徐府水牢。
水，是墨绿色的，粘稠如油，散发着浓烈的腥臭和刺骨的阴寒。水牢深处，不见天日，只有壁上几盏幽绿色的鬼火石灯，投射出摇曳不定、如同鬼爪般的光影。空气沉重得能拧出水，每一次呼吸都带着腐烂和绝望的味道。
管家刘福被粗大的玄铁链锁在齐腰深的污水里，冰冷的铁环深深勒进他早已湿透的粗布衣衫，陷入皮肉。他整个人抖得如同狂风中的落叶，嘴唇乌紫，牙齿咯咯作响，脸上分不清是汗水、污水还是恐惧的泪水。那深蓝色袖口上刺眼的靛蓝污渍，在幽绿的光线下，像一块烧红的烙铁。
“哗啦……”
水声轻响，打破了死寂。
一道颀长挺拔的玄色身影，如同从墨色深渊中凝聚的修罗，无声无息地出现在水牢狭窄的通道口。卿九渊负手而立，寒眸如万载玄冰，没有一丝温度地俯视着污水中的身影。他身后半步，秦鹤垂手侍立，深褐色的眸子在昏暗光线下沉淀着沉凝的光，如同最精密的仪器，捕捉着刘福每一丝细微的反应。洛停云则缩在更后面的阴影里，桃花眼瞪得溜圆，努力屏住呼吸，生怕惊扰了这令人窒息的审讯氛围。
“刘福。”卿九渊的声音不高，甚至算得上平淡，却像淬了冰的刀锋，轻易地刺穿了水牢的粘稠死寂，狠狠扎在刘福的耳膜和心脏上，“袖口的靛蓝，何处沾染？”
刘福猛地一哆嗦，浑浊的污水溅起，他像被烫到一样想缩手，却被铁链死死禁锢。
“殿……殿下！冤枉！小的真不知道啊！许是……许是挂白灯笼时蹭的染料……”他声音嘶哑破碎，带着哭腔，眼神惊恐地躲闪着卿九渊的目光。
“染料？”秦鹤上前一步，声音温和依旧，却带着不容置疑的穿透力，“徐府所用染料名录，本座已调阅。府库之中，并无此等靛蓝。此色特殊，非寻常之物。刘管家，再想想？”他深褐色的瞳孔凝视着刘福，一股无形的、带着安抚却又极具压迫的精神力如同水波般悄然弥漫开来。
刘福身体抖得更厉害，眼神出现一丝迷茫和挣扎，嘴唇哆嗦着：“没……没有……小人……”
“锁魂扣。”卿九渊再次开口，冰冷的三个字如同重锤砸下！寒眸瞬间锁定刘福，“苗疆秘传，非核心不授。碧波潭边，捆绑徐钰炫头颅的麻绳，打的便是此扣！你，如何识得？”
“锁……锁魂扣？！”刘福如同被惊雷劈中，猛地抬头，布满血丝的眼睛里充满了极致的恐惧，仿佛听到了世上最恐怖的诅咒，“不！不！小人不知道！小人从未听过！那……那是妖术！是邪法！小人怎会……”他语无伦次，拼命摇头，污水被搅得更浑。
“不知道？”卿九渊的声音陡然转厉，如同九幽寒风刮过，整个水牢的温度骤降！他缓缓抬起右手，修长的指尖萦绕起一丝漆黑如墨、仿佛能吞噬一切光线的气息——纯粹的修罗煞气！
“那便让这‘妖术’帮你回忆！”
指尖微动，那缕漆黑煞气如同活物般，无声无息地飘向刘福！
“不——！”刘福发出濒死野兽般的凄厉嚎叫，瞳孔瞬间被恐惧撑裂！他拼命挣扎，铁链哗啦作响，污水翻腾，却无法避开那如同跗骨之蛆般袭来的恐怖气息！那气息还未及身，灵魂深处便已传来被撕裂、被冻结的剧痛！
“我说！我说！”在极致的恐惧压垮理智的前一瞬，刘福崩溃了，涕泪横流，声音嘶哑绝望，“是……是‘沉水阁’！小人……小人在沉水阁……见过这种线！还有……还有那绳结的打法……是……是阁里一位贵客……随手……随手教的……说是……说是苗疆祈福的平安结……小人……小人真不知道那是锁魂扣啊殿下！饶命！饶命啊！”
