黑色轿车如同一支离弦的箭，撕裂夜幕，在高速公路上疾驰。车窗外，是飞速倒退的、模糊成一片光带的城市灯火，而车内，则是一片死寂的冰冷。
林晚星靠在质感冰凉的真皮座椅上，身体随着车辆的行驶微微晃动。她没有看向窗外，也没有试图与副驾驶座上那个如同石雕般的男人交流。她只是静静地坐着，双手交叠放在膝上，指节因为用力而微微泛白，但脸上却看不出任何表情，仿佛一尊失去了生气的瓷娃娃。
只有她自己知道，胸腔里那颗心脏，正以怎样一种近乎疼痛的频率狂跳着。离开小镇前养母亲撕心裂肺的哭喊，依旧在她耳边回荡，像一把钝刀，反复切割着她的神经。
但她不能哭，不能示弱。从她踏上这辆车的那一刻起，她就知道，自己必须穿上最坚硬的铠甲。这里不再是那个可以肆意欢笑哭泣的小镇，而是一个每一步都可能踩中陷阱的战场。
车子最终驶下高速公路，进入了南州市区。与小镇夜晚的静谧截然不同，南州的夜是喧嚣而璀璨的，摩天大楼如同发光的巨柱，直插云霄，霓虹灯将街道渲染得光怪陆离。这一切，都带着一种与林晚星格格不入的、冰冷的繁华。
轿车没有开往市中心那些知名的豪宅区，而是拐入了一条相对幽静、两旁栽满巨大梧桐树的林荫道。最终，在一扇气势恢宏、需要电子验证才能开启的黑色铁艺大门前缓缓停下。
大门无声地向内滑开，露出一条蜿蜒向上的私家车道。车道两旁是精心修剪过的草坪和园林景观，远处，一栋灯火通明、融合了中式飞檐与西式廊柱的庞大宅邸，如同蛰伏的巨兽，静静地矗立在夜色中。
陆家老宅。
即使早有心理准备，当真正亲眼看到这栋象征着财富与权力的庞然大物时，林晚星的心还是不由自主地瑟缩了一下。这不仅仅是一栋房子，这是一个她完全陌生的、遵循着另一套残酷规则的世界。
车子在主楼前宽阔的台阶下停住。立刻有穿着制服、态度恭谨却眼神锐利的佣人上前，为她拉开车门。
“小姐，请。”佣人的声音训练有素，不带任何感情色彩。
林晚星深吸一口气，拎着自己那个与周围环境格格不入的简单行李箱，走下了车。高跟鞋踩在光洁如镜的大理石地面上，发出清脆而孤独的回响。
早已等候在门口的沈玉茹迎了上来。她换了一身墨绿色的丝绒长裙，颈间的钻石项链在灯光下折射出冷冽的光芒，脸上带着恰到好处的、属于女主人的雍容笑容。
“晚星，一路上辛苦了。”沈玉茹伸出手，想要亲昵地挽住她的胳膊。
林晚星几乎是下意识地、微不可察地侧身避开了。这个细微的动作，让沈玉茹脸上的笑容僵硬了一瞬，眼底闪过一丝不悦，但很快又恢复了自然。
“走吧，带你看看你的房间。明天家里有宴会，正好把你介绍给大家。”沈玉茹的语气依旧温和，却带着不容置疑的掌控力，“你的养父母那边，我已经安排人送去了安家费，也派了最好的医生去给你养母检查身体，你可以放心了。”
她轻描淡写地说着，仿佛这只是一件微不足道的小事，却每一个字都在提醒林晚星——你在乎的一切，都攥在我的手心里。
林晚星抿紧了嘴唇，没有回应，只是默默地跟着沈玉茹走进了那栋奢华得令人窒息的大宅。
内部的空间远比外面看起来更加广阔。挑高的穹顶，悬挂着巨大的水晶吊灯；光可鉴人的地板倒映着两侧价值不菲的古董花瓶和油画；空气里弥漫着一种清冷的、不知名的香薰味道。一切都极尽奢华，却感受不到丝毫“家”的温暖，更像是一个精心布置的、冰冷的博物馆。
沈玉茹带着她上了二楼，穿过铺着厚厚地毯的漫长走廊，在一扇雕花木门前停下。
