南宫星銮听着兄长那沉重得几乎要压垮夜色的话语，小小的胸膛剧烈地起伏着，像是被什么堵住了一般难受。
那双总是盛满灵动与不谙世事光芒的清澈眸子里，此刻却闪着一种别样的光芒。。
“不是的！皇兄！”他猛地抬起头，声音因为极度的急切而显得有些尖细，甚至破了音，“十五姐脸上那个，根本不是什么‘不祥’的印记，那只是一种胎记！”
南宫叶云修长的身形微微一怔，深邃的眼眸中闪过一丝错愕，仿佛听到了什么不可思议的呓语。
他蹙起英挺的眉头，借着廊下宫灯昏暗摇曳的光线，仔细审视着南宫星銮那张因激动而涨得通红的小脸，语气里混杂着身为兄长的训诫、储君的威严，以及一丝连他自己都未曾察觉的动摇：
“銮儿，休得胡言乱语，危言耸听！胎记？”他重复着这个词，仿佛要确认自己是否听错，“你何时见过长在人的面颊之上、面积如此之巨、颜色如此之深赤如血、形貌如此之……引人注目的胎记？自古以来，相由心生，异相必有异因，司天监与太医署的典籍记载……”
“我没有胡言！也没有危言耸听！”南宫星銮几乎是跳着脚打断了兄长的话，他小小的身体里爆发出惊人的能量，
“皇兄，你听我说！十五姐脸上的那个，就跟有些人胳膊上、后背上、甚至腿上会长出红色、青色或者褐色的胎记一模一样！
它们可能形状不同，大小不一，颜色有深有浅，但本质上都是一样的！
只是十五姐的这个，位置恰好长在了脸上，范围又比较大，颜色比较深罢了！跟什么天灾、什么、什么触怒上天，根本没有半点关系！它就是一种胎记而已！”
他急切地想要解释得更清楚、更让人信服，一双小手不自觉地用力比划着：
“皇兄，你冷静下来想一想，如果真的是十五姐的存在引发了连绵不断的天灾，那为什么她被关在那不见天日的西院这么多年，隔绝内外，我大辰境内偶尔还是会有局部的干旱，或者突如其来的洪水呢？
难道她一个被幽禁的弱质女流，隔着重重宫墙高院，还能有呼风唤雨、影响天地秩序的能力吗？这根本就违背常理，说不通啊！”
南宫星銮的话语如同疾风骤雨，带着一种超越他年龄的、不容置疑的笃定和近乎愤怒的急切。他脑海中那些无法解释来源的认知，在此刻化作了最有力的武器，冲击着南宫叶云多年来被宫廷宿命论所浸染的观念。
南宫叶云彻底被他这番前所未闻、甚至堪称离经叛道的言论震住了。
他微微眯起眼，锐利的目光仿佛要穿透眼前这个年仅四岁的幼弟，看清他内心深处真实的想法。
看着那双清澈眼眸中不容错辨的坚定与几乎要溢出来的焦急，心中某些被皇权、被天意、被流言蜚语层层加固的观念，第一次出现了清晰的裂痕。
但他身为储君，肩负江山社稷，那份深入骨髓的谨慎与理智仍在做着最后的挣扎：“即便如此……銮儿，你这些……这些惊世骇俗的奇谈怪论，究竟从何而来？太医署汇聚天下名医，典籍汗牛充栋，也从未有过你这等……这等说法。”
他刻意放缓了语速，每一个字都带着沉甸甸的份量。
“我……”南宫星銮一时语塞，粉嫩的小脸憋得更红了。他总不能说自己是在梦境里见过，或者就是莫名其妙地“知道”了吧？这比胎记的说法更令人难以相信。
他急得原地跺了跺脚，踩着脚下滑凉的石板，声音里带上了哭腔，那是种有理说不清的委屈和愤懑：
“皇兄！你信我！你相信我这一次好不好？！这真的只是一种胎记！它不是罪！更不是上天的惩罚！十五姐她是无辜的！她和十四姐……她们太可怜了！你不能因为一个莫须有的‘可能’，就判了她们一辈子监禁啊！”
就在兄弟二人激烈争论，空气仿佛都因这观念的碰撞而凝固、紧绷到极致之时，旁边宫墙投下的浓重阴影里，突然传来一声极力压抑、却终究无法完全掩盖的、破碎的呜咽。
那声音极其轻微，但在万籁俱寂的深宫夜晚，却如同惊雷般炸响在兄弟二人的耳畔。
