春寒料峭，太原城督师行辕内却暖意融融。铜炉里的松烟香袅袅升腾，缠绕着案头摊开的几张密报，林越指尖捻着一枚刚削好的竹笺，目光沉凝如渊。窗外的柳枝才抽出新芽，泛着嫩黄的光晕，却映得他眸底满是霜寒。
“督师，陕西那边又送来了三封密函，暗线‘青雀’亲自护送，已在偏院等候。”亲兵统领赵虎的声音压低了几分，带着难以掩饰的凝重。他跟随林越日久，深知这位年轻督师看似平静的表面下，藏着怎样翻江倒海的谋算。
林越抬眼，将竹笺搁在密报上，指尖划过“李自成”三字，语气平淡却带着不容置疑的威严：“让他进来，屏退左右，任何人不得靠近偏院百步之内。”
片刻后，一名身着青布短衫、面容黝黑的汉子跟着赵虎走进书房。他发髻散乱，额角带着一道新鲜的疤痕，腰间挎着的货郎鼓还在微微晃动，身上沾染着风尘与淡淡的硝石味。见了林越，他单膝跪地，双手奉上一个用油纸层层包裹的木盒，声音沙哑如砂纸摩擦：“属下青雀，参见督师。此乃陕西境内三个月来的军情汇总，还有李岩大人托属下转交的密信。”
林越抬手示意他起身，目光落在那木盒上。木盒小巧精致，边角却已被磨损，显然是历经了长途跋涉。他亲自接过木盒，打开的瞬间，一股淡淡的墨香混杂着草木灰的气息扑面而来，里面整齐叠放着十几张麻纸，上面的字迹密密麻麻，有的甚至是用特殊药水写就，需用草木灰水擦拭才能显现。
“说说吧，西安城里的情况，比密报上更具体些。”林越将密信放在案头，给自己和青雀各倒了一杯热茶。青雀是他去年安插在陕西的核心暗线，原本是西安城里的绸缎商，后来大顺军入城，他便弃商从谍，凭借着精明的头脑和过人的胆识，渐渐渗透到了大顺军的中层圈子。
青雀捧着茶杯，指尖微微颤抖，显然还未从长途奔袭的疲惫中缓过劲来。他喝了一口热茶，缓了缓气息，沉声道：“回督师，李自成自去年退回陕西后，便一心整军备战。如今西安、延安、榆林三地，共收拢残部约十万余人，其中不乏原明军降将和流民。李自成任命刘宗敏为兵马大元帅，全权负责军队训练和部署，此人性格暴戾，治军严苛，却无甚谋略，只是一味地强征壮丁，逼迫工匠仿制火器。”
“仿制火器？”林越挑眉，眼中闪过一丝玩味，“他们能造出多少？威力如何？”
“属下曾潜入西安城外的火器作坊探查，”青雀压低声音，“大顺军的工匠大多是俘虏来的，技艺参差不齐，且缺乏优质铁矿和硫磺。他们仿制的火绳枪，射程不足百步，且容易炸膛；火炮更是笨重无比，射程还不及明军的老式红衣大炮，三个月来，仅造出火绳枪三千余支，火炮二十门，且弹药匮乏，每门火炮配弹不足五十发。”
林越闻言，嘴角勾起一抹冷笑。火器改良是他立足北方的根本，军工总局里不仅有从欧洲聘请的传教士工匠，还有他亲自主持设计的流水线生产模式，每月产出的线膛枪和轻量化红衣大炮，无论是数量还是质量，都远非大顺军可比。
“李岩和李自成的矛盾，到底到了什么地步？”林越话锋一转，目光变得锐利起来。密报中多次提到李岩与李自成、刘宗敏的分歧，这或许是瓦解大顺军的关键。
青雀脸上露出一丝复杂的神色，缓缓道：“李岩大人确实是位仁将，他见大顺军进城后烧杀抢掠，百姓怨声载道，便多次劝谏李自成‘休养生息、笼络民心’，还建议减免赋税，开仓放粮。可李自成如今一门心思只想夺回北方，根本听不进劝谏，反而觉得李岩是在动摇军心。刘宗敏更是与李岩势同水火，多次在军中散布李岩通敌的谣言，甚至暗中克扣李岩部下的粮草和军饷。”
