子夜零时零七分。东海明珠岛北海岸，第七号旧灯塔。
时间仿佛在这里被粗暴地拧断了发条，黏稠而凝滞。灯塔早已废弃多年，斑驳的水泥塔身爬满湿滑的苔藓和海蛎壳的硬痂，像一具被遗忘在时间之外的巨兽骸骨，沉默地矗立在嶙峋的黑色礁石之上。塔顶早已熄灭的灯室，如同空洞的眼窝，漠然俯瞰着下方那片被潮水反复舔舐、在黯淡月辉下泛着冷冽湿光的狭长沙滩。
风不大，但裹挟着深海特有的咸腥与寒意，呜咽着穿过礁石缝隙，发出类似受伤野兽般的低鸣。潮水规律地涌上退下，哗啦作响，是这片黑暗与寂静中唯一持续的背景音。远处，零星的城市灯火在浓重夜雾的阻隔下，化为一片模糊暧昧的光晕，非但不能带来丝毫暖意，反而衬托得这海岸一角愈发荒凉孤绝。
韩迩梦的分身——那个承载了行为逻辑库、由琉璃人格驱动、并叠加了生物场模拟的全息投影——独自站在距离灯塔基座约五十米的开阔沙地上。他依旧穿着那身便于活动的深色便装，身形挺拔，面容在稀薄月光下显得格外平静，甚至有些过于平静，仿佛只是来此欣赏一场并不存在的海上日出。
只有他自己知道，这具投影的“感官”正以最高灵敏度运行，接收着来自基地的实时数据流，并同步处理着现场的环境信息。风速、温度、湿度、背景电磁噪声、远处海鸟的振翅频率、甚至沙粒在潮水冲刷下的细微位移……无数信息涌入，在他那模拟的意识中构建出一幅极其精密、动态的战场态势图。
他“看”到，左前方三十米处一块半浸在海水中的礁石后面，热信号显示有两人潜伏。右后方废弃的木质栈桥下，藏着三人。灯塔入口的阴影里，还有一个。总共六人，与林晓薇辣椒油地图上标注的“三人”不符，显然对方也增派了人手，而且装备的热信号特征显示，确实携带了“重家伙”——至少有两把疑似能量武器的长条状高热源。
他“听”到，加密频道里传来雷栋压得极低的声音，带着一丝不易察觉的紧张：“老韩，六只老鼠，位置都标出来了。‘土狼’在礁石后，拿的是‘针刺’型电浆步枪。‘琉璃’那边一切正常，晚宴刚散场，阿贡正拉着她聊槟港的海鲜，起码还能拖半小时。苏院的‘铁穹’已上线，半径五百米稳如老狗。你……千万小心。”
分身没有回应，也无法回应。他此刻的存在，就是一个高度拟真的、单向接收指令并做出符合韩迩梦逻辑反应的“演员”。他的核心指令很明确：拖延时间，确认人质安全，等待“双星凌日”前兆出现，为基地真正的信号篡改操作创造条件。
时间一分一秒流逝。潮水又上涨了约十五厘米。
零点二十一分。
灯塔底层那扇锈蚀严重的铁门，发出刺耳的、令人牙酸的“嘎吱——”声，缓缓向内打开一道缝隙。昏黄的手电光从门内溢出，在潮湿的地面上投下晃动扭曲的光斑。
五个人影，如同融入阴影的鬼魅，依次从门内闪出。四人呈战术队形散开，枪口低垂但指向明确，警惕地扫视着四周，最后在分身周围形成了一个松散的半包围圈。他们穿着统一的深灰色城市作战服，戴着全封闭式头盔，看不清面容，但动作干练，带着久经沙场的冷酷气质。
走在最后出来的，是蝰蛇。他没戴头盔，苍白瘦削的脸在昏黄光线下显得更加阴鸷，嘴角挂着一丝混合了得意与残忍的弧度。他手里没有拿枪，而是拖着一个被黑色布袋罩住头、双手反绑、脚步踉跄的身影。
林晓薇。
即使隔着布袋，分身也能从她的身高、体态、以及那身未来得及换下的、沾着油污的厨师服认出她。她的身体明显在发抖，不知是因为寒冷还是恐惧，但努力保持着站立，没有瘫软下去。
