咱们上回书说到16世纪末的欧洲，那简直是“神仙打架”的热闹场面——西班牙国王腓力二世攥着美洲来的黄金，跟攥着烫手山芋似的，既想当欧洲的“话事人”，又容不得底下人喘口气。荷兰（当时叫尼德兰）那片地界，本来是西班牙的“摇钱树”，结果被税压得喘不过气，一群水手渔民凑成“海上乞丐”，愣是把西班牙的运金船搅得鸡飞狗跳。到1581年，荷兰北部七省更敢“掀桌子”，直接宣布独立，成立了荷兰共和国。
您猜腓力二世啥反应？这位国王一辈子就俩执念：一是把美洲的黄金全搬回西班牙，二是让所有不服他的人“跪着说话”。荷兰独立这事儿，在他眼里就跟家里的仆人敢拿主人的银筷子跑路一样，简直是“是可忍，孰不可忍”！今天咱们就把荷兰独立战争的“拉锯硬战”和西班牙“无敌舰队”的“大型翻车现场”拧成一股绳，好好唠唠这16世纪末的“欧洲版抗霸记”——保证听得您拍大腿，比看古装剧还过瘾！
一、荷兰独立后：左手扛枪，右手算账的“硬核操作”
荷兰刚宣布独立那阵儿，日子可没咱们想的那么风光。您想啊，西班牙是谁？那是当时欧洲的“超级大国”，陆军号称“欧洲推土机”，海军也能横着走。腓力二世一听荷兰独立，立马拍桌子：“给我打！把那片土地抢回来，让他们知道谁是老大！”
他派去的将领叫阿尔瓦公爵，是个出了名的“狠角色”——这人打仗就跟拆积木似的，所到之处要么投降，要么被屠城。刚到荷兰，就搞了个“血腥法庭”，凡是跟独立沾边的人，不管是农民还是商人，抓着就审，审完就杀，短短几年就砍了上万人。荷兰人一看：“得了，这是没打算给活路啊！”反而更团结了，连平时扛锄头的农民，都拿起镰刀跟西班牙士兵拼命。
不过荷兰人也不傻，知道硬拼打不过西班牙陆军，就玩起了“看家本领”——水攻。您可能不知道，荷兰那地方一半以上是低地，到处是运河和堤坝，荷兰人打小就会玩水。他们瞅准西班牙士兵都是“旱鸭子”，偷偷把堤坝挖开，海水“哗啦”一下漫上来，西班牙的军营瞬间变成“游泳池”，士兵们抱着长枪在水里扑腾，哪还有心思打仗？荷兰士兵再划着小船过来，跟打靶子似的，一捅一个准。
更绝的是荷兰的“海上乞丐”，这时候早不是当初的小渔船了。荷兰议会给他们发了“正规牌照”——私掠许可证，意思是“只要抢西班牙的船，抢多少都是你的，我们还帮你修船补炮”。这群人一下子成了“正规军”，专门盯着西班牙的运金船和补给船。有一次，他们在加勒比海截了一艘西班牙运金船，里面装的黄金够荷兰买半年的军火，气得腓力二世差点把酒杯摔了。
荷兰人还有个“神操作”：一边打仗，一边做生意。他们知道光靠抢不够，就把从西班牙手里抢来的香料、丝绸，运到欧洲各国去卖，甚至还跑到印度、东南亚搞贸易。后来大名鼎鼎的荷兰东印度公司，其实这时候就开始铺垫了——等于荷兰是“以战养战”，用做生意的钱养军队，越打越有钱。反观西班牙，虽然有美洲黄金，但架不住天天打仗，国库比咱们月底的钱包还空，士兵经常欠薪，有时候甚至在军营里造反，您说这仗能打赢吗？
就这样，荷兰和西班牙打了十几年拉锯战，西班牙占不了便宜，荷兰也没彻底赢，双方就这么耗着。腓力二世这时候有点急了：“照这么耗下去，黄金都要花光了！得找个办法快点解决荷兰！”他眼睛一转，盯上了英国。
二、西班牙的“馊主意”：先打英国，再平荷兰
为啥腓力二世要打英国？这里面有个小插曲。当时英国的女王是伊丽莎白一世，这也是个“硬气的主儿”，跟腓力二世不对付。她早就看西班牙不顺眼了，觉得西班牙垄断了美洲贸易，太霸道，就偷偷给荷兰送军火、派雇佣兵，还让英国的海盗（比如德雷克）去抢西班牙的船——等于英国在背后给荷兰“递刀子”。
腓力二世早就想收拾英国了，现在一看荷兰耗着打不下来，就琢磨出一个“连环计”：先派舰队征服英国，把伊丽莎白一世赶下台，让英国变成西班牙的“小弟”，这样英国就没法帮荷兰了；然后再集中所有兵力打荷兰，一举两得！
这个计划听起来挺美，可腓力二世犯了个致命错误——选指挥官。他选的是麦地那·西多尼亚公爵，这位公爵是西班牙贵族里的“流量明星”，出身好、名气大，打陆战还行，可一上军舰就晕船，连罗盘都认不全！您说这跟让厨子去开飞机有啥区别？有人劝腓力二世：“国王陛下，这公爵不懂海战啊！”腓力二世摆摆手：“没事，咱们船多炮多，就算他不懂，堆也能堆赢英国！”
