就在这剑拔弩张之际，人群外突然传来一阵骚动。众人循声望去，只见林沙单手抓着一个十二三岁的小女孩走了过来 —— 那女孩梳着双丫髻，脸颊还带着未脱的婴儿肥，此刻却吓得脸色发白，双手紧紧攥着衣角，眼泪在眼眶里打转。林沙手臂微微用力，将女孩护在身前，目光扫过尔朱家众人，声音清冷：“方才清理战场时发现的，看穿着像是你们家族的孩子。”
这话一出，原本宁死不屈的尔朱家众人瞬间变了脸色。被楚伐谋踩在脚下的尔朱呈猛地抬头，挣扎着想要起身，声音带着从未有过的慌乱：“别伤她！她是族里最小的孩子，跟这场争斗无关！” 尔朱雷也忘了喉咙边的威胁，急声喊道：“要杀要剐冲我们来，放了那孩子！” 连之前一心求死的尔朱婉，也停下了挣扎，眼神紧紧盯着那女孩，眼底闪过一丝恳求。
周易将这一切看在眼里，心中立刻有了主意。他向前走了两步，目光扫过尔朱家众人，语气放缓了几分：“我本就没有伤害你们的意思。” 随后他看向林沙身侧的小女孩，继续说道：“你们要是答应放下执念，好好活下去，不再纠结过往恩怨，我现在就放了这个孩子，让她平安回到你们身边。”
围众人看着这一幕，也渐渐看出了门道， 尔朱婉方才宁愿自尽也不愿受 “施舍”，尔朱雷虽嘴硬却在看到族人陷入困境时率先反扑，就连那些被击败的尔朱家族成员，自始至终都没对无关人等下过狠手。沈星眠忍不住低声对周易说：“这群人倒不是真坏，就是脑袋像块榆木，被族规捆得太死，连变通都不会。” 周易轻轻点头，楚伐谋也附和道：“若是他们能跳出族规的框框，未必不能好好谈谈。”
在众人的劝说与周易 “放小女孩、换众人活下去” 的条件下，尔朱雷最终松了口，尔朱婉虽仍有不甘，却也在看到族人担忧的目光后，不再提自尽的事。一行人沉默着收拾好武器，扶着受伤的同伴转身离开，临走时，尔朱婉还回头看了一眼徐双骄，眼神复杂却没再说出刻薄的话。就连九婴和冰夷也被尔朱雷借用开明兽的力量复活。
直到尔朱家族的身影彻底消失在山谷尽头，韩英才猛地抬手抹了把额头的汗，身体微微放松下来，重重吐出一口浊气。方才与尔朱婉缠斗时的紧绷、担心同伴受伤的焦虑，此刻终于随着对手的离开渐渐消散，他靠在旁边的树干上，声音带着一丝疲惫却格外轻松：“可算结束了，刚才真怕局面再失控。”而后韩英心中猛地记起之前被尔朱婉击杀的冰夷，当即转身朝着之前冰夷殒命的方向跑去， 他一直对冰夷的死心怀愧疚，如今战事平息，只想好好处理她的后事。
可刚跑到那片散落着冰块的地方，韩英却突然顿住了脚步，眼中满是惊愕。只见原本碎裂的冰块早已消失不见，冰夷正好好地站在原地，只是脸色还有些苍白，身上的冰晶纹路也黯淡了几分。他正疑惑间，余光瞥见不远处尔朱雷离开时的方向，瞬间反应过来 ，竟是尔朱雷在离开前，悄悄复活了冰夷。
就在众人放松交谈时，楚伐谋上前一步，目光扫过韩英、徐双骄等人，语气带着几分郑重：“如今尔朱家族的事已了，我正好得到消息，神荼、郁垒近期在西郊山脉活动，此二灵战力强悍，若能将其抓捕，必然让我们的实力如日中天。不知道各位是否还愿意同行？”
韩英闻言眼睛一亮，刚想开口答应，却见周易缓缓摇了摇头。他抬手看向东皇钟。“抱歉，我这边有更重要的事情，马上就要出发已经不能耽搁了。” 周易语气带着歉意，却又透着不容置疑的坚定，“之前与梦境位面的联络出现异常，若不及时处理，恐怕会引发更大的麻烦。”
