晨光穿透竹叶,在青石地面上投下细碎的光斑。林枫站在青竹峰小院中,手中握着赵大虎新铸的那柄黑铁剑,一剑一剑地演练着《青云九剑》的基础招式。
距离剑冢出关已过去三日。
这三日里,他上午练剑,下午与苏清雪一同前往剑冢外围悟剑——不是进入青铜大门,而是在剑冢入口处的石阶附近,感受那些从门缝中逸散出来的、历代剑修残留的剑意。
那些剑意强弱不一,属性各异。有的锋锐如金,有的厚重如土,有的灵动如水。林枫以不悔剑意为核心,如同海绵般吸收着这些剑意的精华,虽然短时间内没有明显提升,但剑道视野确实开阔了许多。
苏清雪则更多时间在参悟《月华剑典》,她眉心的月牙印记越来越清晰,寒月剑与她之间的共鸣也日益增强。有时林枫练剑到深夜,还能看到她在峰顶对月舞剑,月华如练,剑光如霜,美得不似凡间景象。
“呼——”
一套剑法练完,林枫收剑而立,额角渗出细密汗珠。
通脉二层的修为已完全稳固,甚至隐隐有向三层突破的迹象。九转不灭体第四转“筋骨雷鸣”也接近小成边缘,单臂力量稳稳超过两万五千斤。若是现在再对上王腾那种靠秘法强行提升到通脉四层的对手,他有信心三招之内取胜。
但还不够。
半年后的外门大比,前十名才能进入青云秘境。而按照柳长青的说法,想要在秘境中生存,至少需要通脉后期(七层以上)的实力。
他还差得远。
“师兄,俺们什么时候去做任务啊?”
赵大虎从厨房探出头来,手里还拿着锅铲。这三天他除了修炼,就是在研究炼器,偶尔下厨改善伙食,日子过得充实而简单。
林枫擦去汗水:“今日就去。”
按照剑宗门规,外门弟子每季度需完成至少一件宗门任务,否则扣除贡献点。林枫入外门已近三月,是时候去接任务了。
两人简单吃过早饭——灵米粥配咸菜,还有赵大虎不知从哪弄来的野鸡蛋——便一同下山。
青石台阶蜿蜒向下,两旁竹林沙沙作响。清晨的山间雾气未散,空气湿润而清新。偶尔能看到其他外门弟子匆匆上下,有的背着药篓,有的提着猎物,都是去做任务或刚完成任务归来。
“师兄,你说咱们接什么任务好?”赵大虎边走边问,“俺听说有采药、猎兽、送信……还有剿匪的。”
“剿匪?”林枫心中一动。
“嗯,黑风山那边有伙山匪,经常劫掠过往商队。任务堂挂了剿匪任务好几个月了,一直没人接。”赵大虎挠头,“听说匪首是淬体九层,手下三十多号人,不太好对付。”
淬体九层……
林枫盘算着自己的实力。若只是淬体九层,以他现在通脉二层、剑意小成、体修强横的战力,应该不难对付。但山匪占据地利,又有人数优势,不可大意。
“我们先去看看任务详情。”
半个时辰后,两人来到位于山腰处的任务堂。
那是一栋三层木楼,飞檐斗拱,门前挂着一块黑底金字的牌匾,上书“任务堂”三个大字。此时堂内已有不少弟子,有的在柜台前交接任务,有的在布告栏前查看任务列表,人声嘈杂。
林枫挤到布告栏前。
布告栏分三块区域:左边是“采集类”,中间是“猎杀类”,右边是“剿灭类”。每块区域都贴着数十张任务单,上面写明任务内容、要求、奖励。
他的目光扫过右边区域。
【丁字三七二号任务:剿灭黑风山匪患】
【任务内容:黑风山一带盘踞一伙山匪,匪首“黑风虎”淬体九层,匪众三十七人。近期多次劫掠商队,造成平民伤亡。】
【任务要求:剿灭匪首,驱散匪众。】
【任务奖励:贡献点一百五十,下品灵石三十块。】
【备注:建议通脉三层以上弟子组队接取。匪巢易守难攻,需谨慎。】
“就是它了。”林枫指着任务单。
赵大虎凑过来看,有些犹豫:“师兄,这任务备注说要通脉三层以上……俺才淬体七层,会不会拖你后腿?”
“无妨。”林枫拍了拍他的肩,“你修炼的《铁骨功》也是体修功法,淬体七层配合兵器,战力不输淬体九层。况且我们不是硬闯,可以智取。”
他顿了顿:“而且,我需要实战。”
剑冢中的经历虽然凶险,但那更多是剑意与心志的较量。真正的生死搏杀,他还从未经历过。想要快速提升实力,实战是最好的磨刀石。
赵大虎见林枫坚持,用力点头:“那俺听师兄的!俺这把力气,打几个山匪还是够的!”
两人来到柜台。
负责登记的是个五十来岁的老执事,留着山羊胡,正低头整理账册。听到脚步声,他头也不抬:“接任务还是交任务?”
