寒风卷着枯叶掠过柴房顶的破洞，发出呜呜的声响，像极了原主记忆里深宅大院中那些若有似无的啜泣。凌薇靠在冰冷的木门后，听着外面的脚步声彻底消失，才缓缓松开了攥得发白的手指——方才情急之下，她竟将那根用来防身的木棍握出了几道深深的指痕。
“慌没用，得活下去。”她低声对自己说，声音沙哑却带着不容置疑的坚定。穿越前在急诊室见惯了生死，她比谁都清楚，绝境里最不能丢的就是冷静。她扶着墙壁慢慢站直身体，尽管四肢仍因虚弱而发颤，但眼神已重新变得清明锐利，开始一寸寸扫过这间狭小的柴房。
上一章找到的蒲公英还攥在手心，嚼碎后敷在脸上的草药已经有些发干，清凉感渐渐褪去，灼痛感又开始隐隐作祟。她知道，感染必须尽快控制，否则一旦引发败血症，就算有解毒异能也回天乏术。而控制感染的第一步，就是消毒。
目光落在方才春桃摔碎粥碗的地方，几片锋利的碎瓷片散落在稻草堆旁，边缘闪着冷光。凌薇心中一动，慢慢走过去，小心翼翼地捡起一片相对完整的瓷片——边缘足够锋利，却又不至于太过脆弱易碎。她用指尖蹭了蹭瓷片表面的污垢，又在稻草上反复擦拭了几遍，直到表面变得相对干净。
接下来是消毒的关键——硝石。她记得在医学院的古籍选修课上读过，老墙皮中常凝结有硝石，经过提纯后可作为天然的消毒材料，虽然效果不如现代的酒精，但在这种绝境下已是难得的宝贝。她抬头看向柴房的土墙，墙体因年久失修而斑驳不堪，墙角和屋檐下的墙皮更是层层剥落，泛着一层淡淡的白色霜状物质。
“就是这里了。”凌薇走到墙角，蹲下身，用碎瓷片的锋利边缘对准那层白霜轻轻刮拭。起初刮下来的只是混杂着泥土的粉末，她耐心地一点点剔除杂质，专挑那些结晶状的白色物质收集。瓷片边缘很快变得钝涩，她便换了另一处锋利的缺口继续刮。指尖被瓷片划开一道细小的伤口，鲜血渗出，她只是随意用嘴吮了吮，便继续专注于手中的动作——比起脸上的感染和体内的毒素，这点小伤根本不值一提。
半个时辰后，她终于收集到小半捧灰白色的硝石粉末，小心翼翼地用之前找到的破陶罐装好。看着罐中来之不易的“消毒药”，凌薇紧绷的嘴角终于露出一丝微不可察的弧度。但她没有停下，消毒只是第一步，要排出体内的“枯颜散”，还需要清热解毒的草药。
她扶着墙走到柴房外的小院——这处别院早已荒废，院子里长满了齐腰高的杂草，枯黄的枝叶在寒风中摇曳。凌薇深吸一口气，空气中除了枯草的萧瑟味，似乎还夹杂着一丝若有似无的草药清香。她循着气味拨开杂草，仔细搜寻着——作为外科军医，她虽主攻西医，但为了应对野外救援，也曾系统学习过中草药知识，常见的清热解毒草药她都能辨认。
“马齿苋！”她眼睛一亮，在墙角发现了一片贴着地面生长的肉质植物，叶片肥厚，呈倒卵形，正是具有清热解毒、凉血止血功效的马齿苋。她小心翼翼地将马齿苋连根拔起，抖掉根部的泥土，装进随身的破布包里。接着，她又在杂草丛中找到了几株开着淡黄色小花的蒲公英——比柴房里那点晒干的更多更鲜嫩，还有几株叶片边缘带锯齿的苦苣菜，同样是清热解毒的良药。
就在她弯腰采摘草药时，指尖突然被什么东西扎了一下，疼得她猛地缩回手。低头一看，竟是一株长着尖刺的蒺藜，而在蒺藜旁边，她发现了几株叶片呈羽状分裂的植物，顶端还顶着小小的白色绒球。“是小蓟！”凌薇心中一喜，小蓟不仅能清热解毒，还能止血，正好可以用来处理她手上的伤口。
