子时三刻，更夫的梆子声刚在死寂的长街上敲响第三下，异变陡生！
京城东、西、南、北四座主城门，连同三座内城门，共计七座城楼上那终夜不熄的长明灯，竟在同一瞬间，齐刷刷地灭了！
没有狂风，没有骤雨，那七盏如城市眼睛般的硕大灯笼，就那么无声无息地，被一只看不见的大手，一把掐断了光亮。
守城的兵卒吓得魂飞魄散，只觉一股阴寒刺骨的冷气从脚底板直冲天灵盖。
整座巍峨的京城，骤然陷入了一种前所未有的、令人窒息的黑暗与死寂之中。
“七门齐喑……是苏家冤魂来索命了！”
不知是谁先喊了这么一嗓子，这句谶语般的惊呼便如瘟疫般，借着夜色，在坊市间疯狂蔓延。
恐惧，比任何刀剑都更加锋利，轻易就割开了京城看似坚不可摧的秩序。
原本该巡夜的刑部衙役，竟没一个敢踏出衙门半步，任由那诡异的传言在黑暗中发酵、沸腾。
他们不知道，就在半个时辰前，沈砚秋手下最灵巧的几个弟子，如夜枭般悄无声息地攀上了七座城楼。
他们没有弄出半点声响，只用特制的细剪，剪断了灯油棉芯的三分之二，再以一层薄薄的蜂蜡封住断口。
灯油无法持续供给，灯火便会在同一时刻，看似“自然”地燃尽熄灭。
一场精心策划的异象，成功将全城的恐慌推向了顶峰。
这股恐慌的寒流，也渗入了天牢最阴湿的角落。
刑部主事钱裕提着灯笼，满脸厌恶地捏着鼻子，看着蜷缩在墙角、已绝食三日的老瞎伯。
那老人浑身污秽，气若游丝，仿佛下一刻就要咽气。
“老东西，本官来了，你有什么屁就快放！”钱裕不耐烦地喝道。
老瞎伯缓缓抬起头，那双瞎了的眼睛空洞地“望”着钱裕的方向，干裂的嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
突然，他猛地弓起身子，剧烈地咳嗽起来，“噗”的一声，竟呕出一口暗红的血来。
钱裕吓得后退一步，只见老瞎伯竟颤抖着伸出手指，蘸着地上那滩温热的血，在冰冷肮脏的牢墙上，一笔一划地写了起来。
那血字歪歪扭扭，却透着一股令人心惊的决绝。
“若明日苏氏登台被阻，我便咬舌自尽，血溅《长夜行》终章——届时万民传唱，尔等名姓永钉耻柱！”
钱裕的瞳孔骤然收缩！
他怕的不是这老瞎子的死，而是他死后，这句用血写就的绝命词，会真的变成万民传唱的歌谣！
在“七门齐喑”的节骨眼上，一个为苏家鸣冤的说书人血溅天牢，这足以引爆一场天大的民变！
届时，别说他一个小小的主事，便是他背后的严嵩然，也休想好过！
“疯子！你这个疯子！”钱裕脸色煞白，再不敢停留片刻，几乎是落荒而逃，连夜冲向了尚书府。
与此同时，城东义庄。
阴冷的停尸房内，苏晚音亲自打开了那三口薄皮棺材。
她没有哭，眼神平静得宛如一汪深潭。
她亲手，将那三具残缺的焦骸，小心翼翼地移入三口早已备好的桐木新棺之中。
这棺木，内有玄机。
内壁不仅铺满了厚厚的吸音棉，以防搬运途中的任何一丝震动损伤遗骨，更在底部衬了一层极薄的铁片。
明日台上，只要她的脚步踩在特定的方位，那微小的震颤便会通过舞台地板，传导至台下的棺木，再由铁片放大，精准地触发藏于骸骨中的骨哨，发出一两声若有似无的微鸣。
那将是来自九泉之下的应和，是亡者不甘的低语。
质子府中，灯火通明。
“殿下，礼部回话了，已允了您的请求，将您的席位从御前第三席，移至了靠近戏台的西侧廊下。”心腹低声禀报。
夜玄宸苍白着脸，轻咳了两声，用丝帕拭了拭嘴角，淡淡道：“知道了。交代下去，巳时之前，务必将那些‘提神醒脑’的香粉，悄无声息地撒到前排那些大人们的脚垫上。”
那所谓的“香粉”，正是磨得极细的薄荷粉末。
无色无味，寻常人闻了只觉清凉。
可若情绪激动、呼吸急促地吸入，便会引发一阵短暂的眩晕与脱力，足以让任何企图冲上戏台的莽夫，变成软脚虾。
这一夜，无人安睡。
戏台之上，沈砚秋亲自调试着悬于四角梁柱的十二枚铜铃。
他将一根根几不可见的蚕丝线，从铃舌连接到一条特制的腰带上，交到苏晚音手中。
“东厂有一种特制的铁哨，能发出人耳听不见的声波，专门用来干扰这类机关。但你放心，”沈砚秋的一旦感应到那种声波，铃舌会自动偏转，避其锋芒，保我律阵不破。”
苏晚音接过腰带，郑重地系在腰间。
只需一个微小的转身、一次呼吸的提沉，她便能让这十二律吕，随她的唱词而鸣，如天降神谕。
天光破晓，将一夜的诡谲与暗涌尽数染上金边。
正音大典的礼乐钟声，如约而至，一声声，沉重地敲在京城所有人的心上。
苏晚音缓缓睁开眼，那双曾映过梨园春色、也曾燃过地狱业火的眸子里，此刻只剩下一片冰封的湖面。
她站起身，不着脂粉，不戴珠翠，只将那根藏着血脉与亡魂的骨哨银簪，插进了如墨的发髻。
万事俱备，她的戏，该开场了。