次日清晨，鸳鸯在一片暖融和陌生的触感中醒来。
睁开眼，先是看到头顶水红色的帐幔顶，愣了半晌，才恍惚记起自己身在何处。
身侧是均匀有力的呼吸声，她一偏头，便撞进陆远沉睡的侧颜里。
男人褪去了白日的冷厉锋芒，眉峰微蹙，下颌线条却依旧绷得紧，即使在睡梦中，也透着一股不容侵犯的威严。
鸳鸯的脸腾地一下红了，慌忙想移开视线，身子才微微一动，便觉酸软不堪。
昨夜那些零碎而令人面红耳赤的画面潮水般涌回脑海，让她恨不得把脸埋进锦被里。
她动作虽轻，却还是惊醒了身旁浅眠的人。
陆远眼皮一动，骤然睁开，那双锐利的眸子初时还带一丝刚醒的迷蒙，但瞬间便恢复了清明。
看到鸳鸯羞得连耳根都红透的模样，他似是觉得有趣，竟低低笑了一声，带着晨起的沙哑。
未等鸳鸯反应，他长臂一伸，便将那温软的身子捞进怀里，不容分说地攫住她的唇，霸道地吮吻了一番，直到鸳鸯气喘吁吁，眼泛泪光，才意犹未尽地松开。
“起了。”
他拍了拍她的背，语气是惯常的命令式，仿佛刚才那片刻的温存只是鸳鸯的错觉。
“是…是，老爷。”
鸳鸯声如蚊蚋，手忙脚乱地爬起来，忍着羞涩和身体的些许不适，抓过床尾早已备好的中衣先伺候陆远穿上。
已有丫鬟端着铜盆、毛巾等物悄无声息地候在门外，听得里面动静，才轻轻叩门进来。
鸳鸯深吸一口气，努力压下心中的慌乱，学着以往在贾府见到的姨娘们伺候老爷的样子，接过浸湿拧干的温毛巾，小心翼翼地替陆远净面。
她的动作还有些生疏僵硬，偶尔指尖不经意触碰到陆远的脸颊或脖颈，便像被烫到一般缩回。
陆远倒也没说什么，只闭着眼任由她伺候。
倒是一旁侍立的一个大丫鬟，见状微微一笑，上前一步，柔声道：“姨娘，让奴婢来吧。”
说着，便熟练地接过毛巾，动作轻柔又到位地替陆远擦拭颈后和耳际。
鸳鸯脸上又是一热，有些无措地站在一旁，看着那丫鬟行云流水般的动作，才知自己差得远。
陆远洗漱完毕，站起身，张开手臂。
鸳鸯连忙和另一个丫鬟一起，服侍他穿上那身令人望而生畏的飞鱼服，系好鸾带，佩上绣春刀。
一身官服加身，陆远周身那股迫人的气势便愈发浓重。
他整理着袖口，目光扫过垂手侍立、依旧有些紧张的鸳鸯，淡淡道：“府中事务，多听夫人安排。她性子宽厚，但规矩不能废。好生跟着学。”
“是，妾身知道了。定会用心向夫人学习，谨守本分。”
鸳鸯连忙应道，声音虽轻却坚定。
陆远“嗯”了一声，不再多言，转身大步流星地出了门。
听着那有力的脚步声远去，鸳鸯才缓缓吁出一口气，紧绷的肩背稍稍放松下来。
方才伺候的大丫鬟笑着上前福了一礼：“奴婢抱琴，给姨娘道喜了。姨娘若有任何吩咐，尽管叫奴婢。”
鸳鸯忙扶起她：“快请起，以后……还要多劳烦姐姐指点。”
“姨娘折煞奴婢了。”
抱琴笑容温婉，态度恭敬却又不过分谄媚，显是宝钗调教出来的人。
鸳鸯看着镜中一身崭新衣裙、云鬓微松的自己，恍如隔世。
她定了定神，深吸一口气，也该去给夫人正式敬茶了。
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锦衣卫衙门。
陆远端坐堂上，处理了几桩积压的公务，批阅了数份来自各地卫所的密报。
堂下校尉力士往来无声，气氛肃杀。
约莫巳时，赵烈快步从外面进来，行至公案前，抱拳行礼，面色凝重：“大人。”
陆远放下笔，抬眼：“何事？”
