紫禁城的清晨被一层薄薄的硝烟笼罩，昨夜闯军的攻城炮火虽已停歇，但空气中弥漫的硫磺味与血腥味依旧刺鼻。乾清宫内，林越端坐于龙椅之上，眼下的乌青与紧绷的下颌线，暴露了他连日来的不眠不休。阶下，王承恩正躬身禀报着宫城的近况，声音沙哑得几乎不成调。
“陛下，剩余粮草仅够支撑一日，火药已不足三百斤，鸟铳弹丸也所剩无几。”王承恩的额头渗着冷汗，语气沉重，“西北角楼的城墙缺口虽已用沙袋填补，但闯军若再发起猛攻，怕是……”
林越抬手打断他的话，目光扫过阶下肃立的几名核心将领，他们个个面带疲惫，铠甲上的血迹早已干涸发黑，眼中却仍透着一丝倔强的光芒。禁军副统领赵虎左臂缠着厚厚的布条，昨日激战中他被流矢贯穿臂膀，却依旧坚守阵地，此刻伤口隐隐渗血，他却浑然不觉，只是攥紧了手中的长刀。
“朕知道处境艰难。”林越的声音虽带着疲惫，却依旧沉稳有力，“但越是危急关头，我等越要坚守本心。闯贼粮草也已告急，他们比我们更急于破城，只要我们再撑几日，援军必至！”
话虽如此，林越心中却也没底。派出的三路密使，至今只有前往昌平联络唐通的一路传回消息，称唐通畏惧闯军势大，按兵不动，其余两路皆杳无音信。吴三桂的关宁铁骑是大明最后的希望，可关外路途遥远，闯军又封锁了进出北京的要道，密使周世显能否成功突围，能否顺利联络上吴三桂，一切都是未知数。
就在这时，一名禁军士兵跌跌撞撞地闯入乾清宫，脸上满是狂喜之色，高声喊道：“陛下！陛下！周统领回来了！周统领带着吴将军的回信回来了！”
林越猛地从龙椅上站起，眼中瞬间迸发出炽热的光芒，急切地说道：“快！快宣周世显觐见！”
片刻后，满身尘土与血污的周世显快步走入殿中，他的衣袍破烂不堪，身上多处负伤，左臂还缠着渗血的布条，但眼神却异常明亮。见到林越，他“噗通”一声跪倒在地，声音哽咽：“陛下！臣幸不辱命，已将陛下密信送达吴将军手中，这是吴将军的回信！”
说着，周世显从怀中掏出一封用油纸层层包裹的信件，双手高高举起。王承恩快步上前，小心翼翼地接过信件，除去油纸，将其呈递给林越。
林越颤抖着双手接过信件，指尖触到信纸的瞬间，心中百感交集。这封信，承载着整个宫城的希望，承载着大明的未来。他快速拆开信封，抽出信纸，目光急切地扫过上面的字迹。
信纸上的字迹苍劲有力，正是吴三桂的亲笔：“臣吴三桂叩见陛下！臣接陛下密信，感激涕零，肝脑涂地不足以报陛下知遇之恩！闯贼犯上作乱，攻破京城，围困宫城，此乃国之大耻，臣恨不能食其肉、寝其皮！臣已率领关宁铁骑三万，星夜兼程，火速入关，预计三日后便可抵达北京城外。望陛下坚守待援，臣必率军死战，诛杀闯贼，营救陛下，光复大明河山！另，昌平唐通、山东刘泽清拥兵自重，按兵不动，恐误战机，恳请陛下再次遣使催促，令其率军速来汇合，形成夹击之势，一举歼灭闯贼！臣吴三桂顿首百拜，敬候陛下圣谕！”
读完信件，林越悬着的心终于落地，一股难以言喻的激动涌上心头，眼眶瞬间湿润。他强忍着落泪的冲动，将信件紧紧攥在手中，高声道：“好！好！吴将军果然不负朕望！援军三日后便到，我们有救了！”
殿内的将领与太监们听到这个消息，先是愣了片刻，随即爆发出震天的欢呼声，连日来的疲惫与绝望一扫而空。赵虎激动得热泪盈眶，单膝跪地高呼：“陛下洪福齐天！援军将至，我等必能守住宫城，诛杀闯贼！”
“诛杀闯贼！光复大明！”其余将领也纷纷跪地高呼，声音震彻乾清宫，甚至传到了宫外，引得宫中的宫女、太监与守军士兵们纷纷侧目。
林越见状，心中甚是欣慰。他知道，此刻士气至关重要，这封回信不仅带来了援军的消息，更点燃了所有人心中的希望之火。他当即下令：“王承恩，即刻将吴将军回信的消息传遍宫城每一个角落，让所有将士、宫人都知道，援军三日后便到！”