蝰蛇用力一拽，将林晓薇拖到身前，挡在自己与分身之间，如同一个活动的盾牌。他抬头，看向站在不远处的分身，目光锐利如刀，仿佛要刺穿这具投影的伪装。
“很准时嘛，殿下。”蝰蛇开口，声音在夜风中显得有些飘忽，但那股冰冷的讥诮丝毫不减，“看来，你对这位‘人间烟火’，确实很上心。”
分身平静地注视着蝰蛇，又看了看被布袋罩头、微微颤抖的林晓薇，脸上没有任何表情变化，只是淡淡开口，声音平稳得不带一丝涟漪：“我来了。人呢？”
“人？不就在这里吗？”蝰蛇拍了拍林晓薇的肩膀，后者猛地一颤。“活蹦乱跳，一根头发都没少。当然，除了被请来时用了点安神的药物，让她这一路睡得比较安稳。”
几乎在蝰蛇说话的同时，分身接收到基地传来的一条加密数据——来自预先埋在沙滩下的、苏晚晴团队开发的微型生命探测器。数据显示，林晓薇生命体征平稳，心率偏快但规律，呼吸稍浅，血氧正常，体内检测到微量镇静类药物代谢产物，与蝰蛇的说法吻合。探测器同时确认，她身上没有发现明显的爆炸物或远程遥控致命装置信号。
“证明。”分身吐出两个字。
蝰蛇挑了挑眉，似乎觉得有些麻烦，但还是伸手，粗暴地扯掉了林晓薇头上的黑布袋。
林晓薇的脸暴露在昏黄的光线和惨淡的月光下。她的脸色苍白得像纸，嘴唇被自己咬得失去血色，额发被冷汗黏在额角，眼眶通红，明显哭过，但此刻眼中更多的是强忍的恐惧和一种近乎执拗的清醒。她的嘴没有被封，但似乎被警告过不准出声，只是死死咬着下唇，目光飞快地扫过对面的“韩迩梦”，眼中瞬间掠过极其复杂的情绪——有看到希望的微弱光芒，有更深的担忧，还有一种……难以言喻的疑惑？她似乎察觉到了什么，但又不敢确定。
“看清楚了？”蝰蛇的声音打断了她的凝视，“货已验明，该你了，殿下。激活信标，现在。”
分身没有动，目光依旧平静地落在蝰蛇脸上：“我怎么知道，我激活信标后，你会放人？我需要更可靠的保证。”
“保证？”蝰蛇像是听到了什么笑话，嗤笑一声，“殿下，你现在没有讨价还价的资格。要么按我说的做，她活，你或许也能有条生路。要么，我现在就让你亲眼看看，‘记忆提取’是怎么个提法。我保证，过程会很有趣，足够你回味到下辈子。”
他身后的几名佣兵配合地微微抬了抬枪口，威胁意味十足。
“我需要看到舰队接应信号。”分身不为所动，语气甚至带上了一丝不耐烦，仿佛在陈述一个理所当然的条件，“激活信标，是为了召唤‘收割者’舰队，是为了回归。如果激活后，接应舰队没有出现，或者出现了却并非我所期待的……那我岂不是白白浪费了这唯一的筹码，还赔上了人质？这交易不合逻辑。”
蝰蛇的眼神阴沉下来：“殿下，你在拖延时间。”
“我在要求履约的基本诚信。”分身针锋相对，“信标激活，能量波动和坐标发送无法掩盖。如果舰队真的在奥尔特云待命，并且诚心接应，那么在收到信号后，理应给出一个明确的回应——哪怕只是一个定向的能量脉冲，或者一段加密的确认码。看到这个，我立刻激活信标，你放人。否则，我凭什么相信，你们不是只想拿到坐标，然后就处理掉我们这两个‘多余变量’？”
他的推理合乎逻辑，甚至点破了对方可能“过河拆桥”的担忧。这正是韩迩梦设计好的拖延话术，将焦点从“是否激活”转移到“激活后如何保障双方安全”上，为真正的计划争取宝贵时间。
蝰蛇眯起眼睛，死死盯着分身，似乎在判断他是真的谨慎多疑，还是在玩弄花招。海滩上只剩下风声、潮声，以及越发紧绷、一触即发的死寂。
