青铜巷的晚风带着初秋的微凉，却吹不散旧钟表旁那片温暖的金色光晕。
裂网关的入口处，原本泛着的黑色微光早已消散，取而代之的是如同朝阳初升般的柔和金光，从入口处缓缓溢出，铺满了整条小巷，连石板路上的缝隙都被染成了温暖的金色，像撒了一层细碎的阳光。
苏砚站在光晕中央，能清晰地感受到裂网关传来的脉动——
那不再是之前令人不安的、带着吞噬感的震动，而是如同心脏跳动般的、充满生机的悸动，每一次跳动，都有一缕淡淡的金光融入空气，仿佛在为老城区的执念带来新生。
“快看！”
林野的声音带着惊喜，他指向裂网关的入口，“里面的影子出来了！”
苏砚抬头，只见一缕缕金色的光丝从裂网关内飘出，在空中缓缓汇聚，逐渐形成了一道道半透明的影子。
最先清晰起来的，是陈明的影子——
他依旧穿着那件白色的校服，胸前的守字徽闪着淡淡的金光，脸上带着熟悉的、温和的笑容，和苏砚记忆中那个总爱蹲在钟表店柜台后研究齿轮的少年一模一样。
陈明的影子没有立刻说话，只是朝着巷口的方向望去。
很快，一个熟悉的身影跌跌撞撞地跑了过来——
是陈怀安。
他手里紧紧攥着那枚苏砚交给她的守字徽，徽章上的金光与裂网关的光晕呼应，脸上满是焦急与期待，直到看到陈明的影子，脚步才猛地停下，眼眶瞬间红了。
“明……明儿……”
陈怀安的声音颤抖着，几乎不成调，他伸出手，却又怕惊扰了影子，迟迟不敢落下，“爸爸对不起你，爸爸不该被掠夺派骗，不该……不该让你担心……”
陈明的影子轻轻摇了摇头，朝着陈怀安的方向飘了过去。
他没有说话，只是伸出手，轻轻拍了拍陈怀安的肩膀——
那是一个极其轻柔的动作，却像一股暖流，瞬间抚平了陈怀安脸上的焦虑。
紧接着，影子开口，声音依旧是少年清脆的语调，却多了一份超越年龄的释然：
“爸爸，我没有怪你。我知道你只是太想留住我了，可执念不是用来困住自己的，是用来守护的。”
“守护……”
陈怀安喃喃地重复着这两个字，眼泪终于忍不住滚落，滴在石板路上，与金色的光晕融合在一起，“爸爸明白了，爸爸以后会好好守护老城区，守护你留下的徽章，再也不会被执念扭曲了。”
陈明的影子笑了，他朝着陈怀安点了点头，然后转头看向苏砚，眼神里带着一丝欣慰：
“苏砚姐，谢谢你帮我保护了爸爸，也保护了老城区的执念。以后，就拜托你了。”
苏砚用力点头，眼眶也微微发热：“放心吧，我会的。”
就在这时，另一道影子从裂网关内飘出，缓缓落在了老周的身边。
那是一道穿着保护派黑色劲装的影子，胸前的徽章虽然半透明，却依旧能看出精致的纹路——
是老周的妻子。
她的影子带着温和的笑容，轻轻握住了老周的手，虽然只是虚影，老周却像是感受到了真实的温度，身体猛地一颤，眼泪无声地滑落。
“对不起……”
老周的声音哽咽，他紧紧回握住影子的手，像是怕一松手就会失去，“我不该用错误的方式想把你找回来，不该伤害那么多人，对不起……”
老周妻子的影子轻轻摇了摇头，她没有说话，只是用另一只手温柔地擦去了老周脸上的眼泪，然后指了指裂网关的方向，又指了指老周的胸口——
她在告诉老周，她的执念从未离开，一直藏在他对她的爱里，而裂网关的净化，让这份爱摆脱了扭曲的枷锁，重新变得纯粹。
老周看着影子的动作，渐渐平静下来，脸上的愧疚慢慢被释然取代。