“遵旨！”王承恩连忙应声，转身快步走出乾清宫，亲自去传达这个振奋人心的消息。
很快，“吴三桂将军率领关宁铁骑三日后抵达，援军将至”的消息便传遍了整个紫禁城。守军士兵们纷纷从地上爬起，互相转告，脸上露出了久违的笑容。那些受伤的士兵也挣扎着坐起身，眼中重新燃起斗志。宫中的宫女与太监们也欢呼雀跃，连日来的恐惧与不安被喜悦取代，她们自发地为士兵们端茶送水，整理物资，宫中一片热火朝天的景象。
林越趁热打铁，再次下令：“赵虎，即刻开仓放粮，将剩余的粮食全部发放给将士们，让大家饱餐一顿！另外，命人清点所有剩余的药品，优先救治重伤士兵，轻伤者就地包扎，务必让将士们以最佳状态迎接即将到来的决战！”
“遵旨！”赵虎高声领命，转身快步离去。
不多时，宫中的粮仓被打开，香喷喷的米饭与为数不多的肉类被端到士兵们面前。士兵们早已饥肠辘辘，纷纷狼吞虎咽地吃了起来，脸上满是满足之色。林越走到士兵中间，亲手为几名重伤的士兵递上食物，轻声说道：“将士们，辛苦你们了。三日后，援军便到，届时我们内外夹击，必能将闯贼一网打尽！待平定叛乱，朕必论功行赏，让你们的家人都能过上好日子！”
“谢陛下！”士兵们纷纷放下手中的食物，跪地叩谢，眼中满是感激与忠诚。
安抚完士兵，林越返回御书房，召集王承恩、周世显与赵虎等核心人员商议后续事宜。御书房内，灯火通明，林越将吴三桂的回信铺在案上，沉声道：“吴将军在信中提及，唐通与刘泽清按兵不动，这是个隐患。若不能让他们率军来援，仅凭吴三桂的关宁铁骑与我们宫中的守军，虽能击败闯军，但恐怕难以将其全歼，日后必成后患。”
周世显躬身道：“陛下所言极是。唐通此人素来胆小怕事，刘泽清则贪婪自私，二人皆是趋利避害之辈，若不加以利诱与威慑，怕是不会轻易出兵。”
林越点点头，思索片刻后说道：“王承恩，你即刻起草两道圣旨，分别送往昌平与山东。给唐通的圣旨，封他为镇西侯，许以白银五千两，若他能率军速来援京，破贼之后，再加封世袭罔替的爵位；给刘泽清的圣旨，封他为平东侯，赏赐黄金千两，良田千亩，若迟疑不前，贻误战机，朕定当诛其九族，抄没家产！”
“遵旨！”王承恩连忙应下，转身去起草圣旨。
林越又看向周世显：“周统领，此次仍需劳烦你，挑选两名精明强干的士兵，分别携带圣旨前往昌平与山东，务必将圣旨亲手交到唐通与刘泽清手中，让他们即刻起兵。”
“臣遵旨！”周世显抱拳领命，“陛下放心，臣此次挑选的士兵皆是心腹，必能完成使命。”
随后，林越又命人取出北京城郊的地图，铺在案上，指着地图说道：“赵虎，你即刻带人绘制闯军兵力部署图。重点标注闯军的大营位置、火炮阵地、粮草存放处以及兵力分布情况，三日内务必绘制完成，待吴将军大军抵达，也好将此图交给他，方便他制定作战计划。”
“臣明白！”赵虎躬身应道，“昨夜臣带人侦查过闯军的部署，大致摸清了他们的情况，今日便组织人手绘制地图，确保准确无误。”
林越满意地点点头，又补充道：“另外，闯军得知援军将至，必然会狗急跳墙，在这三日内发起疯狂进攻，我们必须做好万全的防御准备。赵虎，你即刻下令，加固宫城所有城门的防御，尤其是西北角楼，要多堆积滚木、石块与热油，增派兵力防守。同时，将宫中所有可用的铁器、木材都收集起来，制作简易的防御武器，以备不时之需。”
“臣遵旨！”赵虎领命后，便转身离去安排防御事宜。
御书房内只剩下林越与王承恩，王承恩看着林越疲惫却坚毅的侧脸，心中感慨万千。自煤山惊变以来，这位“陛下”仿佛脱胎换骨一般，不仅处事果断，运筹帷幄，更能与将士们同甘共苦，这样的君王，值得他们誓死追随。