“这就是你的房间。看看还缺什么，随时跟佣人说。”沈玉茹推开门。
房间很大，装饰是精致的欧式风格，带着独立的浴室和衣帽间。衣帽间里已经挂满了当季最新款的衣物、鞋子和包包，标签都还未拆。梳妆台上，摆放着琳琅满目的顶级护肤品和化妆品。一切物质上的需求，都被准备得无可挑剔。
但这偌大的房间，却让林晚星感到一种前所未有的空旷和孤独。
“好好休息吧。明天会有人来帮你打扮。”沈玉茹说完，意味深长地看了她一眼，便转身离开，并轻轻带上了房门。
厚重的房门隔绝了外面的声音，房间里只剩下林晚星一个人，以及一种几乎令人窒息的寂静。
她走到窗边，拉开厚重的丝绒窗帘。窗外是陆家巨大的私家花园，在夜色和地灯的映照下，显得幽深而静谧，如同一个美丽的牢笼。
她拿出手机，屏幕依旧漆黑，没有任何信号。她知道，进入这里之后，她与外界的一切联系，很可能都被切断了。辰风……他现在怎么样了？他收到自己最后发出的信息了吗？那个针对明晚宴会的“礼物”，能否准时送达？
无数个问题在她脑中盘旋，却没有一个答案。
她走到那张柔软得过分的大床边，却没有坐下，只是怔怔地站着。手指拂过那些昂贵的衣物标签，触感冰凉。这一切，都是沈玉茹想要她接受的“新生活”，用物质堆砌起来的、没有灵魂的华丽牢笼。
不，她不会屈服。
她低头，看着自己空空如也的手腕。来时，她悄悄将养母很多年前送给她的一根红绳手链，藏在了袜子里带了进来。那是她与过去、与真实自我的唯一连接。
她将红绳取出，小心翼翼地戴回手腕上。那抹不起眼的红色，在这片冰冷的奢华之中，微弱却固执地闪耀着。
就在这时，房间的门被轻轻敲响。
林晚星迅速将衣袖拉下，遮住手腕，调整了一下表情，沉声道：“请进。”
进来的是一个穿着灰色套装、戴着眼镜、气质干练的年轻女人，手里拿着一个平板电脑。
“小姐，您好。我是夫人的特别助理，您可以叫我安迪。”女人脸上带着职业化的微笑，“夫人吩咐，为了让您明天能以最佳状态出席宴会，需要先为您测量一下身体数据，以便连夜对礼服进行最后的调整。另外，这里有一份关于陆家主要成员和明天预计到场重要宾客的简要资料，请您务必在明早之前熟悉。”
她将平板电脑放在桌上，然后拿出专业的软尺，示意林晚星配合。
测量身体数据……熟悉家族成员和宾客资料……
林晚星心中冷笑。这哪里是关心，这分明是进一步的规训和掌控，要将她彻底打磨成一件符合陆家标准的、没有自主思想的展示品。
她没有反抗，配合地抬起手臂，任由冰凉的软尺绕过自己的身体，如同一个没有灵魂的木偶。但她的眼神，却越过安迪的肩膀，落在了窗外那片沉沉的夜色中。
辰风，我进来了。
这个牢笼，很坚固，很华丽。
但明天晚上，我会在这里，等着你……和我们准备好的‘礼物’，一起，将它撕开一道裂缝！
而此刻，远在林城物流园的江辰风，正对着电脑屏幕上那个刚刚破译的信息，眼神锐利如刀。
信息来自那个神秘号码，内容只有一行字：
“鸟已入笼。明晚八点，盛宴开场。‘烟火’准备就绪，按计划绽放。”
鸟已入笼……晚星果然被提前接回了陆家老宅！
明晚八点……就是辰耀资本选择的引爆时刻！
他深吸一口气，不再犹豫。他拿起另一部备用的加密电话，拨通了周磊的号码，声音低沉而清晰，带着一种斩钉截铁的决绝：
“磊子，听着……”
“所有预设的‘炸弹’，进入最终倒计时。”
“明晚八点整……准时引爆！”