线上交锋的同时，陈钊龙线下的侦查也在同步进行。他通过林星辰（她现在对帮老板抓另一个黑客充满了奇怪的干劲），获取了“cipher”在互联网上留下的更多痕迹——虽然极其微小，但并非无迹可寻。
他们分析了“cipher”在几个特定时间点（与其论坛活跃高峰及攻击事件发生时间高度吻合）的网络流量特征，结合本市互联网服务提供商（ISp）的数据（通过一些非正式渠道获取），锁定了他最可能使用的宽带服务区域，与陈钊龙之前圈定的范围高度重叠——那个聚集了大量自由职业者和创意人才的科技园区及周边高端公寓区。
接着，陈钊龙将目光投向了生活数据。他让林星辰尝试追踪与“cipher”技术偏好和消费习惯可能匹配的线上消费记录（如特定品牌的电子产品、编程书籍、甚至是外卖偏好）。这是一个大海捞针的工作，但林星辰展现了她作为顶级黑客的恐怖能力，她编写了复杂的筛选脚本，从海量匿名数据中，挖掘出了几条可疑的线索。
有几单来自某个知名极客零食网站的高热量、高咖啡因含量的订单，收货地址集中在科技园区附近的一个高档公寓小区“硅谷公寓”。同时，还有几笔购买顶级显卡和服务器散热配件记录，虽然收货人姓名和电话都经过处理，但支付账户的某些特征与“cipher”的某些习惯隐隐吻合。
陈钊龙亲自去“硅谷公寓”附近踩点。他运用“万象归元诀”增强的感知，观察着进出的人群，感受着空气中的“信息流”。在一个傍晚，他注意到一个穿着连帽衫、背着双肩包、低头快速行走的瘦弱身影，其步频、姿态以及身上散发出的那种长期熬夜、高度依赖技术设备的“宅”系生物场特征，与他勾勒出的“幽灵”画像高度契合。那人刷卡进入了“硅谷公寓”的b栋。
综合所有线索，陈钊龙有八成把握，“幽灵”——论坛上的“cipher”，就住在“硅谷公寓”b栋的某个单元。
时机已经成熟。陈钊龙决定不再等待，主动上门，进行最后的“确认”和…“招安”。
他精心准备了一份“见面礼”：一大袋各种口味的进口薯片、几盒提神效果惊人的功能饮料，以及——一份用防静电袋精心包装的、目前市面上最顶级的游戏显卡。这份礼物既投其所好，又彰显了实力和诚意。
站在“硅谷公寓”b栋1704室的门外，陈钊龙深吸一口气，调整了一下呼吸，让因为些许紧张和期待而略微加速的心跳平复下来。他能感觉到门后传来微弱的、多个电子设备运行散发的热量和电磁波动，以及一个…略显急促的呼吸声和紧张的精神场。
他抬手，按响了门铃。
“叮咚——”
门内瞬间陷入一片死寂，连那微弱的设备运行声似乎都停滞了一瞬。过了好几秒，一个带着警惕和些许颤抖的、年轻的女声透过门板传来：“…谁…谁啊？”
陈钊龙嘴角微扬，用尽量温和无害的语气说道：“你好，送快递的。有林星辰小姐的包裹。”
“…我…我没买东西！你送错了！”里面的声音更加紧张。
陈钊龙不慌不忙，继续说道：“寄件人署名是…‘元’。他说，这是之前和你讨论的那个‘递归函数优化方案’的…‘硬件加速版’。”
门内再次陷入沉默，但陈钊龙能清晰地感知到，那股紧张的精神场中，骤然混入了极大的震惊和…一丝难以置信的好奇。
几秒钟后，门链哗啦一声被取下，门锁传来转动的声音。
门，被小心翼翼地拉开了一条缝。一张带着厚重黑框眼镜、脸色有些苍白、写满了惊恐与探究的年轻脸庞，从门缝后露了出来。她的眼睛很大，因为长期面对屏幕而显得有些缺乏神采，但此刻却瞪得圆圆的，死死地盯着陈钊龙，以及他手中那个显眼的、印着显卡品牌LoGo的盒子。
陈钊龙看着她，露出一个自认为最友善、最人畜无害的笑容，晃了晃手中的零食袋和显卡：
“嗨，‘cipher’，或者该叫你林星辰？正式认识一下，我是‘元’，本名陈钊龙。冒昧打扰，聊聊？”