“陛下，您连日操劳，也该歇息片刻了。”王承恩轻声劝道，“后续事宜已有安排，您若累垮了身子，可如何是好？”
林越揉了揉发胀的太阳穴，眼中闪过一丝疲惫，但随即又被坚定取代：“王伴伴，此刻并非歇息之时。闯军虎视眈眈，援军尚未抵达，我们每多做一分准备，便多一分胜算。待击退闯军，光复大明，朕再与你一同歇息不迟。”
话音刚落，城外突然传来一阵急促的铜锣声，紧接着是闯军的呐喊声，显然，闯军又发起了攻城。林越眼神一凝，起身道：“走，随朕上城楼督战！”
王承恩连忙跟上，心中暗暗祈祷，希望援军能早日抵达，解宫城之围。
林越登上午门城楼，只见闯军正黑压压地向宫城逼近，西北角楼方向再次成为了主攻点，火炮轰鸣声不绝于耳。赵虎正率领士兵们顽强抵抗，滚木、石块不断从城墙上砸下，鸟铳的轰鸣声此起彼伏。
“陛下，闯军攻势凶猛，西北角楼的压力很大！”一名哨探高声禀报。
林越眉头紧锁，沉声道：“传令下去，调派五十名士兵增援西北角楼，务必守住阵地！另外，命火炮手集中火力，轰击闯军的火炮阵地，压制他们的攻势！”
号令传下，城墙上的守军立刻行动起来。增援的士兵快速赶往西北角楼，与那里的守军汇合，一同抵御闯军的进攻。火炮手们也调整炮口，对准闯军的火炮阵地发起猛烈还击，一枚枚炮弹呼啸而去，在闯军阵中炸开，炸死炸伤不少闯军士兵。
激战持续了整整一个上午，闯军在付出了惨重的伤亡代价后，终于被迫撤军。城墙上的守军们瘫坐在地，大口喘着粗气，脸上满是疲惫，但眼中却闪烁着坚定的光芒。他们知道，只要再坚守两日，援军便会到来，胜利就在眼前。
接下来的两日，闯军果然发起了一次比一次猛烈的进攻，宫城的防御工事多次受损，守军伤亡也在不断增加，但每一名将士都抱着必死的决心，顽强抵抗着闯军的攻势。林越每日都亲自登上城楼督战，与将士们并肩作战，他的身影，成为了所有守军心中的定海神针。
期间，前往昌平与山东的密使先后传回消息，唐通与刘泽清在接到圣旨后，终于决定起兵援京，唐通率领五千兵马，刘泽清率领八千兵马，正在火速赶往北京的途中，预计将与吴三桂的大军同日抵达。
这个消息让林越心中大喜，三路援军汇合，兵力将达到四万余人，而闯军经过连日的攻城，伤亡惨重，兵力已不足三万，且粮草匮乏，士气低落，此战必胜！
第三日清晨，天刚蒙蒙亮，林越便登上了午门城楼，目光紧盯着远方的地平线。他知道，今日便是援军抵达的日子，也是与闯军决战的日子。
城墙上的守军们也纷纷起身，眼神中充满了期待与激动，他们纷纷望向远方，期盼着援军的到来。
终于，在辰时三刻，远处的地平线上扬起了漫天尘土，一阵震天的马蹄声隐隐传来，越来越近。林越心中一振，定睛望去，只见一面巨大的“吴”字大旗在风中飘扬，紧随其后的是“唐”字旗与“刘”字旗，三路大军浩浩荡荡，向北京城外驶来。
“援军到了！援军真的到了！”城墙上的守军们爆发出震天的欢呼声，激动得热泪盈眶。
林越望着远处疾驰而来的援军，眼中闪过一丝泪光，心中默念：“大明，有救了！”
他深吸一口气，转身对身边的赵虎下令：“赵虎，即刻集结所有守军，做好出击准备！待吴将军大军抵达城外，我们便打开宫门，内外夹击，一举歼灭闯贼！”
“遵旨！”赵虎高声领命，眼中闪烁着兴奋的光芒。
城下的李自成得知援军抵达的消息，脸色瞬间变得惨白，他没想到吴三桂的大军来得如此之快，更没想到唐通与刘泽清也会率军来援。他深知，此刻已无力回天，但依旧不甘心，下令全军集结，准备与明军决一死战。
午门城楼之上，林越手持七星剑，目光坚定地望着城外的闯军大营，心中充满了斗志。他知道，这场决战，不仅关乎北京的安危，更关乎大明的未来。他必须赢，也一定会赢！