文华殿内，灯火通明，却驱不散弥漫在空气中的凝重。
刘伯温风尘仆仆而回，未及更衣，便先听沈括详细禀报了玉青龙异动时的每一个细节。当他听到那青黑光芒几乎触及朱元璋眉心时，即便以他如今的心境，指尖也不由微微一紧。
“幸赖帝君在源头重创那邪魂，中断了其操控。”沈括心有余悸，“否则……后果不堪设想。陛下虽只是受惊，但龙体欠安，今日已免了早朝。”
刘伯温微微颔首，目光沉静如深潭。“陛下心神受扰，非一日之寒。安魂香只能治标，玉青龙不除，终是心腹大患。”他话锋一转，“紫金山龙脉受污，其灵性躁动，寻常手段难平。玄玑子所言非虚，南海鲛人之泪，乃天地至纯之水精，确是净化龙脉灵性的不二之选。”
“南海……”沈括沉吟道，“路途遥远，海况莫测，更兼有归墟妖人暗中窥伺。此行凶险，恐非易与。”
“凶险也要去。”刘伯温语气斩钉截铁，“龙脉乃国本，不容有失。况且，敌人已将手伸向了那里，我们更不能坐视。”他看向沈括，“神机阁初立，需要各种稀有灵材。南海物产丰饶，或有意外之喜。你可列出所需，我让墨羿他们留意。”
沈括眼中一亮，立刻铺开纸笔：“帝君所言极是！那深海沉银、万年寒铁，皆是打造‘破元铳’与‘灵枢阵盘’的关键，若能得到……”
就在两人商讨之际，殿外传来内侍尖细的通传声：“陛下有旨，宣文成帝君谨身殿见驾！”
刘伯温与沈括对视一眼，皆知此番召见，必与昨夜惊魂有关。
谨身殿内， 药香与龙涎香混合，气氛压抑。
朱元璋半倚在榻上，面色有些苍白，眉宇间积郁着一股挥之不去的疲惫与躁意。燕王朱棣与姚广孝，竟也侍立在旁。
“伯温来了。”朱元璋的声音带着一丝沙哑，“昨夜之事，你怎么看？”他的目光锐利，紧紧盯着刘伯温，似乎在审视他每一丝细微的反应。
刘伯温从容行礼，将早已备好的说辞道出：“回陛下，臣夜观星象，查知西山有前元余孽阴魂作祟，试图以邪法干扰圣心。臣已前往将其重创，暂时平息了祸端。宫中龙气受此波及，故有异动。此乃臣失察之罪，请陛下责罚。”
他绝口不提玉青龙是人为献上的邪器，更不提其与归墟的关联。在证据不足，且牵涉可能极深的情况下，贸然揭开，只会打草惊蛇，甚至引发朱元璋的猜忌，将水搅得更浑。
“阴魂作祟？”朱元璋眉头紧锁，下意识地瞥了一眼御案旁那尊此刻看似温润无害的玉青龙，“竟是前元余孽……阴魂不散！”他语气中带上了一丝戾气。
这时，姚广孝上前一步，低眉顺目道：“陛下洪福齐天，自有百灵护佑。刘先生道法通玄，及时斩妖除魔，实乃社稷之幸。然，京城乃天子脚下，竟藏匿如此凶邪，可见天下妖氛未靖。贫僧以为，当诏令天下僧道，加紧祈福禳灾，肃清寰宇，以安圣心。”
他这话看似附和，实则将事件定性为广泛的“妖氛”， subtly 淡化了对特定物件（玉青龙）的怀疑，并将解决方案引向了他所能影响的宗教领域。
朱棣也开口道：“父皇，儿臣以为，姚师所言有理。此外，京城防务亦需加强，尤其是宫禁值守，当派遣更可靠之将领负责。”他说话时，目光沉稳，带着一股不容置疑的坚定。
刘伯温心中明了，姚广孝是在混淆视听，而朱棣，则试图借此机会进一步掌握实实在在的兵权。他不动声色，只是对朱元璋道：“陛下，祈福禳灾乃应有之义。然，根治之道，在于稳固山河灵脉。臣近日观测，金陵紫金山龙脉因前次妖人作乱，灵性略有受损，需以至宝安抚。臣请旨，遣人南下寻访灵物，以期永固国本。”
他没有直接提南海，只说是寻访灵物，这是为了避免过早暴露目标，引来更多阻挠或破坏。
朱元璋闻言，沉吟片刻。龙脉事关国运，他不得不重视。加之昨夜确实受了惊吓，对这类事宁可信其有。“准奏。此事，就由伯温你全权负责。一应所需，可由宫中支应。”
“臣，领旨。”刘伯温躬身。
退出谨身殿时，刘伯温与姚广孝擦肩而过。两人目光有一瞬的交汇，姚广孝的眼底深邃如古井，无波无澜，却仿佛藏尽了世间一切机锋算计。
回到文华殿， 墨羿已在此等候，他带来了更详细的海图与从那几名归墟教徒身上搜出的零碎物品。
“帝君，海图材质特殊，能避水火，其上标注的岛屿，与现存官制海图皆不相同。那几个妖人嘴很硬，服毒自尽前只嘶吼着什么‘圣岛重光’，‘真主归来’。”墨羿冷然道。
刘伯温展开海图，目光落在那个被圈出的泪滴状岛屿上。“圣岛？归墟在南海的据点么……”他手指轻点，“准备一下，挑选得力人手。此次南海之行，由你与玄玑子带队。玄玑子负责勘测灵脉、辨识灵物，你负责护卫与情报探查。”
“是！”墨羿领命，随即又道，“帝君，京城这边……”
“京城有我。”刘伯温目光扫过窗外巍峨的宫墙，“陛下身边，有安魂香暂护，沈先生亦能监控玉青龙。况且……”他顿了顿，“有些线头，也需要在京城才能理清。你们速去速回，务必找到鲛人泪珠，并查明归墟在南海的图谋。”
当夜，文华殿偏殿，沈括的“神机阁”雏形内，灯火彻夜未熄。他根据刘伯温的描述和墨羿带回的些许归墟器物残留气息，正在加紧改进“微尘鉴”，试图让其能更敏锐地捕捉和区分归墟之力的波动。
而刘伯温，则独自静坐于观星台，仰望南方星空。但见南海方向，星辉晦暗，隐有暗红色的煞气缭绕，与水汽交融，呈现出一种不祥的征兆。
“山雨欲来风满楼……”他低声自语。京城是棋盘，南海亦是棋盘。他与那隐藏在幕后的对手，已在不知不觉间，展开了跨越万里的博弈。
南海的星火，已然点燃。而这簇星火，是否会最终燎原，映照出那深藏于归墟之中的巨大阴影？