朱瑞璋指尖敲击着桌面，这段时日以来，锦衣卫撒下天罗地网，却只查到醉仙楼背后一个虚无缥缈的外地商人，
柳如烟的过往依旧是一片空白，白莲教的核心据点、信徒名册更是毫无头绪。
张定边带来的消息虽证实了柳如烟的可疑，却没能提供半点实质性的突破，这般胶着的局面，让习惯了战场上快刀斩乱麻的他早已按捺不住。
“查来查去，净是些无关痛痒的线索。”朱瑞璋眯起眼睛，猛地攥紧拳头，
“柳如烟这女人，把尾巴藏得太好，再这么耗下去，指不定她什么时候就卷着名册跑路了，或是让她察觉到异样，白莲教深藏起来亦或是提前起事，到时候悔之晚矣。”
张定边放下茶杯，沉声道：“王爷所言极是。白莲教成立数百年，行事诡秘，信徒不知凡几，若等他们羽翼丰满，再想剿除便难如登天。
只是柳如烟身份特殊，醉仙楼又是鱼龙混杂之地，贸然动手怕是打草惊蛇。”
“打草惊蛇？”朱瑞璋嘴角勾起一抹弧度，
“本王要的就是惊蛇。她不是喜欢装腔作势、玩弄人心吗？今日便直接去会会她，撕开她的伪装，看看她到底能沉得住气多久。”
毛骧连忙劝阻：“王爷三思！柳如烟身手不明，身边必定暗藏白莲教高手，您亲自涉险，太过危险！
不如由属下带一队锦衣卫，乔装成闹事的纨绔，将她掳至客栈再审问？”
“不可。”朱瑞璋抬手否决，
“醉仙楼往来皆是达官显贵，贸然行动必会引起骚乱，万让白莲教的余党察觉后逃脱，反而得不偿失。
再者，你也说了，柳如烟既是圣女，身边定然有高手护卫，硬来难免折损人手。
本王亲自去，打她一个出其不意，让她来不及反应。
张威、老张，你们二人乔装成管家和随从，随我一同前往醉仙楼，毛骧带人在外围接应，若听到动静，立刻封锁醉仙楼所有出口，不准放走任何一人。”
“遵命！”
当下四人不再耽搁，朱瑞璋依旧是那身江南富商的装扮，张威依旧是随从模样，暗藏短刀与暗器，
张定边则扮作管家，一身灰布长衫，看似普通，但要是谁敢小看他，那估计就只有下辈子才能忏悔了。
一行三人直奔醉仙楼而去，此时正是午后，醉仙楼内客人不多，多是些闲散的富商在雅间内品茶闲谈。
朱瑞璋一行人踏入楼内时，龟奴正打着哈欠擦拭案几，见他来，连忙堆起熟稔的笑容：
“秦公子来了！姑娘刚在楼上练完琴，特意吩咐过，若是公子到了，直接引去雅间。”
“嗯！”朱瑞璋颔首，语气平淡，随龟奴拾级而上，张威与张定边紧随其后。
到了雅间门口，龟奴躬身退下。朱瑞璋抬手轻叩门板，里面传来柳如烟清润的声音：“请进。”
推门而入，冷香依旧，柳如烟端坐于窗前的琴案旁，身上换了一袭豆青色绣竹纹的长裙，
乌发挽成简单的垂鬟分肖髻，仅用一支碧玉簪固定，褪去了之前的柔媚，多了几分清雅脱俗。
“公子今日倒是来得早。”柳如烟抬眸看来，眼底带着恰到好处的笑意，既不热络，也不疏离，
“奴家刚弹完，正想泡壶新茶，公子便到了。”
朱瑞璋在她对面的木椅上落座，目光落在琴案上的琴弦上，笑道：“倒是巧了。之前听姑娘提及喜好雅乐，今日能得闻余韵，也算一桩雅事。”
他指尖摩挲着椅边的雕花，话锋微转，“不过话说回来，夔州这地方虽山清水秀，却终究偏居西南，姑娘这般才情，若在江南，定能名动天下，为何偏要在此地落脚？”
这是他今日第一次试探。
柳如烟半年前凭空出现，既不投亲靠友，也不依附权贵，仅凭一己之力撑起醉仙楼，只要细想就知道疑点重重。
柳如烟拿起茶针，慢条斯理地拨弄着茶饼，动作行云流水，带着一种沉淀多年的从容：
“公子说笑了。天下之大，哪里不是容身之所？江南虽好，却太过喧嚣，奴家性子喜静，夔州山高雾浓，正好避世。”
她抬眸，眼中带着一丝浅笑，“倒是公子，江南海贸做得风生水起，为何偏偏流连夔州这小地方？莫非也是为了避世？”
她巧妙地将问题抛了回来，既不正面回答，也不显得刻意回避，语气自然得仿佛老友闲谈。
朱瑞璋心中暗赞，心思果然缜密。
他轻笑一声，顺着她的话头往下说：“避世谈不上，只是近来生意难做，索性暂停航线，四处游历一番。
不过说起来，夔州虽静，却也并非净土。
昨日听闻城外山中常有盗匪出没，甚至有传言说，有邪教聚众传教，蛊惑乡邻，姑娘在此地经营，可得多留意安全。”
他说完目光紧紧锁住柳如烟的神色，不肯放过一丝一毫的变化。
柳如烟倒茶的手像是累了一样只是微微一顿，随即恢复如常，一般人看不出任何异样，
她将一杯温热的茶汤推到朱瑞璋面前，茶香袅袅升起：“公子消息倒是灵通。
不过那些都是山野传闻罢了，奴家守着这醉仙楼，往来皆是体面人，倒未曾见过什么盗匪邪教。
再说，有官府坐镇，想必也掀不起什么风浪。”
她语气平淡，仿佛真的只是将此事当作无关紧要的传闻，甚至轻轻抿了口茶，补充道：“倒是公子在外游历，更该小心。
这年头兵荒刚过，山野间确实不太平，听说前些日子，有商队在巫山县附近失踪，连人带货都没了踪迹，官府查了许久也没头绪。”
她不仅化解了自己的试探，还顺势抛出一个看似无关的消息，将话题引向别处，分寸拿捏得恰到好处。
朱瑞璋端起茶杯，浅啜一口：“姑娘倒是消息灵通。”
朱瑞璋放下茶杯，语气带着几分赞许，“不过巫山县那地方山高林密，确实容易藏污纳垢。
我听说，那里的乡民大多信奉鬼神，容易被人蛊惑。姑娘可有听闻，那所谓的邪教，信奉的是什么神明？”
他步步紧逼，始终围绕着白莲教的核心话题打转。
柳如烟执茶盏的手指微微收紧，面上却依旧平静无波：“奴家一个弱女子，哪里敢打听这些凶煞之事？
不过偶尔听客人闲谈，说是什么弥勒降世、明王出世之类的胡话，想来都是些无知乡民被人蒙骗罢了。”
她抬眸，眼中带着一丝恰到好处的不屑，“这种邪说，历朝历代都有，兴不起什么大浪，公子不必太过在意。”
她这说法既符合一个普通女子的认知，又巧妙地避开了深入谈论的可能，应对得滴水不漏。