巴黎归来的忙碌，像一层致密的薄膜，将乔妍暂时包裹在一个由工作、会议和无数待办事项构成的茧房里。直到母亲一个语气异样的电话，才像一根细针，猝不及防地刺破了这层薄膜。
“妍妍，你最近……是不是工作上遇到什么麻烦了？”母亲的声音在电话那头带着小心翼翼的试探。
乔妍心里咯噔一下，面上却维持着平静：“没有啊，妈，怎么这么问？”
“哦，没什么，就是……前两天，有个姓谢的先生，说是你工作上的前辈，特意来家里坐了坐，送了些挺贵重的礼物，问了不少你工作上的事，还说很欣赏你，希望你未来发展更好……”母亲的话语有些零碎，带着困惑和一丝不易察觉的担忧，“我跟你爸都觉得有点突然，你没在外面得罪什么人吧？”
谢先生！谢永安！
一股寒意瞬间从乔妍的脊椎窜上头顶。她没想到，谢永安的动作会这么快，手段会如此……直接，甚至可以说是卑劣。他竟然绕过她和沈皓明，直接将手伸向了她的家人！这种看似亲切的“关怀”，实则是精准的敲打和威慑，是在用一种不动声色的方式提醒她，她和她的作品，并非处于真空，她的软肋，被人看得一清二楚。
“妈，没事，”乔妍强压下心头的惊怒，尽量让声音听起来轻松，“那位谢总……是投资人之一，可能就是想多了解下情况。礼物不能收，我回头处理。你们别担心，我工作挺好的，刚在国外还得了个奖呢。”
她匆匆安抚了母亲几句，挂断电话，手指却因为用力而微微发白。办公室里空调温度适宜，她却感到一阵发冷。资本的触角，远比她想象的更为无所不在，也更加不择手段。
她坐在椅子上，深呼吸了几次，试图冷静分析。谢永安此举，目的何在？是试图通过家人向她施压，让她在《双生火焰》的后续决策中倾向于他？还是更阴险地，想在她和沈皓明之间制造猜疑和隔阂？无论哪种，这都是一种越过商业规则底线的行为。
她需要告诉沈皓明。这不是告状，而是必要的通气和预警。他们是一个团队，面对的是共同的对手。
几乎没有犹豫，乔妍起身，径直走向沈皓明的办公室。她敲了敲门，里面传来一声低沉的“进”。
沈皓明正站在窗前讲电话，听到动静，回头看了她一眼，示意她稍等。他的通话似乎也接近尾声，语气简洁：“……知道了，按原计划推进，那边我来处理。”
他挂断电话，转向乔妍，目光敏锐地捕捉到了她脸上尚未完全褪去的凝重：“怎么了？”
乔妍没有绕圈子，直接将母亲电话的内容和自己的判断，清晰而简洁地复述了一遍。
随着她的讲述，沈皓明的脸色以肉眼可见的速度沉了下去，眼神一点点结冰，最后凝聚成一种近乎实质的寒意。他没有立刻说话，只是走到办公桌后，手指无意识地敲击着光滑的桌面，发出沉闷的“笃笃”声，每一声都像是敲在紧绷的鼓面上。
办公室里的空气仿佛凝固了。
“他越界了。”良久，沈皓明才缓缓开口，声音不高，却带着一种压抑的怒火和冰冷的决绝。这简单的四个字，比他任何一次发怒都更让乔妍感到一种山雨欲来的压迫感。
他抬起眼，看向乔妍，眼神锐利如刀：“你怎么想？”
“我很愤怒。”乔妍迎着他的目光，毫不掩饰自己的情绪，“这不是正常的商业竞争。他在威胁我的家人。”
“然后呢？”沈皓明追问，像是在确认她的立场。
“然后，”乔妍深吸一口气，语气坚定，“我认为这更证明了我们坚持独立性的必要。如果向他妥协一次，就会有第二次，第三次，直到《双生火焰》彻底变成他想要的样子，或者，我们彻底失去它。”
沈皓明凝视着她，似乎在评估她话语里的每一个字的真实性。几秒后，他眼中那冰冷的锐利稍稍缓和，甚至掠过一丝极淡的、类似于赞赏的光芒。
“很好。”他点了点头，像是完成了一次重要的确认。他拿起内线电话，快速下达指令：“安娜，帮我取消今天下午所有非紧急安排。另外，联系李律师，请他尽快到我办公室一趟。”
放下电话，他对乔妍说：“这件事，交给我处理。我会确保类似的情况不会再发生。你父母那边，我会安排人以公司的名义，做一次正式且得体的回访，解释清楚，消除他们的疑虑。”
他的处理方式干脆利落，既有法律层面的应对，也有人情层面的安抚，最大限度地减少了对乔妍家人的困扰。乔妍心中那根紧绷的弦，稍稍松弛了一些。
“谢谢。”她低声道。
“不用谢我。”沈皓明走到她面前，目光沉静而有力，“保护团队成员和项目不受这种下作手段的干扰，是我的责任。谢永安这是在玩火。”
他顿了顿，语气带着一种冷冽的预警：“这也说明，他急了。我们在巴黎的动作，触动了某些人的神经。《双生火焰》的价值，比我们想象的更大，也因此，成了更多人的目标。接下来的路，只会更不太平。”
乔妍看着他眼中那份熟悉的、如同磐石般的坚定，忽然觉得，谢永安这种手段，或许反而阴差阳错地，将她更紧密地推向了沈皓明的阵营。当外部的烽火试图烧向她的家人时，身边这个看似冰冷严苛的男人，却成了最坚实的烽火台，毫不犹豫地挡在了前面。
“我明白。”乔妍再次点头，这一次，心中没有了不安，只有一种更加清晰的、与他并肩面对风雨的决心。
家人的一通电话，像一道突如其来的闪电，照亮了前路的险峻，也照见了身边同行者的可靠。烽烟已起，但她知道，她并非孤身一人。