而在广场周围，游荡着数十只丧尸。这些丧尸的行动似乎受到那株诡异植物的控制，它们不像其他地方那样漫无目的，而是如同卫兵般，围绕着肉瘤植物缓慢巡逻。
更让人心惊的是，在那肉瘤植物的顶端，隐约可见几颗如同心脏般搏动着的、散发着浓郁木系与某种特殊系混合能量的……果实？
“看来……”楚冉深吸一口气，眼神变得凝重而锐利，“我们找到‘大家伙’了。”
（木系晶核……而且很可能是高等级的。）
菊座的意念中也带上了一丝认真。
（但这东西，看起来可不好惹。）
后座的边牧，既畏惧那植物散发出的恐怖气息，又对那精纯的木系能量流露出本能的渴望，发出矛盾的、带着颤音的呜咽。
楚冉缓缓将车倒进一条隐蔽的巷道阴影中。
接下来的行动，需要好好计划一下了。是冒险一搏，夺取那明显不凡的晶核或果实？还是暂避锋芒，从长计议？
她的目光扫过广场上那株诡异的肉瘤植物和它的丧尸卫兵，最终定格在植物顶端那搏动着的果实上。
一个大胆的计划，开始在她脑中成形。
楚冉的目光在广场上缓缓扫过，那个过度依赖“外置大脑”而开始长草的脑子，被她再次运转了起来。
那株肉瘤植物无疑是核心，它的藤蔓是主要攻击手段，而且能控制丧尸。周围游荡的丧尸数量约在三十到四十之间，行动虽受控制，但个体强度似乎只是普通水平，威胁在于它们的协同性。
“硬闯不行。”楚冉低声自语，“它的藤蔓覆盖范围太大，一旦被缠住，菊座的重力场也未必能瞬间清空所有丧尸。”
“喵”菊座没有传递念头。
但不传递信息楚冉也知道它什么意思。
后座的边牧似乎听懂了楚冉的顾虑，它焦急地用爪子扒拉着车窗，又扭头看看楚冉，然后对着广场侧面一栋三层高的老旧居民楼，短促地叫了两声。
“嗯？”楚冉顺着它的指引望去。那栋楼距离广场大约五十米，楼顶视野开阔，正好能俯瞰整个战场，而且与肉瘤植物之间隔着广场，相对安全。
“你想让我们去那里？”楚冉问道。
边牧用力地“汪”了一声，尾巴快速摇动。
“好，就去楼顶。”楚冉当机立断。她需要更全面的情报来制定战术。
菊座跳上楚冉的肩头，显然是同意了这个提议。
她驾车悄然绕行，从侧面一条堆满垃圾桶的小巷接近那栋居民楼。楼下的单元门虚掩着，里面传出腐臭的气味。楚冉示意菊座和边牧保持安静，自己则握紧工兵铲，谨慎地推开门。
门内是昏暗的楼道，地上散落着杂物和干涸的血迹。两只穿着睡衣的丧尸正在一楼徘徊，听到动静，立刻嘶吼着扑来。
没等楚冉动手，一道无形的力量瞬间压降！
“噗通！噗通！”
两只丧尸如同被无形的巨掌拍在地上，骨骼发出令人牙酸的碎裂声，瞬间失去了行动能力。
（垃圾。）
菊座收回爪子，优雅地舔了舔。
楚冉迅速解决了它们，确认一楼没有其他威胁后，沿着楼梯向上。边牧紧跟在她身后，虽然受伤，但动作依旧轻捷，警惕地注意着身后的动静。
二楼和三楼也有零星的丧尸，但在楚冉和菊座的配合下，都被迅速无声地清理掉。他们顺利抵达了天台。
天台上布满灰尘和落叶，但视野极佳。楚冉躲在蓄水箱后面，举起之前搜集到的一个老旧望远镜，仔细观察着广场上的情况。
距离拉近，那株肉瘤植物的细节更加清晰。暗红色的藤蔓如同血管般搏动，上面挂着的骸骨令人触目惊心。顶端的几颗果实约有拳头大小，表皮呈半透明，能隐约看到里面流动的、混杂着翠绿与漆黑的能量液。
“它在吸收……那些丧尸和骸骨的能量？”楚冉皱眉，“像是在培育那些果实。”
（愚蠢且令人作呕的能量转化方式。）菊座吐槽。
边牧则对那果实流露出更明显的渴望，喉咙里发出压抑的低鸣，但它很好地克制住了自己，没有贸然行动。
楚冉继续观察丧尸的巡逻路线和藤蔓的活动规律。她发现，藤蔓的主要活动范围是以植物本体为中心的半径约二十米区域，超出这个范围，它们只会进行象征性的挥舞。丧尸的巡逻则填补了藤蔓覆盖的盲区，形成了一个立体的防御圈。
“弱点……”楚冉喃喃道，“任何生物都有弱点。菊座，你能感知到它的能量核心具体位置吗？”
（……哼。）
菊座金色的瞳孔微微收缩，凝视着远处的肉瘤植物，片刻后，一道带着些许不耐的意念传来：
（主干中心，偏下。能量最浑浊的那一点。）
楚冉顺着它的指引，将望远镜焦距调整到植物那扭曲膨大的主干基部。那里颜色尤其深暗，仿佛凝结的污血，周围的藤蔓也显得格外粗壮，如同护卫着心脏的血管。
“明白了。”楚冉放下望远镜，脑中快速推演。
强攻不可取。利用地形？广场开阔，缺乏掩体。
她的目光再次扫过那些被控制的丧尸，一个想法逐渐清晰。
“这些丧尸受它控制，但本身强度不高。”楚冉低语，“如果能制造足够大的混乱，吸引甚至短暂瘫痪它的控制……”
她的视线落在了身边焦躁不安的边牧身上。
“你需要木系能量恢复，对吧？”楚冉看向边牧，指了指那株植物，“那东西顶端的果实，能量很浓。”
边牧立刻“汪”了一声，尾巴急切地摇动，又畏惧地看了一眼植物，喉咙里发出呜咽。
“我们合作。”楚冉开始布置战术，“我和菊座负责制造混乱，吸引主力和藤蔓的注意。你找机会，用你的藤蔓，尝试偷一颗果实下来。得手立刻撤退，不要恋战。”
她看向菊座：“菊总，清理靠近的丧尸，并在我们撤退时提供掩护，可以吗？”
（……麻烦。）
菊座甩了甩尾巴，算是默认。它金色的猫眼瞥了一眼边牧，带着一丝警告的意味：（蠢狗，别拖后腿。）
边牧缩了缩脖子，但眼神变得坚定，低低“呜”了一声，表示明白。