观风阁上的惊悸并未随时间流逝而消散，反而如同附骨之疽，沉在三人心底。皇城司的监视、赌坊背后的阴影、气运图中病入膏肓的龙脉，以及皇宫深处那未知的凝视……所有线索都像无形的丝线，缠绕收紧，而“太史令崔浩”这个名字，似乎是目前唯一能抓住的线头。
崔浩的府邸位于平城东南隅的崇贤坊，这里曾是多位汉臣学者的聚居地，如今却大多门庭冷落。夜色深沉，浓云蔽月，唯有远处打更人悠长而单调的梆子声偶尔划破死寂。三人身着深色夜行衣，如同鬼魅融于阴影，避开巡夜兵丁规律性的路线，悄无声息地潜行至坊内一角。
眼前是一片被大火彻底吞噬过的废墟。焦黑的断壁残垣在浓稠的夜色中默然矗立，如同巨兽死后腐朽的骨架，狰狞而凄凉。野草蔓生，几乎吞没了昔日铺设齐整的青石小径，空气中弥漫着一股混合着焦木、霉烂和某种难以言喻的、类似于陈旧血锈的沉闷气息，令人呼吸都不由自主地放轻。
“就是这里了。”元明月压低声音，目光复杂地扫过这片承载着昔日显赫与如今破败的土地，“崔浩获罪后，府邸被查抄，随后便莫名起了一场大火，火势极大，据说烧了整整一夜。家人仆从，散的散，没的没，此处也就彻底荒废，再无人敢轻易靠近。”她的声音里带着一丝物伤其类的悲凉。
尔朱焕抽了抽鼻子，猎手般的本能让他敏锐地捕捉到一丝极淡、却挥之不去的血腥气，混杂在浓郁的腐朽气味中，他眼神锐利地扫视四周，低声道：“小心些，这地方……死过人，而且不止一个，怨气重得很。”他粗糙的手掌无声地按上了腰间的刀柄，肌肉微微绷紧。
沈砚默默点头，洞玄之眼悄然开启。视野中，整片废墟笼罩在一片死寂、怨怼、令人窒息的灰黑色气运中，这是枉死者和巨大冤屈长期浸染形成的“秽气”，寻常人久处其中，只怕会心神不宁，乃至大病一场。然而，在这片令人压抑的灰黑底色上，他敏锐地察觉到几缕极其微弱的、异样的气机波动——并非活人生气，更像是某种残存的能量印记，或是……近期有人活动后，尚未完全消散的痕迹。
“里面有东西，而且，可能不止我们来找东西。”沈砚的声音带着冰冷的警惕，目光如炬，扫过几处看似寻常的角落，那里残留的气机虽极力掩饰，却瞒不过他的感知。
三人交换了一个眼神，更加小心翼翼踏入废墟。脚下是碎瓦、焦炭和松动的砖石，每一步都需格外谨慎，生怕发出声响惊动暗处的存在。元明月凭借对前朝建筑规制和学者习惯的了解，结合星位与地势，引导着方向。她指出，依照常例，书房或存放重要手稿的密室，多位于宅邸的东北方位，取“紫气东来”、“藏风聚气”之意。
他们穿过倾颓的主厅，绕过烧得只剩下扭曲框架的月亮门，残破的影壁上的石刻花纹依稀可辨昔日的精美。终于，在一丛异常茂盛的荆棘之后，找到了一处相对完整的偏院。院中一棵被雷劈焦的老槐树如同扭曲的鬼爪般倔强地指向天空，树下是一间半塌的书斋，门扉早已朽烂，黑洞洞地敞开着。
书斋内狼藉不堪，焦糊的书册碎片与朽烂的木器、散落的瓷器碎片混杂在一起，厚厚的积灰覆盖了一切，散发着令人窒息的霉味。沈砚的目光如同最精密的尺子，扫过四周，最终停留在内侧一面看似与其它墙壁无异的灰墙上。那里的气运流向有极其细微的不自然，浓郁的灰黑色秽气在此处，似乎被一股极淡的、带着书卷清气的残留能量微微阻隔、扰乱了。
“这后面。”沈砚笃定道，指尖虚点那面墙壁。
尔朱焕上前，蒲扇般的大手在斑驳的墙面上仔细摸索，指关节在不同位置轻轻敲击，凝神倾听那细微的回响差异。片刻，他在一处看似严丝合缝、却隐约有拼接线痕的砖缝处停下，运起内劲，五指如铁钩，猛地一扣一拉！
“咔哒……”一声轻微而沉闷的机括响动，在寂静的废墟中格外清晰。一块尺许见方的墙体竟向内滑开，露出一个仅容一人弯腰进入的黑黝黝洞口，一股更浓烈、更陈腐的气息夹杂着多年未动的尘埃扑面而来，让人几欲作呕。
密室不大，仅容数人转身。里面同样遭受过破坏，几个空置的书架东倒西歪，地上散落着更多烧毁大半的卷轴残片和倾倒的文具，显然曾被粗暴地翻查过。