沉水阁？！
祈福平安结？！
卿九渊指尖微顿，那缕漆黑的修罗煞气悬停在刘福眉心一寸之处，散发着令人窒息的死亡气息。寒眸深处，冰层炸裂，风暴骤起！
沉水阁！徐钰炫生前最常流连之地，也是她惯用沉水香熏染衣物的所在！一个管家，在小姐的香阁里，见到特殊的靛蓝色丝线，还“随手”学会了苗疆核心秘传的“锁魂扣”打法？被哄骗是平安结？
荒谬！
却恶毒至极！
秦鹤深褐色的瞳孔骤然收缩，猛地看向卿九渊！沉水阁的贵客？能接触到徐家嫡女，还能轻易拿出苗疆秘物、传授核心手法……这背后的黑手，已然呼之欲出！绝非区区一个管家，甚至……可能超出了徐家的层面！
洛停云在后面倒吸一口凉气，下意识地捂住了嘴，桃花眼里满是惊骇。这潭水……比他想象的还要深！还要毒！
卿九渊缓缓收回了指尖的煞气，那缕漆黑的气息无声消散。他不再看瘫软在污水中、如同烂泥般的刘福，寒眸转向秦鹤，声音冷硬如铁：“查沉水阁！所有出入记录！所有‘贵客’！掘地三尺！尤其是……与靛蓝丝线、与苗疆有关之人！”
“是！”秦鹤肃然领命，深褐色的眸子里寒光凛冽。
卿九渊的目光最后扫过水牢的污浊与绝望，如同扫过一片无意义的尘埃，玄色的身影转身，无声地融入通道的黑暗之中。秦鹤紧随其后。
洛停云看着污水里只剩半条命的刘福，又看看卿九渊离去的方向，打了个寒噤，赶紧小跑着跟上，嘴里嘀咕着：“丢——！沉水阁……贵客……这徐家大小姐的死，怕不是捅了马蜂窝，是直接踹了阎王殿的门啊！”
……
金属的冰冷锈蚀气息混合着能量管道泄露的刺鼻臭氧味，构成了这条位于巨大残骸“龙骨”与核心“枢机”夹缝中暗巷的主调。头顶是交错扭曲、如同巨兽肋骨般狰狞的星槎结构，遮挡了大部分星云幽光，只有几盏忽明忽灭、接触不良的劣质霓虹灯牌投射下破碎的光影，在布满油污和冷凝水的金属地面上流淌。
凤筱背靠着一面冰冷的、刻满不明符文的金属舱壁，绀青底色在昏暗光线下仿佛融入了阴影，只有腰侧那枚悬浮的鎏金浑天仪无声旋转，投射出微弱的卦象虚影，如同黑暗中警惕的眼睛。她的呼吸放得极轻，几乎与周围管道低沉的嗡鸣融为一体。赤红的瞳孔穿透前方拐角处弥漫的淡淡蒸汽，死死锁定着那个靠在巨大冷却管旁、戴着鸭舌帽的灰衣身影。
对方手指敲击大腿的韵律，冰冷、死寂，带着毒蛇吐信般的独特节拍——蚀骨魔域秘传的“骨哨”暗号！
他在等谁？接头？还是……在确认她的身份？
凤筱指尖微动，一缕极其隐晦的青筠杖生机之力悄然流转，强行压制着胸腹间因高度戒备而再次躁动的魔气和伤口撕裂的锐痛。意念沉静如冰：“小纤，扫描前方目标，能量反应，威胁评估。”
肩头，荧光水母小纤的伞盖边缘瞬间从好奇的粉紫切换成警惕的深红色，几根细长的触须如同雷达般高频颤动起来：“扫描中。扫描中……目标，人形生物，生命体征稳定，体内能量反应……咦？宿主！他体内有东西！核心处有一个高能量聚合点！属性……阴冷！剧毒！波动频率……正在匹配数据库……匹配成功！是蚀骨魔域高阶死士标配的‘蚀骨毒囊’！触发式！一旦生命体征消失或遭遇强制精神探查，立刻引爆！威力……足以炸平这条巷子！”
