夜色如墨，宫城外的安业坊一片沉寂。
刘福在宫外的住处，是坊内一条窄巷深处的小院。与冷宫的破败不同，这里虽简陋，却透着寻常市井人家的生活气息——当然，那是三日前的气息。
沈砚与元明月身着深色便服，避开坊内零星灯火，如两道影子般贴墙而行。王五早已探明，刘福“失足”的消息传出后，这小院被内侍省草草查过一遍，之后便贴上封条，再无闲杂人等靠近。但两人心知肚明，真正的搜查者，恐怕在封条贴上之前就已光顾过。
院墙不高，两人悄无声息翻入。小院方正，正面一间堂屋，东西各一间厢房，院中有一口小井，井边石台上还放着半盆未倒的清水，水已浑浊。
堂屋门上的封条完好，但门闩有细微的撬痕。沈砚以匕首从门缝插入，轻轻拨动，“咔”一声轻响，门闩滑开。
屋内一片狼藉。桌椅翻倒，箱柜洞开，衣物、杂物被胡乱扔在地上，连炕上的被褥都被撕开，棉絮外露。显然，这里经历了一场粗暴而彻底的搜查。
“看来有人比我们心急。”元明月轻声说道，指尖拂过桌面厚厚的灰尘。
沈砚没有立刻动手翻找。他闭目凝神，洞玄之眼徐徐展开，如无形的波纹扫过屋内每一寸空间。灵台映照下，整个房间残留着数种不同的能量痕迹：最浓厚的是刘福本人长期居住留下的、带着太监特有的阴柔与暮气的生命印记；其次是几道杂乱的气息，属于内侍省那些敷衍了事的搜查宦官；但最引起他警觉的，是两道极其隐晦、几乎与环境融为一体的能量流——一道冰冷精确，带着星辰碎屑般的微光，与“星陨”如出一辙；另一道则阴柔绵密，透着宫廷熏香与脂粉气，且夹杂着与那枚鸾鸟纹银簪同源的能量印记。
这两道痕迹，在屋内几处关键位置——炕头、箱柜暗角、灶台缝隙——都停留过，显然是在进行专业、细致的二次搜查。他们没留下物理痕迹，却逃不过洞玄之眼对能量本质的洞察。
“至少有两拨人来搜过。一拨训练有素，手法专业，像是‘星陨’或类似组织；另一拨带着宫中女官的气息，很可能来自慈宁宫。”沈砚睁开眼，眉宇间带着一丝疲惫。在这种信息混杂的环境中进行高精度能量溯源，消耗远比单纯战斗更大，他感到太阳穴传来持续的、如同琴弦绷紧般的胀痛。
元明月点头，她虽无法如沈砚般直接“看见”，但琴心通明对能量氛围异常敏感，也能隐约感知到此地残留的冰冷与阴森。“他们搜得如此彻底，若有明显证据，恐怕早已取走或销毁。”
“未必。”沈砚目光缓缓扫过屋内，最终定格在那张被撕开的土炕上。洞玄视野中，炕体内部靠近灶口的位置，有一小块区域的能量流动显得异常“凝滞”，与周围刘福的生活气息格格不入，反而被一层极淡的、类似“隔绝”或“隐匿”性质的能量膜包裹着。这层能量膜正缓缓消散，若非他感知入微，几乎难以察觉。
“炕里有东西，被某种术法短暂遮蔽过，现在术法效力正在衰退。”沈砚走到炕边，示意元明月警戒窗外。
他伸手探入被撕开的炕洞，指尖触及冰冷的土坯。在洞玄之眼的引导下，他避开几处可能触发警报的残余能量节点，摸到一块略有松动的砖块。小心抽出砖块，后面是一个巴掌大小的暗格。
暗格内空空如也，只有一张对折的、边缘焦黄卷曲的纸页。
沈砚取出纸页，入手粗糙脆薄，是劣质的麻纸。就着窗外透入的微弱月光，两人看到纸上写满了潦草字迹，墨色深浅不一，有些地方甚至被汗渍或别的液体晕开。
“这是刘福的笔迹。”元明月低声道，她曾在宫中见过刘福负责记录的档册，“匆忙写就，心神不宁。”
纸上内容断断续续：
“……永平三年七月初八夜，戌时三刻，星台确有异动，东南有强光反射……然郑监正（注：指时任太史监正郑闳）严令，所有人不得靠近东侧观星仪……吾当时值守外围，隐约听见铜镜转动之声……事后所有记录按‘无异象’重录，旧稿由郑监正亲自焚毁……吾心中存疑，但人微言轻……”
“……郑监正乃太后堂兄，此事恐涉及宫闱……吾不敢言，然每念及沈太史（注：沈文昭）冤死，夜不能寐……”
“……近日太后宫中女官屡来探问旧事，吾心甚恐……恐当年之事未尽，或将灭口……特留此记，若吾遭不测，后来者见之，或可知真相一隅……”
文字至此中断，最后几个字写得歪斜颤抖，显然书写者当时处于极大恐惧中。
而在纸页右下角边缘，用极细的笔尖画着一个奇特的符号：形如一只简化的鸾鸟，但鸟喙处多了一个星点，鸟翼的线条扭曲成某种符文结构。
“这是太后母族郑家内部使用的密文标记。”元明月凝神细看，语气肯定，“我在宫中旧档中见过类似图案，属于郑家核心成员联络所用。鸟喙处的星点……可能是某种等级或任务标识。”
沈砚的目光却落在密文标记旁边，一行几乎淡到看不见的、以极细炭笔勾勒的小字上：“……光起处，非东南，实为……太和殿……顶……”
太和殿！皇帝日常理政、举行常朝的正殿！
残稿上明明写着“东南有强光反射”，但这行隐藏的炭笔小字却指出，光源的真正方位，可能是太和殿方向！这意味着什么？当年操纵铜镜反射星光的“镜阁”据点，可能就在皇宫核心区域，甚至可能利用了太和殿本身的结构？
这个发现让两人心头剧震。若真如此，当年之事牵扯之深、布局之大胆，远超想象！
“这残稿被人动过。”沈砚忽然道，洞玄之眼凝视着纸页边缘几处微不可察的折叠痕迹，“有人看过，甚至可能拓印或抄录了内容，但又放回了原处。是那两道搜查痕迹的主人……他们故意留下这份‘证据’？”
元明月眸光一凛：“引我们看向太和殿？还是说，他们认为我们即便看到，也无可奈何？”
沈砚小心地将残稿收好。纸页上的信息与帛书相互印证，指向更可怕的阴谋核心。而那行关于太和殿的炭笔小字，究竟是刘福发现的更深真相，还是后来者故意添加的误导？
窗外，远处传来梆子声，已近三更。
小院外窄巷中，似有极轻微的脚步声，一闪即逝。
沈砚与元明月对视一眼，不再停留，迅速清理痕迹，悄然离去。
夜色中，安业坊重归寂静。唯有那间被翻乱的小院，如同一个沉默的伤口，见证着一段被掩盖的历史与仍在继续的追杀。
而太和殿的阴影，已悄然笼罩在追寻真相的道路上。