萧绝那声低沉的“好”字，和他骤然明亮起来的眼神，连同那个坚实温暖的拥抱，如同烙印般刻在了沈清言的脑海里。一整夜，他辗转反侧，耳边反复回荡着“江山为聘，余生为约”那八个字，还有自己那声几乎没过脑子就脱口而出的“好”。
天蒙蒙亮时，他才勉强合眼，梦里却还是萧绝那双深邃的眼眸和唇边罕见的、真实的笑意。
直到日上三竿，沈清言才顶着眼下淡淡的青黑，挣扎着起身。对着铜镜洗漱时，镜中人脸颊似乎还残留着昨夜烛光下的微热。他用力拍了拍脸，试图让混沌的思绪清醒些。
【卧槽！他他他……昨晚真的求婚了？！】后知后觉的冲击力此刻才完全爆发，沈清言内心仿佛有千万朵烟花同时炸开，炸得他头晕目眩，【还那么苏！‘江山为聘，余生为约’……这种台词是人能想出来的吗？不对，是萧绝能说出来的吗？他是不是偷偷补了什么话本？！】
他一边机械地整理着衣袍，一边任由思绪奔腾：【等等，我真的答应了？就这么答应了？是不是太草率了？可当时那种气氛……他那样看着我，那样说……谁能扛得住啊！】 脑海里又浮现萧绝坦诚秘密、剖白心迹的模样，那小心翼翼又无比郑重的神情，让沈清言心头再次一软。
【而且……江山为聘？】 这个念头跳出来，让沈清言脚下一个趔趄，差点绊倒，【这聘礼……是不是有点过于硬核了？古今中外独一份了吧？】 一股荒诞又带着点难以言喻的虚荣感（？）涌上心头，随即又被更大的羞窘淹没。【等等沈清言你在想什么！重点是这个吗？！重点是你要跟萧绝成亲了！跟那个黑面神摄政王！以后要天天面对他那张脸……虽然确实挺好看的……还要跟他一起生活……】
无数琐碎而具体的画面涌入脑海，好的坏的，紧张的期待的，让他耳根又开始发烫。他猛地甩了甩头，试图把这些乱七八糟的念头甩出去。
就在这时，书房外传来了熟悉的、平稳的脚步声。
沈清言身体一僵，迅速调整表情，努力让脸上的热度降下去，摆出一副若无其事、甚至略带严肃（假装）的样子，走到书案后坐下，随手抓起一本账册翻开，眼睛却根本看不清上面的字。
萧绝推门进来，依旧是一身玄色，步履从容。他目光扫过沈清言故作镇定的侧脸和那本明显拿反了的账册，眼中极快地掠过一丝笑意，但很快掩饰过去，仿佛昨夜那场倾心的告白与拥抱从未发生。
“听闻你今日起身晚了，可是身体不适？”萧绝走到近前，语气如常，甚至带着点例行公事的关切。
“啊？没、没有。”沈清言清了清嗓子，努力让声音听起来平稳，“只是昨夜思虑格物学堂选址之事，睡得晚了些。” 【思虑个鬼！思虑了一晚上呢！】
“嗯。”萧绝不置可否，在他对面坐下，“学堂选址，工部报了几个方案，你可看过？”
“看、看过了。”沈清言连忙将手边一份真正的公文扯过来，暗自庆幸自己好歹还记得正事，“我觉得东城旧武库那块地尚可，地方宽敞，建筑稍加改造便能使用，离格物院也近，便于往来……”
他开始认真分析选址利弊，试图将注意力拉回到公务上。萧绝也配合地听着，偶尔提出一两个问题，气氛似乎恢复了往常的君臣（或者说合作者）模式。
然而，当正事暂告一段落，书房内再度安静下来时，那种无形的、微妙的张力又回来了。阳光透过窗棂，在两人之间的地面上投下明亮的光斑，尘埃在光柱中缓缓浮动。
沈清言感觉到萧绝的视线落在自己脸上，他有些不自在地动了动，端起早已凉透的茶喝了一口。
“清言。”萧绝忽然开口，声音不高。
沈清言手一抖，茶水差点洒出来。“咳，王爷有何吩咐？”
萧绝看着他强作镇定却连指尖都微微发红的样子，眼底的笑意终于有些藏不住，但他仍旧维持着平静的语调，只是那语调里，带上了只有两人才懂的意味深长：“昨夜所言之事，你……可考虑清楚了？”
来了！沈清言心脏猛地一跳。他放下茶杯，坐直身体，目光游移了一下，最终定格在书案的一角，努力让自己的表情显得矜持而慎重（尽管内心早已锣鼓喧天）。