赵烈压低了声音：“指挥使大人刚传下钧旨，命我北镇抚司即日彻查工部贪墨一案，尤其是去岁修缮永济仓、今年开春护城河清淤两项工程的款项亏空之事。这是卷宗。”
他双手奉上一份密封的文书。 陆远接过，拆开火漆，迅速浏览了一遍，嘴角勾起一丝冷峭的弧度：“工部？油水厚，窟窿也大。也好，正愁年底下没什么像样的功劳给兄弟们分润。”
他合上卷宗，手指在案上有节奏地敲了敲：“点齐人手，先从工部清吏司和都水司的账目查起。所有相关文书、档案，一律封存带走。涉案官吏，无论品级，先行羁押候审。”
“是！”
赵烈眼中闪过兴奋之色，领命而去。
锦衣卫这台庞大的战争机器，一旦瞄准目标，便立刻高效而冷酷地运转起来。
消息如同插上了翅膀，比官方的文书更早地飞入了各大府邸。
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荣国府。
贾政刚从工部衙门回府，坐在书房里，茶还没喝上一口，心腹小厮便连滚爬爬地冲了进来，面无人色。
“老爷！不好了！外面…外面都在传，锦衣卫奉旨，要严查工部贪墨案！带头的就是那陆阎王！已经有人看到赵烈带着番子往工部去了！”
“哐当！”
贾政手中的茶盏直接掉落在地，摔得粉碎。
他脸色瞬间惨白如纸，猛地站起身，身子晃了两晃，几乎站立不住，全靠双手死死撑住书案。
“怎…怎么这么快？！查…查哪些……”
他声音发抖，额头上瞬间布满冷汗。
去年修缮永济仓，工程浩大，款项经由工部拨发，他虽未直接经手，但其中牵扯众多，户部催得急，工部上下打点、挪借填补旧窟窿乃是常事，水至清则无鱼，谁能保证每一笔账都干干净净？
更何况，他身处其位，有些好处即便不主动去拿，也自然会有人送到手上，或是以其他名目分润……
这其中的糊涂账，哪里经得起锦衣卫那帮活阎王拿着铁刷子来细抠？！
更何况，查案的是陆远！
是那个刚刚才强行买走鸳鸯、将贾赦逼疯、将贾府脸面踩在脚下的陆远！
这岂是查案？这分明是赶尽杀绝！
“快！快去请琏儿过来！不！去请老太太！快去！”
贾政声音嘶哑，完全失了往日端方君子的镇定，只剩下无边的恐惧。
小厮连滚爬爬地跑了出去。
很快，整个贾府再次被一层绝望的阴云笼罩。
刚经历了昨日夺妾之辱的众人，还未缓过气，便被这更凶猛、更致命的噩耗打得魂飞魄散。
贾母闻讯，眼前一黑，险些晕厥过去，小丫鬟琥珀和王夫人扶着，老泪纵横。
“天要亡我贾家吗？刚走了个鸳鸯，这……这催命的符又来了！政儿……我的儿啊……”
王夫人捻着佛珠的手抖得不成样子，嘴唇翕动，却念不出一句完整的经文。
邢夫人只知道哭。
王熙凤听得消息，脸上最后一点血色也褪尽了。
她强撑着病体，脑子飞快转动，想着家里还有哪些可以变卖典当的东西，哪些旧关系或许还能在关键时刻求上一求，但越想越是心凉——如今贾家这副样子，谁还肯沾手？
而躺在自己屋里，依旧沉浸在失妾之痛和滔天恨意中、时而喃喃咒骂时而昏睡的贾赦。
被下人战战兢兢地推醒，告知了这个消息后，竟猛地坐起身，独眼里射出一种近乎癫狂的亮光，嘶声怪笑起来。
“哈哈哈！报应！报应啊！陆远！好！好！查！查得好！最好把这一大家子都查抄了！都完了干净！都给我陪葬！哈哈哈！”
他的笑声凄厉可怖，在死寂的贾府上空回荡，更添了几分末日来临的绝望气息。
工部贪腐案，如同一把悬顶之剑，终于带着凛冽的寒光，朝着已然风雨飘摇的贾府，狠狠劈落。