龙牙城，议事厅。
当萧振北的密信，送到林枫手上时。
这位刚刚还在下令要做好一切谋逆准备的“反贼头子”，正一脸慈爱地，拿着一个拨浪鼓，逗弄着摇篮里的小林安。
那副“慈父”的模样，与刚才那杀气腾腾的样子，简直判若两人。
“小安安，看这边，爹给你摇一个……”
赵怀安和李疾风站在一旁，对视一眼，都从对方的眼中看到了一丝无奈的苦笑。
自从有了小公子，他们这位杀伐果断的主公，身上就多了一股……奶爸的气息。
“咳咳。”赵怀安轻咳了两声，打断了这温馨的亲子时光，“主公，雁门关的信。”
林枫这才恋恋不舍地放下拨浪鼓，接过信，快速地看了一遍。
看完之后，他的脸上，露出了一丝不出所料的笑容。
“这位萧总兵，还真是个聪明人。”他将信递给赵怀安，“他这是在用整个北疆的安危，来给我当护身符啊。”
赵怀安看过信后，也是感慨万千：“萧总兵此举，看似鲁莽，实则大智若愚。他这是在告诉陛下，动林枫，就是动北疆。他将自己，与主公您，彻底捆绑在了一起。如此一来，陛下就算再猜忌，短时间内，也不敢轻举妄动了。”
“是啊。”李疾风也凑过来看了一眼，嘿嘿一笑，“信的最后，还在催咱们的‘新货’。我看他这哪里是力保将军您，分明就是怕自己的生意黄了！”
“哈哈哈！”林枫被他逗得大笑起来，“你小子，倒是把萧总兵的心思，看了个通透。”
“不过，”林枫的笑意收敛，眼中闪过一丝精光，“他说得对。萧振北能保我一次，保不了我一世。下一次，就得靠我们自己了。”
他顿了顿，话锋一转。
“既然朝廷那边，暂时稳住了。那我们草原这边，也该进行下一步计划了。”
“下一步？”赵怀安和李疾风都是一愣。
现在整个草原，不都已经被打服了吗？那些部落首领，一个个跟孙子似的，还能有什么计划？
林枫走到地图前，手指，却点在了那片已经被龙牙城实际控制的区域之外。
那片更加广袤，更加深入草原腹地的地方。
“我们现在控制的，不过是草原的边角料罢了。”林枫的声音，带着一丝不满足的野心。
“真正的草原，还处于群龙无首，四分五裂的状态。那些大部落，一个个拥兵自重，谁也不服谁。”
“这样一盘散沙，虽然对我们构不成威胁，但也不利于我们的统治和……贸易。”
林枫敲了敲桌子，说出了自己的真实想法。
“我需要一个……代理人！”
“一个能帮我，名正言顺地，将整个草原，都整合起来的代理人！”
“这个人，必须在草原上，有足够高的威望。同时，他又必须像一条狗一样，对我绝对忠诚！”
赵怀安和李疾风顺着他的思路想下去，脑中，同时浮现出了一个人的名字。
两人对视一眼，都从对方的眼中看到了震惊。
“主公……”赵怀安的喉结滚动了一下，有些难以置信地说道，“您该不会是想……用他吧？”
林枫笑了。
他的笑容里，带着一丝恶魔般的狡黠。
“为什么不呢？”
“一条饿了几个月，被拔光了牙齿和爪子，每天都活在死亡恐惧中的狼王。”
“现在，我突然告诉他，我不仅不杀他，还要重新给他装上更锋利的牙齿，给他一块更大的地盘。”
“你们说，他会怎么选？”
……
龙牙城，地牢。
当林枫再次站到呼延烈的囚室前时。
这位曾经的大汗，已经彻底没了人样。
他蜷缩在角落里，眼神空洞，仿佛一具行尸走肉。
那场地牢里的“新闻播报”，彻底摧毁了他的意志。
这几个月来，他每天都在绝望和悔恨中度过。他甚至想过自尽，可这精铁打造的囚笼，连块能让他撞头的石头都没有。
“想通了吗？”
林枫那如同魔鬼般的声音，再次在他耳边响起。
呼延烈缓缓抬起头，空洞的眼神，落在林枫的身上。
他的嘴唇干裂，声音沙哑。
“给我个痛快……”
“痛快？”林枫嗤笑一声，“可以啊。龙牙城正好还缺一个守城门的雕像，我看把你的脑袋砍下来，用石灰腌了，挂在城门口，就挺不错的。”
呼延烈的身体，猛地一颤。
死亡，他已经不怕了。
但他怕死后，还要遭受这种奇耻大辱！
“你……你到底想怎么样？！”他嘶吼着。
“我给你一个机会。”林枫拉了张凳子，坐了下来，翘起了二郎腿。
“一个……重新回到草原，拿回属于你的一切的机会。”
什么？！
