小小的起居室内，气氛变得凝重而专注。凯恩示意沈星辞盘膝坐在地板上的一个简易符文阵中央——那阵法似乎有凝聚和稳定能量的作用。
“闭上眼睛，清空杂念。”凯恩的声音低沉而带着某种令人安心的力量，“无论发生什么，保持意识清醒，努力去感知体内最细微的变化。”
沈星辞依言照做，深深吸了一口气，努力压下心中的激动和紧张。他将全部精神集中向内，试图寻找那丝曾经在仓库接触星核时出现过的微凉能量，或者任何可能存在的力量种子。
凯恩将那颗微小的星核碎片置于沈星辞的眉心前方，并未直接接触皮肤。他双手结出一个复杂的手印，口中念诵着低沉而古老的音节。
嗡……
那颗星核碎片仿佛被激活，内部的星辰光点旋转速度骤然加快，散发出更加明亮柔和的光芒。一股精纯而温和的能量波动如同水波般荡漾开来，笼罩住沈星辞。
沈星辞感到眉心处传来一阵轻微的吸力，仿佛有什么东西试图钻入他的精神世界。紧接着，一股清凉的能量流开始顺着凯恩的引导，尝试渗入他的身体。
来了！
沈星辞精神一振，全力引导着这股外来的、却无比亲切的能量流向四肢百骸，试图用它来唤醒自身沉睡的力量。
最初的一瞬间，他仿佛真的感受到体内深处有什么东西与之呼应了一下！那是一种极其微弱、却无比熟悉的悸动，如同沉睡的火山翻了个身。
有效果！
然而，就在他心中刚刚升起希望之时，异变发生了！
那股来自星核碎片的纯净能量，在流入他身体经络后，并未像预想中那样点燃他的灵力之源，反而像是泥牛入海，迅速被吸收、稀释，然后……消失不见了？
不，不完全是消失。
沈星辞能模糊地感觉到，能量并非凭空消失，而是被身体最深处某个无法触及、无法感知的“黑洞”般的存在给吞噬了！那个“存在”如同一个永远填不满的深渊，贪婪地吸收着所有外来能量，却没有产生任何反馈和变化！
凯恩的眉头紧紧皱起。他显然也察觉到了异常。沈星辞的身体对星核能量的吸收速度远超常人，这本是天赋异禀的表现，但吸收之后，却没有任何灵力被激发诞生的迹象！这孩子的身体就像一块极度干燥的海绵，疯狂吸水，却丝毫不变湿！
“奇怪……”凯恩低声自语，加大了手中能量输出的力度，又一颗星核碎片被他引动，更庞大的纯净能量涌入沈星辞体内。
沈星辞感到身体微微发胀，眉心刺痛。他拼命集中精神，试图抓住那一闪而逝的共鸣感，试图命令那深处的“黑洞”将力量反馈出来。
给我出来！
觉醒啊！
他在内心疯狂呐喊。
回应他的，依旧是死一般的沉寂。那“黑洞”吞噬了更多的能量，自身却纹丝不动，甚至连之前那微弱的悸动都彻底消失了，仿佛从未存在过。
时间一分一秒过去。凯恩额头渗出了细密的汗珠，维持这种引导对他消耗也不小。但他眼中的惊讶和疑惑越来越浓，最终逐渐转化为凝重和……一丝失望。
终于，两颗星核碎片的能量被彻底消耗殆尽，光芒黯淡下去，变成了普通的灰色石头。
凯恩缓缓收回手，脸色沉重地看着沈星辞。
沈星辞睁开眼睛，急切地感受着自身。体内空空如也，没有任何能量流动的迹象，甚至因为刚才精神的极度紧绷和能量的冲击而感到一阵虚脱和头晕。
失败了？
彻彻底底的失败？
巨大的失落如同冰水般浇灭了他眼中的火焰，让他脸色瞬间变得苍白。
“凯恩先生……我……”他的声音带着一丝颤抖。
凯恩摆了摆手，示意他不用再说。老者站起身，在狭小的房间里踱了几步，眉头紧锁，似乎在思考着什么极其棘手的问题。
