那份盖着鲜红印章的《协助调查通知书》，在陆振宏手中轻若无物，却又重若千钧。时间仿佛在这一刻被无限拉长、凝固。水晶吊灯的光芒似乎都聚焦在那份薄薄的纸张上，映照出陆振宏指节因过度用力而泛出的青白色。
他的脸色已经从最初的铁青，转为一种更深沉、更可怕的平静。但这种平静之下，是即将喷发的火山，是深海之下汹涌的暗流。他没有去看面前表情严肃的官员，也没有去看大厅里那一张张神色各异的脸。他的目光，如同两柄淬了冰的刀子，越过攒动的人头，死死地钉在远处角落里的陆振英身上。
陆振英却仿佛浑然未觉。他甚至微微侧过头，对身旁那位面露困惑的外国友人低声解释了一句什么，脸上依旧挂着那副温和儒雅、无可挑剔的微笑。只是，当他重新转回目光，与陆振宏遥遥对视时，那笑容里，似乎多了一丝极难察觉的、冰冷的了然。
没有言语，没有动作，但空气中却仿佛有无形的电火花在噼啪炸响。
宴会厅内死一般的寂静持续了大约五秒，却被一个尖锐、失控的女声打破。
“不！这不可能！这是诬陷！是有人故意陷害我们陆家！”
沈玉茹失态地尖叫起来，她猛地挣脱开试图搀扶她的助理，脸色惨白如纸，精心打理的发髻因为剧烈的动作散落了几缕，往日里的雍容华贵荡然无存，只剩下一个护巢母兽般的仓皇与狰狞。她想要冲上前去，却被旁边的赵助理死死拉住。
“夫人！夫人！冷静！”赵助理的声音压得极低，却充满了急迫。
“诬陷？”那位环保厅的中年官员皱了皱眉，语气依旧公事公办，却带着不容置疑的权威，“我们收到的举报材料非常详实，附有明确的原始数据对比分析，以及部分疑似项目内部争议记录。程序合法，证据指向清晰，这才启动紧急核查程序。请陆总、陆夫人配合调查，清者自清。”
“陆总，”另一位来自市督导办的官员上前半步，语气稍缓，但同样坚定，“事情既然已经发生，当务之急是查明真相，消除影响。项目暂停配合调查是必要程序，还请您理解。我们也会尽快给出初步结论。”
“暂停……项目暂停？”沈玉茹如遭雷击，身体晃了晃，几乎晕厥。她比谁都清楚，“跨江大桥”项目对陆振宏、对主脉意味着什么！那是未来五年集团战略的重中之重，是巩固陆振宏地位的关键筹码！一旦暂停，引发的连锁反应将是灾难性的！
陆振宏终于动了。他缓缓地、极其缓慢地将那份通知书对折，再对折，然后放进了自己西装的内侧口袋。他的动作很稳，稳得让人心悸。他脸上的肌肉似乎松弛了下来，甚至重新挂上了一丝极淡的、看不出情绪的微笑。
“当然。”陆振宏的声音响起，不高，却异常清晰地传遍了大厅每一个角落，带着一种久居上位的、强行压下的镇定，“陆氏集团向来守法经营，积极配合相关部门工作。既然有疑问，查清楚也好，还陆氏一个清白。陈组长，王主任，辛苦几位跑一趟，宴会简陋，招待不周，还请见谅。”
他甚至还微微颔首，仿佛只是在处理一件微不足道的小事。但站在他近处的人，都能看到他太阳穴旁微微跳动的青筋，和他眼底深处那抹几乎要化为实质的冰冷风暴。
为首的陈组长点了点头：“那就不打扰了。请项目负责人和相关资料保管人员明天上午九点，到市环保厅报到。相关电子资料，我们的技术同事会连夜进行远程封存和初步筛查。”
说完，他不再多言，带着一行人，在无数道目光的注视下，转身离开了宴会厅。他们的背影，如同几把锐利的剪刀，剪破了这场盛大宴会虚假的和谐外衣。
“咔嚓！”“咔嚓！”……大厅边缘，不知何时混进来的几个记者模样的人，终于忍不住按下了快门。虽然立刻被反应过来的陆家安保人员拦住并请离，但刺目的闪光灯，已经像耳光一样，抽在了每个陆家人的脸上。
完了。沈玉茹瘫软在赵助理怀里，眼神空洞。不只是项目完了，今晚，陆家的脸面，也彻底完了！众目睽睽之下，被官方调查组上门带走负责人，还被记者拍到……明天，不，今晚，南州乃至全省的头条，都会是陆氏集团！
精心策划的、用以展示家族荣光与巩固地位的认亲盛宴，瞬间变成了一个天大的笑话，一场公开的灾难！
原本压抑的议论声，如同决堤的洪水，再也无法遏制地爆发开来。
“我的天……环评造假？这要是真的……” “怪不得前阵子有些风声，原来是真的出事了！” “陆振宏这次麻烦大了，众目睽睽被带走调查，颜面扫地啊……” “你们看到陆振英的表情了吗？他好像一点都不意外……” “这背后……水可深了。早不来晚不来，偏偏在认回女儿的大宴上来，啧啧……”
宾客们交头接耳，眼神闪烁，有人惋惜，有人惊愕，更多的人则是赤裸裸的幸灾乐祸和算计。原本围绕在陆振宏身边的那些谄媚者和盟友，此刻都不动声色地拉开了些许距离，生怕被牵连。人情冷暖，在这一刻展现得淋漓尽致。
