凌霜立于山谷之外，衣袂无风自动，周身散发着初入元婴期的凛然威压。她神识如潮水般铺开，瞬间锁定了三道隐匿在附近山林间的气息。
“藏头露尾，出来！”
清冷的声音不高，却蕴含着元婴修士的神魂冲击，如同冰锥刺入那三名监视者的识海。
“噗！”“噗！”
两声闷响，两名仅有筑基后期修为的监视者直接口喷鲜血，从藏身处跌落出来，眼神涣散，已然神魂受创，昏死过去。
唯有那名金丹初期的头领，强忍着识海剧痛，骇然现身，看向凌霜的目光充满了恐惧。“前……前辈饶命！我等只是奉命在此……”
“奉谁的命？天枢阁？”凌霜打断他，语气平淡，却带着不容置疑的威严。
那金丹头领冷汗涔涔，感受到对方那深不可测的气息和冰冷的杀意，不敢有丝毫隐瞒：“是……是文先生……文星遥大人让我等在此监视，一旦前辈出关，立刻回报。”
“文星遥……”凌霜记下了这个名字，想必就是那星袍文士。“他此刻在何处？”
“小人不知，文先生行踪不定，只让我们在此等候消息……”
“废物。”凌霜淡漠地吐出两个字。
那金丹头领心中一寒，刚想求饶，却见凌霜并指如剑，随意一划。
一道凝练至极，蕴含着寂灭意境的冰蓝剑气凭空出现，快得超出了他的反应。剑气掠过他的脖颈，他甚至没能感受到疼痛，只觉视线天旋地转，最后看到的是一具无头的尸体缓缓倒下。
神魂俱灭！
凌霜看都没看那三具尸体，伸手一招，将那金丹头领的储物袋摄入手中。神识一扫，里面除了一些寻常丹药灵石，还有一枚刻画着星辰图案的传讯玉符。
她略微探查，便知这是单向接收指令的玉符，无法反向追踪。
“看来这天枢阁行事，倒是谨慎。”她指尖用力，玉符瞬间化为齑粉。
解决了这几个眼线，凌霜并未感到轻松。她知道，这只是开始。文星遥，或者说天枢阁，绝不会轻易放弃对镇魔星核的觊觎。
她需要尽快提升实力，以及……了解这个所谓的“天枢阁”。
“韩姐姐，你没事吧？”白小纯从山谷内跑出来，看到地上的尸体，小脸有些发白，但更多的是对凌霜的关切。
“无妨，几只蝼蚁罢了。”凌霜看向白小纯，“收拾一下，我们离开这里。”
“离开？我们去哪儿？”
凌霜目光投向远方，那里是这片地域最大、也是最混乱的修士聚集地——“混乱之城”的方向。
“去一个能更快获取资源，也能更快‘了解’这个世界的地方。”
她需要情报，关于天枢阁，关于这片地域的势力分布，也关于……可能存在的，其他机缘。闭关三年，外界风云变幻，她需要重新融入其中。
而混乱之城，鱼龙混杂，消息灵通，正是最适合的地方。
更重要的是，她在之前斩杀的几个修士储物袋中，发现了一枚来自混乱之城“黑煞帮”的令牌，以及一份标注着某处疑似古修洞府的地图残片。
或许，这是一个机会。
凌霜带着白小纯，化作一道冰蓝遁光，瞬间消失在天际。
就在她们离开后约莫一炷香的时间，山谷上空空间微微波动，一道身着星袍的身影悄然浮现，正是文星遥。
他看着地上三具属下尸体，尤其是那名被一剑斩首的金丹头领，眼神阴沉如水。
“好快的剑……好狠的手段。”他蹲下身，仔细检查着伤口上残留的那一丝寂灭剑意，脸上露出一抹凝重，“此女不仅伤势尽复，修为稳固，这剑道意境，竟比三年前更加可怕了……”
他原本打算等凌霜出关，若伤势未愈，便强行出手夺取星核。却没想到，对方不仅恢复了，实力更是大进，出手如此果决狠辣。
“看来，硬抢是不行了……”文星遥站起身，目光闪烁，“镇魔星核事关重大，必须上报阁内。此女……或许可以换个方式接触。”
他袖袍一挥，收起三具尸体，身形再次融入虚空，消失不见。
一场围绕凌霜和镇魔星核的更大风波，正在暗中酝酿。而凌霜对此似有所觉，却毫不在意。她的道，本就是杀伐之路，何惧风雨？