剧痛。
仿佛全身的骨头都被拆开，又用烧红的烙铁重新拼接。
灼热感从后背蔓延至四肢百骸，每一次呼吸都牵扯着胸腔火辣辣的疼痛。
刘子阳在无边的黑暗和痛楚中挣扎，意识如同狂风中的烛火，明灭不定。
（芯片……数据……）
（不能丢……）
混乱的思绪中，只有这个念头无比清晰。
他感觉自己被人移动着，颠簸着，嘈杂的人声和医疗仪器的滴答声仿佛隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊不清。
有冰冷液体注入血管的感觉。
有器械触碰后背伤口的尖锐刺痛。
但他始终紧紧捂着胸口的位置，那里，贴身存放着那枚用鲜血和生命换来的存储芯片。
不知过了多久，仿佛一个世纪，又仿佛只是瞬间。
他猛地睁开眼！
刺目的白光让他瞬间眯起了眼睛。
适应了几秒，他才看清自己正躺在一张洁白的病床上，身处零号基地的医疗中心。
身上连接着各种监控仪器，后背传来清凉的药膏感和绷带的束缚感。
（还活着……回到了基地……）
他心中稍定，立刻下意识地摸向胸口。
作战服已经被换下，穿上了病号服。
但那个贴身存放芯片的小口袋是特制的，东西还在！
他松了口气，这才感觉到喉咙如同火烧般干渴。
“水……”他沙哑地开口。
“子阳！你醒了！”一个充满惊喜和担忧的声音在旁边响起。
是宋雨霏。
她一直守在床边，眼睛红肿，显然哭了很久。
她连忙端起水杯，小心地用吸管喂他喝水。
清凉的水液滋润了干涸的喉咙，刘子阳感觉好受了许多。
“我睡了多久？”他声音依旧沙哑。
“差不多十二个小时。”钱卫国的声音从门口传来。
他和明清月快步走了进来，脸上带着疲惫，但更多的是关切和凝重。
“感觉怎么样？”
“死不了。”刘子阳尝试动了一下，立刻牵扯到后背的伤口，疼得他倒吸一口凉气，“芯片……我带回来的芯片……”
“在这里。”明清月立刻拿出一个特制的证物袋，里面正是那枚高速存储芯片，“已经进行了物理隔离和安全扫描，确认没有病毒或自毁程序。数据正在解密和解析中。”
刘子阳点了点头，放心下来。
“船上的兄弟……”他声音低沉下去。
钱卫国脸色一暗，沉重地叹了口气：“‘暗影’小组……包括之前牺牲的，这次行动，我们失去了七名最优秀的战士。潜入小组只有你和另外两名重伤员活了下来。海面上……一号艇全员……殉国。”
一股巨大的悲痛和怒火涌上刘子阳心头，让他几乎窒息。
他死死攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，渗出血丝。
（七条命……）
（理事会……这笔血债，一定会让你们百倍偿还！）
他闭上眼，强行压下翻腾的情绪。
现在不是悲伤的时候。
“数据……有什么发现？”他睁开眼，眼神已经恢复了冰冷。
明清月立刻走到床边的控制台，快速操作着。
“芯片内的数据量极其庞大，大部分是理事会进行全球网络攻击的日志、工具库以及部分未启动的攻击预案。这些对我们追溯和防御未来的网络威胁具有极高价值。”
她顿了顿，语气变得更加严肃。
“但最重要的发现，是其中一个加密等级最高的文件夹。里面存放着理事会从‘神座’组织继承并进一步完善的，关于‘钥匙’和‘盖亚之心’系统的核心研究资料！”
大屏幕上开始滚动显示解密后的文件内容。
大量的基因图谱、能量模型、古代符号解析以及……关于三位“钥匙”的详细论述和搜寻进度！
“看这里！”明清月放大了其中一页。
上面清晰地列出了三位“钥匙”的代号、已知线索和……候选人的评估报告！
【第一钥 - 生命之钥】：已确认，唐晓柔。（状态：已被华夏方面最高级别保护，获取难度：极高）