“王爷，”他刻意放慢了语速，字斟句酌，“昨夜……事发突然，下官……咳，我……心绪颇乱。此事关乎重大，涉及礼法、朝局、乃至皇家体统，绝非儿戏。是以，我认为还需……从长计议，慎重考虑。”
他一边说着，一边在心里疯狂呐喊：【考虑个屁啊！都答应了还考虑什么！沈清言你装什么大尾巴狼！这么好的爱人，这么粗的……呸呸呸！是这么深情又靠谱的伴侣，还不赶紧牢牢抓住！等什么呢！可是……直接说‘好啊我们什么时候办婚礼’是不是太不矜持了？好歹我也是个太傅！要、要有点格调！】
萧绝将他脸上细微的表情变化尽收眼底，尽管听不见此刻具体的心声，但那份强装的镇定、眼底的雀跃与羞涩交织的混乱，却看得分明。他心中一片柔软，知道这人不过是脸皮薄，在作最后的、无谓的“挣扎”。
他并不点破，反而十分配合地点点头，眼中笑意更浓，那笑意如同春风化开了冰面：“理应如此。此事确实需慎重。本王……不急。”
他顿了顿，看着沈清言悄悄松了口气又隐隐有点失落（？）的复杂表情，慢条斯理地补充道：“那本王便静候佳音。只是，‘考虑’期间，一些必要的筹备，或可先行。例如，王府西苑久未修葺，景致颇佳却显荒疏，本王欲令人稍作整理，添些合宜的花木陈设，以备……将来不时之需。清言若得闲，或可去看看，有何喜好，尽可告知。”
沈清言：“……” 【这、这还不是催！这分明是已经开始准备婚房了！还‘不时之需’！萧绝你学坏了！】 他脸上刚褪下去的热度又“轰”地一下烧了起来，憋了半晌，才从喉咙里挤出一个字：“……嗯。”
这声几不可闻的“嗯”，听在萧绝耳中，无异于最明确的许可。他唇角上扬的弧度终于明显了些，不再追问，转而提起了另一件看似不相干的事：“对了，内务府近日在核对宗室及重臣府邸的规制舆图，或许会有人来你府上询问些无关紧要的细节，你照实说便是。”
沈清言先是一愣，随即恍然。内务府核对舆图？怕是核对之后，便要着手准备亲王大婚的一应典仪、册宝、府邸扩建或修缮的标准了吧？这“秘密”筹备，从一开始，就没打算瞒过该知道的人。所谓的“考虑”，不过是两人之间心照不宣的情趣，和给外界一个看似合理的缓冲过渡。
【老狐狸！】 他心里嘟囔了一句，却泛起一丝甜意。
“下官明白了。” 这一次，他的回答坦然了许多。
自那日起，一些微妙的变化悄然发生。
摄政王前往沈太傅府邸“商议公务”的频率似乎略有增加，且停留时间……不定。内务府果然派了妥帖的老吏来访，态度恭敬至极，问的却是沈府院落布局、主屋朝向、甚至花园景致偏好等“细节”。工部在忙着筹备格物学堂之余，摄政王府长史也递了话，询问能否“借调”两名精于园林营造的匠人。宫中司制坊的几位老师傅，突然开始大量翻阅古籍中关于男子婚服的形制纹样记载……
朝堂之上，嗅觉灵敏之辈已然察觉到了不同寻常的气息。只是摄政王积威甚重，沈太傅圣眷正浓，且两人行事依旧低调，除了公务往来并无过分之举，让人抓不到话柄。一些老臣心中惊疑不定，暗中观察；一些消息灵通的年轻官员，则已开始暗自揣测，心中啧啧称奇。
沈清言依旧每日入宫讲课，处理格物院事务，推动他的“基建”计划。只是在无人注意的间隙，他会对着窗外某处走神，指尖无意识地抚过腰间玉佩；或是当某人踏入他的书房时，他的心跳总会不自觉地漏跳半拍，然后又强自压下，摆出严肃认真的模样。
萧绝则一如既往的沉稳，只是看向沈清言时，那目光深处的暖意与专注，再难完全掩藏。他雷厉风行地推进着各项“筹备”，将一切安排得井井有条，仿佛这不是一场可能惊世骇俗的婚礼，而是一次至关重要的战略布局。
两人之间，言语未多，默契却日深。一个眼神，一个细微的动作，便能知晓对方心意。那层未曾彻底捅破（表面上）的窗户纸，让这段关系在紧密的筹备中，酝酿出别样的期待与悸动。
“考虑”仍在继续，而通往余生的路，已在脚下清晰铺展。