他顿了顿，从怀中掏出一封折叠得极为严实的信纸，双手奉上：“这便是李岩大人的亲笔密信。他在信中说，大顺军内部派系林立，将领们各自为政，士兵士气低落，且粮草仅够维持八个月。他恳请督师早日北伐，他愿为内应，协助明军收复陕西。”
林越接过密信，展开的瞬间，只见上面的字迹遒劲有力，却带着几分仓促与焦虑。信中详细列举了大顺军在陕西各地的兵力部署、粮草储备以及将领的性格特点，甚至标注了西安城防的薄弱之处。林越逐字逐句地看完，指尖在案桌上轻轻敲击，陷入了沉思。
李岩的诚意毋庸置疑，但如何利用好这份诚意，却是个需要仔细斟酌的问题。过早地与李岩联络，一旦暴露，不仅会危及李岩的性命，还可能打草惊蛇，让李自成有所防备。
“青雀，你此次回去，替我给李岩带句话。”林越抬眼，目光坚定，“让他暂且忍耐，暗中联络对李自成不满的将领，尤其是原明军降将，积蓄力量。待北伐大军兵临陕西边境，我会派人与他联络，到时里应外合，共破西安。”
“属下明白！”青雀躬身应道。
“还有，”林越补充道，“密报中提到的白广恩，此人原是明军总兵，后来投降大顺，对李自成的残暴统治颇有微词。你设法与他取得联系，许以高官厚禄，告诉他只要他肯在北伐时倒戈，过往罪责一概不究，还可保他家族平安富贵。”
青雀点头：“属下已与白广恩的亲信有过接触，他对刘宗敏的打压早已心怀怨恨，只是苦于没有退路。属下此次回去，定能说动他。”
交代完谍报相关的事宜，林越让赵虎带青雀下去休息，自己则重新拿起案头的密报，逐一梳理起来。随着一条条信息在脑海中整合，一幅大顺军的虚实图景渐渐清晰：十万大军看似庞大，实则良莠不齐，缺乏先进的武器装备和统一的指挥；内部矛盾重重，李岩与刘宗敏的派系斗争愈演愈烈，士兵士气低落；粮草储备不足，仅够维持八个月，且陕西境内因连年战乱，百姓流离失所，无法为大顺军提供充足的补给。
反观大明这边，经过半年多的休养生息，北方的统治基础已经稳固。减赋养民政策让百姓得以安居乐业，复耕率大幅提升，粮草储备充足；吏治整顿清除了一批贪官污吏，行政效率显着提高；新军经过严格训练，配备了先进的线膛枪和轻量化红衣大炮，战斗力远超大顺军；关宁铁骑更是精锐中的精锐，机动性和冲击力十足。
天时、地利、人和，已然尽数偏向大明。
次日清晨，林越在太原城的督师行辕召开了军事会议。吴三桂、孙传庭、秦邦屏等核心将领和官员悉数到场，议事厅内气氛肃穆，每个人的脸上都带着凝重的神色。
“诸位，”林越站在沙盘前，手中的木杆指向陕西的位置，“根据谍报，李自成在陕西收拢残部十万余人，整军备战，但其内部矛盾重重，火器落后，粮草匮乏，不足为惧。如今北方已定，正是北伐大顺、收复陕西的绝佳时机。”
他顿了顿，目光扫过众人，沉声道：“我意已决，任命吴三桂为北伐军统帅，孙传庭为副统帅，率领八万大军，兵分三路，进攻陕西。”
话音刚落，吴三桂和孙传庭同时起身，抱拳道：“末将遵令！”