她小心翼翼地避开尖刺，采摘了足够的草药，才抱着满满一布包“战利品”返回柴房。此时夕阳已经西斜，透过木窗洒进柴房的光线变得昏黄，给这间破败的小屋镀上了一层温暖的假象。凌薇将草药倒在干净的稻草上，分门别类地整理好，又用碎瓷片将马齿苋、蒲公英和苦苣菜的叶片切碎，混合在一起。
接下来需要一口“锅”来煮草药汁。凌薇环顾四周，目光落在墙角那个破旧的铁锅上——锅底有一个小小的破洞，但用泥土和硝石粉末混合封堵后，勉强可以用来煮少量的水。她找来几块石头垒成简易的灶台，又从柴火堆里挑出几根干燥的树枝和枯草，准备生火。
生火的过程并不顺利，枯草潮湿，树枝也有些发霉，她试了好几次都没能点燃。浓烟呛得她剧烈咳嗽，脸上的脓疮被呛得火辣辣地疼，眼泪直流。但她没有放弃，而是将枯草放在阳光下晒了片刻，又找来一些干燥的谷壳作为引火物，终于在第五次尝试时，成功点燃了火焰。
火苗舔舐着锅底，锅中的井水渐渐冒出热气。凌薇将切碎的草药放进锅里，看着草药在水中翻滚，散发出浓郁的药香。她闭上眼睛，脑海中浮现出中医的解毒口诀：“清热解毒需苦寒，甘寒生津助排毒，凉血化瘀防郁结，扶正固本强体质。”结合光屏上“枯颜散”的特性——毒素缠绵脏腑，需以苦寒之药清热，甘寒之品生津，同时辅以凉血之剂防止毒素淤积——她判断目前采摘的马齿苋、蒲公英和苦苣菜虽能起到初步的清热解毒作用，但要彻底排出毒素，还缺少几味关键药材，尤其是光屏上提到的紫花地丁和解毒草。
“紫花地丁多生长在田埂边或草丛中，解毒草则可能需要去山林里找……”凌薇喃喃自语，心中盘算着下一步的计划。但眼下最重要的是先控制住体内毒素的蔓延，她看着锅中翻滚的草药汁，耐心等待着。
草药汁煮好后，凌薇用破布过滤掉残渣，将澄清的药汁倒进一个干净的破碗里。药汁呈深绿色，散发着苦涩的气味，但她没有丝毫犹豫，端起碗一饮而尽。苦涩的药汁滑过喉咙，刺激得她胃里一阵翻涌，但她强忍着恶心，将药汁全部喝了下去。
喝完药汁，她感觉腹中渐渐升起一股温热的感觉，随后便转为清凉，脸上的灼痛感似乎也减轻了一些。她知道，这是草药开始发挥作用了。接下来，她需要处理脸上的感染创面。她将之前收集的硝石粉末取出一部分，用少量温水调成糊状，然后用干净的破布蘸取硝石糊，小心翼翼地涂抹在脸上的脓疮上。
“嘶——”硝石的刺激性很强，刚一接触创面，就传来一阵钻心的疼痛，凌薇疼得浑身发抖，冷汗瞬间浸湿了单薄的衣衫。但她咬紧牙关，硬是没有发出一点声音，一点点将硝石糊均匀地涂抹在所有溃烂的部位。处理完伤口，她感觉脸上火辣辣的，却又带着一丝奇异的清凉，感染似乎真的得到了控制。
做完这一切，凌薇终于支撑不住，瘫倒在稻草堆上。长时间的劳作和身体的虚弱让她疲惫不堪，但她的头脑却异常清醒。她知道，这只是自救的第一步，体内的“枯颜散”还没有清除，嫡母也绝不会善罢甘休，危险依然无处不在。
她闭上眼睛，开始梳理原主的记忆，希望能找到更多有用的线索。原主虽然懦弱，但在生母的影响下，也曾认识一些常见的草药，记忆中似乎提到过，在别院后山的竹林里，生长着一种开着紫色小花的植物，生母曾说过那是一味解毒的良药——难道那就是光屏上提到的紫花地丁？
想到这里，凌薇猛地睁开眼睛，心中燃起一丝希望。如果后山真的有紫花地丁，那她就离解毒又近了一步。但后山荒无人烟，据说还有野兽出没，以她现在的身体状况，贸然前往无疑是冒险。可如果不去，单凭现有的草药，根本无法彻底清除体内的毒素。
