卯时三刻，晨雾未散。
剑意塔前的小广场上，已经聚集了三百余名修士。塔高九层，通体由一种名为“问剑石”的黑色矿石砌成，表面布满深浅不一的剑痕——那是千年来无数天剑宗弟子试炼时留下的印记。塔身八角，每一角都悬挂着一串铜铃，晨风吹过，铜铃发出清脆的声响，却带着一种奇异的韵律，仿佛剑鸣。
林枫站在人群边缘，星尘剑负于背后。他换了一身干净的青色剑袍，这是天剑宗外门弟子的制式服饰，左胸处绣着一柄银色小剑，代表着剑道弟子的身份。
赵大虎站在他左侧，依旧穿着那件粗布短衫，只是外面套了件皮甲。他手中那柄铁锤太过显眼，引来不少好奇的目光——试剑大会以剑为名，用锤的修士确实少见。
周雨薇和陈风站在稍远的地方，他们不参加比试，但作为林枫的同伴，自然要来观战。
“林师兄。”陈风传音过来，“我检查过了，剑意塔周围至少布置了三重阵法——最外层是警戒阵，中间是防护阵，最内层是某种……我看不透的禁制，似乎与塔身连为一体。”
林枫微微点头。
他的神识早已扫过全场。除了阵法，他还感应到至少五道金丹级的气息隐藏在暗处，应该是负责监督和保护的长老。而在人群中，有几道目光始终若有若无地落在他身上——有好奇，有敌意，也有……冰冷的杀意。
“血魔教的棋子已经混进来了。”林枫不动声色地传音回去，“东南角那个穿灰衣的，西北方向那个独眼的，还有……正前方那个看起来最普通的年轻弟子。他们身上的血气虽然掩饰得很好，但瞒不过我的混沌感应。”
“需要我做什么？”陈风问。
“按兵不动。”林枫目光扫过那三人，“这里是天剑宗驻地，他们不敢明着动手。等进了试剑秘境……再一并清算。”
正说着，钟声响起。
三长一短，是试剑大会开始的信号。
人群安静下来。
从剑意塔中走出三位老者，皆穿紫袍，胸前绣着金色剑纹——这是天剑宗长老的标志。中间那位须发皆白，面容古拙，正是昨日在外务堂负责登记的那位。
“老夫刑堂长老，燕归尘。”白发老者开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“奉宗主令，主持本次试剑大会第一轮——剑意塔试。”
他顿了顿，目光扫过全场：“规矩想必你们都清楚了。剑意塔共九层，前三层为‘基础试炼’，中三层为‘进阶试炼’，上三层为‘终极试炼’。本次试炼，只需在三炷香时间内登上第三层，即可过关。”
“塔中剑意威压，会随着层数提升而倍增。若感觉无法承受，立即捏碎手中玉牌，便可传送出塔。但记住——一旦捏碎玉牌，即为淘汰。”
“另外……”燕归尘目光有意无意地扫过林枫，“塔中不得互相攻击，违者废除修为，逐出宗门。都听明白了？”
“明白！”三百余人齐声应道。
“那就开始吧。”
燕归尘抬手一挥，剑意塔底层那扇厚重的石门缓缓开启。门内一片漆黑，仿佛通往另一个世界。
参赛弟子依次入塔。
林枫是第三百零七号，排在队伍中段。当他踏过石门时，只觉眼前一黑，随即场景变换。
塔内空间比从外面看要大得多，显然运用了空间阵法。第一层是个方圆百丈的圆形大厅，地面铺着青石板，四周墙壁上刻满了剑形符文。大厅中央，悬浮着一颗拳头大小的水晶球，正散发着柔和的白色光芒。
此刻，大厅里已经聚集了近百人。后来者还在不断涌入。
“这就是第一层？”赵大虎四处张望，“剑意威压在哪儿呢？俺怎么感觉不到？”
话音刚落，中央的水晶球忽然光芒大放。
一股无形的压力如潮水般涌来。
那不是真气威压，也不是神识冲击，而是……纯粹的剑意。仿佛有无数柄无形的剑悬在空中，剑尖指向每一个人，锋锐之气刺得皮肤生疼。
“开始了！”有人低呼。
林枫感受着这股剑意。
很基础，很纯粹，就是最普通的“锋锐”剑意。但对淬体期的修士来说，这种纯粹的剑意威压反而最难抵挡——因为它直接作用于心神，考验的是剑修最根本的“剑心”。
果然，不到十息时间，就有七八个淬体六七层的弟子脸色发白，额头冒汗。他们咬牙坚持，但身体已经开始颤抖。