楚伐谋见状，也不再强求，只是点了点头：“既如此，便不强留。你一路保重。” 徐双骄拍了拍周易的肩膀：“虽然你不愿意说，但是我相信你有更重要的事情，有需要帮忙的地方，随时传信给我们。” 韩英也附和道：“等你处理完事情，咱们再聚！”
周易颔首致谢，带着沈星眠转身朝着东边的方向离去。楚伐谋则带着韩英、徐双骄、林沙等人，朝着西郊山脉出发。夕阳下，两拨人朝着不同的方向行进，身影渐渐远去。
待身边没人的时候，沈星眠眼神带着几分探究，轻声问道：“之前你没法立刻调动梦境之力，应该不是你天赋本身的问题吧？” 她方才在暗处观察时，便觉得周易当时的状态不像天赋失灵，反倒像是被某种外力干扰，又或是在刻意克制什么。
周易闻言侧过头，眼中闪过一丝赞许，显然没料到沈星眠的观察力如此敏锐。他缓缓颔首，声音压得稍低，确保只有身边几人能听清：“你猜的没错，不是天赋的问题，是因为回溯之光。” 只是周易没想到，另一边的无心欢也正在为众人讲回溯之光，徐双骄眼中满是好奇：“回溯之光” 这四个字，他们只在学习的时候见过，从未想过会与周易产生关联。
周易指尖轻轻摩挲着玄铁剑的剑柄，继续说道：“我能感知到，它的开启时间应该就在附近了，只是可惜，目前我们的等级还没达到开启它的最低要求。” 语气中虽有几分遗憾，却也藏着对未来的期待：等我们到的时候，等级应该刚好就到一百级了，也是最高等级。
为尽快达到开启回溯之光的要求，两人专挑险地前行 —— 从迷雾笼罩、妖兽遍布的黑瘴森林，到重力是常地三倍、暗藏熔岩裂缝的赤焰峡谷，再到遗迹遍布、机关重重的古战场，每一处都留下了他们并肩作战的身影。
周易凭借对梦境之力的愈发熟练，能提前预判妖兽动向、破解复杂机关；沈星眠则以天玄诀和迅捷身法，在战斗中总能找准要害出击。两人配合愈发默契，经验值也在一次次硬仗中飞速累积。当他们在极寒雪域斩杀了千年冰蛟，系统提示音同时在两人脑海中响起时，周易看着两人能量条 “等级 100” 的字样，终于松了口气：“总算赶在回溯之光开启前达标了。” 沈星眠看向武器，指尖划过剑身冷光，眼底带着几分笑意：“幸好有你一路规划，不然光找修炼之地就要浪费不少时间。”
休整片刻后，两人按照周易的线索指引，来到了一片广袤无垠的沙漠。烈日高悬，黄沙漫天，脚下的沙子被晒得滚烫，连风都带着灼人的温度。他们沿着沙丘连绵的方向走了约莫半个时辰，沈星眠突然抬手示意停下：“你看前面。”
周易顺着她指的方向望去，只见远处的沙漠尽头，竟凭空浮现出层层叠叠的景象 —— 有亭台楼阁立于云雾间，有流水潺潺环绕庭院，甚至能隐约看到身着古装的人影走动，宛如一幅灵动的古画。可待他们再走近几步，那景象又渐渐模糊，仿佛下一秒就要消散。“是海市蜃楼。” 周易眉头微蹙，却总觉得这景象格外真实，“但寻常海市蜃楼不会如此清晰，而且……” 他话未说完，那模糊的景象突然开始凝聚，所有虚影渐渐汇聚一处，最终化作一座气势恢宏的大殿。
大殿通体由暗金色岩石砌成，殿顶雕刻着繁复的云纹与星图，正门上方悬挂着一块宏伟的匾额，依稀能辨认出 “魔龙殿” 三个字。殿门紧闭，却隐隐有柔和的光芒从门缝中渗出，与之前感知到的回溯之光气息如出一辙。沈星眠抬手挡了挡殿门透出的光，看向周易：“看来，我们找对地方了。”
可没等两人迈步，一道沉稳的声音突然从大殿前传来：“周易，别来无恙。”
