皇宫内外张灯结彩，筹备庸国使团接风宴的忙碌景象，却难以掩盖一种山雨欲来的压抑。
陛下的咳疾近日愈重，太医院院判几乎是常驻宫中，虽对外宣称只是偶感风寒，但消息灵通者皆能嗅到一丝不寻常的气息。
宣和王府内，温琼华正帮着母亲萧氏核对宫宴那日命妇入宫的仪程单子，心思却不由自主地飘远。
那日谢临渊提及庸国使臣时的异常，以及后来她隐约察觉到的关于摄政王往事的风声，都让她心中难以平静。
“娇娇儿，娇娇儿？”萧氏连唤了两声，才将女儿的神思拉回。
“母亲，怎么了？”温琼华略带歉意地笑了笑。
萧氏放下单子，握住女儿的手，关切道：“看你心神不宁的，可是在担心宫宴之事？还是……临渊那边有什么烦忧？”知女莫若母，她敏锐地感觉到了女儿隐藏的不安。
温琼华沉吟片刻，只轻声道：“庸国使团突然到访，夫君负责安保，责任重大，女儿是有些担心。而且……陛下近日龙体似乎欠安。”
萧氏叹了口气，压低了声音：“是啊，宫里传出消息，陛下咳疾又重了，昨日连早朝都免了。这节骨眼上，只盼着一切顺利才好。”她拍了拍女儿的手，“你也别太忧心，临渊那孩子有分寸，能力也强。倒是你，身子刚见好，万不可再劳神。”
正说着，外间传来一阵喧闹，伴随着萧珏清朗又带着点气急败坏的声音：“喂！王琳儿！你讲不讲道理！这花瓶是前朝的古董！”
“古董怎么了？碍着我练拳了吔！”王琳儿理直气壮的声音紧跟其后。
温琼华与萧氏相视无奈一笑。只见帘子被掀开，萧珏一边拍打着锦袍上并不存在的灰尘，一边躲了进来，身后跟着一脸“我没错”的王琳儿。
“三皇子殿下，琳姐儿，这是怎么了？”温琼华起身笑道。
萧珏指着王琳儿，控诉道：“静安郡主，你评评理！我在廊下好好赏玩那个钧窑红釉瓶，她倒好，一套拳法虎虎生风，差点就把瓶子给扫下来了！吓出我一身冷汗！”
王琳儿双手叉腰，圆圆的脸蛋上满是认真：“我在院子里练功练得好好的，谁让你把那么个易碎玩意儿摆在那儿碍事吔！再说了，我收着力呢，根本没碰到！”
萧珏气得跳脚：“你没碰到？那拳风都把瓶里的梅花震掉好几瓣了！”
看着这两人斗嘴，温琼华心中的阴霾倒是散去了不少。她笑着打圆场：“好了好了，一个瓶子而已，没碎便是万幸。琳姐儿，练功去演武场更便宜。三殿下，您大人有大量，别跟她计较。”
萧珏哼了一声，这才注意到温琼华和萧氏似乎在商议正事，收敛了些，好奇地问：“郡主和王妃是在准备宫宴的事吗？听说庸国来的那位公主排场不小。”
王琳儿也凑过来，眨着大眼睛：“公主？比之前的那个‘玉璧公主’还厉害吗？我可听说了，那个是坏人变的！”
温琼华柔声道：“庸国是与我们黎国相当的大国，礼仪规制自然不同。这位永嘉公主是摄政王义女，需得以礼相待。”
王琳儿一听，立刻扬起下巴，拍了拍胸脯：“好勒！管她什么公主，我都会好好保护好姐姐哒！”她瞥了一眼萧珏，故意拉长声音，“你！跟我一道！”
萧珏被她那一眼看得浑身不自在，嘟囔道：“我？……我看你是两天不打我你手痒是吧？”
“你知道就好吔！”王琳儿得意地晃了晃拳头。
众人皆被这对活宝逗笑，厅内气氛轻松了不少。然而，这份轻松并未持续太久。
傍晚，谢临渊从镇府司回来，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。他与温琼华回到郡主府书房，屏退下人。
“都安排妥当了？”温琼华为他斟上热茶。
“嗯。”谢临渊接过，指尖因长时间处理公务而微凉，“使团入京路线、国宾馆守卫、宫宴安防，均已布置下去，明暗哨卡增加了三成。墨雨会亲自带人盯着。”
他饮了口茶，继续道：“天牢那边也加派了人手，谢临风……暂时安分。”但他语气中并无放松，“只是，东宫近日异常安静，赵承禹频繁出入，似乎在酝酿什么。还有漕运那边，关于‘盐兵’的线索，像是被人刻意抹去了，查起来阻力不小。”
温琼华走到他身后，轻轻为他按压着太阳穴：“树欲静而风不止。夫君已尽力布置，我们静观其变便是。”
谢临渊握住她的手，将她拉到身前，拥入怀中，将脸埋在她带着药香的颈窝，闷声道：“娇娇儿，我总觉得……这次宫宴，不会太平静。庸国使团、太子党、还有我那……”他顿住了，没有说下去。
温琼华明白他未尽之语，轻轻拍着他的背，如同安抚一个不安的孩子：“无论发生什么，我们一起面对。”
就在这时，青黛的身影悄无声息地出现在门外廊下，却没有立刻进来，只是静静伫立。
谢临渊抬起头，与温琼华对视一眼，眼中闪过一丝凝重。青黛此时出现，必有要事。
“进来。”谢临渊沉声道。
青黛推门而入，行礼后低声道：“主子，郡主。李嫣然那边……有消息传回。她已进入北戎地界，行进方向明确，似有专人接引。接应者身手诡谲，不似寻常北戎武士，倒有几分……秘瞳教的影子。”
谢临渊眼神一凛：“巫源果然在北戎！”
烛光摇曳，映照着太子萧何焦虑扭曲的脸和赵承禹阴沉如水的面容。
“舅舅！不能再等了！”萧何几乎是低吼，“父皇的病明显加重，张贵妃那贱人都去巴结皇后和老二了！明日宫宴，庸国使臣在场，若是父皇当场……或是宣布什么，我们就全完了！”
赵承禹眼神锐利如鹰，压低了声音：“殿下稍安勿躁！越是此时，越要沉住气。一切均已安排妥当。”
萧何看向宫殿的方向，眼中爆发出疯狂而兴奋的光芒，仿佛已经看到了自己身登大宝的那一刻。
赵承禹看着他，眼底深处却掠过一丝极淡的忧虑。箭已上弦，不得不发。只是这“里应”……冷宫中那个女人，真的可靠吗？
废太子妃陈如锦坐在冰冷的窗前，望着窗外一隅狭小的天空。她手中也握着一枚乌木牌，指尖因为用力而泛白。脸上没有任何表情，只有一种近乎死寂的冰冷和决绝。
“一起......下地狱吧！”
（来自作者的碎碎念，不要得罪女人啊。。。）