墨苓目光扫过孙虎三人因激动而涨红的脸，看着他们搓手跺脚、语无伦次的模样。
随即转回头，落在林小凡身上，声音平和得没有一丝波澜：
“药神阁确是万载难逢的机缘之地，其内物品历经无尽岁月，皆蕴生灵性，自有缘法，非同凡物。”
“有时，耀眼夺目、光华万丈者，未必适合大师当下道途；”
她微微侧身，避开周围投来的灼热目光，继续说道。
“而那些看似蒙尘、气息内敛、被弃于角落之物，或许内藏乾坤，暗合天道，与大师的‘食炼’大道更契合。”
“大师入内，可暂摒外物干扰，静心凝神，以本心灵觉为引，细细感悟，或能有远超预期的收获。”
她的话委婉却深刻，点出 “适合” 远比 “强大” 重要，显然是提醒林小凡别被世俗价值和外表迷惑，要选真正与自己 “道” 共鸣之物。
这份提醒，早已超出普通客套。
林小凡眼睛微微一亮，像是被点醒般，抬手挠了挠头。
嘴角勾起一抹爽朗的笑，看向墨苓：“墨姑娘说得在理！透彻！”
“就跟挑食材一样，看着光鲜、个头大、卖得贵的，不一定好吃，说不定是催熟的；”
他指尖敲了敲石桌，语气接地气得很。
“那些其貌不扬、带点虫眼的，反而味道足、更天然，炖汤也鲜。”
“得看内在，看本质，看合不合自己的口味和锅气！”
他顿了顿，对着墨苓拱手。
“谢了，墨姑娘，这提醒太及时了，省得我进去光盯着那些亮闪闪的玩意儿，错过真宝贝。”
他把选绝世珍宝比作菜市场挑食材，这番比喻让众人再次无语，可细想之下又莫名贴切。
配上墨苓的睿智话语，更显 “大道至简” 的韵味。
墨苓闻言，面纱下的唇角似乎微微弯了弯，快得让人无法捕捉，眼中闪过一丝淡淡的笑意，还有一丝欣赏，轻轻颔首，算是回应。
药尘子见状，心中一动，眼神快速在林小凡和墨苓之间转了一圈，立刻顺势邀请道：
“墨姑娘乃听雨楼高足，见识广博，慧眼如炬。若姑娘不弃，不妨与林大师一同入阁一观，为大师参详一二，免得错过契合之宝，不知意下如何？”
他打得好算盘：既想拉近与听雨楼的关系，又想借墨苓的超然心态从旁引导，避免林小凡选走宗门核心镇宝，可谓一举两得。
墨苓略一沉吟，指尖微微收拢，显然看穿了他的部分心思，却并未点破。
只是轻轻颔首，声音依旧清冷：“既然药门主盛情相邀，小女子便恭敬不如从命了。”
“好！如此甚好！” 药尘子抚掌笑道，捋了捋花白胡须，心中一块石头落地，随即对林小凡道，“林大师，请随老夫来。”
他又转向孙虎三人，语气温和却带着不容置疑：“孙虎小友，你们几位请在阁外静候佳音。”
说罢，他唤来两位执事弟子，吩咐道：“引三位小友去东侧偏厅歇息，奉上灵茶仙果，好生招待。”
“是，门主。” 两位弟子连忙应声，对着孙虎三人做了个 “请” 的手势。
孙虎三人虽然没能跟着进去，心里痒得跟猫抓似的，但一想到老板即将得到惊天宝贝，依旧激动得不行。
孙虎搓着手，指节都泛了红，一个劲点头：“好嘞！麻烦二位师兄了！我们就在这儿等老板！”
小弟甲踮着脚往药神阁方向望，脖子都伸得老长：“老板一定要选个最好的宝贝啊！”
小弟乙攥着随身携带的烧火棍，手心全是汗，跟着孙虎往外走，还不忘回头叮嘱：“老板加油！我们等着沾光呢！”
三人跟着弟子往偏厅去，一路上叽叽喳喳，满脑子都是对宝贝的幻想，脚步都透着轻快。
然而，就在所有人的注意力都被 “药神阁机缘” 吸引，沉浸在羡慕、期待之中时。
会场最边缘的墙角阴影里，一双布满血丝的眼睛，正死死盯着这一切，盛满了怨毒、疯狂和毁灭欲。
是周通。
他看着叔叔周擎被抬走时毫无生气的脸，听着周围人对林小凡的追捧。
还有那些对周擎明里惋惜、暗里嘲讽的议论，胸口就像压了块巨石。
更让他崩溃的是，药尘子不仅不追究林小凡的责任，反而卑躬屈膝道歉，甚至开放药神阁讨好对方！
而那个他觊觎已久、视作禁脔的墨苓，竟然要和那个该死的厨子一同进入宗门最高荣耀的圣地！
这一连串的刺激，在疯狂腐蚀着他最后的理智。
嫉妒、仇恨、屈辱、绝望，种种负面情绪在他胸中翻涌燃烧，几乎要将他吞噬。
“凭什么...... 凭什么......” 他牙齿咬得咯咯作响，嘴唇早已被咬烂，鲜血顺着下巴滴落，滴在衣襟上，他却浑然不觉疼痛。
“他毁了我的一切...... 靠山、前途、尊严...... 他却能得到更多...... 赞誉、药神阁、墨苓的青睐......”
他的声音压得极低，带着咬牙切齿的恨意，“凭什么好事都是他的？！凭什么整个世界都围着他转？！”
“我不服！我不甘心！我恨啊！” 他身体贴在墙角阴影里，肩膀微微发抖，眼神里的疯狂几乎要溢出来。
他身边站着一个心腹弟子，也是周擎一系的铁杆追随者，此刻面色惨白如纸。
冷汗顺着额头往下淌，浸湿了后背的衣料，他哆哆嗦嗦地劝道：
“周师兄...... 忍一时风平浪静，退一步海阔天空啊！”
“门主态度明确，咱们现在轻举妄动，只会引火烧身，万劫不复啊！” 弟子的声音发颤，眼神里满是恐惧。
“忍？！退？！” 周通猛地转过头，布满狰狞血丝的眼睛死死瞪着他。
那眼神里的疯狂让弟子吓得后退半步，差点瘫软在地。
“我叔道心崩溃，生不如死！”
周通的声音陡然拔高，带着歇斯底里的疯狂。
“我前程尽毁，沦为笑柄，在宗门再也抬不起头！你让我忍？！”
“再忍下去，这百草门还有我的活路吗？！”
他一把揪住弟子的衣领，“我们等来的只会是清算和嘲笑！”
弟子被他揪得喘不过气，脸色更白了，挣扎着想要说话，却被周通死死按住。
“不能再等了！” 周通的眼神变得决绝，声音里满是杀意。
“药神阁禁制重重，人迹罕至，阵法隔绝内外，正是动手的好地方！等他出来？
谁知道他会得到什么逆天机缘？到时候羽翼更丰，更不好对付！”
“必须趁他在阁内毫无防备时，彻底解决他！”
他说着，猛地松开弟子，从怀中掏出一枚漆黑如墨的玉符，玉符上刻着一只栩栩如生、尾钩狰狞的蝎子图案。
他死死攥着玉符，然后狠狠地塞进弟子颤抖的手中，低吼道：
“你立刻偷偷去后山禁地边缘的‘毒瘴谷’，找到‘影蝎’的联络点，把玉符给他！”