就这么着，1588年，西班牙“无敌舰队”正式组建完成。各位看官，您知道这舰队多气派吗？130艘战舰，每一艘都跟移动的城堡似的，最大的船能装上千人，桅杆上飘着西班牙的黄红国旗，海风一吹，老远就能看见。船上还装了3000多门大炮，3万多名士兵，光准备这些就花了西班牙两年的国库收入——腓力二世拍着胸脯说：“这舰队一出，英国就得投降，荷兰就得跪地求饶！”
出发那天，麦地那公爵站在旗舰上，脸都白了——不是紧张，是晕船晕的。他强撑着对士兵们喊：“兄弟们，拿下英国，国王陛下有重赏！”士兵们倒是士气高涨，举着刀喊“必胜”，可谁也没想到，这趟航行，根本不是去打仗，是去“送人头”的！
三、无敌舰队的“大型翻车现场”：英国的“骚操作”+老天爷的“神助攻”
1588年7月，无敌舰队浩浩荡荡开到英国海峡，英国海军早就等着了。可您猜怎么着？英国的舰队跟西班牙比，简直是“小渔船见大航母”——英国只有80多艘船，还都是小船，大炮也少。但英国水手有个优势：灵活！他们平时跟海盗打交道多了，驾船跟玩滑板似的，特别擅长绕着大船打。
西班牙舰队的战术还是老一套：把船排成“一字长蛇阵”，想靠大船的冲击力撞沉英国船，然后让士兵跳上英国船肉搏。可英国船根本不跟他们硬碰硬，就绕着西班牙大船转，一边转一边开炮。西班牙的大船又笨又慢，根本追不上英国船，只能挨打。有一艘西班牙大船被英国炮轰中了弹药舱，“轰隆”一声炸了，碎片飞得到处都是，其他西班牙船一下子慌了神。
麦地那公爵在旗舰上急得直跺脚，晕船还没好，又添了上火，他喊：“快，调整阵型！别让英国船绕！”可西班牙船太大，调整阵型特别慢，英国船早就绕到他们后面，又开了一轮炮。这时候，英国海军又出了个“骚操作”：放“火船”！
他们找了几艘快报废的船，装满柴火和煤油，点着火，然后让船顺着风向飘向西班牙舰队。西班牙士兵一看“火船”飘过来，吓得魂都没了——他们的船都是木头做的，一沾火就着。士兵们赶紧砍断锚链，拼命往后退，结果自己的船撞在一起，乱成一团。英国船趁机冲上来，又是一轮炮轰，西班牙舰队一下子损失了十几艘船。
麦地那公爵一看不行，赶紧下令撤退。可这时候，老天爷又给了西班牙“神助攻”——一场大风暴来了！大西洋的风暴有多可怕？海浪跟小山似的，把西班牙的大船掀得东倒西歪，有的船撞在礁石上碎了，有的船被吹到苏格兰沿岸，士兵们要么被淹死，要么被冻僵。有一艘船飘到爱尔兰，船上的士兵刚上岸，就被爱尔兰人当成海盗打，最后没剩几个活口。
等麦地那公爵带着剩下的船回到西班牙，您猜还剩多少？不到50艘！3万多士兵，活下来的还不到1万人。腓力二世听说无敌舰队覆灭了，当场就瘫在椅子上，半天说不出话——他花了两年的钱，组建了号称“无敌”的舰队，结果连英国的海岸线都没摸到，就这么没了！
四、最后的结局：西班牙霸权崩塌，荷兰成“海上马车夫”
无敌舰队一覆灭，欧洲的格局彻底变了。首先，西班牙元气大伤——国库空了，海军没了，再也没法同时打荷兰和英国了。腓力二世后来又想组建舰队，可没钱了，只能眼睁睁看着荷兰越来越强。
荷兰这边呢？没了英国的后顾之忧（其实是西班牙顾不上了），又趁机抢了西班牙在亚洲、非洲的不少殖民地，生意越做越大。到17世纪，荷兰的商船占了欧洲的一半以上，不管是运香料、粮食还是黄金，都得靠荷兰的船，所以大家都叫荷兰“海上马车夫”——这可是当时最牛的称号！1648年，西班牙终于撑不住了，正式承认荷兰独立，这场打了80年的战争，终于以荷兰胜利告终。
而西班牙呢？自从无敌舰队覆灭后，就开始走下坡路。美洲的黄金虽然还在运，但架不住之前的消耗，再加上后来英国、法国都崛起了，西班牙再也不是欧洲的“话事人”了。腓力二世到死都没明白：为啥自己有这么多黄金，这么强的军队，最后会输给荷兰这群“海上乞丐”和英国的“小破船”？
其实答案特简单：您再有钱，也经不住天天穷兵黩武；您再强，也架不住对手灵活变通，还加上老天爷不帮忙。荷兰人靠的不是硬拼，是脑子——用水攻、用贸易、用灵活的战术，硬是把“超级大国”拖垮了；英国靠的是“以小博大”，用灵活的海军战术，把“无敌舰队”打成了“无能舰队”。