元明月蹲下身，不顾污秽，如玉的纤指小心地拂开灰烬，拾起那些焦黑的纸片，借着从洞口透入的微弱天光，凭借其深厚的学识，仔细辨认着上面残存的墨迹。上面的字迹大多模糊难辨，但她还是从一些残存的笔画、特定星象术语和行文习惯中，艰难地捕捉到了关键信息。
“《天文志》残页……看这笔法，是崔浩亲笔……‘星轨偏移，非循常理’……‘非人力可为，似有引动’……”她轻声念着，语气越来越凝重，指尖因用力而微微发白，“还有这里……‘太白经天，非吉乃咎，主……主刀兵，龙脉……’后面被烧毁了。”她抬起头，眼中闪过一丝惊骇，“沈大哥，尔朱大哥，这些记载，与铜匣警示、地窟星图所见完全吻合！崔浩当年，定然也发现了龙脉遭人为异动的真相！他甚至可能……推测出了某种后果！”
沈砚的注意力则被密室角落一个被倒塌书架半压着的、不起眼的铜制小匣吸引。那匣子约巴掌大，样式古朴，已被砸得变形，但内层似乎藏着什么，在洞玄之眼的视野中，透出一丝微弱的、与周围秽气截然不同的灵光。他走过去，拨开焦木和灰尘，将铜匣取出，指尖运力，小心地掰开变形的铜皮。里面并非金银珠宝，而是一张折叠的、边缘焦糊却质地异常的桑皮纸。
展开桑皮纸，上面的字迹是用特殊的耐墨书写，虽历经烟熏火燎，大部分依然可辨。其内容并非正式的星象记录或奏章，而像是一篇私密的、带有警示意味的手记残篇：
“……彼等影踪诡秘，来去如风，非人非鬼，常伴‘星屑’异光而行……其目的，深沉难测，非为世俗权柄，意在截断地脉，重定乾坤……吾窥其秘，方知大祸临头，终致……祸及满门，悲乎！……警告后来者，慎查‘永宁寺’、‘千金坊’、‘观星台旧址’……此三处，疑为其重要节点……彼等以‘影’为号，效命于……”
后面的关键名字，恰好被一块明显的烧灼痕迹彻底吞噬，只留下一个令人心焦的墨点，仿佛有一只无形的手，在最后一刻抹去了最重要的信息。
“‘影’……果然有这么一个组织！”元明月凑过来看，呼吸不由得急促起来，胸脯微微起伏，“‘星屑’……这描述，很像是某种运用星辰之力的诡异武学或术法产生的现象。他们在平城竟有至少三处据点！”
就在这时，沈砚拈着桑皮纸的指尖，触碰到纸张夹层中一处微硬的凸起。他小心地用指甲将其剥离出来，那竟是一块半截小指大小、通体漆黑如墨、却在黑暗中自行散发着微弱幽光的玉佩碎片！碎片边缘断裂处十分整齐光滑，显然是被利器精准地一分为二。玉质触手温润，却带着一股深入骨髓的阴寒之意。在洞玄之眼下，这碎片的气运呈现出一种内敛而深沉的紫色，光华流转间，与他在城中观察到的、属于宇文家的那道庞大权谋气运，有着惊人相似的根源气息！
几乎就在沈砚看清玉佩碎片的瞬间，一直凝神戒备的尔朱焕猛地转头望向密室入口，眼中精光爆射，低喝道：“有人来了！很多！脚步声杂而轻，落地几乎无声，是真正的高手！我们被包围了！”
杂沓而轻微的脚步声正在从四面八方迅速靠近废墟，并且训练有素地呈合围之势而来。远处，火把的光芒开始闪烁晃动，人影幢幢，在洞玄之眼的感知中，那股迫近的杀气里掺杂着一种极其独特的能量波动——冰冷、精确，并伴随着无数微弱的蓝色光尘（“星屑”）在黑暗中明灭闪烁。 这股杀气如同冰冷的潮水，无声无息地浸漫过来，将这片孤寂的废墟彻底锁死。
沈砚迅速将桑皮纸残篇和那半块幽光玉佩碎片贴身收好，凭借洞玄之眼对那股独特杀气的解析，他急速低声道：“来的不是普通官兵，气息诡异，小心他们周身缭绕的蓝色光尘，能扰人内息！” 随即，他眼中寒光一闪，如同出鞘的利剑：“看来，有人不想我们找到这些东西，或者……是想等我们找到后，再来个瓮中捉鳖，人赃并获。”
密室入口处透进来的那点微弱光晕，此刻已被数道沉默而充满压迫感的黑影彻底堵死。他们身形矫健，动作间带着一种训练有素的杀戮效率，最为诡异的是，在洞玄之眼的视野中，他们周身都萦绕着一层极淡的、仿佛由无数细微蓝色光尘组成的薄雾——与崔浩手记中描述的‘星屑’异光如出一辙。