周易瞳孔微缩，循声望去 —— 只见大殿正门的白玉台阶上，康永年身着玄色锦袍，双手负在身后，周身萦绕着淡淡的金色气运光晕，明明是站在平地上，却宛若人皇临世，自带威严压迫感。他脚下的台阶下，一个身着浅蓝色衣裙的少女正双膝跪地，乌黑的长发垂落在地，正是同样达到百级的清舞，她垂着眼帘，双手交叠放在膝前，姿态恭敬得不敢抬头。
康永年看着周易震惊的神色，嘴角勾起一抹淡笑：“我知道你会来这里，毕竟回溯之光的线索，没有人想放弃快人一步的机遇。”
周易停下脚步，目光扫过康永年与清舞，嘴角勾起一抹淡笑：“不错，只带了清舞一个人。” 既没有尔朱家族的纠缠，也没有其他势力的干扰，重新回归刚进入这个世界，似乎心境也变化了不少。
康永年闻言，缓缓转过身，目光落在周易与沈星眠头前悬浮的淡蓝色数字上， 那是自众人到达这个世界后，便始终显现的标记。他轻声开口，语气带着几分释然：“我们身上这个所有人都能看到的数字，其实并不是等级。”
这话让沈星眠微微一怔，周易却神色平静，似早有察觉。康永年继续说道：“它代表的，是与高维世界的契合度。之前你我在秘境中感知到的异常能量，便是来自高维世界的牵引。” 他顿了顿，目光转向周易，语气诚恳：“不管回溯之光开启后会发生什么，不管最终是否需要回溯过往，你我始终都是朋友。”
周易闻言，眼中闪过一丝了然，随即颔首回应：“那是自然。” 说罢，他的目光越过康永年，落在了跪地的清舞身上。阳光洒在清舞素白的衣摆上，却掩不住她周身那股压抑的气息。周易凝视着她，声音平静却带着穿透人心的力量：“一个人会被奴役，从来不是外力强迫的结果，而是思想本身中带有奴性，又被特殊能量无限放大。若你想自由，挣脱这无形的枷锁，你便可自由。”
这番话落下，清舞垂着的头颅微微一颤，放在身侧的双手悄然攥紧，热泪盈眶，似乎有什么东西在她心底悄然松动。沈星眠站在周易身侧，安静地看着这一幕，没有插话，只是目光中多了几分期待。康永年也并未打断，只是背在身后的手轻轻动了动，周身的金色光晕似乎黯淡了些许。
沈星眠看着清舞的眼神越来越清澈，这番话像是一道惊雷，在清舞心中炸开。她垂在身侧的手微微颤抖，原本死寂的眼眸中泛起涟漪，紧接着，一阵压抑的啜泣声从她喉间溢出。泪水顺着脸颊滑落，滴在白玉石阶上，晕开细小的湿痕。就在众人以为她只会沉浸在悲伤中时，清舞突然缓缓抬起头，眼中闪过一丝决绝。她周身的空气骤然波动，原本缠绕在她身上、若隐若现的束缚能量，竟在她的意志催动下开始碎裂。
“咔嚓” 一声轻响，那股奴役着她的力量彻底消散。清舞缓缓站起身，虽然身体还有些踉跄，却挺直了脊背，看向康永年的目光中没了以往的畏惧，多了几分坦然。
一旁的沈星眠微微挑眉，显然没料到事情会如此发展。而康永年看着挣脱束缚的清舞，脸上没有丝毫怒意，反而轻轻叹了口气，眼中的复杂渐渐褪去，只剩下释然：“看来，你终究还是想通了。” 他语气平淡，仿佛早已预料到这一幕，之前的掌控欲消失得无影无踪，只剩下对一个生命重获自由的默许。清舞却攥紧了藏在袖中的短剑，过往被奴役的屈辱与周易的话语在脑海中交织。突然，清舞猛地起身，手中短剑寒光一闪，朝着康永年的后背狠狠砍去，动作快得只留下一道残影。
可面对这突袭，康永年却依旧背手而立，丝毫未动。就在短剑即将触及他衣袍的瞬间，他周身的金色光晕骤然暴涨，浓郁的人皇气息如无形屏障般扩散开来。清舞只觉一股磅礴的威压迎面袭来，身体像是被无形的手扼住，连前进半分都做不到，短剑在手中微微颤抖，竟无法再递出一寸。