蚀骨毒囊！自爆装置！
凤筱赤瞳骤然一缩！好狠的手段！蚀骨魔域的死士，果然都是行走的毒气炸弹！难怪敢如此明目张胆地站在这里，这是有恃无恐！
“威胁等级：极高！宿主小心！千万别硬来！他体内那玩意儿炸了，咱们也得吃不了兜着走！”小纤的声音带着电子音特有的急促，伞盖红光闪烁得更快了。
不能强攻，不能探查。对方如同一个移动的毒雷，稍有不慎，便是同归于尽。
凤筱脑中念头飞转。硬闯枢机区必然惊动此人，强杀风险太大。必须引开他，或者……制造一个让他“自己”暴露的机会！
……
就在这时，那灰衣人敲击大腿的节奏，忽然变了！变得急促而短暂，如同某种倒计时的催促！
他在发出信号！催促接头人！
机会！
凤筱眼中厉色一闪！意念疾速传递：“小纤！干扰他！最大功率！模拟‘星槎能量管道过载’的次声波频率！范围：仅他一人！”
“明白！干扰模式启动！最大功率！目标锁定！”小纤的电子音带着一丝兴奋，伞盖瞬间爆发出刺目的白光！一股无形无质、却足以干扰生物神经和能量感应的强大次声波，如同精准的箭矢，瞬间穿过弥漫的蒸汽，狠狠撞向那个灰衣人！
“唔！”
灰衣人身体猛地一僵！那原本稳定敲击的手指骤然停顿！鸭舌帽阴影下的脸似乎扭曲了一下，整个人如同被无形的重锤击中，出现了极其短暂的眩晕和感知错乱！他下意识地抬手，似乎想去扶住冰冷的管壁稳住身形，那只插在工装裤口袋里的右手，也因此暴露了出来！
就在他右手离开口袋的瞬间！
“嗤——！”
一道细微到几乎无法察觉的破空声响起！
不是来自凤筱的方向！
而是来自灰衣人侧后方，一堆巨大的、锈蚀的废弃能量罐阴影之中！一道乌光，快如鬼魅，精准无比地射向灰衣人暴露出的右手手腕！目标，赫然是他手腕内侧一个极其隐蔽的、如同毒蛇盘绕的黑色刺青！
灭口！
有人一直在暗中监视！见灰衣人出现异常，立刻出手，要抢先灭掉这个可能暴露的棋子！
凤筱瞳孔骤缩！好快！好狠！但……等的就是这一刻！
在乌光闪现的刹那，凤筱动了！
她的动作比那道乌光更快！没有惊天动地的声势，只有极致的速度与精准！星穹战裙的裙摆破碎星图骤然亮起深穹蓝的微光，银箔勾边化作流动的寒芒！她的身影在原地留下一道淡淡的残影，真身已如鬼魅般出现在灰衣人身侧！
左手五指成爪，指尖萦绕着玄天仪的幽蓝微光，带着冻结空间的迟滞之力，后发先至，狠狠抓向那道袭向灰衣人手腕的乌光！同时，右手并指如剑，青筠杖的生机之力被她强行逆转，凝聚成一点足以洞穿金铁的赤金锋芒，带着焚灭生机的决绝，如同毒蛇吐信，直刺灰衣人胸口——并非要害，而是他体内那个致命的“蚀骨毒囊”的核心连接点！
她要的不是他的命！而是瞬间瘫痪他引爆毒囊的能力！
“叮！”
一声极其轻微的金铁交鸣！
玄天仪的幽蓝微光如同最粘稠的胶质，瞬间迟滞了那道乌光！那竟是一枚淬着幽绿毒芒、细如牛毛的骨针！骨针被幽蓝微光冻结在距离灰衣人手腕不足一寸的空中，毒芒吞吐，却无法再进分毫！
几乎在同一时间！
“噗！”
凤筱的赤金指风，如同烧红的钢针，精准无比地刺入灰衣人胸口膻中穴偏右三寸的某个节点！
那里，正是蚀骨毒囊能量回路的中枢！
