南疆与京城，一南一北，两条战线的情报如同交织的丝线，不断汇聚到安王府的书房之中。
镇国公萧战派出的暗探，在那位偏将之母——被尊称为“依嫲”的老夫人帮助下，终于取得了突破性进展。依嫲虽然年迈，但精神矍铄，对故乡的山川部落、风俗禁忌了如指掌，更难得的是，她通晓多个部落的语言，且因儿子曾为国捐躯，对朝廷抱有善意。在她的巧妙周旋和暗探们的谨慎行动下，他们成功接触到了那个知晓“黑雾谷”往事的老巫师。
老巫师已过百岁，记忆时清时糊，但在依嫲耐心地用古调吟唱和特定草药熏香引导下，断断续续吐露了一些惊人的秘辛。
据老巫师所言，“黑雾谷”在百年前曾是某个强大部落祭祀“山灵”的圣地，谷中确有一处天然形成的“地眼”，能汇聚阴煞毒瘴。后来部落衰亡，圣地荒废，成为毒虫盘踞的险地。约莫二十年前，开始有中原模样的人秘密出入山谷，最初只是采集罕见的毒草毒虫。约五六年前，来的人越来越多，且开始在谷内大兴土木，布置了许多“汉人的石头阵法”，将原本就危险的谷地改造得更加凶险莫测。老巫师曾远远望见过领头的是个穿着黑袍、看不清面容的“大巫”，身边跟着几个气息阴冷的随从，他们驱使毒虫如臂使指，还能让瘴气随心意流动。部落里的人曾有几个不信邪的年轻人想去探看，结果不是疯癫而回，便是永远消失在谷中。久而久之，“黑雾谷”便成了人人谈之色变的绝对禁地。
“黑袍大巫”、“驱使毒虫瘴气”、“石头阵法”——这些特征与“幽泉”尊者的形象及行事风格高度吻合。老巫师还提到，近一年来，谷中深夜时常传来一种“像无数虫子在唱歌又像人在哭”的古怪声音，谷口的毒瘴颜色也变得诡异，时而泛绿，时而透红，附近的鸟兽都远远逃离。
这很可能就是“圣蛊”炼制接近尾声或发生异变的征兆！
消息传回，楚晏与安王、镇国公紧急商议。南疆之事，已非单纯的阴谋破坏，很可能涉及某种邪异的仪式即将完成。必须尽快行动，但强攻损失必然惨重，且可能逼对方提前发动，或将“圣蛊”转移。
“依嫲老人家和那位老巫师，能否提供安全潜入或破坏‘圣蛊’炼制的方法？”楚晏询问信使。
信使回报：依嫲与暗探首领正在竭力与老巫师沟通，试图获取更多关于谷内阵法布置、毒虫分布以及“圣蛊”可能存放位置的信息。老巫师提到，部落古老的传说中，对抗这种利用“地眼”阴煞炼制的邪物，需要至阳至纯之物或力量，比如雷击木、烈阳草（一种南疆罕见阳性草药），或者……拥有强大纯阳血气的人之精血。但后者只是传说，且极为凶险。
至阳至纯……楚晏与我心中同时一沉。霁儿和霄儿的“纯阳之血”，难道不仅是仪式“钥匙”，也可能被用作对抗“圣蛊”的武器？这个念头让人不寒而栗。
“让南疆的人，重点寻找雷击木和烈阳草，尽可能多地搜集。同时，继续设法从老巫师口中套取谷内详细情况，尤其是阵法薄弱点和守卫换防规律。做好两手准备：若有机会潜入破坏，则雷霆一击；若无机可乘，则考虑在谷外合适地点设伏，待其‘圣蛊’出炉或转移时拦截。”楚晏下达指令，“务必保证依嫲老人家的安全，她是关键。”
南疆一线暂时只能等待更多情报并做准备。
京城这边，针对“风”和“地脉之眼”物品的调查，却有了意想不到的进展。
裴衍不愧是皇城司指挥使，手段老辣。他没有直接动西城兵马司副指挥使王贲，而是从其管家那位远亲入手。通过一系列巧妙的设计和施加压力，那位远亲（一个胆小贪财的市井之徒）很快吐露实情：他确实偶尔替管家传递一些“不方便直接经手”的小件物品或口信，但并不知道具体内容，只认得那更夫是接头人之一。至于王贲副指挥使是否知情，他并不清楚，但管家曾醉酒后提过“大人近来手头阔绰，交了些‘贵人朋友’”。
与此同时，凌墨的人日夜监视城北那户人家和更夫，终于发现了一条更重要的线索：那更夫在传递了小布包后，隔了两日，又去了城西一家看似普通的棺材铺。他在铺子里待了许久，出来时手中提着一个用黑布罩着的小巧鸟笼。
棺材铺？鸟笼？
楚晏立刻警觉：“棺材铺素来阴气重，易藏污纳垢。鸟笼……莫非是用来传递活物消息？比如信鸽，或者……蛊虫？”
“立刻查那棺材铺的底细，尤其是近期有无异常采购，比如特殊的木料、漆料，或者小型鸟笼、虫笼。”楚晏命令道，“小心，对方可能极其敏感。”
调查结果令人心惊。那棺材铺老板表面老实，实则与城南几个地下帮派有染，铺子后院设有暗室。近期他通过不同渠道，零散购入了不少黑檀木（阴气重，常用来制作某些邪门法器或养蛊容器）的边角料，以及数种混合了矿物和特殊植物汁液的阴沉漆。更重要的是，铺子里曾短暂出现过南疆口音的人。
