第二天清晨,柏羽身着简单的青衫,背着收拾好的行囊,站在殿外的回廊下。
这是他最后一次来东宫,今日之后,他便要离开长安,踏上返回蜀地的乡野,让原主回到他自己选择的人生轨道上。
“李伴读,太子殿下在殿内等候。”宦官轻声通报,引着柏羽走进崇文殿。
殿内的案几上,还摆着李承乾未看完的《贞观政要》,书页间夹着一支竹笔,砚台里的墨汁尚未干涸,一切都与往日无异,却又透着几分物是人非的怅然。
李承乾坐在案后,身着青色常服,左腿微曲。
腿疾的旧伤虽未痊愈,却比往日好了许多。
见柏羽进来,他的脸上露出笑容:“先生来了,快坐。”
语气依旧亲切,却少了几分往日的轻快,多了几分难以察觉的沉重。
柏羽躬身行礼,在一旁的椅子上坐下:“殿下,臣今日来,是向您辞行的。陛下已应允臣的请求,准臣返回蜀地,教书育人。”
李承乾手中的竹笔顿了顿,墨汁滴落在书页上,晕开一小片黑斑。
他沉默片刻,才缓缓开口:“先生真的决定了?不再考虑留在长安吗?”
“臣意已决。”柏羽点头,目光落在案上的《贞观政要》上,“朝堂纷争复杂,臣本是山野之人,不善权谋,留在长安,反而会给殿下带来麻烦。不如返回乡野,教孩子们读书识字,也算是为大唐尽一份绵薄之力。”
李承乾叹了口气,起身走到柏羽面前,拍了拍他的肩膀:“先生的心意,我明白。这些日子,多亏了先生的帮助,我才能洗清冤屈,父皇也才能查明真相。先生的恩情,我记在心里。”
他顿了顿,从袖中掏出一方玉佩。
那是一块温润的和田玉,雕刻着“忠孝”二字,“这是我的私藏,送给先生,权当纪念。日后若有需要,先生可凭此玉佩,随时来东宫找我。”
柏羽接过玉佩,入手温润,心中涌起一股暖意:“多谢殿下。臣也有一言,想赠予殿下。”
他抬头看向李承乾,眼神诚恳,“殿下身为太子,日后当‘亲贤臣,远小人’。如今朝堂虽恢复秩序,但魏王党羽仍有残余,殿下需谨慎行事,莫要再卷入不必要的纷争。待陛下龙体康复,殿下更要辅佐陛下,安抚百姓,莫负了陛下的期望,也莫负了大唐的百姓。”
这番话,是柏羽深思熟虑后的谏言。
他知道李承乾心中对太宗仍有芥蒂,也担心经历过此次风波后,太子会生出别的心思。
李承乾闻言,脸上露出欣然应允的笑容,点头道:“先生所言极是,我记下了。日后定当亲贤臣、远小人,辅佐父皇,治理好大唐。”
柏羽放下心来,起身道:“殿下,时辰不早了,臣该启程了。”
李承乾送他到崇文殿门口,阳光透过回廊的缝隙,洒在两人身上,拉出长长的影子。
柏羽转身,正准备告辞,却无意间瞥见李承乾脸上的笑容。
那笑容与刚才的欣然不同,眼底深处藏着一丝复杂的情绪,像是失望,又像是某种难以言说的决心,一闪而过,快得让人以为是错觉。
“殿下……”柏羽心中突然升起一丝疑惑,想要追问,却见李承乾收敛了笑容,语气平淡:“先生一路保重,我就不送了。”
说罢,便转身走进殿内,留下柏羽站在原地,心中的疑惑像投入水中的石子,泛起层层涟漪。
他想起方才李承乾提到“父皇”时,语气中的微妙变化。
想起太子腿疾未愈,却仍坚持每日处理东宫事务的模样。
想起此次风波中,太宗最初对太子的怀疑与不信任。
或许,太子心中对太宗的芥蒂,远比表面上显露的更深。
但柏羽终究没有多问,每个人都有自己的路要走,太子的选择,终究需要他自己来定夺。
离开东宫后,柏羽沿着熟悉的街道向城门走去。
长安城的晨雾尚未散尽,街上的行人渐渐多了起来,商贩们推着小车,吆喝着售卖早点,孩童们在巷口追逐嬉戏,一派热闹祥和的景象。
他看着这熟悉的一切,心中满是感慨。
这里曾留下他的汗水与鲜血,也曾见证过阴谋与牺牲,如今即将离开,竟有几分不舍。
就在这时,脑海中突然响起007的提示音,带着前所未有的清晰:【检测到世界线稳定度回升至99%,符合‘任务完成’标准。宿主将在12h后自动返回地府。请宿主做好准备,避免在返回前产生新的时空扰动。】
柏羽停下脚步,心中一阵释然。
这场历时数月的任务,终于画上了圆满的句号。
他想起李德裕的牺牲,想起赵烈的浴血,想起许敬宗的无奈,想起周恒的仗义……
正是这些人的帮助与牺牲,才让他得以完成任务,修正世界线。
他走到城门口,周恒早已等候在那里,身边停着一辆简朴的马车。
见柏羽过来,周恒笑着走上前:“李先生,这是陛下特意为你准备的马车,车内有陛下赏赐的银两与干粮,足够你一路返回蜀地。”
他顿了顿,从怀中掏出一封信,“这是我的私函,你到了蜀地,可凭此信找当地的官员,他们会帮你安排学堂的事宜。”
柏羽接过信,心中满是感激:“周侍郎,多谢您的帮助。日后若有机会,臣定当报答。”
周恒摆摆手:“李先生客气了,你为大唐做了这么多,这点小事不算什么。一路保重,若有机会,我定会去蜀地看你。”
柏羽点点头,转身登上马车。
车夫挥动马鞭,马车缓缓驶动,离开长安城门。
柏羽坐在车内,撩开车帘,回头望去。
长安城的轮廓在晨雾中渐渐模糊,高大的城墙、巍峨的宫殿,都渐渐消失在视线中。
缩回身子,柏羽拿出太子李承乾送的玉佩,摩挲着上面的“忠孝”二字,心中思绪万千。
他想起在狱中收到的太子密信,想起在甘露殿上太子急切的辩解,想起刚才东宫门口太子那复杂的笑容。
或许,太子心中早已埋下了别的种子,但那已不是他能干预的了。
世界线稳定度已达99%,任务即将完成,他只需在马车内静静等待12小时后的返回。
马车行驶在乡间小路上,车轮碾过青石板路,发出“咯吱咯吱”的声响。
窗外的田野里,农民们正在劳作,晨雾渐渐散去,阳光洒在田野上,金色的麦浪随风起伏,一派宁静祥和的景象。
柏羽靠在车壁上,闭上眼睛,脑海中浮现出原主李白在桃林中的笑容。
他知道,等他返回原时空后,原主便会醒来,回到蜀地的乡野,开一间学堂,教孩子们读书写字,过上平静而幸福的生活。
而他,也将带着这段难忘的记忆,回到地府,开始下一段任务。