林越抬手示意他们坐下，继续说道：“具体部署如下：中路军由吴三桂统领，兵力三万人，从太原出发，直攻汾州、平阳，打通进入陕西的中路通道；东路军由史可法统领，兵力两万人，从河南渡黄河，进攻泽州、潞安，切断山西境内大顺军与河南残部的联系；西路军由孙传庭统领，兵力三万人，从大同出发，进攻汾阳、吕梁，肃清山西西部的大顺军据点，然后与中路军会师，合力进攻潼关。”
“潼关是陕西的门户，地势险要，李自成必然会派重兵驻守。”孙传庭眉头微蹙，沉声道，“末将担心，仅凭西路军和中路军的兵力，难以在短时间内攻克潼关。”
林越点头，早已考虑到这一点：“潼关确实是块硬骨头，李自成大概率会派刘宗敏亲自驻守。因此，我会让军工总局优先为北伐军配备武器装备，调拨五千支线膛枪、二十门轻量化红衣大炮和五万发弹药，增强北伐军的攻坚能力。同时，让秦邦屏大人负责后勤保障，在山西太原、临汾设立前线粮草补给站，确保大军的粮草和弹药供应。”
秦邦屏起身抱拳道：“请督师放心，户部已经从河南、山东、江南调运粮食三十万石，足以支撑北伐军半年的消耗。后勤运输线路也已规划完毕，将组织十万民夫、五千辆马车，保障物资运输畅通。”
“好！”林越赞许地点点头，“孙传庭大人，你久在陕西任职，熟悉当地的地形和民情，西路军的攻坚任务就交给你了。吴三桂大人，中路军作为主力，既要突破大顺军的防线，还要注意与东西两路军的协同配合，不可冒进。”
“末将明白！”两人再次起身应道。
“还有，”林越补充道，“此次北伐，不仅要军事打击，还要政治瓦解。”他将李岩的密信和白广恩的相关情况简要说明了一下，“我已派谍报人员暗中联络李岩和白广恩等人，届时他们会作为内应，配合大军行动。诸位在作战过程中，要注意宣传大明的新政，对投降的大顺军士兵和百姓，要善待安抚，分化瓦解敌人的抵抗意志。”
会议持续了整整一个上午，各项部署都一一敲定。散会后，将领们各司其职，开始紧锣密鼓地筹备北伐事宜。吴三桂回到军营后，立即组织新军和关宁铁骑进行针对性训练，重点演练步炮协同和攻城战术；孙传庭则派人绘制陕西境内的详细地图，研究潼关的城防布局，制定攻坚方案；秦邦屏则亲自前往太原的粮草补给站，检查粮食和弹药的储备情况，确保后勤保障万无一失。
太原城内，一时间旌旗招展，战马嘶鸣，一派战前的紧张氛围。百姓们得知朝廷要北伐大顺，收复陕西，纷纷涌上街头，为大军送行。有的百姓自发地拿出家中的粮食和衣物，送到军营门口；有的则带着孩子，挥舞着手中的小旗，高呼着“大明必胜”的口号。
林越站在督师行辕的城楼上，望着下方涌动的人潮，心中感慨万千。几个月前，北方还是一片生灵涂炭、民不聊生的景象，如今却能汇聚起如此强大的民心和士气，这正是新政成效的最好体现。
他知道，北伐大顺只是第一步。平定西北后，西南的张献忠还在虎视眈眈，关外的清军也未曾放弃南侵的野心。大明的复兴之路，还有很长的路要走，还有无数的硬仗要打。
但此刻，看着城下整装待发的大军，看着百姓们眼中的期盼与信任，林越的心中充满了信心。他坚信，只要上下一心，众志成城，凭借着先进的武器装备、完善的战略部署和民心所向的优势，一定能够平定内乱，抵御外侮，重现大明的辉煌。
春风吹拂着他的衣袍，猎猎作响。林越的目光望向西方，那里，是北伐大军即将奔赴的战场，是大明复兴的希望之地。他握紧了拳头，心中默念：李自成，陕西，我来了。