寝殿内弥漫着淡淡的药香，锦被下的阿韫缓缓睁开双眼。意识尚未完全清明，那一幕幕画面却已争先恐后地闯入脑海。
泪无声地从眼角滑落，不是因为怨恨，而是因为明白。在那千钧一发之际，瑞王选择先救晕倒的王妃，是最合理的决断。皇室利益面前，个人情感轻如鸿毛。她心底泛起的酸涩，不过是对自己痴心妄想的一点祭奠。
其实，这场局是她自愿踏入的。那夜她察觉老皇帝已对她起疑，便借着查看汤药的借口走出寝殿，果然被宣王的人带走。她以身为饵，只为在帝王疑心之下寻一线生机。吱呀一声，打断了她的思绪。
辛夷端着黑漆药碗，轻手轻脚地走进内室，见阿韫拥被而坐，先是一愣，随即眼圈便红了。她急步上前，将药碗搁在床边小几上，声音里带着哽咽：“姑娘！您可算醒了！你睡了三天，这几天都是瑞王殿下不眠不休地守着您，宫里事忙，方才才被急召出去片刻。”
阿韫神色平平，看不出什么波澜，只微微颔首。就着辛夷的手喝了一口温水，润了润干涩的喉咙，才抬起眼，声音虽轻却异常清晰：“后来呢？那日我晕过去之后，究竟如何了？眼下……是什么局面？我们太州带来的人，现在何处？吴恙……他怎么样了？”
辛夷闻言，神色一紧，下意识地回头望了望紧闭的殿门，这才凑近了些，压低声音回道：“姑娘，那日您晕倒后，真是天翻地覆。宣王殿下他……在您面前自戕后，陛下当时就厥了过去。如今是瑞王殿下总揽朝政，但陛下的病情……对外只说是静养。”
辛夷把声音压得更低了，语速却快而清晰，透着事态紧急的凝重。
“姑娘，东宫……已形同虚设。太子被幽闭于宗人府，那日他在陛下面痛哭陈情，坚称本意是救驾，绝无造反之心。临安府的朱大人和罗将军都已下狱，一切要务，都悬着，只等陛下醒来圣裁。”
吴恙现在一家被收监，等待处理，现在是瑞王在管理朝堂，想来不会有生命危险。
姑娘，那日你可吓死我了，要不是提前知道你的计划，我真的带人杀进去了，我们的人都好好的，姑娘是要他们回去太州，还是继续留在京都，留在京都太过危险，瑞王
阿韫静静地听着，目光落在锦被繁复的绣纹上，良久，才极轻地叹了一句：“知道了。”殿内陷入一片沉寂，只有更漏滴答，一声声，敲在人心上。
辛夷从怀中取出一封密信，信笺微皱，可见是经人辗转才送到她手中。“姑娘，公子还有一封信，嘱托您亲启。”她轻声说道，将信递上。
阿韫接过，指尖触及那熟悉的暗纹火漆时，心中已是一动。她迅速拆开，目光扫过字迹，瞳孔骤然收缩，随即又缓缓松开，化作一声几不可闻的叹息。
“吴恙是计谋……”
这五个字如同钥匙，瞬间打开了所有困惑的锁。之前种种不合情理之处——吴恙为何能抱着皇孙跑入园林，他看似冲动的疯狂，不顾一切的嘶吼——此刻都有了答案。
“怪不得他出现得如此突兀，如此不合情理……原来如此。”阿韫低声自语，指尖无意识地抚过信纸上的字迹。
她彻底明白了。兄长早已料定太子谋逆必不能成功。吴家作为太子旁系，若坐实从逆之罪，必将株连全族。但若吴恙的罪名是“为了一名女子冲冠一怒，失去理智挟持皇孙，性质便截然不同。为女子疯狂，总比被定为谋反叛党，为家族留下一线生机。这看似荒唐的行径，实则是绝境中以自污来保全宗族的险棋。
想到吴恙那日状若疯狂的表演，其中或许也夹杂着几分无力回天的真情吧！阿韫的嘴角勾起一抹极淡、极苦的笑意。“哥哥他……终究是借这场戏码，非要我亲眼看清，这帝王家骨子里的凉薄。他亲手……撕开了我对情爱最后的幻想，将我心底那点女儿家的痴念，彻底碾碎。”
其实那日吴恙闯入重围，眼中的焦灼与决绝并非全是演戏。当他收到苏慕言那封密信时，便知这是一条无法回头的路。他亲自去见了那位往日里毫无交情的人，两人在烛火下谈了一夜。吴恙深知，太子这艘船将沉，家族若再捆绑其上，必遭灭顶之灾。他答应合作，不仅是想救出身陷囹圄的苏韵瑾，更是想为吴家争一个置身事外、存活下去的机会。或许，在这死局之中，这才是唯一能同时保全心意与家族的两全之法——哪怕这选择，可能需要他付出性命。