第二天清晨六点，薄雾尚未完全散去，楚冉和菊座已然着装整齐地站在了宿舍楼下。
楼下空地上，李浩和林晓月带领的一队、二队已然列队完毕。
队员们精神饱满，装备也焕然一新——几乎人手一把远程武器（枪支、弓弩），这是这段时间想办法从各种渠道弄到的。
然而，当楚冉的目光扫过他们腰间或背上的近战武器时，嘴角几不可察地抽搐了一下。
清一色的工兵铲。
有闪烁着金属光泽、明显是系统出品的升级款；也有锈迹斑斑、看起来是从哪个工地废墟里刨出来的普通款。铲面在晨光下反射着统一而令人无语的光芒。
楚冉内心扶额：她真的不是工兵铲爱好者！谁让那破烂系统礼包开出来的总是这玩意儿！这帮家伙，绝对是误会了什么！难道他们以为拿着工兵铲就能在丧尸群里开无双了吗？！
“喵。”菊座蹲在她肩头，优雅地舔了舔爪子，意念传来：看来这些两脚兽，对你的品味产生了奇怪的误解。
楚冉深吸一口气，压下吐槽的欲望。算了，工兵铲就工兵铲吧，至少比赤手空拳强。
楚冉的目光在那位名叫蹇小雅的女队员腰间停留了一瞬。那根被陈莉寄予厚望的“物理学圣剑”（赫然别在那里，与弩箭、工兵铲形成了某种。。。。充满信念感的搭配。
她不动声色地移开视线，清了清嗓子，压下心头那点关于“工兵铲邪教”和“撬棍传说”的微妙感。
“目标都清楚了？”楚冉的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“一队，湿地公园。二队，c大苗圃。重点搜寻水系、木系变异体，获取对应晶核。遭遇无法处理的危险，立刻撤退并呼叫支援。我不需要英雄，只需要活着带回情报和资源的队员。”
“明白！”两队人齐声应道，士气高昂。
李浩和林晓月各自带队，登上改造过的车辆，车队驶出基地防护罩，很快消失在视野尽头。
楚冉站在原地，直到车队的声音彻底消失。她肩头的菊座打了个小小的哈欠。
（喵。一群被棍子和铲子蛊惑的两脚兽。）
“随他们吧。”她转身，走向充好电的“蜂鸟”，“有点念想，总比绝望好。”
一挥手，把蜂鸟收回自己的空间，今天她和菊座的任务是前往老城区。
目前除了近在眼前的大学城，更严重的威胁还是在老城区。
老城区的人口密度是大学城的三倍以上，光c城半岛就有超过五十万的丧尸，如果出现像那个燃烧指挥官一样的变异丧尸。
五十万的尸潮将在两江的天堑之下选择向西行进，而楚冉的7667号基地正在他们的西边。
把满电的“蜂鸟”收入空间是为了方便回防，如果基地或者外出的行动出现问题，她可以第一时间赶到现场。
带着菊座，再次坐上了那辆千疮百孔的越野车，启程前往c市的中心。
赵教授和周老师站在宿舍楼二楼的窗口，目送着楚冉驾车离开基地。
“看到了吗，小周？”赵教授的手紧紧握在窗框上，“那个所谓的‘菊座，它的编号是7667-001，这或许就是楚冉控制基地的关键。”
晨起的周文渊整理好衣服，将黑色金属外壳的钢笔认认真真别在衬衫口袋上，这支钢笔是他博士毕业时赵教授送他的毕业礼物。从此只要出现在赵教授面前，他都会别着导师送的礼物。
“确实，菊座的编号很说明问题。7667代表基地，001是首位控制者，这恐怕不是偶然。”
“只要我们能找到或者制造出编号7667-002...”赵教授眼中闪过狂热的光芒，“到时候，这基地的控制权鹿死谁手还说不定呢！”
周老师嘴角勾起一抹意味深长的笑：“导师明鉴。不过，要找到能与菊座抗衡的生物可不容易，我们得从长计议...”
说罢，周文渊习惯性的拿起赵教授的保温杯，给他接满开水。
与此同时，楚冉的越野车已经向着c市昔日的中心驶去。
越靠近c市真正的核心区域，周围的景象便越发触目惊心。
废弃的车辆七歪八扭地停在道路上，甚至有的建筑被藤蔓缠绕覆盖，偶尔还能看到墙角下凝固已久的暗红色血迹。
不对。
现在离末世正式降临不到一个月，植物的生长不该这么夸张。
“喵～”菊座在副驾驶座上突然叫了一声，警觉地竖起耳朵
（蠢狗。）
楚冉：你能别在这时候骂我吗？
一人一猫对视一秒，楚冉才反应过来，是真的有狗。
楚冉顺着菊座示意的方向望去，只见一栋被粗壮藤蔓几乎完全包裹的居民楼墙角下，一场厮杀正在上演。
被围攻的并非人类，而是一条狗，一条看起来是边境牧羊犬的狗。
这边牧是经典的黑白色毛发，但此刻，那些毛发间竟缠绕着细嫩的绿色藤蔓。更神奇的是，它动作迅捷如风，每每在丧尸扑近时，脚下或身旁的藤蔓便会骤然生长、缠绕，短暂地束缚住丧尸的动作，为它创造闪避或攻击的空隙。
“木系变异……边牧？”楚冉挑眉。高智商犬种加上操控植物的能力，这战宠比得上好几个李浩了。
然而，围攻它的丧尸有七八只之多，其中似乎还混杂着一两只动作更快的变异体。边牧的藤蔓束缚显然消耗巨大，且无法长时间困住所有敌人，它身上已经带了伤，动作也不复最初的灵动，显露出疲态。
“喵。”（多管闲事。）菊座甩了甩尾巴，一副事不关己的模样，但金色的猫眼里倒映着下方的战况，瞳孔微微缩紧。
楚冉没理会自家猫主子的口是心非。她推开车门，甚至没动用金系异能，只是凭借超常的力敏属性，如同鬼魅般切入战场。
“砰！砰！咔嚓！”
几声闷响和骨骼碎裂的脆响过后，那几只丧尸已全部倒地，头颅要么被巨力砸得变形，要么被干脆利落地削掉。
战斗结束得太快，那只边牧显然没反应过来。它保持着低伏准备扑击的姿态，喉咙里发出威胁的低吼，警惕又困惑地看着突然出现、瞬间清场的楚冉。它身上的藤蔓低压，像受惊而向后折的耳朵。
楚冉收起工兵铲，看向那条狗。它很聪明，没有立刻攻击，而是在评估。