【第二钥 - 能量之钥】：已确认载体，宋雨霏佩戴祖传玉佩。（状态：已被华夏方面最高级别保护，获取难度：极高）
当看到关于第三钥的描述时，所有人都屏住了呼吸！
【第三钥 - 理论之钥】（核心候选）
关联特质：顶级能源工程与物理学家，对复杂系统拥有超凡理解与直觉，其思维模式与“盖亚之心”底层逻辑存在高度潜在共鸣。
基因标记：与“生命之钥”存在部分同源稀有序列，表达倾向为“信息处理与系统构建”。
当前状态：已锁定身份。苏婉清，女，二十八岁，华夏籍，国际知名能源工程师，曾主导多项国家级能源项目。与目标刘子阳关系密切。
威胁等级：极高（其理论能力是理解并安全操控系统的关键，必须优先控制）
行动计划：启动“守护者”计划，不惜一切代价，在华夏方面反应过来前，完成对“理论之钥”苏婉清的“邀请”与控制。
（苏婉清！）
（第三钥——“理论之钥”竟然是她！）
刘子阳只觉得一道惊雷在脑海中炸响！
那个在非洲被他救下，成熟睿智，与他彼此倾心，在北极任务和后续抗体研究中提供了巨大帮助的能源专家苏婉清！
她竟然是理事会苦苦寻找的第三把钥匙！
是理解并最终安全操控那个足以引发“全球重置”的“盖亚之心”系统的关键——“理论之钥”！
（难怪……难怪理事会之前试图绑架她！）
（不仅仅是为了报复我，更是因为她的身份！）
一股冰冷的寒意瞬间席卷了刘子阳的全身！
比后背的烧伤更加刺痛！
婉清……她现在在哪里？
他猛地看向钱卫国。
钱卫国的脸色也难看至极。
他立刻抓起通讯器，厉声问道：“苏婉清博士现在在哪个安全屋？立刻确认她的安全状况！”
几秒钟后，通讯器里传来焦急的回复：
“报告！苏婉清博士所在‘冰原’安全屋，在半小时前……失去了联系！最后一次通讯信号显示异常中断！我们派去的联络小队也……也失去了音讯！”
（什么？！）
指挥室内，空气瞬间冻结！
（还是晚了一步？！）
理事会动手了！
他们的“守护者”计划，已经启动！
目标直指苏婉清！
刘子阳猛地从病床上坐起，完全不顾后背撕裂般的剧痛和医护人员的阻拦。
他眼中布满了血丝，如同被激怒的雄狮。
“立刻！调集所有能动用的力量！锁定‘冰原’安全屋区域！”
“通知附近所有军事单位和特战部队，封锁所有可能撤离的路线！”
“启动最高级别救援预案！”
他一连串的命令脱口而出，声音因为极致的愤怒和担忧而颤抖。
“子阳！你的伤……”宋雨霏担忧地抓住他的胳膊。
“我没事！”刘子阳甩开她的手，目光死死盯着大屏幕上苏婉清的照片，“婉清是因为我才被卷进来的！我绝不能让她落入理事会的手里！”
他看向钱卫国，眼神决绝，带着不容置疑的恳求。
“钱大校！让我去！我必须去！”
钱卫国看着刘子阳那几乎要燃烧起来的眼神，看着他背后渗出的血迹，知道他现在的状态并不适合出战。
但他更清楚，没有人比刘子阳更了解理事会，没有人比他更迫切地想要救回苏婉清。
而且，苏婉清作为“理论之钥”，她的价值无可估量！绝不能被理事会控制！
“批准！”钱卫国重重点头，虎目含威，“但你不会单独行动！‘利剑’小队已经整装待发！他们会配合你！”
他看向明清月：“清月，立刻分析‘冰原’安全屋周围所有监控和卫星数据！找出理事会的撤离路线！”
“是！”
整个零号基地，因为第三把钥匙身份的曝光和苏婉清的失联，再次高速运转起来！
战争的阴云，瞬间从公海转移到了北国冰原！
刘子阳强忍着剧痛，在医护人员的帮助下快速更换作战服，处理伤口。
他的眼神冰冷如刀，心中只有一个念头——
（婉清，等着我！）
（我一定会把你救回来！）
（理事会……你们敢动她……我要你们全都下地狱！）