“不行了……我放弃！”一个淬体六层的弟子咬牙捏碎玉牌，化作一道白光消失。
紧接着，又有几人相继退出。
赵大虎倒是站得稳如泰山。巨灵战体本就注重意志锤炼，加上他性格憨直，心无杂念，这种基础剑意威压反而对他影响不大。
林枫更是毫无感觉。
混沌剑意包容万有，这种程度的锋锐剑意，对他而言如同微风拂面。他甚至能清晰感应到剑意的来源——是塔顶某处阵法在运转，通过水晶球将剑意扩散到整个大厅。
“第一层的考验，看来是筛选掉那些剑心不坚、或者修为太差的人。”林枫心中了然。
一炷香后，第一层淘汰了三十余人。
剩下的两百七十人，开始寻找通往第二层的楼梯。
楼梯在大厅东北角，是一道盘旋向上的石阶。石阶入口处有淡淡的蓝色光幕，显然又是一重考验。
第一个靠近的弟子刚踏上石阶，就闷哼一声，连退三步。
“剑意增强了！”他脸色难看，“至少是第一层的三倍！”
众人面面相觑。
但很快，有人咬牙冲了上去。
“啊——！”那人踏上第五级台阶时，忽然惨叫一声，浑身剑气乱窜，显然是剑意反噬。他慌忙捏碎玉牌，消失不见。
“不能硬闯。”一个蓝衣青年淡淡开口，正是水云峰的楚云，“剑意塔的考验，核心在于‘悟’。每一层的剑意都有其特性，你需要理解它，适应它，才能登上去。”
他说着，缓步走向石阶。
踏上第一级时，他周身泛起淡淡的水蓝色光晕——那是水云剑意。剑意与塔中的锋锐剑意接触，非但没有冲突，反而像流水绕石般，将压力化解于无形。
楚云脚步不停，十息之后便登上第二层。
“原来如此！”有人恍然大悟，纷纷运转自身剑意，尝试与塔中剑意共鸣。
林枫看在眼里，心中赞叹：“这个楚云，确实有些门道。”
他没有急着上去，而是先观察其他人的闯关方式。
大部分弟子都是用自身剑意硬抗，虽然也能上去，但消耗不小。少数几个聪明的，像楚云那样尝试“融入”剑意，效果就好得多。
“林师兄，咱们怎么上？”赵大虎问。
“你跟着我。”林枫说着，走向石阶。
他踏上第一级台阶时，混沌剑意自然流转。
没有像楚云那样“融入”，也没有硬抗。混沌剑意的特性在这一刻展露无遗——塔中的锋锐剑意接触到混沌剑域的范围后，竟如泥牛入海，悄无声息地消失了。
不是被化解，也不是被对抗，而是……被“包容”了。
混沌，本就是万物之源。区区锋锐剑意，在混沌面前，如同溪流汇入大海。
林枫如履平地，一级一级向上走去。
赵大虎紧跟其后，虽然走得有些吃力，但林枫在前方开辟出的“安全区”，让他承受的压力大大减轻。
这一幕，被不少人看在眼里。
“那是谁？怎么走得这么轻松？”
“好像是昨天杀了血魔教执事的林枫……”
“混沌剑道……果然诡异。”
“哼，投机取巧罢了。”
议论声中，林枫和赵大虎踏上第二层。
第二层的空间比第一层小一些，但剑意威压明显增强。而且不再是单纯的锋锐，而是多了“厚重”之感——仿佛有无形的山岳压在肩上。
这一层的考验，是“沉稳”。
大厅中央悬浮着三颗水晶球，呈品字形排列，散发着土黄色的光芒。
已经有几十人先到一步，正在艰难前行。有人每走一步都在地上留下深深的脚印，有人甚至趴在地上，几乎无法起身。
楚云站在前方十丈处，眉头微皱。他的水云剑意擅长以柔克刚，但对这种纯粹的重力型剑意，效果并不好。
林枫感受着这股剑意，心中明悟：“第一层考验‘锋锐’，是剑之形；第二层考验‘厚重’，是剑之质。看来剑意塔的设计，确实是循序渐进。”
他再次展开混沌剑域。
这一次，混沌剑意开始“衍化”。
灰白色的混沌真气在体外流转，渐渐染上一抹土褐色——那是土属性剑意的特征。混沌剑道第二重“衍化”之能，在这一刻完美展现。
衍化出的土属性剑意与塔中的厚重剑意共鸣，压力瞬间消失大半。
林枫依旧如履平地。
赵大虎跟在他身后，这次感觉比第一层还轻松——混沌剑域衍化的土属性剑意，甚至反过来滋养了他的巨灵战体。
两人很快就超过了楚云。
