王欣锐利的目光扫过那只明显状态好转的雏鸟，又落回王寒脸上，冷哼一声：“记住，力量是用来杀敌和自保的，不是用来施舍这些毫无价值的蝼蚁。你的仁慈，终有一天会变成刺向你自己的利刃。”
她抬手一挥，一道无形的气劲掠过，那只刚刚恢复些许生机的雏鸟瞬间化为一团血雾。
王寒垂在身侧的手，微不可察地蜷缩了一下，随即又缓缓松开。他低下头，长长的睫毛遮住了眼底一闪而过的复杂情绪，低声应道：“是，母亲。”
他转身，跟着王欣离开，没有再回头看一眼。
只是，在那之后，他修炼时对生机之气的操控，似乎变得更加凝滞和困难。而那双异色眼眸深处，那冰封的湖面之下，仿佛有什么东西，沉得更深了。
王欣看着儿子越发冰冷沉寂的背影，嘴角勾起一抹满意的弧度。她觉得，那块完美的玄冰，正在被她打磨得越来越剔透，越来越接近她理想中的形态。
王寒六岁了。
他的力量与技巧在以一种令人心惊的速度精进。如今，他已能较为稳定地将玄冥之气分离，那缕翠绿生机虽仍显稚嫩，却已能加速伤口愈合，甚至催发植物短暂生长；而那点幽暗死寂，则愈发凝练，心念一动，便可令触及的草木迅速枯萎，生机断绝。
王欣对他的要求也水涨船高。她开始模拟战斗场景，用凝聚的冰锥、寒气漩涡攻击王寒，要求他在闪避的同时，精准地用死寂之气瓦解攻击，或用生机之气修复自身微不足道的擦伤。每一次训练都游走在受伤的边缘，王寒的身上时常添上新的青紫或冻痕，但他从不吭声，只是眼神愈发沉寂，应对愈发冷静、甚至可称得上冷酷。
他几乎不再对山林里的任何生命流露出多余的情绪。看到受伤的动物，他会面无表情地绕开，或者，如果王欣要求，他会毫不犹豫地用最效率的方式结束其生命，然后继续前行，仿佛只是拂去了一粒尘埃。他的世界，似乎真的只剩下力量的提升，和母亲不断强调的那个名为陈凡的、需要被超越和斩断的敌人影子。
然而，有些东西，如同深埋地底的种子，即使环境再严酷，也终会寻到破土而出的契机。
一个雾气弥漫的清晨，王欣命令王寒独自深入山林更深处，去寻找一种她所需的、喜阴寒的草药，并给了他一张简陋的草图。这算是一次综合考验——辨识、追踪、应对潜在危险。
王寒沉默地接过草图，身影很快消失在浓雾与密林之中。他行动迅捷而无声，如同林间的幽灵，依靠着对水汽和寒气的敏锐感知，避开了几处潜在的沼泽和毒虫聚集地。
按照草图的指引，他来到了一处背阴的山涧。这里湿气极重，岩石上长满了滑腻的苔藓。就在他仔细搜寻草药时，一阵极其微弱的、带着痛苦意味的能量波动，引起了他的注意。
波动来源于山涧深处的一个狭窄石缝。王寒悄无声息地靠近，透过缝隙，他看到了里面的情形——一条通体覆盖着淡蓝色鳞片、头生独角、约莫手臂长短的小蛇，正痛苦地蜷缩着。它的腹部有一道狰狞的伤口，流淌出的血液并非红色，而是带着星点银芒的蓝色。更奇特的是，它周身散发出的能量属性，并非这片山林常见的驳杂灵气，而是一种……精纯而古老的寒意，甚至与他自身的玄冥之气有几分微妙的亲近感。
这是一条拥有古老寒属性血脉的灵蛇，似乎是被更强大的存在所伤，逃至此地奄奄一息。