他活了二十四年，这是头一次下厨。光是杀鸡拔毛就折腾了他快一个小时，一身的臭汗，此刻被苏瑶这么带着笑意一看，更是浑身上下都不自在。
苏瑶心里像被灌满了蜜，甜得发腻，又有点想笑。
这个男人，嘴上说着“我没那么娇气”，行动上却比谁都细心。
她伸出手，动作自然地从他手里接过了那把大铁勺，又往锅里加了点盐，搅了搅：“火候差不多了，再用小火焖一会儿就能喝了。你去歇着吧，剩下的我来。”
“我帮你烧火。”路远却没有走，在旁边的小板凳上蹲了下来，默默地往灶膛里添柴。
于是，小小的厨房里，出现了无比和谐的一幕。
女人在灶台前娴熟地忙碌，男人在灶膛后安静地烧火。昏黄的灯光将两人的身影拉长，在墙上交织在一起，空气里弥漫着鸡汤的浓香和一种名为“家”的温暖。
晚饭很简单，一锅浓香四溢的鸡汤，几个早上剩下的菜肉包子，还有一碟苏瑶用灵泉水泡过的脆黄瓜。
路远闷头喝了一大碗鸡汤，只觉得一股暖流从胃里瞬间冲向四肢百骸，浑身的疲惫都仿佛被冲刷干净了。
他看着坐在对面，小口小口喝着汤，被热气熏得小脸红扑扑的苏瑶，心里忽然涌起一股前所未有的满足感。
升官发财，建功立业，这些他过去拼了命追求的东西，在这一刻，似乎都不及眼前这碗热腾腾的鸡汤来得踏实。
吃完饭，路远主动抢着去洗碗。苏瑶也没跟他争，乐得清闲。
她转身找出那个被路远小心放好的海风藤，又从柜子里翻出路远一直珍藏着没舍得喝的高度白酒。
她找了个干净的玻璃罐子，将海风藤仔细洗净晾干，小心翼翼地塞进去，然后将那清冽的白酒尽数倒了进去，直到没过药材。
“这是干嘛？”路远洗完碗出来，擦着手，看到她正捣鼓着那一罐子“野草”，好奇地问。
“给你泡药酒啊。”苏瑶把盖子拧得紧紧的，举起来晃了晃，阳光下，酒液清透，紫红色的药草在里面沉浮，
“放阴凉地方，每天晃一晃，泡上一个月就能用了。以后你再出任务，关节不舒服，就带上一小瓶，睡前擦一擦，活血化瘀，比什么红花油都管用。”
路远停下擦手的动作，看着那罐在酒液里飘荡的海风藤，又看了看苏瑶那张写满了“快表扬我”的认真小脸，心底最深处的那点铁汉柔情，再也绷不住了。
他迈开长腿走上前，在苏瑶还没反应过来的时候，从身后，用一种近乎笨拙的姿势，轻轻地、试探性地环住了她的腰。
苏瑶的背脊瞬间绷直。
又是这个熟悉的怀抱，带着皂角、汗水和淡淡烟火气的雄性气息，不由分说地将她包裹。
路远感觉到怀里的人没有抗拒，胆子似乎大了一点。他将下巴轻轻搁在了她的肩窝里，那坚毅的下颌上还带着点胡茬，蹭得她皮肤有点痒。
他滚烫的呼吸喷在她的颈侧，声音低沉而沙哑，像是从胸腔里震动出来的。
“苏瑶……谢谢你。”
谢谢你让我知道，原来“家”是这个味道。
这一刻，苏瑶的心彻底软成了一滩春水。她抬起手，覆上他环在自己腰间的大手，那手掌宽大粗糙，布满了老茧，却暖得惊人。她轻轻拍了拍他的手背。
“傻样儿。”她低声嘟囔了一句，没发现自己的眼眶不知何时已经有点发热。
厨房里的气氛，温馨又旖旎，几乎快要发酵成别的什么。
就在这时——
“咚！咚！咚！”
院门又被突兀地敲响了。
“苏瑶妹子，在家吗？我是秀娥嫂子呀！”
路远正沉浸在难得的温情中，被打断有些恼怒。
他环在苏瑶腰间的手臂下意识收紧，脸上的柔情褪得一干二净，又恢复了那副“活阎王”的冷硬表情，喉咙里极其不爽地逸出一声短促的“啧”。
这个李秀娥，早不来晚不来，偏偏挑这个时候！