陆振宏站在漩涡中心，承受着所有的目光和议论。他脸上的那丝笑容终于维持不住了，彻底消失，只剩下冰冷的铁青。他没有再看任何人，只是对身边一位心腹高管低声、快速而狠厉地吩咐了几句，然后，竟转身，径直朝着宴会厅侧面的小门走去，甚至没有再看沈玉茹和林晚星一眼。
他必须立刻离开这个让他沦为笑柄的地方，去掌控局面，去灭火，去反击！
沈玉茹看着丈夫决绝离开的背影，最后的支撑仿佛也崩塌了。她猛地转头，目光如同淬毒的针，狠狠地刺向一直安静站在她身边的林晚星！
都是因为这个扫把星！自从她出现，就没发生过好事！一定是她！或者是因为她带来的晦气！
然而，当她看到林晚星的表情时，却不由得一愣。
少女依旧穿着那身华丽的象牙白礼服，站在一片狼藉和骚乱的中心，却异常地平静。她没有像其他年轻女孩那样惊慌失措，也没有表现出任何幸灾乐祸。她只是微微垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，脸上没有什么表情，仿佛眼前这场惊涛骇浪，都与她无关。
但沈玉茹却从她紧抿的唇角，从她虽然低垂却依旧清亮的眼神深处，捕捉到了一丝……冰冷？甚至是……一丝早有预料的镇定？
这个发现让沈玉茹心中陡然升起一股寒意，比看到调查组到来时更甚！
“是你……是不是你搞的鬼？”沈玉茹的声音因为极致的愤怒和恐惧而扭曲，她猛地甩开赵助理，一步上前，死死抓住林晚星的手腕，力气大得惊人，“说！是不是你在外面认识了什么不三不四的人，联合起来害陆家？！”
林晚星吃痛，眉头微蹙，却没有挣扎。她抬起眼，迎上沈玉茹几乎要喷火的眼睛，声音很轻，却清晰地传入了附近几个尚在关注这边的宾客耳中：
“母亲，”她用了这个沈玉茹渴望听到、此刻却觉得无比刺耳的称呼，“我今晚一直跟着您，从未离开。我也不明白，为什么家里会突然发生这样的事情。”
她的回答滴水不漏，表情无辜而茫然，将一个刚刚回归、对家族事务一无所知的少女形象扮演得惟妙惟肖。
沈玉茹被她这副样子噎得一口气差点上不来，想要发作，却看到周围已有不少人投来异样的目光。她猛地松开手，胸口剧烈起伏，看着林晚星手腕上被自己掐出的红痕，又看了看她那张平静得过分的脸，一种前所未有的、失控的恐慌攫住了她。
这个女儿……绝不是她想象中那个可以轻易掌控的乡下丫头！
“带小姐回房间！没有我的允许，不准她出来！也不准任何人接触她！”沈玉茹对赵助理和安迪厉声喝道，声音尖利得破了音。
立刻有两名身形健壮的女佣上前，几乎是半强迫地“搀扶”住林晚星，要将她带离现场。
林晚星没有反抗，顺从地跟着她们转身。在离开宴会厅的前一刻，她微微侧头，目光再次扫过那个角落。
陆振英不知何时已经离开了。那个位置空无一人。
但她知道，这场大戏，远未结束。陆振宏的狼狈退场，只是序幕。真正的好戏，恐怕才刚刚开始。
而她，这个被强行拖入漩涡中心的“陆家小姐”，接下来要面对的，将是沈玉茹和陆振宏在震怒与恐慌之下，更加疯狂和不可预测的对待，以及……陆家内部其他势力，或许会开始投来的、别有意味的“关注”。
她被女佣带着，走上通往二楼的楼梯。身后，宴会厅的喧嚣、议论、以及沈玉茹强打精神试图安抚宾客却难掩苍白的解释声，渐渐模糊。
回到那个冰冷华丽的房间，房门在身后被紧紧关上、锁死。
世界重新恢复了寂静。
林晚星走到窗边，拉开一丝窗帘缝隙。楼下花园里，隐约能看到提前离场的宾客们匆匆走向停车场的车灯，如同溃散的流萤。原本辉煌的老宅，在夜色中显出一种颓败的阴影。
她抬起手，看着手腕上被沈玉茹掐出的、已经开始泛青的指痕，又摸了摸袖口下那根温热的红绳。
然后，她缓缓地、坚定地，扯下了颈间那串沈玉茹硬给她戴上的、价值不菲的珍珠项链，随手扔在了铺着丝绒的梳妆台上。
冰冷的珍珠撞击桌面，发出几声沉闷的轻响。
第一回合，看似他们输了，她被更严密地囚禁。
但真正的输赢，谁又说得准呢？
至少，那根刺向陆家心脏的毒刺，已经精准地扎了进去。而递出这根刺的人……辰风，你现在，是否也正看着南州这片混乱的夜空？
她并不知道，在距离陆家老宅数公里外的一栋高级公寓顶层，陆振英正端着一杯红酒，站在落地窗前，俯瞰着城市的灯火。他的手机屏幕上，正显示着刚刚爆出的、关于“跨江大桥”环评丑闻的热门话题，以及几条来自“顾先生”的、言简意赅的加密信息。
他轻轻晃动着酒杯，殷红的酒液在杯壁上挂出优美的弧线。
“大哥，”他对着窗外无形的虚空，低声自语，嘴角勾起一抹冰冷的、胜利者的弧度，“这份‘回归大礼’，你可还……满意？”