罗县令刚喝了口热汤，放下碗就往外走，只见一个穿绸缎的胖子被人架着，哭得鼻涕眼泪混在一起，不是那首富张员外还能是谁！
“罗大人！罗大人呐我的儿……我儿是不是出事了？”
张员外一见到他，扑通就跪了下去，膝盖砸在青石板上响得吓人……
罗县令也没心思计较张员外的口误，自己都一把年纪了还要赶紧过去扶他：“张员外，你先别急，怎么回事？”
“我那管家说……说衙门正在找失踪的子弟，那衣着……那衣着是我给森儿做的蜀锦袍！还有……还有肩膀上那个小垫子！”
张员外喘着气，话都说不完整，“我儿为了那鹦鹉，特意缝了个棉垫子垫在肩膀上，让鹦鹉站着……”
这时罗县令的心彻底沉到了谷底……
他引着张员外来停尸房，掀开盖在尸体上的白布。张员外只看了一眼那肩膀上的垫子，眼睛一翻，直挺挺地就昏了过去……
众人忙掐人中的掐人中，灌水的灌水，折腾了好一会儿，张员外才醒过来，一睁眼又开始哭：
“森儿啊！我的森儿啊！你怎么就这么去了，我可就那么一个儿子啊，老天爷呐，这不是要了我的命呐……”
罗县令没法子，只好问一旁站着的管家。
管家是个五十来岁的瘦子，脸上没什么血色，却还稳得住：
“回大人，我家公子叫张森，今年二十二岁。今日清晨，他带着鹦鹉去县郊遛弯，说要去太河边看水鸟，往常中午就回来了，可今日到了饭点还没回。
小人将此事禀报老爷后，老爷以为他又跟朋友去喝酒了，也就没在意，再后来，老爷自己就去花船上谈生意了。”
“直到未时，差役来家里说发现无头尸，描述了衣着，尤其是肩膀上的小垫子——那垫子是公子亲手挑的棉，让绣娘缝的，全泗水县独一份！
小人听后当时就慌了，怕老爷在生意场上失态，没敢直说，只让下人去找他回来。谁知老爷在花船上谈得久，快天黑了才到家，一听说就疯了似的往衙门跑……”
罗县令点点头，忽然想起什么：“你家公子的鹦鹉呢？现场可没发现有什么鹦鹉。”
管家一愣，随即摇头：“不可能啊大人！那绿毛鹦鹉是公子的命根子，走到哪带到哪，其他人连碰都不让碰，就算是小人叫下人跟着公子左右伺候，公子都嫌下人粗鲁，怕惊了鹦鹉！
公子还说它通人性，能言语，最神奇的是还会对对联，只需教上两三遍便能记住。而且那鹦鹉被公子喂得很是肥胖，飞不高也飞不远，绝不会自己飞走。”
罗县令的眼睛亮了亮……
案发现场只有两行脚印，凶手杀了张森，却带走了鹦鹉——要么是凶手也识货，知道这鹦鹉值钱；要么，是鹦鹉看见了凶手的样子，凶手怕它泄密。不管是哪种，这鹦鹉都是条关键线索！
“李捕头，”罗县令转头看向一旁的李捕头，“你再带人去护林搜，重点找那只鹦鹉:绿毛，会说话，胖，应该很好认。”
李捕头拱手：“是！”
这时，仵作走了进来，手里拿着一张纸，上面画着伤口的形状：“大人，我又仔细看了看伤口，脖颈处的切口是有些倾斜的，而且死者的指甲缝里有木屑，右手无名指的指甲还翻了，说明死者生前曾经反抗过，抓过什么木头东西，比如……比如樵夫的柴刀柄？”
管家突然“哎呀”一声：“对了！我家公子有肠绞痛的毛病，一疼起来就直冒冷汗，严重了还会昏过去！要是昨日他遛弯时突然犯病，没力气反抗，凶手趁机下手……那反抗的痕迹，就是他疼得厉害时抓的？”
罗县令一拍大腿，所有线索串起来了：张森清晨带鹦鹉遛弯，走到护林时突然肠绞痛发作，失去反抗能力；这时凶手出现，与他发生争执（所以有反抗痕迹），用砍柴刀杀了他，割下头颅（目的不明），然后便顺手带走了鹦鹉；凶手大概率是个樵夫——用柴刀，有力气，并且熟悉护林的地形。
可是樵夫并不能算是一个固定的职业，仅仅平日里以砍樵为生的，没有一千也有八百，而那些买不起柴禾自砍自用的，就更是多到数不过来，说是家家户户都有柴刀也不为过，总不能将全县的老爷们一个个都抓来审问……
想到这里，罗县令皱着眉，又想起那只鹦鹉——凶手带走它，肯定是想卖钱的吧……
这鹦鹉是个宝贝，寻常百姓绝对买不起，要么是卖给富商，要么是卖给官宦子弟。
“有了！”罗县令眼睛一转，“师爷，写告示！悬赏两百贯，找张森的头颅，另外……安排人手穿上便装，着重去能交易鸟类的商户，以及有些身家的人家，去打探那鹦鹉的下落！”
他特意把张员外叫到身边，故意提高声音安慰道：“张员外你放心，本官一定尽快找到凶手，还你儿子一个公道！这悬赏告示一贴，肯定有人能提供线索。”
谁知张员外抹了把眼泪，突然开口：“罗大人，两百贯太少了！我再加两千贯！”
原以为见过世面的罗县令都听愣了……
两千……贯？！那可是普通人家一辈子都赚不到的钱！
他刚想劝张员外冷静，张员外已经转头对管家说：“快去写！贴遍泗水县，还有周边的州县！我就不信找不到！”
罗县令看着张员外通红的眼睛，心里叹了口气。完了……这两千贯一撒出去，事情恐怕就不是他能控制的了了……
果不其然，告示贴出去的第二天，泗水县就变了样……
一大早，罗县令刚起床，就听见街上吵吵嚷嚷的……
他站在门口一看，好家伙！
街上挤满了人，有挑着担子的农夫，有背着包袱的游民，还有几个穿得光鲜的商人，都围着告示牌看，一个个眼睛发亮。