苏瑶冲他使了个眼色，示意他别出声，然后扬声应道：“在呢，秀娥嫂子，门没拴，进来吧。”
李秀娥推门进来，手里还端着个碗，碗里是几块切好的西瓜。她一进院，就看见从厨房里并肩走出来的苏瑶和路远，脸上的笑容僵了一下。
路远那冷得掉冰碴子的眼神扫过来，让她心里莫名一怵。
“哎哟，团长也在家呢？”李秀娥赶紧换上热情的笑脸，“我刚切了西瓜，想着天热，给妹子你送两块解解暑。”
“多谢嫂子，我们刚吃完饭，还撑着呢。”苏瑶客气地拒绝，并没有请她进屋的意思。
路远更是直接，冷着脸一言不发，浑身都写着“这里不欢迎你”。
李秀娥被这夫妻俩的“混合双打”弄得有些尴尬，但她今天来，是有正事要办的。她眼珠子一转，索性把目标转向苏瑶，热情地拉住她的手。
“妹子，我跟你说个大好事！”她神神秘秘地压低声音，“你看见今天贴在院里的通知了吗？为了庆祝八一建军节，团里要开联欢会，还要从咱们家属院里，挑三个军嫂代表上台发言呢！”
苏瑶心头一跳，面上依旧挂着浅笑：“是吗？那挺好的啊，是该好好宣传一下军嫂们的辛苦付出。”
“可不是嘛！”李秀娥一拍大腿，“我跟院里几个嫂子刚刚就在商量这事儿呢！大家伙儿都说，这第一个代表，除了你，谁都没资格当！”
来了。
苏瑶心里冷笑一声，静静地看着她表演。
“我？”苏瑶故作惊讶地指了指自己的鼻子，连连摆手，“嫂子你可别开玩笑了。我才刚来多久啊，院里那么多比我资历老、贡献大的嫂子，怎么也轮不到我啊。”
“哎，话可不能这么说！”李秀arraig眼一瞪，说得情真意切，“你现在可是咱们团长夫人！你不上去，谁上去？这代表的可是咱们整个家属院的脸面！再说了，妹子你人长得漂亮，又是城里来的文化人，口才肯定好！你往台上一站，那多给咱们路团长长脸啊！”
她这番话，捧得又高又响，表面上句句是为苏瑶好，实际上却是在给她挖坑。
“团长夫人”这个身份，本身就敏感。让她这个刚来没多久、还跟邻居闹过矛盾的新人当代表，底下那些老军嫂心里能服气？到时候她一上台，不管说什么，都会被放在放大镜下挑剔。
好一招“捧杀”！
苏瑶心里门儿清，脸上却露出几分为难和犹豫：“嫂子，你太看得起我了。我……我没经验，怕到时候说不好，在那么多首长面前，给路远丢人。”
“怎么会呢！这有什么难的！”李秀娥见她似乎上钩了，赶紧趁热打铁，“不就是讲讲怎么支持丈夫工作，怎么搞好军民团结嘛！稿子都可以提前写好背下来的！妹子你要是实在没头绪，嫂子我帮你一起想！保准让你在联欢会上，风风光光，拔得头筹！”
她靠得更近了些，声音压得更低，带着一种蛊惑人心的味道：“你想想，到时候，你在台上讲得感人肺腑，台下的首长们个个都点头称赞，说路团长不仅工作能力强，还娶了个好媳妇。路团长脸上多有光啊？他一高兴，你们这小日子，不就越过越好了吗？”
话说到这个份上，苏瑶要是再拒绝，倒显得不识抬举，不为丈夫着想了。
她看着李秀娥那双闪着精明算计的眼睛，心里已经有了主意。
你想让我跳坑？行啊。那我就跳下去，看看你这坑里，到底都埋了些什么！
苏瑶沉吟片刻，最终，像是下定了决心般，重重地点了点头。
“那……好吧。”她脸上露出羞涩又带着点期盼的笑容，“那就……麻烦秀娥嫂子了。”
李秀娥眼底瞬间闪过一丝得意的冷光，快得让人无法捕捉。
“不麻烦！不麻烦！咱们谁跟谁啊！”她亲热地拍着苏瑶的手，笑得比院子里的向日葵还灿烂，“你放心，这事儿包在嫂子身上了！”