“呃啊——！”灰衣人身体剧震！如同被抽掉了脊椎的毒蛇，全身的力量瞬间被抽空！那即将因遭受袭击而本能引爆毒囊的指令被硬生生掐断！他喉咙里发出一声短促而痛苦的嗬嗬声，眼中充满了难以置信的惊骇，身体软软地向前栽倒！
而就在他倒下的瞬间，凤筱左手迟滞骨针的幽蓝微光猛地一收！
“咻！”
那枚淬毒的骨针失去了束缚，带着尖锐的破空声，以更快的速度，原路射回！直刺那堆废弃能量罐的阴影深处！
“哼！”
阴影中传来一声压抑的闷哼！一道模糊的黑影如同受惊的狸猫，猛地从罐体后窜出，速度快得惊人，显然也是高手！他看也不看倒地的灰衣人，更不敢停留，借着堆叠罐体的掩护，几个闪烁，便消失在暗巷更深处错综复杂的管道迷宫之中！
凤筱没有追击。她站在原地，星穹战裙的流光缓缓平息，赤红的瞳孔冰冷地扫过地上瘫软如泥、失去行动能力的灰衣人，又看向黑影消失的方向。意念冰冷：“小纤，追踪那个黑影！标记能量特征！”
“收到！能量特征锁定！目标已进入管道区，正在建立追踪模型！”小纤伞盖闪烁着幽蓝的数据流光，触须高速舞动。
凤筱这才蹲下身，指尖凝聚一丝玄天仪的探查之力，小心翼翼地探入灰衣人体内。果然，那个位于心脏下方的“蚀骨毒囊”核心连接点已被她强行破坏，暂时失去了引爆功能，但其蕴含的恐怖毒力依旧存在。
她在灰衣人身上快速摸索。工装粗糙油腻，除了几枚劣质的星砂币，别无他物。然而，当她手指触碰到对方紧贴胸口的内衬时，指尖传来一丝极其细微的凸起。
撕开内衬，里面赫然缝着一个比指甲盖略大的扁平金属片！材质非金非玉，入手冰凉，表面光滑，没有任何纹路，只有边缘处蚀刻着一个极其微小、却透着无尽阴寒的符号——一个扭曲的、如同毒虫噬骨般的印记！
蚀骨令！
蚀骨魔域核心成员的身份凭证和通讯密钥！
凤筱眼神一凝，迅速将金属片收起。目光再次落在灰衣人因痛苦而扭曲的脸上，鸭舌帽早已在挣扎中掉落，露出一张平凡到毫无特色的中年男人的脸，属于丢进归鸿舟人海就再也找不出来的那种。
线索似乎断了。但这枚“蚀骨令”，就是指向枢机区深处毒蛇巢穴的钥匙！
她站起身，不再看地上的灰衣人。星穹战裙的裙裾拂过冰冷的地面，赤红的瞳孔望向暗巷深处，那黑影消失的方向，也望向“枢机区”那如同巨兽心脏般缓缓搏动、散发着庞大能量波动的方向。意念中带着冰冷的杀伐：
“小纤，带路。目标，管道区。找到那只‘老鼠’，或者……找到他要去的地方。”
“得令！宿主大大！能量追踪路线已规划！保证让那只耗子无所遁形！”小纤伞盖光芒大盛，触须指向一个方向，电子音充满了跃跃欲试。
凤筱的身影，再次融入归鸿舟这片由钢铁、阴影和无数致命陷阱构成的冰冷丛林深处。而就在她转身离开的刹那，那瘫倒在地的灰衣人，失去神采的眼瞳深处，一丝极其微弱的、如同回光返照般的幽绿光芒，极其诡异地闪烁了一下，随即彻底熄灭。
……
与此同时，远在魔界徐府沉水阁内，正以秘法一寸寸探查空间的卿九渊，寒眸猛地一凝！他指尖萦绕的修罗煞气，似乎捕捉到了一丝极其微弱、转瞬即逝的、跨越了无尽空间阻隔的……熟悉剑意波动？
那波动……冰冷，决绝，带着焚尽一切的桀骜！
是……她？！
寒潭般的眸底，瞬间掠过一丝极其复杂难辨的波澜。