“接任务。”林枫将弟子令牌递上,“丁字三七二号,剿灭黑风山匪患。”
老执事抬起头,打量了林枫一眼,又看看赵大虎,眉头皱起:“你们两个?一个通脉二层,一个淬体七层?这任务是给通脉三层以上弟子准备的,你们确定要接?”
“确定。”林枫神色平静。
老执事摇摇头,在账册上登记:“年轻人不知天高地厚……罢了,你们执意要接,我也不拦着。不过任务失败的话,要倒扣五十贡献点。”
他将令牌还给林枫:“任务期限一个月。这是任务地图和情报,拿好。”
林枫接过令牌和一卷羊皮纸,道谢后离开任务堂。
走出木楼,两人在路边找了块石头坐下,展开羊皮纸。
地图绘制得颇为详细,标出了黑风山的地形、匪巢位置、匪徒数量分布,甚至还注明了匪首“黑风虎”擅用的兵器——一对镔铁短戟,以及他修炼的功法《黑风劲》,是一种偏阴寒的内功。
“这情报还挺详细。”赵大虎凑过来看。
林枫却注意到地图边缘有一行小字:“近期疑似有外部势力与匪徒接触,劫掠目标有所选择,疑有内情。”
外部势力?
他想起青城时王家的手段,心中警惕。
“看来这趟不会太简单。”林枫收起羊皮纸,“不过既然接了,就没有退缩的道理。我们回去准备一下,明日一早出发。”
“好!”
两人回到青竹峰,将接任务的事告知柳长青和苏清雪。
柳长青正在竹屋前修剪一株灵竹,听完后只是淡淡点头:“注意安全。匪徒不比妖兽,人心更险。”
苏清雪则放下手中的剑谱,看向林枫:“我陪你们去。”
“师姐,这……”林枫犹豫。
“匪巢易守难攻,多一个人多一份力。”苏清雪语气平静,“况且,我的月华剑法也需要实战磨砺。”
林枫想了想,点头:“那就麻烦师姐了。”
他知道苏清雪是担心他们,这份心意,他记在心里。
三人开始准备。
赵大虎去准备干粮和饮水——他不知从哪弄来一大袋烙饼,还有风干的肉脯,足够三人吃五六天。
林枫检查兵器:黑铁剑、不悔断剑(关键时刻用)、三把飞刀(之前在青城买的,一直没用上)。又从储物袋里找出几瓶丹药:疗伤药、回气丹、解毒散,都是周雨薇之前送的。
苏清雪的准备最简单:寒月剑,几块中品灵石,一瓶她自己炼制的“清心丹”。
傍晚时分,三人聚在院中吃饭。
赵大虎炖了一锅山鸡汤,加了野菌和竹笋,香气四溢。三人围坐,就着烙饼吃汤。
“师姐,你以前做过宗门任务吗?”赵大虎边吃边问。
“做过几次。”苏清雪小口喝着汤,“多是采药、护送之类。剿匪……这是第一次。”
“那师姐有经验,到时候多指点指点俺。”赵大虎憨笑。
林枫看着两人,心中温暖。
饭后,三人各自回房休息。
林枫没有立刻睡下,而是盘膝坐在床上,运转《青云剑典》心法。
真气在经脉中缓缓流淌,淡金色的光芒在皮肤下若隐若现。他能感觉到,距离通脉三层只剩一层薄薄的屏障,随时可能突破。
但突破需要契机,强求不得。
他转而参悟不悔剑意。
剑冢外围悟剑三日,他吸收了至少二十种不同的剑意。此刻在识海中,这些剑意如同繁星,环绕着中央那柄淡金色的“不悔剑意”。
每一道剑意都有其特质:
一道剑意锋锐无匹,如剑出无回。
一道剑意绵密如网,讲究滴水不漏。
一道剑意厚重如山,以势压人。
……
林枫尝试将这些剑意的精华,融入自己的不悔剑意中。
不是改变根本,而是丰富枝叶。
不悔剑意的核心永远是“宁折不弯,虽死无悔”。但在表达方式上,可以更灵活,更圆融。
比如面对强敌时,可以“宁折不弯”,硬碰硬。但面对数量众多的敌人时,或许可以借鉴那道“绵密如网”的剑意,以守代攻,等待时机。
这一参悟,就是两个时辰。
直到月上中天,林枫才缓缓收功。
他睁开眼,眼中闪过一丝明悟。
剑道之路,果然博大精深。自己才刚入门,要走的路还很长。
躺下休息前,他最后看了一眼窗外的明月。
明日,将是他第一次真正的生死搏杀。
但愿手中这柄剑,不会让他失望。
次日清晨,天刚蒙蒙亮。
三人已整装待发。
林枫一身青色劲装,背负黑铁剑,腰悬不悔断剑(用布包裹)。赵大虎穿着短打,扛着一柄开山斧——这是他特意去兵器库领的,说是适合劈砍。苏清雪依旧一袭白衣,但外面罩了件灰色斗篷,寒月剑用布裹着背在身后。
“走吧。”
三人下山,踏着晨露,朝黑风山方向行去。