腥臭刺鼻的气味弥漫在狭窄的胡同里。两个穿着粗布短褂的下人，骂骂咧咧地推着一辆装载着几个巨大木桶的板车，吱呀作响地朝着死胡同深处走来。桶里散发出的，是令人作呕的夜香（粪便）气味。
灯笼昏黄的光线摇晃着，勉强照亮前方坑洼的地面。
凌霜屏住呼吸，蜷缩在一堆破旧箩筐和废弃家具形成的阴影夹角中，身体紧贴着冰冷潮湿的墙壁，将自身的气息收敛到极致。她身上污泥血污的气味，反而被浓烈的夜香味道所掩盖。
“真是倒了八辈子血霉！大半夜的还要出来倒这腌臜东西！”一个年轻些的下人捂着鼻子抱怨。
“行了柱子，少说两句！没听前面护卫大哥说吗？那杀神凌霜可能就躲在这附近！赶紧倒完回去，这鬼地方我一刻都不想多待！”另一个年长些的下人声音带着紧张，警惕地四下张望。
两人将板车推到胡同最深处，那里有一个通往府外地下污渠的倾倒口。他们费力地抬起沉重的木桶，将污秽之物“哗啦啦”地倒入黑漆漆的洞口。
就在两人弯腰抬桶，背对着凌霜藏身之处的瞬间！
机会！
凌霜眼中寒光一闪，没有任何犹豫！她如同蓄势已久的猎豹，从阴影中无声无息地窜出！速度快得只留下一道模糊的黑影！
她没有选择杀人，动静太大。她的目标是——板车上那两个空了的、还沾着污秽的巨大木桶！
在两名下人完全没反应过来的刹那，凌霜已经冲到板车旁！她双手猛地抓住一个木桶的边缘，用尽全身力气（包括新生的那缕太初寒气带来的爆发力），将沉重的木桶猛地提起、翻转！
“哐当！”
巨大的木桶如同一个倒扣的钟，瞬间将那个年轻些的下人“柱子”从头到脚罩了进去！
“呜！呜！呜！”柱子被罩在桶里，眼前一片漆黑，浓烈的臭味熏得他差点晕过去，惊恐地发出闷叫，在里面胡乱挣扎拍打。
“柱子？！”年长下人大惊失色，刚想呼救，却见一道黑影已经扑到眼前！一只沾满污泥却异常有力的手，带着冰冷的寒意，如同铁钳般死死捂住了他的口鼻！同时，一把冰冷的匕首抵在了他的咽喉！
“别动！别叫！否则，死！”凌霜压低了声音，沙哑而冰冷，带着不容置疑的杀意。
年长下人吓得魂飞魄散，浑身僵直，只能惊恐地瞪大眼睛，拼命点头，表示配合。他能感觉到咽喉处刀锋的冰冷，以及捂住他口鼻那只手上传来的、几乎要冻结他血液的寒意！
凌霜迅速扒下年长下人那身相对干净些的粗布外衣和头巾，套在自己破烂染血的衣服外面。又将他腰间一个装工具的破旧皮囊扯下，挂在自己身上。整个过程快如闪电。
她看了一眼还在木桶里挣扎呜咽的柱子，又冷冷扫了一眼被自己制住、吓得快要尿裤子的年长下人，低喝道：“想活命，就推着车，像什么都没发生一样，送我出府！敢耍花样，先死的是你！”
年长下人哪敢反抗，小鸡啄米般点头。
凌霜松开捂着他口鼻的手，但匕首依旧紧贴着他的后腰，身体则半蹲着隐藏在板车和木桶的阴影里，用粗布头巾遮住了大半张脸，只露出一双冰冷彻骨的眼睛。
“走！去西角门！”她低声命令。
年长下人战战兢兢地推起板车。板车吱呀作响，装着柱子的木桶还在里面“咚咚”地闷响挣扎。
“柱子他…”
“他死不了！再磨蹭，你就替他进去！”凌霜的声音如同冰渣。