“你的体质……非常特殊。”良久，凯恩才缓缓开口，语气无比严肃，“我从未见过这种情况。你的身体对能量的亲和度和吸收能力极强，这本是万中无一的修炼天才的征兆。但是……”
他停顿了一下，看着沈星辞：“所有吸收的能量，似乎都被某种更深层的、无法触及的‘枷锁’或者说‘沉寂核心’给吞噬了。它拒绝反馈任何力量，拒绝被唤醒。就像……就像一个被上了无数重密码的能量宝库，我们知道里面有东西，却找不到任何开启的方法。”
沈星辞的心沉到了谷底。养父让他打基础时那失望的眼神，学校里测试失败的场景，再次浮现在眼前。原来……真的是他自身有问题吗？
“那……那怎么办？”沈星辞的声音带着一丝绝望，“就没有别的办法了吗？”
凯恩沉吟了片刻，目光再次落到那个吊坠上，眼中闪过一丝复杂的光芒：“沈峥让你来找我，恐怕也预料到了这种情况。他留给你的这条路，或许本就不是传统的灵力之路。”
他走到桌边，拿起一个老旧的信息板，快速操作了几下，调出一份资料。
“你的身体能吸收能量，却无法转化成灵力，这说明你的‘灵脉’可能天生闭塞，或者被某种力量封印。但强大的能量亲和与吸收能力，或许可以在另一条道路上尝试。”
“另一条道路？”沈星辞抬起头。
“基因锁体系。”凯恩肯定地说道，“开启基因锁，更侧重于挖掘人体自身的生命潜能，强化肉身，最终由内而外，撬动宇宙法则。它虽然也需要星核能量辅助，但更多的是作为‘钥匙’和‘催化剂’，而非灵力体系那样直接吸收转化能量。你的身体能吸收能量，或许正好能承受更强烈的‘钥匙’刺激，绕过那沉寂的灵脉核心，直接打开基因潜力的宝库。”
基因锁！沈星辞想起了教材和宣传影像中那些肉身横渡星空、徒手撕裂星兽的强大武者！那是一条同样充满力量的道路！
“可是……星核……”沈星辞想到了关键。星核是战略资源，极其珍贵。之前两颗碎片都失败了，想要开启基因锁，需要的资源和指导绝非普通人能获得。
“这就是我要给你的‘出路’。”凯恩将信息板转向沈星辞，上面显示着一所学院的标志和介绍——“星穹院”。
“星穹院是首都圈最好的综合性高等学府之一，由联邦和六大圣殿共同支持。它不仅有最优秀的灵力院系，同样拥有顶尖的基因武斗院系。其创始人之一，是一位坚信‘肉身成圣’的宇宙级强者。”凯恩解释道，“我会写一封推荐信，以……旧友遗孤的名义，推荐你参加星穹院的基因武斗系入学测试。能否通过，就看你自己了。”
星穹院！沈星辞看着信息板上那恢宏的学院建筑和强大的师资介绍，心中重新燃起希望。虽然道路改变了，但目标依旧！
“谢谢您！凯恩先生！”沈星辞站起身，深深鞠了一躬。
凯恩看着他，眼神复杂：“不必谢我。这只是履行对老朋友的承诺。记住，星穹院汇聚了来自各个星域的天才和背景深厚的子弟，竞争之激烈远超你的想象。你的体质特殊，起点已然落后，前路必将更加艰难。”
“我不怕艰难。”沈星辞抬起头，目光灼灼，“只要有一丝机会，我就绝不会放弃。”
凯恩点了点头，似乎从他眼中看到了几分沈峥当年的影子。他拿出一张纸，开始书写推荐信。
“今晚你就在这里休息。明天我带你去参加初步的资质筛查。记住，关于你的体质，关于沈峥，关于这个吊坠，不要对任何人提起。”
“是，我明白。”
沈星辞握紧了拳头。灵力之路对他关闭，但基因锁的大门，似乎还留有一道缝隙。
无论多难，他都要挤进去！