战斗结束后的第七个小时，黎明基地进入了某种诡异的“战后狂欢与科研狂热并存”的状态。
中央广场边缘，那个三十米长的“生命化铁毡”周围拉起了警戒线——但警戒线外不是士兵，而是以沈冰和周老蔫为首的科研团队，以及一堆从实验室搬出来的仪器。
“读数稳定了！表层温度22.3摄氏度，与环境温度一致！”一个年轻研究员兴奋地报告。
“内部能量流动呈现规律脉动，频率……每分钟18次，接近成年人的静息心率。”另一个研究员推了眼镜。
沈冰拿着平板电脑，绕着巨物缓缓走动，手指在屏幕上飞速记录：“表面植被覆盖率已达71%，已识别出苔藓类12种，地衣类7种，开花植物3种——等等，这朵蓝色的花昨天还没有。”
她蹲下身，盯着从机械足关节处长出的那簇天蓝色小花。花瓣呈半透明状，内部有细密的发光脉络。
“沈姐，要采样吗？”助手递来工具。
“轻点，用激光切割最小样本。”沈冰眼睛发亮，“我有预感，这些植物可能具备特殊性质。周工！你那边的结构扫描怎么样？”
距离三十米外，周老蔫正指挥工程队搭脚手架——字面意义上的脚手架。工人们把钢管和木板固定在铁毡侧面，准备爬到它背部的“地质稳定器”上去。
“结构发生了根本性改变！”周老蔫难得地提高了音量，手里拿着一个像大号手电筒的扫描仪，“金属晶格重组，密度降低了23%，但韧性增加了……老天，增加了400%！这玩意儿现在比橡胶还韧，比钢铁还硬！”
“那还能叫金属吗？”黑子不知从哪里冒出来，嘴里叼着根能量棒，“要我说，这大块头现在就是个巨型盆栽。你们看顶上，是不是长了几棵小树苗？”
众人抬头。
果然，在铁毡背部那个环形结构的边缘，三棵约半米高的树苗正迎风摇曳。叶片呈银灰色，表面有金属光泽。
“生命与机械的融合……”沈冰喃喃自语，“翡翠能量做到的这种事，完全颠覆了材料学、生物学、能量学的现有理论。我需要更多数据，更多样本——”
“沈医生，冷静点。”林凡的声音从身后传来。
众人回头，看见自家领袖一手抱着林曙光，一手提着个保温袋走过来。小家伙已经醒了，正睁着乌溜溜的大眼睛好奇地看着远处的“大花园”，手里攥着那块新得的发光铁片。
“老大，你这奶爸当得越来越专业了。”黑子调侃，“战后巡查都带娃。”
“你以为我想？”林凡无奈，“这小祖宗醒了就闹，非要来看‘大花花’。”他顿了顿，“所以，这玩意儿安全吗？”
“目前来看，完全惰性。”沈冰推了眼镜，“没有检测到任何攻击性能量残留，内部系统似乎……休眠了。或者说，被‘格式化’了。但翡翠能量仍在其中循环流动，形成了一个封闭的生命能量回路。”
她指向扫描图：“看这里，原来的能量核心位置，现在是一个……怎么说呢，类似‘心脏’的结构。它在缓慢搏动，驱动能量流经整个‘身体’，滋养表面的植被。”
“所以它现在是活的？”赵铁柱挠着头走过来，身后跟着几个“铁拳”营的战士，“会突然跳起来揍人不？”
“理论上不会。”周老蔫接话，“但为防万一，我建议在周围布置一圈灵能阻尼器。另外……”他看向林凡怀里的林曙光，“这小家伙的能力，可能需要做一次全面评估。”
似乎听懂了有人在说自己，林曙光突然“咯咯”笑起来，小手一挥。
下一秒，铁毡表面那簇天蓝色小花，齐刷刷地转向了婴儿的方向，花瓣张开，散发出更明亮的光。
全体科研人员：“……”
“看到了吗？”沈冰深吸一口气，“共生关系。这些植物对林曙光有反应。我甚至怀疑，整个铁毡现在都……”
她没说完，但意思很明显。
林凡低头看看儿子，小家伙正把发光铁片往嘴里塞——“别吃！”他赶紧拦住，“这玩意儿不能吃！”