他们同时一惊，心脏几乎漏跳一拍，猛地转头望向声音的来源。
只见阴影处，一个单薄得如同秋风中最脆弱柳枝的身影，缓缓地、几乎是跌跌撞撞地挪了出来。
月光凄清，勉强勾勒出她毫无血色的脸颊和剧烈颤抖的身形。是南宫瑾华。
她脸上早已泪痕交错，一双原本沉静如秋水的美目，此刻睁得大大的，里面盈满了翻天覆地般的震惊、长久以来压抑到变形的痛苦，以及一丝……微弱得仿佛狂风中之烛火、却又顽强燃烧着的“希望”。
她显然已经在那里站立了不知多久，将他们兄弟二人之间那番石破天惊的对话，一字不落地听入了耳中，刻入了心里。
她的目光，如同溺水之人抓住了最后一根浮木，死死地、紧紧地锁在南宫星銮身上，仿佛他是这片无边绝望的黑暗囚笼中，唯一透进来的一缕曙光。
“銮，銮儿……”她的声音破碎不堪，带着无法抑制的、剧烈的颤抖，每一个字都像是从喉咙深处拼命挤出来，用尽了她残存的全部力气，
“你……你刚才说的……可是真的？每一个字……都是真的？颐华她……她脸上的……那个东西……真的只是……胎记？她……她不是妖女？不是不祥之人？不是……不是害死母妃的……根源？”
最后几个字，她几乎是泣不成声，那积压了十数年的负罪感、恐惧感和绝望感，在这一刻如同火山般喷涌欲出。
她踉跄着向前几步，虚浮的脚步几乎让她摔倒在地，目光却依旧灼灼，带着一种近乎疯狂的、孤注一掷的求证意味，紧紧盯着南宫星銮，不容他有丝毫的闪避。
南宫星銮看着十四姐这副肝肠寸断、仿佛随时会碎裂开来的模样，心中像是被一只无形的手狠狠攥住，又酸又痛，几乎无法呼吸。
他用力地、几乎是赌咒发誓般地重重地点头，小小的脸上充满了与他年龄不符的郑重和肯定，声音清晰而有力地穿透夜晚的寂静：
“是真的！十四姐！千真万确！我可以发誓！十五姐那只是一种胎记！她什么都没有做错！那些天灾是自然现象，跟她一点关系都没有！她是无辜的！”
得到这斩钉截铁、如同最终审判般的肯定答复，南宫瑾华像是被瞬间抽走了支撑身体的所有骨头和力气，身体剧烈地晃了晃，泪水如同决堤的江河，更加汹涌地奔流而出。
但她没有放任自己就此瘫软崩溃，而是猛地转过头，将那张布满泪痕、写满哀求的脸，转向了面色复杂、眉头紧锁的南宫叶云。
“皇兄——！”
她发出一声凄厉到几乎不似人声的悲鸣，“扑通”一声，双膝重重地、毫无保留地跪倒在了冰冷坚硬、毫无温度可言的青石板上。膝盖撞击石面的闷响，让旁边的南宫星銮心头都是一颤。
她仰着那张苍白如纸、泪雨滂沱的脸，不顾一切地哀求道，声音凄楚欲绝，字字泣血：
“皇兄！你听到了吗？你都听到了吗？！銮儿他说……他说颐华不是妖女！她只是长了一块胎记，那块胎记，只是跟别人不一样而已。
求求你，皇兄！我求求你了！求求你跟父皇说说，为我们说句话，让颐华出来吧！让她离开那个暗无天日、冷得如同冰窖坟墓一样的西院吧！”
她一边痛哭，一边用额头抵着冰冷的地面，仿佛这样才能宣泄出内心那滔天的痛苦与期盼：
“她已经在那个鬼地方被关了十年了！从她什么都不懂的时候就被关了进去！她什么都不知道，她什么都不明白，她只是个心智永远停留在幼童阶段的孩子啊！皇兄！
你看看我，你看看銮儿，她也是我们的妹妹啊！她身体里流淌着和我们一样的南宫氏的血脉啊！
求求你了……我求求你看在兄妹一场的份上，给她一条生路，给我们一条活路吧……哪怕……哪怕只是让她搬到稍微亮堂一点、暖和一点的院子里也好啊……”
南宫瑾华跪在冰冷刺骨的石板上，单薄的身躯在穿堂而过的夜风中瑟瑟发抖，那一声声泣血的哀求，像一把把烧红的钝刀，反复切割着南宫叶云的心脏。