呼延烈像是被一道闪电劈中，整个人都僵住了。
他难以置信地看着林枫，怀疑自己是不是出现了幻听。
“你……你说什么？”
“我说，”林枫一字一顿地说道，“我要放你回去。不仅如此，我还会给你兵，给你粮，给你武器！支持你，去重新统一整个金狼汗国！”
呼延烈的呼吸，瞬间变得粗重起来。
他的眼中，重新燃起了一丝名为“希望”的火焰。
但很快，这丝火焰，又被理智浇灭了。
他死死地盯着林枫，从牙缝里挤出一句话：“条件呢？”
他不相信，这个南朝魔鬼，会这么好心。
“聪明。”林枫打了个响指。
“我的条件，很简单。”
“从今往后，你，呼延烈，以及你统一后的金狼汗国，都将是我林枫，最忠诚的附庸！”
“你们的军队，要听从我的调遣！”
“你们的矿产，要为我开采！”
“你们的贸易，要由我掌控！”
“每年，你们都要向我龙牙城，上贡十万头牛羊，一万匹战马，以及一百万两白银！”
“最重要的一点，”林枫站起身，走到铁栏前，俯视着他，眼中闪烁着不容置疑的寒光。
“你的长子，必须送到我龙牙城来，做人质！”
“而你，将不再是大汗。”
“新的大汗，会是你的长子。”
“你，只是摄政王。一个……替我和你儿子，管理草原的……大总管！”
轰！
这一连串的条件，如同无数记重锤，狠狠地砸在了呼延烈的心头！
这哪里是附庸？
这分明就是彻头彻尾的奴隶！
这不仅是要夺走他的权力，还要拿走他的尊严，甚至，还要控制他的血脉！
让他亲手扶持自己的儿子上位，而自己，则成为一个傀儡的……傀儡！
这是诛心！
是比杀了他，还要残忍一百倍的诛心之术！
“你……你休想！”呼延烈气得浑身发抖，目眦欲裂，“我呼延烈，就算是死，也绝不会做你的狗！”
“是吗？”
林枫的脸上，露出了一个诡异的笑容。
他突然从怀里，掏出了一面小巧的铜镜，递到了呼延烈的面前。
“那你先看看，你现在这副模样，跟狗，又有什么区别？”
呼延烈下意识地，朝着镜子里看去。
镜子里，映出了一张他自己都感到陌生的脸。
头发纠结，胡子拉碴，眼窝深陷，面黄肌瘦……
那空洞而绝望的眼神，那副卑微而乞怜的姿态……
这……这还是那个纵横草原，让无数敌人闻风丧胆的金狼汗王吗？
不！
这不是！
这分明就是一条……摇尾乞怜的丧家之犬！
强烈的屈辱感和不甘，如同毒蛇一般，瞬间吞噬了他的心脏！
“啊——！”
他发出一声不似人声的咆哮，一拳砸在了铁栏之上，鲜血淋漓。
林枫静静地看着他发疯，没有说话。
他知道，这个男人，已经到了崩溃的边缘。
而他要做的，就是在这最后关头，再推他一把。
“呼延烈。”
林枫收起镜子，声音变得平静。
“你是个枭雄，我也是。”
“我们这种人，最看重的是什么？不是尊严，也不是名声。”
“而是……活着。”
“只有活着，才有机会。才有机会，拿回所有失去的东西。”
“想想你的敌人，那些趁你不在，瓜分了你的地盘，睡了你的女人的家伙们。你想不想……亲手拧下他们的脑袋？”
“想想你的部下，那些对你忠心耿耿，如今却流离失所，被人欺凌的勇士们。你想不想……重新带领他们，找回属于金狼汗国的荣耀？”
“想想你的儿子，你想让他，一辈子都背负着一个‘阶下囚之子’的骂名吗？”
林枫的每一句话，都像是一把刀子，狠狠地扎在呼延烈的心头。
呼延烈停止了嘶吼，他剧烈地喘息着，眼神中，闪烁着疯狂的挣扎。
是啊……
尊严算什么？
只要能活着出去！
只要能重新掌握力量！
今日之辱，来日……未必不能百倍奉还！
他缓缓抬起头，那双浑浊的眼睛里，重新凝聚起了一丝枭雄的狠厉。
他看着林枫，缓缓地，单膝跪了下去。
然后，用尽全身的力气，将自己的头颅，重重地，磕在了冰冷的地面上。
“我……金狼汗国，摄政王，呼延烈……”
他的声音，沙哑而又坚定。
“拜见……主人！”
林-枫的脸上，终于露出了满意的笑容。
他知道，从这一刻起。
整个草原，都将成为他棋盘上的……玩物。
他转过身，对着一直等在门外的李疾风，淡淡地吩咐道：
“去，告诉萧总兵。”
“他要的‘新货’，可以备货了。”
“不过，价格……得涨三成。”