西欧的初秋总裹挟着挥之不去的湿冷，晨雾像厚重的白纱笼罩着佛兰德斯平原，纵横交错的河道泛着暗灰色的水光，将散落的城镇与堡垒切割成彼此孤立的据点。这片被称为“西欧粮仓”的沃土，此刻已沦为大明与法军联军北上的必经之地，神圣罗马帝国残余势力与荷兰反抗军在此抱团死守，一场关乎西欧北线战局走向的拉锯战，正悄然拉开序幕。联军指挥部早已敲定北上战略，投入四万兵力直取布鲁日、根特等核心城镇，其中明军两万二千人携阿姆斯特丹军工基地量产的改良装备为主力，法军一万八千人则承担侧翼掩护任务，依托刚建成的尼德兰后勤补给线，朝着佛兰德斯腹地稳步推进。
明军士兵身着深灰色制式军服，腰间束着牛皮腰带，背上斜挎着改良型线膛枪，枪身刻着精准的膛线纹路，枪口加装了简易准星，比欧洲本土的火绳枪射程更远、精度更高。每十名士兵组成一个作战小组，配备一门轻型野战炮，炮身采用轻量化铸铁打造，两人便可抬运，能快速跟随步兵推进展开射击。法军士兵则身着深蓝色军服，手持长矛与老式火绳枪，骑兵部队骑着高头大马，马刀在雾中偶尔闪过冷光，虽装备略逊于明军，却凭着常年征战的经验，保持着高昂的斗志。联军推进时采取“步炮协同、稳扎稳打”的战术，明军线膛枪方阵在前，火炮部队每隔百米便架设阵地，轮流轰击前方可能出现的敌军堡垒，法军则在两侧展开警戒，防备敌军骑兵突袭。
消息早已传到神圣罗马帝国与荷兰残余势力的联军指挥部，他们迅速集结两万五千兵力，依托佛兰德斯平原独特的水网地形布防。这片区域河道密集，多数城镇依河而建，城墙虽不算高大，却都配备了护城河与简易炮楼，敌军将主力分散部署在布鲁日、根特及周边村落，同时抽调五千骑兵作为机动部队，计划利用水网阻碍联军推进，再以骑兵突袭联军侧翼，拖延联军进攻节奏。荷兰残余势力的士兵大多熟悉本地地形，擅长依托河道搭建临时防御工事，他们将渔船改造为简易战船，装上小型火炮，在河道内巡逻警戒，试图切断联军的水上补给通道；神圣罗马帝国的士兵则以步兵为主，手持长矛与火绳枪，驻守在各个堡垒中，准备凭借坚固工事死守。
联军首攻目标是布鲁日外围的一座小型堡垒，这座堡垒扼守着两条河道的交汇处，是通往布鲁日的必经之路。明军炮兵部队率先抵达堡垒外围，四十门轻型野战炮迅速架设完毕，炮口对准堡垒城墙。随着指挥官一声令下，火炮轰鸣声响彻晨雾，实心弹呼啸着砸向城墙，墙体瞬间出现一个个凹陷，碎石飞溅。堡垒内的敌军立刻还击，老式火炮发射的炮弹威力不足，大多落在联军阵地外围，难以造成实质伤害。几轮炮击后，堡垒城墙被炸开一道数尺宽的缺口，明军士兵迅速组成冲锋阵型，线膛枪齐射压制堡垒内的敌军，随后手持短刀与盾牌冲入堡垒。敌军士兵虽顽强抵抗，却抵挡不住明军精准的射击与默契的配合，半个时辰后，堡垒被联军攻克，守军三百余人尽数被歼。
攻克外围堡垒后，联军继续向布鲁日推进，行至中途时，遭遇敌军三千骑兵突袭。法军骑兵迅速迎击，马刀劈砍的脆响与士兵的嘶吼声交织在一起，双方骑兵在平原上展开激烈厮杀。明军指挥官见状，立刻下令线膛枪方阵变换阵型，形成半圆形包围圈，枪口对准敌军骑兵，密集的枪声响起，敌军骑兵纷纷倒地，鲜血染红了脚下的沃土。敌军骑兵见状不妙，想要掉头逃窜，却被法军骑兵死死缠住，最终全军覆没。这场突袭战的胜利，彻底打破了敌军以骑兵牵制联军的计划，也让联军士气大幅提升。
抵达布鲁日城下后，联军才发现攻城难度远超预期。布鲁日城依河而建，护城河宽达十余米，城墙高达三丈，城上布满了炮楼与射箭孔，敌军一万余兵力驻守城内，还在河道内部署了二十余艘简易战船，封锁了联军涉水攻城的可能。联军多次尝试架设浮桥攻城，均被城上敌军的火炮与箭矢击退，伤亡数百人。林越得知战况后，立刻调整战术，下令采取“围点打援+水网截击”策略，一方面让联军主力继续围困布鲁日，虚张声势准备攻城，引诱周边敌军援军前来支援；另一方面，抽调明军五千兵力与十艘内河蒸汽战船，沿河道迂回，截击敌军的水上补给船队与援军。
明军蒸汽战船体型虽不大，却凭借蒸汽动力灵活穿梭在河道中，船舷两侧的火炮威力远超敌军简易战船。当敌军补给船队沿河道驶向布鲁日时，明军蒸汽战船突然杀出，火炮齐射，敌军战船瞬间被击沉数艘，剩余战船纷纷逃窜，补给物资尽数被联军缴获。随后，明军又在河道狭窄处设伏，截击前来支援布鲁日的敌军五千兵力，线膛枪齐射与火炮轰击相结合，敌军援军难以推进，伤亡过半后被迫撤退。布鲁日城内的敌军得知补给被断、援军被歼，士气瞬间低落，粮草储备也逐渐耗尽，坚守数日便难以支撑。联军抓住机会，再次集中火炮轰击城墙，炸开一道更大的缺口，明军与法军士兵协同冲锋，冲入城内与敌军展开巷战。巷战中，明军利用房屋掩护，线膛枪精准射杀敌军，法军则擅长近距离搏杀，逐一肃清城内残余敌军，三日之后，布鲁日被联军攻克。
攻克布鲁日后，联军乘胜进攻根特，此时敌军残余势力已无心再战，根特守军仅抵抗一日便开城投降。短短半个月内，联军接连攻克三座核心城镇，歼敌一万二千余人，剩余一万三千余敌军被迫退守安特卫普。联军并未继续追击，而是顺势控制佛兰德斯东部产粮区，这片区域盛产小麦与燕麦，是西欧重要的粮食产地，联军在此设立粮仓，囤积粮食，为后续作战提供粮草保障。同时，联军还打通了北线兵力输送通道，将阿姆斯特丹的军备物资与援军源源不断地运往前线，彻底筑牢了西欧北线作战前沿。
战后，联军士兵在城镇内休整，明军士兵擦拭着手中的线膛枪，检查火炮装备，法军士兵则清理战场，安抚城内百姓。佛兰德斯平原上的硝烟逐渐散去，却预示着西欧战局远未结束，联军稳固北线前沿后，下一步便是肃清荷兰残余势力最后的据点安特卫普，为全面进攻西班牙扫清北部隐患。而退守安特卫普的敌军，也在抓紧时间加固城防，一场更为激烈的攻坚战，已在悄然酝酿之中。