“黑檀木、阴沉漆……南疆来人……”楚晏在书房踱步，“他们可能在京城本地制作或加工某种与‘圣蛊’仪式相关的器物！那鸟笼里装的，或许不是普通信鸽，而是用来培育或携带微型蛊虫的载体！”
这个推测让所有人心头蒙上更重的阴影。敌人不仅在遥远的南疆炼制“圣蛊”，还想在京城就近准备配套的邪恶器具，甚至可能将部分蛊虫直接运入京城，其心可诛！
“必须端掉这个棺材铺！”镇国公萧战怒道，“抓了那老板，不怕问不出东西！”
“岳父稍安。”楚晏冷静分析，“端掉不难，但可能只是掐断一条细枝，惊动主干。不如……我们将计就计。”
他看向我与安王：“既然他们在制作器物，我们可否‘帮’他们一把？比如，让凌墨的人设法替换部分他们采购的黑檀木或漆料，掺入一些特殊的东西——比如，岳父军中秘制的、无色无味但遇热或遇特定气息会散发驱虫效果的药粉，或者能干扰微弱能量感应的特殊矿物碎末？”
安王眼中精光一闪：“此计甚妙！既能破坏他们器物的效果，又不易被察觉。甚至，我们可以通过替换的材料，追踪这些器物的最终去向。”
“正是如此。”楚晏点头，“此事需极其隐秘，交由最擅长此道的兄弟去办。凌墨，你去安排，务必小心，不可留下任何痕迹。”
“是！”凌墨领命，眼中燃起斗志。
与此同时，裴衍那边也传来好消息。通过对王贲副指挥使的暗中调查和对其管家旁敲侧击的审讯（并未直接抓人，以免打草惊蛇），发现王贲近期确实与几位背景模糊的“富商”过从甚密，收受了不少好处，并利用职权，为其几批“特殊货物”（登记为普通建材或祭祀用品）的进城和存放提供了便利。其中一批货物，最终流向正是城西那家棺材铺！
线索渐渐串联起来。王贲是“风”利用职权安排的棋子之一，负责为“幽泉”在京城的活动提供物资运输和存放的便利。棺材铺则是他们在京城的一个秘密加工点。而城北那户人家，很可能是更低一级的传递点或眼线。
“是时候收紧对王贲的监控了。”楚晏道，“但暂时不动他，看看能否通过他，钓出‘风’这条大鱼。裴衍那边会配合，加强对相关货物和人员的监控。”
双线并进，南疆的“圣蛊”巢穴和京城的阴谋网络都已逐渐浮出水面。虽然危机四伏，但主动权正在一点点向我们倾斜。
然而，就在这紧张布局的时刻，澄心院内，却发生了一件看似微小、却让我瞬间警觉的事情。
这日午后，春棠抱着霁儿在廊下晒太阳，秋蕊抱着霄儿在屋内由我喂些温水。忽然，院墙外不知何处飘来一阵极其淡雅、却让我莫名心悸的奇异花香。那香气似兰非兰，似麝非麝，初闻只觉得好闻，但多嗅几下，竟有些头晕目眩。
与此同时，我脑海中系统突然发出急促的、低等级的警示：
【检测到微弱精神干扰类外源性物质入侵，成分类似已知南疆致幻植物“迷梦兰”萃取物，浓度极低，但可能对婴幼儿未发育完全的神经系统产生轻微影响。建议立即隔离污染源。】
迷梦兰？！南疆致幻植物？！
我心中警铃大作，立刻喝道：“春棠，快把宁儿抱进来！关上窗户！所有人，掩住口鼻！”
楚晏刚好从外书房回来，见状脸色一变，一个箭步冲到我身边：“怎么了琉璃？”
“外面飘来的香气有问题，是南疆的迷幻药物，虽然很淡，但对孩子不好！”我急声道，同时让秋蕊赶紧检查霄儿的情况。
楚晏眼神骤冷，厉声下令：“凌墨！带人立刻搜查澄心院周边所有方向，尤其是上风口！找出香气来源！快！”
凌墨带人如狼似虎地扑了出去。春棠已抱着霁儿冲进屋内，紧紧关上了门窗。我快速检查了两个孩子，系统反馈他们只是吸入微量，暂时无明显异常，但需观察。
约莫一刻钟后，凌墨回来禀报，神色凝重：“世子，在澄心院东南角墙外的一处废弃花圃里，发现了几株被新近掩埋、但仍在散发香气的残花，正是‘迷梦兰’。附近泥土有新鲜翻动痕迹和半个模糊的脚印，但人已不见踪影。”
有人将迷幻植物偷偷种到了王府内院墙外！目标直指澄心院，直指两个孩子！
这已不是普通的监视或试探，而是赤裸裸的、针对婴幼儿的阴毒手段！
楚晏的脸阴沉得能滴出水来，眼中杀意沸腾：“好，很好。竟敢将手伸到王府内院，伸到我孩儿身边！查！掘地三尺，也要把做这件事的鬼给我揪出来！所有近期接触过那片花圃、或有可能靠近澄心院外围的下人、工匠，全部隔离审查！”
一场针对王府内部的严厉清洗，就此展开。而这也标志着，暗处的较量，已经升级到了毫无底线、直接威胁幼子生命安全的程度。
反击，必须更快，更狠！