清晨的阳光透过帐帘的缝隙。
谢临渊先醒了，内伤未愈加上昨夜心绪起伏，他睡得并不沉。
低头看着怀里依旧酣睡的温琼华，她额间的印记在晨光下显得柔和了许多，粉金色的光晕浅浅的，像是落在雪地上的桃花瓣。
他忍不住伸出手指，极轻地在那印记上点了点。
睡梦中的温琼华无意识地蹭了蹭他的胸口，发出小猫似的咕哝声，寻了个更舒服的姿势继续睡。
谢临渊的心软得一塌糊涂，唇角不自觉扬起。
若是日日醒来都能看见她这般毫无防备地睡在自己怀里，那些乱七八糟的阴谋诡计、身世谜团，似乎也没那么难以忍受了。
他正享受着这难得的静谧温情，帐外却传来了刻意放轻、却依旧清晰的脚步声和低语声，随即是青黛压低的禀报：
“主上，郡主，营外巡哨来报，发现一小队北戎装扮的人马，打着使者的旗号，请求面见。”
北戎使者？在这个双方剑拔弩张、随时可能再次开战的节骨眼上？
谢临渊眉头瞬间蹙起，眼神恢复了惯有的锐利。他小心地将手臂从温琼华颈下抽出，刚要起身，一只微凉柔软的手却拉住了他的衣袖。
“我也去。”温琼华不知何时也醒了，眸中还带着初醒的朦胧水汽，但眼神已然清明。
“你再睡会儿。”谢临渊替她掖了掖被角。
“睡不着了。”温琼华摇摇头，坚持道，“事关北戎，或许与印记有关，我不能不去。”
知道拗不过她，谢临渊只得妥协，唤了白芷和青黛进来伺候她梳洗。
他自己也快速整理好衣袍，虽然脸色还有些苍白，但那股属于暗影阁主和镇府司指挥使的冷冽气势已然回归。
当两人来到主营帐时，温景、温峰、萧玉卿等人已经在了，连萧玹和宇文瑾也被请了过来。帐内气氛有些凝重。
“带进来。”温景沉声下令。
帐帘掀开，几名风尘仆仆、明显是北戎贵族打扮的人走了进来。
为首之人摘下遮住大半张脸的皮帽，露出一张年轻、带着几分异域风情的俊朗面孔，只是那双眼睛里，沉淀着与年龄不符的沧桑和复杂。
当看清来人面容时，帐内除了萧玹，其余众人皆是一惊！
“七爷？！”温琼华失声低呼。
眼前这个一身北戎贵族服饰、作为“使者”前来的人，竟然是怀王萧湛的外孙、与秘瞳教有着血海深仇的齐七！
“齐七！你……”温瑞性子最急，指着他身上的北戎服饰，又惊又怒，
“你这是什么意思？！你忘了你娘是怎么死的了吗？！你竟然投靠北戎？！”
齐七面对众人惊疑、愤怒、不解的目光，脸上露出一丝苦涩的笑意。
他对着众人深深一揖，声音平静却带着沉重的力量：
“诸位，我知道此举令人不解，但请容我解释，此事……说来话长。”
他深吸一口气，“当年楼兰覆灭，我族人多被屠戮，但也有部分贵族，尤其是女子，被掳掠至北戎为奴。我的亲姑姑，也就是我父王的亲妹妹，便是其中之一。”
他顿了顿，眼中闪过一丝痛楚与屈辱，随即又被坚定取代，“国仇家恨在身，姑姑忍辱负重，凭借才智与……美貌，竟一步步成为了北戎可汗的宠妃，并生下了如今最受宠爱、却因母族势弱而备受排挤的四皇子。”
众人闻言，皆是大惊失色！这简直是话本里才敢写的情节！
楼兰公主成了北戎宠妃？还生了皇子？
齐七继续道：“如今北戎内部，大皇子仗着有国师巫源支持，嚣张跋扈，正是他主导了对黎国的挑衅，也是他意图羞辱郡主，屯兵边境。而我姑姑和四皇子，则是主和派，深受大皇子一党排挤打压。”
他目光灼灼地看向谢临渊和温景：“若我们能联手，助四皇子夺得储位，不仅能保黎国北境至少十年太平，更能从内部瓦解秘瞳教对北戎王庭的掌控！这对我们双方，都是有利无害！”
这个提议，不可谓不惊人！与北戎内部的王子合作？这简直是兵行险着！
帐内众人神色各异。温景、温瑞面露沉思，王琳儿眨巴着大眼睛似乎在努力理解这复杂的关系，萧玉卿和白芷则更关心此事对温琼华印记的影响。
谢临渊没有立刻表态，他锐利的目光审视着齐七：“你如何能保证，这位四皇子掌权后，不会成为第二个大皇子？而且，你身为楼兰王族后裔，又是黎国皇亲，与北戎有灭国之恨，如今却要助北戎皇子夺位？齐七，你究竟意欲何为？”
这是最关键的问题。国仇家恨，岂是那么容易放下的？
齐七迎上谢临渊的目光，没有丝毫闪躲，他俊秀的脸上浮现出深深的痛苦和挣扎，但眼神却异常坚定，
“谢兄，楼兰已亡，这是事实。我比任何人都更恨北戎。但正因如此，我才更清楚，一味沉浸在仇恨中，只会让更多的族人白白牺牲，让秘瞳教那样的邪恶势力愈发壮大。我姑姑忍辱负重多年，四皇子云丹自幼受她教导，心向和平，深知北戎内部积弊，亦有缓和与黎、庸关系的意愿。与大皇子和巫源并非一路人。这……或许是唯一能报仇，又能让边境百姓免于战火，甚至……彻底清除秘瞳教的机会。”
他的理由听起来合情合理，甚至带着一种悲壮的无奈。
就在这时，齐七话锋突然一转，目光似是不经意地扫过一旁的萧玹，声音压低了些，却清晰地传入每个人耳中：
“而且，据我所知……谢兄一直在追查凌将军的下落和遗物吧？”
谢临渊瞳孔猛地一缩！
齐七不紧不慢，却字字如锤：“那另外半块‘双鱼合卺佩’……根本就不在庸国摄政王宇文擎的手里。”
他顿了顿，迎着谢临渊骤然变得急切的目光，一字一句道：
“它，就在北戎王庭。就在……我姑姑，齐娜公主的手中。”