楚云看着林枫的背影，眼中闪过一丝惊讶，随即化为浓浓的战意。
“混沌剑道……有意思。”
他深吸一口气，水云剑意全力运转，化作一道蓝色水幕护住周身，硬扛着重压继续前行。
林枫没有回头，他的注意力已经集中在第三层入口。
那是一个仅容一人通过的窄门，门前没有光幕，但门内传来的剑意波动，比第二层强了至少五倍。
而且，那剑意中夹杂着一丝……阴冷。
“不对。”林枫脚步一顿，“第三层的剑意，不该是这样的。”
按照规律，第一层锋锐，第二层厚重，第三层应该是“灵动”或者“坚韧”才对。但此刻感应到的，却是一种“死寂”与“阴寒”。
就像是……血煞之气。
林枫眼神一冷。
血魔教的人，果然动手脚了。
他回头，对赵大虎传音：“赵师弟，一会儿进入第三层，无论看到什么，都不要离开我三丈范围。”
赵大虎虽然不明所以，但还是重重点头：“俺听师兄的！”
两人来到窄门前。
林枫没有犹豫，一步踏入。
眼前场景再变。
第三层没有大厅，而是一条长长的甬道。甬道两侧是石壁，壁上镶嵌着发光的水晶，但光线昏暗，只能勉强看清前路。
最诡异的是，甬道中弥漫着一层淡淡的红雾。
那红雾有股甜腥味，吸入一口，就让人气血翻腾，心神躁动。
“血煞迷魂雾……”林枫心中一凛，“这是血魔教的手段，专门扰乱修士心神，诱发心魔。在剑意塔中使用这招，是想让闯关者走火入魔？”
他立刻运转混沌真气，在体表形成一层灰白色的护罩。红雾接触到护罩，发出“滋滋”的轻响，被混沌之力不断分解、净化。
赵大虎也察觉不对，巨灵战体激发，体表泛起暗红色光泽，将红雾隔绝在外。
两人在甬道中前行。
走了约莫二十丈，前方出现岔路。
左边岔路隐约有剑鸣声传来，右边岔路则寂静无声。
“师兄，走哪边？”赵大虎问。
林枫神识探向两边。
左边岔路深处，确实有纯正的剑意波动，应该是真正的第三层考验。但岔路中间，埋伏着三道阴冷的气息——正是之前在塔外感应到的血魔教棋子之一。
右边岔路死寂一片，但尽头处……有微弱的空间波动。
“陷阱。”林枫冷笑，“左边埋伏杀人，右边恐怕是绝地或者传送阵，想把我送到某个预设的埋伏点。”
他略一思索，有了决断。
“走左边。”
“好！”
两人踏入左边岔路。
刚走十步，前方黑暗中，三道剑光骤然亮起！
快、狠、准，直取林枫咽喉、心脏、丹田三处要害。
出手就是杀招。
林枫早有准备，星尘剑出鞘。
剑光灰白，在昏暗的甬道中划出三道弧线。
铛！铛！铛！
三声脆响几乎同时响起。
三道偷袭的剑光被精准格挡，震得偷袭者虎口发麻，向后踉跄退去。
直到这时，林枫才看清袭击者——正是塔外感应到的那个灰衣弟子，还有两个蒙面黑衣人。
“果然是你。”灰衣弟子冷笑，“林枫，没想到吧？我们在塔中等你多时了。”
“血魔教给了你们什么好处，让你们敢在天剑宗腹地动手？”林枫持剑而立，混沌剑域悄然展开，笼罩方圆三丈。
“好处？”灰衣弟子舔了舔嘴唇，“杀了你，取得精血，我们就能得到血魔教的‘血神丹’，一步踏入金丹！这笔买卖，值！”
话音未落，三人同时出手。
灰衣弟子剑法诡异，剑路刁钻，专攻下三路。两个黑衣人则一左一右，剑光交织成网，封死林枫的闪避空间。
配合默契，显然是训练有素的杀手。
但林枫眼中只有冷意。
“就凭你们？”
星尘剑一震，灰白剑气暴涨。
混沌剑意第二重“衍化”全力运转——这一次，衍化出的是金属性的“锋锐”剑意。
甬道中金光大盛。
一剑横扫。
这一剑，看似简单，却蕴含着混沌剑道的精髓。金光所过之处，三人的剑网如同纸糊般破碎。灰衣弟子想退，却发现身体被一股无形的领域之力束缚，动作慢了半拍。
噗嗤！
金光划过，三人同时僵住。
喉咙处，一道细密的血线缓缓浮现。
“你……”灰衣弟子瞪大眼睛，似乎想说什么，但鲜血已经涌出，堵住了话语。
三具尸体倒地。
林枫收剑，看向甬道深处。
那里，真正的第三层考验，才刚刚开始。
而血魔教的杀局，也远未结束。