林晓薇的目光再次落在分身脸上，那抹疑惑更深了。她认识的韩将军，似乎……不该有这么多“情绪化”的讨价还价？尽管他看起来依旧冷静，但话语中的计较和质疑，不太像他平时那种直接、高效、甚至有些冰冷的风格。
就在这时——
毫无征兆地，或者说，是遵循着某种超越人类观测能力的、来自星辰深处的精确时刻表——
“嗡……”
一声低沉、悠远、仿佛直接从灵魂深处响起的、非物理性质的奇异鸣响，毫无预兆地席卷了整个海滩，甚至更广阔的天海之间！那声音并非通过空气振动传播，更像是空间本身被一只无形巨手轻轻拨动琴弦，发出的、直抵万物根源的共鸣！
紧接着，所有人——无论是海滩上的分身、蝰蛇、林晓薇、佣兵，还是远处潜伏的“烛龙”队员，乃至更远方城市中尚未入睡的人们——都下意识地抬起了头，望向深紫色的天穹。
然后，他们看到了毕生难忘、甚至超越想象极限的景象。
仿佛有一只神灵的巨笔，蘸满了最瑰丽、最梦幻的颜料，在漆黑的天幕上肆意挥洒！
先是东方天际，靠近海平线的位置，一道翠绿欲滴、边缘流转着金色光晕的光弧，如同破开混沌的翡翠弯刀，悄无声息地横亘而出！紧接着，是紫罗兰色、绯红色、钴蓝色的光带，如同被无形狂风卷起的绚丽丝绸，从四面八方汇聚、流淌、交织！它们并非静止，而是如同拥有生命的河流，在夜空中奔腾、旋转、扩散，瞬息万变！
光带越来越亮，越来越密集，很快便覆盖了将近三分之一的天空！璀璨的光芒将漆黑的海面映照得一片波光粼粼，将废弃的灯塔和礁石染上梦幻般的色彩，也将海滩上每一张仰起的脸庞，映照得光怪陆离。
这不是普通的极光。它的亮度、色彩复杂度、覆盖范围、以及那种直接作用于精神的、充满神圣与浩瀚感的“嗡鸣”背景音，都远远超越了地球上有记录的任何一次极光现象。更像是……某种庞大到难以想象的能量场，正在穿透维度壁垒，在太阳系边缘，在靠近地球的空间，投射出的壮丽涟漪。
“双星凌日”的前兆！而且是强度远超预期的、提前爆发的能量潮汐！
“哈哈……哈哈哈！”短暂的死寂后，蝰蛇爆发出疯狂而充满狂喜的大笑，他指着天空中那越来越盛、几乎要将夜幕点燃的绚烂极光，声音因激动而嘶哑变形，“看到了吗？！殿下！你看到了吗？！通道！通道的涟漪！它提前开启了！能量潮汐正在冲刷这片空间！屏障在变薄！门户在显现！”
他猛地转头，双眼因兴奋布满血丝，死死瞪着似乎也被这天地异象“震撼”到的分身，厉声吼道：
“没时间废话了！快！激活信标！趁现在能量共鸣最强的时候！用你的信标作为最后的‘路引’和‘钥匙’，为我们打开归途的大门！快啊！”
天空，极光如炼狱之火，又如天堂之河，无声咆哮，席卷苍穹。
地下，预先部署的“铁穹”稳定器发出低沉的过载嗡鸣，苏晚晴团队的警告信息在加密频道疯狂闪烁。
分身缓缓低下头，不再看那令人目眩神迷的、毁灭与希望交织的天空画卷，而是将目光重新投向了状若疯狂的蝰蛇，以及他手中那个在绚烂光芒下瑟瑟发抖、却依旧努力睁大眼睛看向自己的女孩。
他的脸上，终于不再是纯粹的平静。在那双倒映着漫天流光的眼眸深处，似乎有极其复杂的数据流一闪而过，最终化为一种混合了决绝、无奈，以及一丝难以解读的深邃的“表情”。
他抬起右手，缓缓按向自己的左胸——那是体内“归航信标”所在的大致位置。
“如你所愿。”他低声说，声音仿佛也带上了天空极光的缥缈与虚幻。
时间，在光怪陆离的天幕下，仿佛凝固了最后一瞬。