何雨柱简单说了下行政级别，村长这才恍然大悟，心里对许大茂更不满了：原来就是个普通工人，每次来还摆谱，连吃带拿的！
初次见面，村长没多说，先观察何雨柱为人。
何主任想收点什么？我让村民准备。”村长顿了顿，不过...得用粮食换，您看行吗？
何雨柱假装犹豫：只能换红薯、粗粮这类。”
村长已经很满意了。
但何雨柱说这次只是探路，下次再交易。
村长，你们这儿打虎的事结束了吗？何雨柱突然问。
村长得意道：早完事儿啦！早年咱村还打过一只三百公斤的虎王呢！虎皮还在族长那儿收着。”
何雨柱吃惊——一般老虎也就一二百公斤。
他来了兴趣：虎骨、虎鞭呢？
都泡酒了，也在族长那儿。
何主任感兴趣？
村长立刻明白了何雨柱的来意。
实话说，我还有个任务：帮领导收些稀有药材补身体。
本来采购员就能办，但他们不懂这些，只好我亲自跑一趟。”
村长恍然大悟：我就说嘛，买点东西哪用得着您这样的大主任亲自来！
何主任，我这就带您去见族长。”
路上，何雨柱让村长叫他就行，村长连连摆手说使不得。
族长李庆生约莫七八十岁，精神矍铄，眼中透着智慧。
他是村长的老叔，村里实际的主事人。
了解来意后，族长表示可以割爱，但要见到粮食才交换。
谈妥后，何雨柱好奇地问：老族长，那只老虎真有三百公斤？
族长笑道：实际二百八，传着传着就成三百了。”
能看看虎皮吗？我还没见过真老虎。”
族长心情好，带他进屋展开虎皮——竟有床铺那么大，让何雨柱惊叹不已。
问起虎皮来历，村长接过话茬：
这事得从建国初说起。
刚解放那会儿，大家都在开荒种地。”
村长语气复杂：野兽没了栖息地，到处祸害庄稼。
于是响应号召上山打猎。”
何雨柱听得入神。
他小时候也听过这类事，知道这对老虎是灭顶之灾。
野猪、野羊打光了。
老虎没吃的，就开始伤人。
最严重时，一天伤了三十多人。”
村长至今心有余悸：这只虎王是掉陷阱后被制伏的，挣扎了一个小时才断气。”
何雨柱心想，难怪虎皮这么完整。
村长又提到湖南百虎围村的传闻，具体情况他也不清楚。
听完故事，何雨柱提出先买些虎骨酒给领导试用。
族长大方地送了十公斤。
何雨柱知道直接给钱不合适，打算走时托村长转交。
老叔，今晚放电影，一起去看吧。”村长邀请道。
族长说会去，嘱咐村长招待好何雨柱和放映员。
去吃饭的路上，何雨柱掏出五块钱给村长。
何主任，这可使不得！村长板起脸。
虎酒的钱，不能白拿老人家的东西。”
村长觉得这位何主任比放映员正派多了，但仍坚持：
这钱我不能收。
老叔送您的东西，我要是收钱，非得挨骂不可，搞不好还得挨踹。”
何雨柱明白农村讲究人情，强给钱反而失礼，便收起钱，打算下次多带些粗粮补偿。
村长这才笑了。
吃饭地点在一位李姓寡妇家。
村长解释，这寡妇原本嫁到外村，荒年时婆家遭难，只剩她和两个孩子，无奈回了李家村。
老族长在村里给她安置了住处。
靠着乡亲们和娘家的帮衬，母子三人勉强糊口，但经常揭不开锅。
村里每逢招待上级领导，就会轮流在困难户家里设宴，剩下的饭菜都留给他们。
村长说完，意味深长地瞥了许大茂一眼。
何雨柱暗自感叹：真是个有人情味的村子，完全没注意到村长的眼神。
如今的村庄与何雨柱记忆中的景象已经天差地别。
村里九个生产队各自以姓氏划分。
早年间，吵架 ** 是常有的事，后来生活慢慢好转，这类纠纷也就少了。
何雨柱和许大茂到的时候，饭菜已经准备停当。
桌上摆着不少山珍野味，那时候吃这些还不犯法，野生动物保 ** 要过好些年才颁布。
村长简单介绍了何雨柱，但故意略过了换粮食的事，不想走漏风声。
听说何雨柱是主任，村干部们立刻热情起来。
原本笑呵呵的许大茂，脸色却阴沉下来。
这时李寡妇端上最后一道菜。
李大许眼珠子滴溜一转，计上心来。
他晚上还要放电影不能多喝，却盘算着要把何雨柱灌醉，再塞进李寡妇屋里，然后带人来。
想到这里，许大茂又堆起笑脸，站起来大声介绍：
这位可是我们轧钢厂的大厨何雨柱，新上任的食堂主任。
轧钢厂的主任，那可是了不得的人物，跺跺脚东直门都得颤三颤。
今儿个你们要是把他陪高兴了，只要他在厂里说句话，我每个月都能多来放几场电影！
见许大茂这么卖力吹嘘，何雨柱立刻警觉——这小子要使坏了。
他猜到许大茂想借村民的手灌醉自己，再设个仙人跳的局，到时候跳进黄河也洗不清。
这计划肯定得有个女人配合，何雨柱琢磨着许大茂要么花钱雇人，要么在村里有相好。
相好的？莫非是李寡妇？
何雨柱暗中观察，果然发现许大茂和李寡妇眉目传情。