他轻轻点了点头，声音虽然依旧带着沙哑，却多了一份平静：
“我知道了，以后我会带着你的爱，好好守护老城区，完成你当年没完成的事。”
影子笑了，她朝着老周点了点头，然后朝着裂网关的方向飘去，与其他几道保护派成员的影子汇合——
那些都是当年被裂网关净化的成员，他们的影子带着平静的笑容，朝着苏砚和林野的方向微微颔首，像是在表达感谢，然后缓缓融入了金色的光晕中，成为了老城区执念的一部分，守护着这片土地。
最后一道飘出裂网关的，是母亲的影子。
她穿着那件苏砚熟悉的米色风衣，头发轻轻垂在肩上，脸上带着温柔却坚定的笑容，与苏砚记忆中那个总爱在灯下写修复记录的母亲一模一样。
“妈！”
苏砚再也忍不住，朝着影子跑了过去，紧紧抱住了那道半透明的身影——
虽然触不到实体，却能感受到母亲独有的、温暖的气息，“我好想你……”
“傻孩子，”母亲的影子轻轻拍了拍苏砚的后背，声音依旧是苏砚熟悉的温柔，“妈妈一直都在，只是被裂网关净化了执念里的杂质，现在，终于能好好跟你告别了。”
“告别？”
苏砚愣了一下，眼眶更红了，“妈，你要去哪里？”
“我没有要去哪里，”母亲的影子笑着说，她伸出手，轻轻抚摸着苏砚的头发，“我的执念会融入老城区的每一寸土地，融入你手里的守字徽，以后，我会一直陪着你，看着你成为保护派的新领袖，用爱去修复那些被扭曲的执念。”
她顿了顿，从光晕中取出一张小小的纸条，递给苏砚：
“这是妈妈早就准备好的，里面写着影缝的新据点，还有能感知扭曲执念的‘新钥匙’，以后，保护派的使命，就交给你了。”
苏砚接过纸条，指尖能感受到纸条上带着的、母亲的温度。
她用力点头，声音坚定：
“妈，我不会让你失望的，我会带着你的期望，带着所有保护派成员的执念，守护好老城区，守护好每一份纯粹的爱。”
母亲的影子欣慰地笑了，她朝着苏砚点了点头，然后朝着裂网关的方向飘去。
在即将融入光晕的那一刻，她回头看了苏砚一眼，眼神里满是骄傲与不舍，然后缓缓消失在金色的光晕中。
随着最后一道影子融入光晕，裂网关的入口处传来一阵轻微的“咔嗒”声，入口缓缓闭合，只留下一片温暖的金色光晕笼罩着旧钟表。
旧钟表的钟面指针，在这一刻轻轻跳动了一下，从17:06跳到了17:07——
这个从未出现过的时间，像是一个全新的开始，宣告着循环的彻底终结，执念的真正安息。
苏砚低头看了看手里的纸条，又抬头看了看笼罩着小巷的金色光晕，脸上露出了坚定的笑容。
她知道，这场关于执念与救赎的旅程虽然结束了，但属于她的、属于新保护派的使命，才刚刚开始。
老周走到苏砚身边，脸上带着平静的笑容：
“以后，我会帮你一起守护老城区，用我的方式，弥补当年的过错。”
陈怀安也走了过来，他手里的守字徽闪着金光，眼神坚定：
“我也会，我会用明儿留下的徽章，守护好他最爱的老城区，不让他失望。”
苏砚看着身边的人，又看了看远处渐渐亮起的街灯，点了点头：
“好，我们一起。”
金色的光晕渐渐淡去，融入了老城区的夜色中。
小巷里，旧钟表的钟摆轻轻晃动，发出“滴答、滴答”的声音，像是在为这个全新的开始，打着温柔的节拍。
而苏砚手里的纸条上，“古董巷旧书摊”几个字，正闪着淡淡的金光，预示着一场新的、关于爱与执念的守护之旅，即将启程。