就在她陷入两难之际，柴房外突然传来了轻微的脚步声，这次的脚步声比春桃的更加沉稳，似乎还带着金属碰撞的声音——像是兵器的碰撞声。凌薇的心一下子提到了嗓子眼，她迅速坐起身，握紧了身边的碎瓷片，警惕地看向门口。
脚步声越来越近，停在了柴房门口。紧接着，一道低沉而冰冷的男声响起，带着不容置疑的威严：“里面的人，出来。”
凌薇浑身一僵。这个声音……她在原主的记忆中听到过！是战王萧玦！他怎么会来这里？是嫡母告诉他的？还是他终于想起了这个被他遗弃在柴房里的“丑妇”？
她下意识地摸了摸自己脸上的脓疮，心中充满了复杂的情绪。她不怕萧玦，却担心自己现在这副模样会引起他的厌恶，甚至可能被他以“容貌丑陋、有碍观瞻”为由直接处死。但她也知道，逃避解决不了问题，她必须面对。
凌薇深吸一口气，扶着墙壁慢慢走到门边，手指放在门闩上，却迟迟没有打开。门外的萧玦似乎失去了耐心，声音变得更加冰冷：“怎么？不敢出来？还是觉得自己这副鬼样子见不得人？”
侮辱性的话语像针一样扎进凌薇的心里，但她没有被激怒，反而冷静地说道：“王爷驾临，臣女蓬头垢面，恐污了王爷的眼。只是臣女身中剧毒，不便出门，还请王爷恕罪。”她故意提到“身中剧毒”，想看看萧玦的反应——如果他对原主还有一丝一毫的在意，或许会追问毒性；如果没有，那她就只能另想办法自救。
门外沉默了片刻，就在凌薇以为萧玦会转身离开时，他却突然说道：“身中剧毒？本王倒要看看，是谁这么大胆，敢在本王的人身上下毒。开门。”最后两个字带着不容抗拒的命令口吻，震得凌薇的耳膜嗡嗡作响。
凌薇知道，她没有选择的余地了。她缓缓拉开门闩，吱呀一声，柴房的木门被打开，刺眼的光线瞬间涌了进来，让她下意识地眯起了眼睛。等她适应了光线，才看清站在门口的男人——
他身着玄色锦袍，衣摆上绣着金色的猛虎图案，腰间束着玉带，悬挂着一把镶嵌着宝石的长剑。身形高大挺拔，面容冷峻，剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇紧抿，周身散发着一股生人勿近的威严气息。尤其是他那双深邃的黑眸，像寒潭一样冰冷，正一瞬不瞬地盯着她，带着审视和厌恶。
凌薇的心跳漏了一拍，但她强迫自己挺直脊背，迎上他的目光。她知道，从这一刻起，她与这位战王的命运，又将交织在一起。而她不知道的是，萧玦的到来，究竟是她自救之路的转机，还是又一场更深的危机的开始。
萧玦的目光落在她脸上的脓疮上，眉头几不可察地皱了一下，语气冰冷地说道：“这就是你说的剧毒？本王看，不过是染上了恶疾罢了。苏凌薇，你倒是好本事，嫁入王府后，竟把自己弄成了这副模样。”
凌薇没有辩解，只是平静地说道：“王爷若不信，可请太医来诊治。臣女是否中毒，一验便知。”她知道，只有用事实才能让这位多疑的战王相信。
萧玦盯着她看了半晌，似乎在判断她话语的真假。就在凌薇以为他会下令传太医时，他却突然转身，对身后的侍卫说道：“把她带走。”
“王爷要带臣女去哪里？”凌薇心中一惊，连忙问道。
萧玦没有回头，只是留下一句冰冷的话语，消散在寒风中：“回王府。本王倒要看看，你这‘剧毒’，究竟能耍出什么花样。”
侍卫上前，架住凌薇的胳膊。凌薇挣扎了一下，却被侍卫死死按住。她看着萧玦决绝的背影，心中充满了忐忑——回王府，等待她的会是什么？是太医的诊治，还是嫡母早已布下的另一个陷阱？她手中那罐来之不易的硝石粉末，和布包里的草药，此刻显得如此微不足道。而她体内的“枯颜散”，还在悄无声息地蔓延着……