雪夜深深，连玟月裹着狐裘站在回廊拐角处，忽见苏牧辞送秦思姵回府。二人一前一后踏雪而来，月光下身影交错，似有低语，看得她心头火起，手中食盒地搁在栏杆上。
小红！她厉声唤道，把这食盒拎着，随我去少爷院里！
还未到门前，便听得屋内喧闹。王君诺扯着嗓子喊：二狗你看！我这铁头将军要赢了！二狗拍腿大笑：高明！这招回马枪绝了！
连玟月一脚踹开房门，寒风卷着雪花扑进去。见娘进门，王君诺手忙脚乱去捂蟋蟀罐，二狗吓得从凳子上滑下来，草棍儿掉了一地。
娘...王君诺话音未落，耳朵已被拧住。连玟月冷眼扫过满地狼藉，翻倒的酒壶、啃剩的鸡骨头、还有被蟋蟀踩烂的《论语》，怒火中烧再难熄灭。
二狗见势不妙，胡乱作了个揖，不等连玟月发话，猫着腰就往外溜。跑到院外才发觉棉袄忘拿，北风一吹，冻得直打摆子，又不敢折返，只得咬牙抱紧膀子往家跑。
王君诺护着怀里的蟋蟀罐，想起十岁那年，连玟月把他养的黑金刚扔出窗外，被过路的驴车碾得稀烂，至今想来心头还疼。娘，这大半夜的...
连玟月一把揪住王君诺的耳朵，指着院外，“你个不争气的东西，那四姑娘多好的女子，娘求着你外公做媒，才得了这门亲事。给你禁足，是不让你去沾染那个晦气的人，不是让你连自己媳妇都不看着，由着旁人给送回来，我留着你这废物作甚？我还不如当年给你塞回肚子里，生个烧鸭都比生你强，至少现在没得气生。”
院外雪地里并肩而立的二人，月光下，秦思姵披着绯色斗篷，苏牧辞身着月白长衫，倒像幅画似的。
王君诺起初不觉什么，看着看着，心里突然泛酸——这苏牧辞什么意思？占着云依依不够，还想勾搭他未婚妻？娘啊！他委屈大叫，您儿子受欺负，您不打外人反倒打我！还让不让儿子活了！
连玟月见他眼眶发红，心软松了手。再瞧那耳朵被自己揪的红得透亮，想起他小时候，每回揪完耳朵总要给吹吹。如今气不过，把手往袖笼里一揣，转头对小红道：把食盒送老爷书房去，盯着他把血燕窝喝完。
小红应声退下，临走还贴心地把门帘掖严实了。屋里只剩母子二人，王君诺乖乖扶着连玟月在桌边坐下，又奉上杯清茶，嬉皮笑脸地在她脚边蹲下。
连玟月见儿子这副模样，心中火气倒也消了大半。她指了指身旁的圆凳，示意王君诺坐下，语气缓和了几分：你这孩子，怎么就不明白为娘的苦心？若不是你爹真心待我，从不纳妾生子，就凭你这不成器的样子，这家业能落到你手里？
她叹了口气，继续道：我特意将你表弟接来府中，原指望你能学他几分勤勉好学的性子。谁知你好的不学，偏学了他那目中无人的脾气，整日里只晓得跟二狗那混账东西厮混！娘费尽心思才与秦家结下这门亲事，你倒好，连去接未来媳妇的工夫都没有，平白让他人钻了空子。
王君诺心中烦闷，目光不自觉地飘向门外。厚厚的棉布门帘将外面的声响隔绝了大半，他只隐约听得秦思姵与苏牧辞道别的只言片语，不外乎是些客套话。不知怎的，他竟暗自松了口气，随即又被自己的反应吓了一跳，自己这般计较，莫非真对那刁蛮丫头动了心思？这个念头让他倒吸一口凉气，连忙在心里宽慰自己：不过是看不惯苏牧辞碰他的东西罢了。可转念一想，既已将秦思姵视为己有，岂不是......他猛地摇头，自打初见云依依那一刻起，他眼里何曾容下过旁人？
连玟月见儿子一会儿摇头一会儿点头，活像得了失心疯，气得又要去揪他耳朵。王君诺眼明手快，一把攥住母亲的手腕：娘，您明知儿子的心思，为何非要我娶那个母夜叉？
你趁早断了念想！连玟月脸色骤变，那云家丫头就是个丧门星！她娘生她时难产而死，她爹娶她娘那年正赶上百年不遇的冰雹，你姨父就是在那场灾里没的！苏牧辞不知其中利害，我这个做姨娘的也不好明说。我已经修书给他娘了，过两日信到岳昜城，自有他娘管教，不与我相干。
她死死盯着儿子的眼睛，一字一顿道：只是你给我听好了，我家绝不会让那个灾星进门！她克死了所有亲人，连本家都不敢收留，只能安置在外宅。况且秦思姵要模样有模样，要家世有家世，性子烈些正好管得住你。明日王夫子一家下葬后，等那丧门星离开，方才许你解禁。
王君诺张了张嘴还想争辩，却被母亲凌厉的眼神逼得哑口无言。他素来不怕父亲的戒尺藤条，每次家法还没落下，母亲就先哭成了泪人，父亲只得作罢。反倒是母亲时不时的揪耳朵、打手心，那才是实打实的疼。他虽然不信云依依真是什么灾星，可母亲说的那些事又确实蹊跷：生母难产，养父母自缢而死，养外祖父母又是葬身火海......若硬要说她命硬克亲，倒也勉强说得通。
此刻他满脑子都是云依依孤苦无依的模样，早将秦思姵与苏牧辞的事抛到了九霄云外。他暗下决心，定要把母亲的警告告诉苏牧辞，儿时的恩怨都算不得什么，眼下最要紧的是护那可怜人儿周全。
灵堂里，云依依正将叠好的纸钱一张张投入炭盆。火舌卷过，纸钱瞬间化作灰烬。恍惚间，她仿佛看见养父母和祖母的笑颜，耳畔响起他们亲切的呼唤：
依依，稻香斋新出的枣泥糕，快尝尝......
乖孙女，来让祖母抱抱......
今日教的《伐檀》可背熟了？
泪水模糊了视线，她踉跄着起身想要扑进亲人怀中，却因连日悲痛过度，眼前一黑，重重栽倒在地。栎笑的惊叫声划破夜空：彩月姐姐！快来啊！姑娘昏过去了！