“叭叭……亮亮……”林曙光含糊地说着婴儿语，手指指向铁毡。
铁毡背部的三棵小树苗，同步地摇了摇。
现场一片寂静。
半晌，黑子干笑：“老大，你儿子好像……收了个小弟？”
“是收了座山吧。”赵铁柱嘀咕。
手环震动：
【检测到特殊共生关系建立】
【‘生命化铁毡’已绑定单位：林曙光】
【状态：休眠\/守护模式】
【可开发功能：环境改造辅助、防御阵地、能量储存与转化（需研究解锁）】
【温馨提示：宿主的儿子在婴儿期就拥有了不动产，建议早点教他房产税的概念】
林凡无视了系统的吐槽，转向沈冰和周老蔫：“所以，这东西现在算是我们的了？”
“从能量归属上看，是的。”沈冰点头，“但它太大，无法移动，只能作为固定设施使用。我建议以它为核心，建立一个新的科研与防御前哨站。”
“工程上可行。”周老蔫已经在画草图了，“可以利用现有结构加装平台、通道、观测点。内部空间改造后能容纳至少五十人的研究团队。最重要的是——”
他眼睛发亮：“那台‘地质稳定器’虽然被转化了，但基本结构还在！如果我能逆向工程出它的原理，我们就能掌握主动改造地质环境的技术！种田、基建、甚至造山！”
林凡听得心头一动。
末世最缺的就是可耕种土地和稳定环境。如果真能控制地质……
“批准。”他果断道，“成立‘铁毡研究项目组’，沈冰、周老蔫牵头，需要什么资源直接打报告。但有两个原则：第一，安全第一；第二，所有研究成果优先用于民生改善。”
“明白！”两人异口同声，眼中燃起科研之魂。
这时，林曙光突然挣扎起来，小手朝铁毡方向伸：“下……下……”
“你要下去？”林凡挑眉。
“嗯！”
无奈，林凡抱着儿子走近警戒线。小家伙一靠近，铁毡表面的植物立刻产生更强烈的反应：花朵全部转向他，叶片轻轻摇摆，甚至有一根细藤小心翼翼地从金属裂缝中探出，在空中摆了摆，像在打招呼。
林曙光笑得眼睛弯成月牙，伸手想去抓那根藤。
藤条主动垂下，轻轻绕住他的小手腕——没有用力，只是温柔地贴着。
“确认了。”沈冰飞快记录，“主动亲和，无威胁行为。这可能是翡翠能量赋予的‘生命网络’特性。林曙光作为能量源头的‘共鸣者’，被所有衍生生命体视为……母亲？父亲？总之是源头。”
“源头……”林凡若有所思。
如果儿子能成为生命网络的中心，那意味着什么？
“叭叭。”林曙光转过头，另一只小手拍在林凡脸上，“弟弟……妹妹……”
林凡一愣：“什么？”
“要弟弟妹妹。”小家伙口齿不清但意思明确，还用力点头，“多多的！”
全场瞬间安静。
黑子第一个爆笑：“老大！你儿子催你生二胎了！”
赵铁柱和周围战士也憋不住笑。
沈冰推了推眼镜：“从生物学角度，婴幼儿确实会本能地寻求同伴，这是社会化需求的表现。但直接要求弟弟妹妹……”
“而且‘多多的’。”周老蔫补刀。
林凡老脸一红，瞪着儿子：“谁教你的？”
林曙光无辜地眨眨眼，小手一指——指向了刚从住宅区走过来的苏婉清。
苏婉清脸唰地红了：“我没有！我就昨天跟知秋姐聊天时说了一句‘要是多个孩子陪着曙光就好了’，他怎么会……”
“这小子的听力好得很。”林凡无奈。
手环适时震动：
【家族发展提示：长子主动要求弟妹，触发‘多子多福’主线任务链】
【建议：宿主是时候考虑扩展家族规模了】
【可选配偶潜力名单已更新（需权限解锁）】
【当前配偶苏婉清，生育间隔符合安全标准，可考虑二胎】
林凡直接关闭了提示。
“这事以后再说。”他咳了一声，“先把眼前的事处理好。叶知秋呢？”
“在指挥室。”苏婉清走过来，接过儿子，“她说有重要情报。”
林凡点头，正要离开，林曙光突然又伸手抓住他衣角。
“叭叭……怕怕……”