以许大茂的德行，在村里勾搭个小寡妇再正常不过。
这些小动作没逃过村长的眼睛。
关于李寡妇和许大茂的事，村里知道的人不多，村长就是其中一个。
这年头这种事不算稀奇，之所以瞒着也是没办法。
李寡妇已经嫁出村，村里没她的口粮指标，全靠打零工和村里接济过活。
可两个孩子渐渐长大，日子越来越艰难。
许大茂就是抓住这点，慢慢接近李寡妇。
但这年头能活下来的寡妇哪个是好惹的？李寡妇渐渐看穿许大茂外强中干，虽然成家却一直没孩子，这成了他的心病。
于是她假装避孕，其实想怀上他的孩子改变命运。
可快一年过去肚子毫无动静，她甚至怀疑许大茂不能生育。
李寡妇一度心灰意冷，想过在村里另找人，又打消了念头——她知道这村子是她最后的依靠。
直到今天下午听了许大茂的计划，她表面答应，心里却有了新主意：把两个人都灌醉，趁机 ** 。
只要怀上孩子，她相信许大茂一定会离婚娶她。
而许大茂早就腻烦了李寡妇，发现她想缠上自己，正发愁怎么甩掉她又怕她 ** 【何雨柱迷迷糊糊刚要入睡，忽听有人轻唤：何主任，醒醒。”睁眼一看是村长。
电影还没结束？何雨柱揉着眼睛问。
村长压低声音：何主任，晚上去我家住吧，白天有些话不方便说。”这位村长确实厚道，席间就频频使眼色，这会儿又特意来邀。
要不先去看会儿电影？散场后再去您家详谈。”见何雨柱这么说，村长点头应允。
往放映场走的路上，何雨柱琢磨着整治许大茂的法子。
正想着，村长突然开口：何主任是在盘算怎么对付放映员同志吧？
村长说笑了，我这酒劲还没过呢。”
村长意味深长地说：您压根没醉。
真醉的人哪能这么快叫醒。”
被戳穿的何雨柱索性直言：村长好眼力。
我和许大茂是发小，也是死对头。
他今天突然夸我，肯定没安好心。
** 脆将计就计，看他耍什么花招。”
村长恍然大悟，难怪自己使眼色对方没反应。
这位年轻的食堂主任果然不简单。
说到这里，何雨柱话锋一转：那位李寡妇和许大茂关系不一般吧？
村长叹了口气：何主任慧眼。
席间我看您目光在他俩之间游移就猜到了。”接着将李晓梅的情况娓娓道来，末了感叹：都是为了活命啊。”
这话让何雨柱心头一酸，更深刻体会到时世艰难。
他直截了当问：村长的意思是？
只求您别为难晓梅那孩子。”
何雨柱将许大茂的阴谋和盘托出。
村长又惊又怒：许大茂竟如此歹毒！何主任打算怎么应对？
原本想以牙还牙，现在改主意了。
需要您帮忙，事成后能让晓梅进城。”
村长顿时来了精神。
何雨柱详细说明计划，村长原则上同意，但坚持要晓梅自愿。
不多时，李晓梅跟着村长来了。
见到清醒的何雨柱，她满脸困惑。
你和许大茂是相好吧？何雨柱开门见山。
李晓梅惊得站起，见对方并无恶意，又缓缓坐下。
何雨柱先说了与许大茂的恩怨，见她不为所动，接着道：这就和你有关系了。”
随着讲述，李晓梅越听越恨。
但转念一想，自己原本的计划也好不到哪去。
只是不会陷害这位何主任罢了。
你们在一起一年了，有做过措施吗？何雨柱突然问。
李晓梅心头一动：当然要做。
我一个寡妇要是怀孕，还怎么活？
何雨柱故作惋惜：许大茂因为没孩子一直想离婚。
谁要能给他生个孩子，他肯定娶。”
李晓梅眼中闪过一丝希冀，又很快黯淡——何主任根本没醉，计划还怎么实施？
许大茂天生不能生育。”何雨柱直视着她，我只问你，想不想当城里人？
李晓梅苦笑：谁会娶带两个孩子的寡妇？
按我说的做，许大茂非娶你不可。”
见她还犹豫，何雨柱点明要害：要不是我警觉，今天我们俩都完了。
你想过两个孩子会怎样吗？
提到孩子，李晓梅终于下定决心：何主任，我听您的。”
听完计划，她仍不解：这对您有什么好处？
何雨柱笑而不答，心中暗想：等许大茂发现自己身体出问题，自然会来求我。
我让他时好时坏，他就得乖乖听话。
等你嫁过去，我再把他不能生育的事捅出来。
到时候他只能指望你的孩子养老，让仇人的儿子给他送终，这结局......
李晓梅心里清楚何雨柱没安好心，但反复琢磨也没发现这个计划对自己不利。
况且是村长领她来的，说明村长也知情。
她决定先应承下来，回头再找村长问个明白。
见事情办妥，何雨柱向村长点头示意后，便往晒谷场走去。
等他的身影消失在夜色中，李晓梅才低声问道：富贵叔，何主任这葫芦里卖的什么药？
丫头，你跟叔交个底，恨不恨许大茂？
恨！他差点害死我们母子三人，怎能不恨！
那你家娃儿将来会给他养老送终吗？
虽然觉得村长问得蹊跷，李晓梅还是老实回答：等孩子们长大，定要讨回公道。