阴森的布莱克老宅礼堂内站着好几位衣着华贵的巫师。
“您好，马尔福先生，”家养小精灵细声细气地打开了门，迎接着这位姗姗来迟的客人。
自从上次沃尔布加·布莱克和奥赖恩·布莱克订婚后，布莱克老宅已经很久没这么热闹过了。毕竟自那喜事之后，布莱克家族的几位老辈似乎看到了布莱克家族未来昌盛的样子终于满意地闭上了双眼，而葬礼是并不需要这么多纯血家族的家主前来参加的。
马尔福步履匆匆地走到礼堂中，和其他几位家主略表歉意后，找了个位置坐下。
夏日的壁炉并未升起，黑碳灰尘堆在壁炉内，安静地窥视着这一室寂静。
自打那个预言开始流传，几位纯血家族家主就计划着见上一面，但彼此却颇为推诿，直到前几日魔法部袭击爆发。他们才终于定下了布莱克老宅的位置，一同聚在此地。
“所以我们该怎么办？”莱斯特兰奇家主深吸了一口气，开启了话题。
马尔福家主明智地并没有立刻接话，而是安静地坐在一边。
“当然是跟随他！”布莱克家主接话很快，从一开始布莱克家族就一直跟随在古魔王身侧，在他死后也没有背叛亦或落井下石，古魔王复活他们当然是最开心的一批。
莱斯特兰奇脸色一般，却也并没有反驳。他不如他的父亲一般果断，还处在观望途中。然而他那个愚蠢的小儿子却前几日和他写信说道，他早已加入了那个汤姆·里德尔的小团体，甚至还十分兴奋地表示，那个魔法部袭击的黑巫师就是他的头儿，他们以前还天天一起上课。
什么你的头儿！莱斯特兰奇家主如果不是顾及脸面恐怕都要丢去一张吼叫信了，他是说让拉多福斯·莱斯特兰奇和那个塞尔温的继承人搞好关系，可也没叫他直接上了贼船啊！现在一轮下来，莱斯特兰奇也无法在浑水中保持全身干净了。
马尔福家主则倍感好笑，在古魔王复活之前，他们倒是总怀念着跟随着古魔王作威作福的日子，可真等古魔王复活了，他们却又不敢立刻靠上去亲吻他的袍角来展露忠诚了。
但当然，马尔福家主很清楚这场会议的最后定论是什么。他们不敢，也没有人敢去再次挑衅古魔王的威严，曾经反抗的惨痛历史依旧口口相传，让这些听闻着他的故事长大的巫师早已留下了深深阴影。
但尽管如此，马尔福还是得表示出一副犹豫的态度，马尔福家主想到，太过明显的偏向可对马尔福的后路与立场不利。要知道对面的格林格拉斯家族的上上任家主全家可是亲自被古魔王砍掉了脑袋摆在了餐盘上当礼物送了回来。
马尔福家主露出了一个微笑，“可魔法部已经决定对上塞尔温家族了，”他叹息道，“我们必须做出选择————是塞尔温，还是魔法部。”
一时间礼堂内的人表情皆神色各异，但出乎意料的一个人却打破了这个寂静。
“我选择跟随，”埃弗里家主平静说道。
礼堂里的所有眼睛都聚焦在了埃弗里家主身上，马尔福家主险些没有控制住脸上的讶然。
要知道，埃弗里家主一向很有名————毕竟他实在太过软弱，只能依靠着自己的儿子来进行各种决定。而他子嗣相残的戏码，也让埃弗里家族一时成为了纯血家族中唏嘘调侃的笑柄。
这是他第一次首先展露出这么强硬的姿态。
然而老埃弗里却在说完这句话后再次无言。他回忆起家中那个阴冷、残暴的“尼古拉斯·埃弗里”忍不住颤抖了一下。自从“尼古拉斯·埃弗里”从霍格沃茨退学后，他的性情就变得愈发阴晴不定，连老埃弗里都必须为之让步。
然而，与之相应的是莫拉·埃弗里逐渐熟练的家族事务和变得更加“尼古拉斯·埃弗里”的强硬。老埃弗里早已察觉出了什么，但他如同此刻一样保持着沉默。在面对那些族人和政务时，他不如自己的长子尼古拉斯·埃弗里，甚至也比不上现在的这位“尼古拉斯·埃弗里”。
而在魔法部袭击一案爆发后，莫拉·埃弗里却破天荒地找上他。莫拉·埃弗里依旧维持着那副十几岁的模样，金色的头发向后梳起，他用一种残忍的目光扫过自己名义上的父亲，带着粗暴口吻地说道，“支持塞尔温家族的行动。听懂了吗？”
“可是……”老埃弗里想要说些什么，却被莫拉·埃弗里打断，他不耐地指导道，“别人问起来你不需要回答，保持沉默就行！你只需要支持那个汤姆·里德尔，支持塞尔温就可以。”
于是老埃弗里说了出来，他近乎“乖顺”地听从着自己儿子的指挥，在后面的讨论中不发一言。
“……我们家族没有人在魔法部，”诺特家主慢吞吞地说道，这句话已经表明了他的态度。
几乎一半都已经表明了支持态度了，马尔福家主目光扫过全场，明白剩下的一半都只是还在犹豫是否直言说出，内心恐怕早已有了偏向。
“事实上，”马尔福家主温和道，“我们聚在这里，只是为了在战时保护住我们家族的最大利益，保证我们家人的安危。”他的话语重新聚合了礼堂中的目光。
“我们并不需要直接说出自己的立场，”马尔福娓娓道来，“但我相信，我们之间是朋友，总该分享一些朋友之间的注意事项，对吗？”
其他的几位家主对视了几眼，然后同样挂上了虚伪的假笑，赞同了马尔福家主的话语。
气氛再一次热闹起来，屋外的天色逐渐暗淡，房内的讨论却还在继续。
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帕拉瑟将一大堆有用没用的书籍和炼金术器具打包放在了一个袋子内。施展了无痕伸展咒的小包里整整齐齐地依次排列着从防身用品到灵魂肉体保养守则的书本，还夹杂着一些血肉炼金的书籍。
帕拉瑟将袋子仔细绑在了猫头鹰的脚边，他带着薄茧的手掌抚摸过猫头鹰柔顺洁白的羽毛。接着他松开了手，猫头鹰欢快地叫了两声，拎着袋子从一旁的窗户中飞了出去，融入了无尽夜色。
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塞西里将里德尔府的窗帘轻轻拉开一条细缝，他就着夜色向外望去。
深陷的山谷被郁郁葱葱的树林覆盖，在月色下像披上了一层霜。麻瓜界的村庄还没有通上电灯，在夜晚依旧漆黑。
田地里务农的农民们早已归家，山谷对面的冈特老宅也人去楼空。
塞西里放下了窗帘。
外面依旧一片寂静。