年长下人一个激灵，不敢再问，强作镇定地推着板车，朝着西角门方向走去。凌霜如同影子般隐藏在车旁。
路上果然遇到了几波盘查的护卫。灯笼的光线扫过板车和推车的老王（年长下人）。
“老王？这么晚了还倒夜香？”护卫捂着鼻子，嫌弃地退开两步。
“是…是啊，李头儿。这不…白天忙忘了，晚上才想起来，怕放臭了惹主子们不快…”老王的声音有些发颤，但勉强还算自然。
护卫的目光扫过板车上那个还在轻微晃动的木桶：“这桶里什么动静？”
“哦…没…没什么！可能是老鼠…或者没倒干净的秽物在晃荡…”老王额头冒汗。
护卫皱了皱眉，显然不想靠近这污秽之物，挥了挥手：“行了行了，赶紧走！臭死了！看到可疑的人立刻报告！”
“是是是！谢李头儿！”老王如蒙大赦，连忙推着车加快脚步。
就这样，靠着夜香的恶臭和板车的掩护，以及老王这个“人质”的配合，凌霜有惊无险地穿过了几道盘查，终于来到了凌府最偏僻的西角门。
守门的两个护卫同样捂着鼻子，一脸不耐烦。
“老王？出府倒夜香？”
“是…是啊，王大哥，麻烦开下门…”
“妈的，真晦气！快点快点！”护卫骂骂咧咧地打开了沉重的角门小门。
老王推着板车，在凌霜匕首的无声威胁下，一步步走出了那道象征着囚笼的角门。
门外，是更加黑暗、空旷的街道。夜风带着自由的气息扑面而来。
“继续走！到前面巷子口！”凌霜低声道。
老王不敢违抗，推着车又走了几十步，拐进一条漆黑无人的小巷。
“停。”
板车停下。凌霜从阴影中站直身体，收回了抵在老王后腰的匕首。她看着这个吓得面无人色的下人，眼神漠然。
“你…你可以放了我了吧？”老王声音发颤。
凌霜没说话，只是冷冷地看着他。那眼神，让老王感觉自己像是被剥光了扔在冰天雪地里，血液都要冻结了。
“今夜之事，若敢泄露半句，”凌霜的声音如同寒风吹过，“无论你逃到哪里，我必取你性命。你，和你的家人。”
她的话语没有任何激烈的情绪，却带着一种令人骨髓发冷的绝对确信。仿佛只是在陈述一个必将发生的事实。
老王吓得扑通一声跪倒在地，连连磕头：“不敢！小人绝对不敢！求姑奶奶饶命！小人什么都没看见！什么都不知道！”
凌霜不再看他，目光转向板车上那个还在轻微晃动的木桶。她走上前，一脚将木桶踹翻。
“哐当！”桶里的柱子狼狈不堪地滚了出来，浑身沾满污秽，呛得剧烈咳嗽，一脸惊恐茫然。
“带着他，滚。”凌霜丢下冰冷的三个字，身影一闪，便彻底融入了小巷深处更浓重的黑暗中，消失不见。
老王和柱子劫后余生，哪里还敢停留，连滚爬爬地推着空板车，朝着凌府角门的方向仓皇逃去，仿佛身后有厉鬼索命。
漆黑的小巷深处，凌霜背靠着冰冷的墙壁，剧烈喘息。脱离险境，紧绷的神经稍稍放松，全身的伤痛和透支的虚弱感如同潮水般涌来。丹田内那缕太初寒气也消耗了大半。
但她看着远处凌府高耸的围墙，眼中没有任何劫后余生的喜悦，只有一片冰冷彻骨的漠然。
凌家…季如海…苏婉儿…还有那未曾谋面的赵管事…
这血海深仇，才刚刚开始清算！
当务之急，是找到一个绝对安全的地方，疗伤，并消化《太上斩情录》的传承！
她的目光，投向了城外连绵起伏、笼罩在夜色中的苍茫群山。