车队行进在略显荒凉的官道上，越靠近太州地界，沿途的景致便越发显得贫瘠。黄土、枯草、偶尔可见面黄肌瘦的灾民，无不昭示着此行的艰难重任。
子信策马靠近王爷的马车，低声禀报：“主子，前方即将进入云阙州地界，第一个便是山河县。我们是按原计划直接前往县衙驿站，还是……”
车内静默了片刻，只听得见车轮辘辘之声。过了一会儿，才传来瑞王昭宴霖低沉而清晰的声音：“转道，去山河县城。”
“是。”子信虽有些意外，但毫不犹豫地执行命令，立刻派人前去安排。
马车内，昭宴霖低头看着依偎在自己怀中，因连日赶路而略显疲惫的阿韫，眼神是一片化不开的柔情。他想起离京前王妃必然不会让她安生，想起她在那深宅大院中处处受制、隐忍的模样，心中便泛起细细密密的疼惜。
山河县虽属云阙州，并非他们最终的目的地太州，但此地以古泉河的夜景闻名，据说月上中天时，河面流光溢彩，如梦似幻。行程虽紧，但绕道山河县并不算太耽搁，他想带她去看看。
“累了么？”他轻声问，指尖拂过她额前的碎发，“快到山河县了，今晚我们在那里歇脚。听说古泉河的夜色颇有一番韵味，带你去散散心。”
阿韫闻言，略显苍白的脸上露出一丝惊讶，随即漾开浅浅的笑意，如春水破冰：“王爷……政务要紧，妾身不碍事的。”
“无妨，”昭宴霖将她揽得更紧些，声音沉稳却带着不容置疑的体贴，“赈灾之事千头万绪，不在一时。这些日子，委屈你了。”他未明说委屈何在，但彼此心照不宣。阿韫将脸轻轻靠在他胸前，感受着那份坚实的温暖，心中百感交集。她知他心意，也贪恋这片刻的安宁与温柔。“谢王爷。”
昭宴霖望着窗外逐渐变化的景色，心中暗忖：但愿这古泉河的夜色，能洗去她眉间些许愁绪。前方的路或许荆棘密布，但此刻，他只想予她片刻欢愉。
马车缓缓驶入山河县城，与沿途的荒凉截然不同，县城内竟是一派熙攘繁华。宽阔的街道两旁店铺林立，旌旗招展，行人摩肩接踵，叫卖声、谈笑声不绝于耳，充满了鲜活的生活气息。
阿韫好奇地从车窗望出去，一双明眸因眼前的景象而熠熠生辉，她惊喜地回头，声音里带着雀跃：“王爷，我们这是到了！好生热闹！”
昭宴霖看着她难得流露出的娇憨之态，心头微软，唇角不自觉地扬起一抹温和的弧度：“嗯，今晚我们不住驿站，就宿在城中最好的酒楼。”他顿了顿，目光缱绻地落在她脸上，“赶了这些天的路，你也辛苦了。晚上带你好生逛逛这县城，尝尝此地的特色美食。往后进了太州地界，怕是难有这般松快的时候，今日……便先让你舒坦一下。”
阿韫闻言，心中暖流涌动，知道他这是特意为她安排的。她眉眼弯弯，绽放出明媚灿烂的笑容，脱口而出：“谢谢润之！我就知道你是最好的！”话音未落，她竟鼓起勇气，飞快地倾身过去，在他脸颊上“吧唧”亲了一口。
这突如其来的亲昵，如同投入平静湖面的一颗石子，瞬间在昭宴霖心中漾开层层涟漪。他们自成婚以来，因着种种缘由，始终相敬如宾，未曾有过这般肌肤之亲。他并非没有渴望，只是总想寻个最恰当的时机水到渠成。
此刻，这蜻蜓点水般的一吻，却轻易点燃了他压抑已久的情愫。他眸色骤然深沉，如同暗流涌动的夜海，抬手轻轻抚上阿韫细腻微热的脸颊，指腹摩挲着她柔嫩的肌肤，声音低哑带着一丝蛊惑：“阿韫，这可不够……”
两人的距离极近，呼吸交融，空气中弥漫着暧昧的气息。阿韫被他深邃的目光锁住，脸上红晕更盛，如同染了上好的胭脂，心跳如擂鼓，羞涩地垂下眼睫。
昭宴霖不再犹豫，低头便攫取了那两片他渴望已久的樱唇。起初是轻柔的试探，如同呵护珍宝，但唇瓣相贴的柔软触感与她身上淡淡的馨香，瞬间瓦解了他的自制力。这个吻逐渐加深，变得急切而充满占有欲，带着不容抗拒的强势，却又隐含着一丝不易察觉的珍视。
“嗯……”阿韫被他吻得浑身发软，发出一声细弱的嘤咛，这声音更是刺激了昭宴霖的感官。他几乎要失控，手臂紧紧环住她纤细的腰肢，将人更深地拥入怀中，仿佛要将她揉进骨血。
最终，在理智即将崩塌的边缘，昭宴霖强迫自己停了下来。他将额头抵着阿韫的，抱着她深深呼吸，试图平复体内翻腾的炽热。一个亲吻，竟险些让他把持不住。他低头看着怀中眼波流转、双颊绯红、娇喘微微的人儿，忍不住叹息般低哑道：“阿韫……你当真是个妖精。” 语气中充满了无奈、宠溺，以及被撩拨后的浓烈渴望。