没等清舞反应过来，康永年周身的金色光晕中突然浮现出九条栩栩如生的金色龙头，龙头张开巨口，发出震耳欲聋的声音。其中一条龙头猛地甩动，带着摧枯拉朽的力量撞向清舞。清舞根本来不及躲闪，被龙头狠狠撞中胸口，身体如断线的风筝般向后倒飞出去，重重砸在大殿的朱红立柱上，一口鲜血喷洒而出，染红了身前的石阶。
重伤的清舞缓缓起身，身体因情绪激动而微微颤抖，却始终没有看向康永年，只是低着头朝大殿外挪动脚步。沈星眠下意识地绷紧了神经，手按在腰间的佩剑上，生怕康永年突然发难。可康永年自始至终都保持着背手而立的姿态，玄色锦袍在殿门灌入的风沙中轻轻飘动，周身的人皇气息虽依旧威严，却没有半分攻击性。
直到清舞的身影快要消失在沙丘尽头，康永年才缓缓开口，声音平静得没有一丝波澜：“走吧，既然心已不在，留着也无意义。” 他眼底没有丝毫怒意，反倒透着几分释然，仿佛从一开始，就没打算将清舞困在身边，更没想过要取她性命。周易看着康永年的侧脸，心中对这位 “气运之子” 的认知，又多了一层复杂的考量。
片刻后，周易与沈星眠、康永年并肩踏入鎏金大殿。殿内空旷幽深，仅正中央立着一座刻满符文的石台，可脚步刚过殿门阈值，四周墙壁突然传来阵阵碎裂声。无数漆黑鳞片在阴影中闪烁，伴随着尖锐的龙啸，数十条体长数丈的魔龙破墙而出，猩红的竖瞳死死锁定三人，周身散发的百级能量波动如狂风般席卷整个大殿。
然而面对这般阵仗，三人却无一人动容。周易指尖凝出淡蓝色的梦境之力，沈星眠则将玄铁锁链缠上手腕，康永年身后的金色光晕愈发浓郁，人皇威压悄然散开 —— 历经无数历练抵达百级的他们，早已不是会被数量吓退的弱者。“来得正好。” 周易手腕翻转，玄铁剑嗡鸣出鞘，剑身凝聚起天赋之力的剑气，一道横斩便劈开最先袭来的两只王者魔龙的头颅，黑色龙血溅落在金砖地面上滋滋作响。沈星眠则抬手结印，天玄诀五重数十道金色符咒在空中凝成锁链，瞬间缠绕住三只魔龙的脖颈，猛地收紧便断了它们的气息。康永年更显从容，周身人皇气息化作金色光刃，随手一挥便将五只魔龙拦腰斩断，连惨叫都来不及发出。
不过瞬息之间，几十只王者级魔龙便尽数倒地，尸体堆叠在大殿中央。可未等三人喘息，脚下的地面突然开始震颤，大殿深处的魔龙洞窟内传来阵阵沉重的咆哮，声波顺着通道蔓延而出，让整个大殿的鎏金纹饰都泛起了细微的裂痕。
“周易！可算追上你们了！” 伴随着爽朗的呼喊，叶正手持一柄心灵之刃所化泛着寒光的长刀快步走来，他身旁的花茶则托着玲珑塔，脚步轻盈却不失稳健。而在两人身后，周易的学姐沈秋燕身着一袭月白色劲装，腰间佩剑的剑穗随风轻晃，眼神锐利又带着几分熟稔；她身旁的虞清风则手持折扇，虽面带浅笑，周身却萦绕着不易察觉的能量波动，显然也提升了许多。
叶正几步冲到周易面前：“你们可别想着只顾自己！” 沈秋燕也走上前，朝着周易微微颔首：“学弟许久不见，没想到你已经突破到这一步，这次我们一同行动，也好有个照应。” 虞清风轻摇折扇，附和道：“能与诸位强者同行，也是一大幸事。”
周易看着突然出现的四人，眼中闪过一丝意外，随即露出浅笑：“有你们加入，再好不过。” 沈星眠与康永年也转头看向来人，见是同伴，神色也多了几分放松。一时间，原本只有三人的队伍，因这四人的到来而瞬间壮大，众人的目光一同投向眼前紧闭的大殿之门，等待着即将开启的回溯之光。