“怕什么？”
小家伙指向东方，小脸皱起来：“黑黑的……眼睛……看……”
所有人脸色一肃。
林凡蹲下身，认真看着儿子：“你是说，东边有黑色的眼睛在看我们？”
林曙光用力点头，抱紧了那块发光铁片。
沈冰立刻调出监测数据：“东方50公里外，检测到三次微弱的空间波动，持续不到0.1秒。之前以为是战斗余波干扰……”
“是侦察。”林凡站起身，眼神冷了下来，“‘洞察之眼’在观望。他们想知道铁毡发生了什么。”
他转向众人：“庆祝时间结束。黑子，带侦察队向东推进20公里，建立前哨。赵铁柱，防御等级保持二级，轮班休息但不能松懈。”
“明白！”
“沈冰，周老蔫，研究继续，但加一条：分析铁毡的转化过程能否复制或逆向。如果‘洞察之眼’再派清道夫来，我们得知道怎么‘种花’。”
“收到！”
命令下达，众人各自散开忙碌。
林凡最后看了眼那座巨大的“金属花园”，又看看儿子手里那块发光的铁片。
铁片上的纹路，似乎在缓慢变化，组成某种……符号？
“沈冰。”他叫住正要离开的女科学家，“抽空看看这个。”他指了指铁片，“我觉得这玩意儿不简单。”
沈冰凑近观察，眼睛逐渐睁大：“这纹路……我在‘信使’档案馆的资料里见过类似的！这是前文明的‘灵能铭文’！等等，我需要扫描——”
她几乎是从林凡手里“抢”过铁片，宝贝似的抱在怀里冲回实验室。
林凡和苏婉清对视一眼，苦笑。
“你这儿子，每次都能弄出点新花样。”苏婉清轻叹，摸了摸林曙光的头。
“随我。”林凡厚脸皮地说。
“得了吧。”苏婉清白他一眼，压低声音，“关于……弟弟妹妹的事……”
林凡搂住她肩膀：“等这阵子安稳了再说。现在外面有眼睛盯着，不是时候。”
“嗯。”苏婉清靠在他肩上，看着怀里玩铁片的儿子，轻声说，“但我确实想再要一个。曙光一个人……太孤单了。”
林曙光似乎听懂了，抬头露出大大的笑容，口水滴在铁片上。
铁片的光，微微亮了一瞬。
远处，铁毡背部的三棵小树苗，同步地抖了抖叶子。
【新威胁确认：‘洞察之眼’持续监视中】
【新资产获得：‘生命化铁毡’（可研究\/可开发）】
【新线索发现：‘灵能铭文’铁片（与前文明关联）】
【家族发展：二胎计划提上日程（苏婉清意愿确认）】
【文明重建指数：9.1%（战后恢复+新发现）】
【温馨提示：宿主的儿子已经开始规划家族未来，建议宿主跟上节奏】
指挥室里，叶知秋等着林凡，面前的投影屏上显示着一张地图。
“发现什么了？”林凡走进来。
“两个消息。”叶知秋调出图像，“第一，我们在铁毡残骸里发现了一个完好的数据储存器。沈冰正在破解，但初步判断，里面有‘洞察之眼’的部分网络节点坐标。”
林凡眼睛一亮：“能找到他们老窝？”
“不一定，但至少能拔掉几个前哨。”叶知秋顿了顿，“第二件事……可能更重要。”
她放大地图，指向东方两百公里外的位置。
“根据‘扳手’从钢铁兄弟会传来的情报，那里有一个大型幸存者聚集地，人口估计过万。他们自称‘复兴城’，有完整的工业生产体系，甚至……有铁路。”
“铁路？”林凡皱眉，“还能用？”
“修复了一部分。而且最重要的是——”叶知秋看向林凡，“他们不是敌人。‘扳手’说，复兴城一直在尝试联络周边势力，想要建立贸易网络。他们的使者，已经在路上了。”
林凡沉默片刻。
“什么时候到？”
“三天后。”
窗外，夕阳西下，余晖照在金属花园上，反射出温暖的光泽。
新的挑战，新的机遇，以及儿子“多多的”弟弟妹妹的要求。
林凡揉了揉太阳穴。
这奶爸，越来越难当了。
但嘴角，却不自觉地上扬。
毕竟，这就是他选择的，要守护的世界。