第42章：砺兵秣马急，金鳞耀寒芒
桃源村在悲伤与紧迫中，度过了战后第一日。夕阳的余晖将村庄染上一层悲壮的金红，修复工事的敲打声、铁匠铺传来的叮当声、以及伤员偶尔的呻吟声，交织成一曲沉重的生存交响。
洛尘站在新搭建的了望塔上，这塔以粗壮的圆木为骨，高达五丈，位于村口内侧，视野开阔。他手中拿着自制的炭笔和粗纸，正在完善村子的防御地图。地图上标注了加固后的栅栏、新增的陷坑、绊索区、以及几处预设的远程攻击点。
他的思维高速运转，将现代军事防御理念与桃源村的地形、村民的特点以及元气的可能性相结合。
“王大哥，”他对着塔下正在督促青壮练习配合的王大锤喊道，“东侧那片矮坡，坡度较缓，是潜在的突破点。需要加设至少三道拒马，拒马之间埋设倒刺木桩。另外，让你的人开始准备擂石和滚木，集中在西、北两侧高地。”
“明白！”王大锤洪声应道，立刻带人前去布置。他对洛尘已是心悦诚服，言听计从。
洛尘又将目光投向那些正在练习激发“元器”的青壮。他们手持闪烁着微弱元光的短矛或短刃，在王大锤粗犷的号令下，笨拙却认真地练习着刺、劈、格挡，并尝试将自身的气血之力与武器中那丝微弱的元气产生共鸣。虽然效果尚浅，但至少让这些原本的农夫猎户，有了一丝对抗精锐军队的底气。
“小羽。”洛尘朝下面招了招手。
正在帮忙搬运碎石的墨羽肴抬起头，擦了擦额角的汗珠，小跑过来：“怎么了？”
“你感知敏锐，”洛尘递给她几张绘制着简易符文的纸张，“试试看，能不能感应到这些符文结构的‘节点’或者说‘气机流转’最顺畅的地方。”
这些符文是他根据《星元古诀》中记载的几种基础加固、聚灵符文简化而来，打算刻印在关键防御工事上，试图形成微弱的阵法效果，提升其坚固度或干扰敌人。
墨羽肴好奇地接过，凝神感知。很快，她伸出纤细的手指，在某些线条的交汇处或转折点轻轻一点：“这里，还有这里……感觉‘气’流到这里会顺畅一些，这里则有点堵住的感觉。”
洛尘眼中闪过一丝赞赏。她的直觉再次发挥了作用，所指出的节点，与他通过《星元古诀》理论推算出的能量汇聚点八九不离十。这能大大节省他调试符文的时间。
“很好。”洛尘点头，“晚些时候，你帮我一起，将这些符文刻到巨马和胸墙的关键位置。”
“嗯！”墨羽肴用力点头，能为村子出力，她感到一种前所未有的充实感。
夜幕降临，铁匠铺的炉火却燃烧得比白昼更加炽烈。
王大锤赤裸着上身，古铜色的皮肤被汗水浸透，肌肉虬结。他抡动着巨锤，每一次落下都带着一种独特的韵律，火星四溅。洛尘站在一旁，手持“微芒尺”，全神贯注地监控着铁胚在淬火前那一刻的元气波动。
他们在尝试打造一面盾牌——不是普通的木盾包铁，而是试图用反复锻打的百炼钢为基，在成型过程中，将高度稀释的晶露溶液以特殊手法渗透进去，并在洛尘的辅助下，于盾牌内部构建一个极其简易的、能够偏转或吸收部分冲击力的元气回路。
这是一个极其大胆的尝试，对王大锤的技艺和洛尘的元气掌控力都是巨大的考验。
“就是现在！”洛尘低喝一声，指尖逼出一缕精纯的元气，如同绣花针般，精准地点在烧红的盾胚几个特定位置上！
嗡！
盾胚发出一声轻微的震鸣，表面流光一闪而逝！
王大锤眼疾手快，立刻将其浸入特制的淬火液中。
嗤——！
白汽蒸腾！待盾牌取出，只见其通体呈现一种暗沉的青黑色，表面光滑如镜，边缘锋利，中心微微隆起，隐约可见内部有极其细微的、如同血管般的淡金色纹路若隐若现。
王大锤激动地拿起这面比寻常盾牌厚重许多的钢盾，递给洛尘。
洛尘接过，入手沉甸甸，怕是有百斤以上。他运转元气，轻轻敲击盾面。
铛！
声音沉浑厚重，带着一种奇特的韧性回响。他尝试将一丝元气注入盾牌，那内部的淡金纹路微微亮起，盾牌表面似乎荡漾开一层无形的力场。
“试试防御。”洛尘对王大锤示意。
王大锤深吸一口气，抡起他那根沉重的铁棍，用上七分力气，猛地砸向盾面！
“铛——！！！”
一声巨响，震得人耳膜发麻！然而，那盾牌只是微微一颤，表面连个白印都没有留下！反倒是王大锤感觉一股反震之力传来，手臂微微发麻！
“好家伙！”王大锤又惊又喜，“这盾……神了！”
洛尘用“微芒尺”测量，盾牌散发着稳定的“叁”级元气读数，主要效果是“坚固”与“抗冲击”。虽然远不及他的石甲，但对于普通士兵而言，这已是难以逾越的壁垒。
“成功了。”洛尘脸上也露出一丝疲惫的笑意。这面“金鳞盾”的成功，意味着元气锻造技术再次迈出坚实一步。若能批量生产（哪怕只是少量），村民们的生存几率将大大提升。
“抓紧时间，争取明日再打出三面来！”洛尘对王大锤道。
“放心吧洛兄弟！俺就是不吃不睡，也给你打出来！”王大锤斗志昂扬。
深夜，洛尘独自一人再次来到村口老槐树下。
他盘膝坐在那方符文青石板前，将“元心佩”置于掌心，缓缓运转《星元古诀》。筑基期的元气比之前精纯浑厚了数倍，如同涓涓细流，通过玉佩的转化，源源不断地注入石板。
这一次，石板上的符文亮起的速度更快，光芒更加稳定，几乎覆盖了整个石板表面！他甚至能感觉到脚下传来一丝极其微弱的、如同心跳般的震动，仿佛有什么东西正在被唤醒。
但，依旧差一点。在即将触及某个临界点的前一刻，光芒再次停滞，缓缓消退。
洛尘睁开眼，眉头微蹙。他能感觉到，阻碍并非完全源于能量不足，更像是一种……权限或者认可的缺失。
“始祖血晶……”他下意识地摸了摸怀中那枚冰凉的水晶柱。是因为他并非桃源村血脉吗？还是需要更特殊的契机？
他抬起头，望向墨羽肴院落的方向。或许……关键在她身上？
就在这时，一阵急促的脚步声打破了夜的宁静。
一名被派往山外侦查的年轻村民，连滚带爬地跑了回来，脸色煞白，上气不接下气：
“洛……洛尘哥！来了！好……好多官兵！黑压压的一片，打着……打着蛟龙旗！已经过了落霞隘口！最迟……最迟后天就能到村外！”
消息如同寒风吹过，让所有尚未入睡的村民心中一凛。
洛尘缓缓站起身，眼神中没有惊慌，只有一片冰冷的沉静。
该来的，终究来了。
他深吸一口气，声音传遍寂静的村庄：
“所有人，按预定方案，各就各位！”
“准备……迎敌！”
桃源村的土地上，最后的风暴，即将来临。