千丞相离开后，宣帝转身步入屏风之后。
玉卿如同一座沉默的山峦，静立在许言之榻前，连呼吸都收敛得几不可闻。
“都听见了？”宣帝的声音平静无波。
玉卿头也未回，语气里听不出情绪：“陛下果然心思缜密，算无遗策。”
宣帝没有理会他话语中那丝难以察觉的讥讽，径直坐到榻边，细致地替许言之掖了掖被角，动作轻柔得仿佛在触碰一个易碎的梦。
玉卿看着宣帝那近乎虔诚的侧影，后槽牙咬得咯咯作响，胸腔里翻涌的怒火与为主子不值的情感终究冲破了理智的堤坝。
他猛地转身，眼中燃着压抑的火焰：
“陛下当真是深谋远虑！”
太后、嘉禾长公主、驸马、镇平王、千丞相、满朝文武……甚至躺在这里的世子，所有人都在陛下的棋局之内吧？！”
他向前一步，声音因极力克制而颤抖，“玉卿冒死，只想替主子问一句——主子如今这般半死不活的模样，是否也在陛下的算计之内？”
“若是，陛下此刻这番深情款款，又是做戏给谁看！是做给昏迷不醒的主子看，还是做给陛下自己看！”
“放肆！”宣帝骤然抬眼，眸中寒光凛冽，帝王的威压瞬间充斥了整个空间。
玉卿却毫无惧色，反而露出一抹惨淡的苦笑：“玉卿是放肆了，但无悔！主子她……用性命成全了陛下的计划，看着主子生死一线之间，陛下可曾有过一丝一毫的后悔？”
宣帝的怒意在接触到玉卿那赤诚而痛苦的眼神时，竟奇异地消散了。
他沉默了片刻，目光重新落回许言之毫无血色的脸上，长长地、沉重地叹了口气。
“玉卿，”他的声音里带着一种罕见的疲惫与真诚，“不管你信不信，言之与景枫……从来不在朕的算计之内。”
他的指尖轻轻拂过许言之缠绕着纱布的手腕，声音低沉下去：“朕确实布下了一个局，但朕从未想过，要让他们任何一人付出如此代价。”
“连累他们至此……朕心中的痛与悔，你不会明白。”
玉卿死死盯着宣帝，试图从那深邃的眼眸中分辨出真伪。
帐内陷入一片死寂，只余下许言之微弱的呼吸声。
恰在此时，帐外突兀地响起一阵凄厉的野猫叫声，尖锐地划破了凝重的气氛。
宣帝眉头微蹙，瞥了一眼依旧僵立的玉卿，吩咐道：“去瞧瞧外面什么动静，莫不是有什么野物闯了进来了。”
玉卿深深看了宣帝一眼，终究是躬身领命，转身大步走出了御帐。
他刚离开，一道身影便如鬼魅般悄无声息地出现在帐内——来人作小太监打扮，低眉顺眼，但身姿挺拔，步履沉稳无声。
宣帝甚至未曾抬眼，声音已恢复了帝王的冰冷：“事情处理得如何？”
“小太监”开口，竟是低沉正常的男声：“回禀主上，营地内所有可能的眼线已全部‘清理’干净，绝无遗漏。”
“您吩咐的事也已安排妥当。”
“太后那边……是否需要属下等直接动手？”
“不必。”宣帝指尖轻敲榻沿，“戏还没唱到高潮，那些藏在阴沟里的老鼠还没全部引出洞。”
“那老妇现在还不能死，否则朕布局这么久，岂不是白费功夫？”
“是！属下明白。”
宣帝从怀中取出一张折叠的密笺递过去：“这个，让‘红雪’去办。”
“告诉他，不惜一切代价，也要在朕回宫之前办好。”
“是！”黑影双手接过密笺，小心纳入怀中。
“黑影，”宣帝的声音陡然转冷，带着无形的威压，“暗影卫是朕藏在暗处的眼睛，是朕的匕首。”
“匕首若不能牢牢握在手中，反而擅自出鞘……”
他顿了顿，“便没有存在的必要了。明白吗？”
黑影单膝跪地，头颅深垂：“：“属下不敢！暗影卫誓死效忠主上，绝无二心！”
“此次朕在明处的护卫损失惨重，”宣帝语气稍缓，“你再去挑选一批绝对可靠、身手过硬的人补进来，要快。”
“主上放心，人选属下早已备好，只待明日便可安排到位，混入随行队伍中。”
“有你们在，朕很安心。”宣帝轻轻颔首，“待此事了结，朕会论功行赏，绝不会亏待你们。”
“谢主上！属下告退！”黑影再拜，随即身形一晃，如同融入阴影般，悄无声息地消失在御帐之内。
帐内重归寂静，仿佛从未有人来过。
宣帝独自坐在榻边，凝视着许言之沉睡的容颜，抬起手，极轻地拂过她冰凉的脸颊，低沉的声音里带着一丝连他自己都未曾察觉的脆弱：
“言儿，朕发誓……真的从未算计过你。”
可命运的棋盘一旦开启，又有谁能真正独善其身。