半个月后，消息传来，苏培哲毫无悬念地当选省委主要领导，一时间，各方道贺、恭维、打探络绎不绝。一场精心策划的暗杀，似乎并未对他蒸蒸日上的仕途造成实质性阻碍，反而因其雷霆手段的后续处理，更增添了几分深不可测的威势。只是暗处涌动的波澜，只有极少数人知晓。
苏培哲坐在宽敞明亮、却布置得异常简洁的办公室里，手边是处理不完的文件和等待接见的名单。秘书递上一份薄薄的档案，附耳低语了几句。苏培哲目光落在档案袋上，那上面没有名字，只有一个简单的编号，但他知道里面是什么。
“放下吧。” 他声音平静无波。
秘书无声退下。苏培哲没有立刻打开，只是端起茶杯，目光投向窗外的城市建筑。事业登顶，权力在握，家庭和睦（至少表面如此），在外人眼中，他苏培哲已是站在金字塔尖、人生圆满的典范。可只有他自己知道，这看似完美的生活如同一潭表面平静的深水，内里却早已习惯了按部就班、波澜不惊，甚至……带着一丝不易察觉的倦怠。高处不胜寒，也最是寂寞。那次死里逃生，像投入这潭死水的一颗石子，激起的涟漪久久不散。而涟漪的中心，是那张惊惶却决绝的美丽脸庞，是那双清澈眼眸中一闪而过的、毫不作伪的勇气。
他缓缓打开档案袋，抽出里面的资料和几张照片。照片是偷拍的，角度各异，但都清晰记录了同一个人——李辛。有她穿着家居服在超市买菜的样子，有她接送孩子时温柔含笑的模样，也有她一身利落套装、步履生风地走进段氏集团大楼的瞬间。资料很详尽，包括她的年龄、家庭（丈夫段瑾洛，一子段希辰，一女段念辛）、简单的教育和工作背景（名义上是段瑾洛的助理，实则是段氏隐形的决策者之一），甚至包括她一些“与众不同”的言行举止（比如偶尔过于直率、带着点江湖气的做派）。
年轻，毋庸置疑的貌美，即使是在偷拍的生硬角度下，也难掩其夺目的光彩。但更吸引苏培哲的，是她身上那种矛盾又和谐的气质。资料显示她曾是娇生惯养、有些虚荣的富家女，可照片里的她，眼神清亮，姿态舒展，眉宇间有一股寻常女子少见的洒脱和活力，甚至……带着点男孩般的爽利。她会在高档商场一掷千金，也能在路边摊吃得津津有味；会对孩子极尽温柔，也能在商业谈判中寸步不让。这种鲜活、真实、不受拘束的生命力，像一道耀眼的光，刺破了他周围精心维持却沉闷的空气。
至于“单纯天真”？苏培哲嘴角勾起一丝极淡的、玩味的弧度。能在那晚那种情况下做出那样的反应，能嫁入段家并站稳脚跟，甚至能影响段瑾洛那样人物的女人，怎么可能“天真”？她的“单纯”，或许恰恰是一种更高级的、洞悉世情后的坦然与选择。而她的“崇拜”……资料里提到，她曾对段瑾洛的商业手腕赞不绝口，言语间是毫不掩饰的钦佩。这种对“能力”和“权势”的直接欣赏，坦荡得近乎可爱，也……危险。
他放下资料，指尖轻轻敲击着光洁的桌面。段瑾洛，他自然知道。商界的翘楚，手腕、背景、能力都是一流，且行事低调，与政界保持着恰到好处、不近不远的关系。是个聪明人，也是个难缠的角色。他的妻子……苏培哲眸光深了深。那次“意外”相救，是巧合吗？段瑾洛在其中扮演了什么角色？是敌是友？还是……仅仅是一个被卷入的、幸运（或不幸）的旁观者？
欠下的命，总要还。这是苏培哲的原则。但怎么还，还到什么程度，由谁来决定，是另一回事。李辛的出现，像一颗意外落入棋盘的棋子，打乱了一些既定的布局，也带来了新的、有趣的变数。他对她感兴趣，这种兴趣超越了单纯的感激或好奇，掺杂着男性对美丽异性本能的欣赏，以及对那种鲜活生命力的隐秘向往，或许，还有一丝身处高位者对“意外”和“不可控”事物的征服欲。
而李辛这边，对苏培哲的“崇拜”则简单直白得多。当她在电视新闻里看到苏培哲当选的消息，看到他沉稳干练、挥斥方遒的模样时，心里确实涌起一股纯粹的、属于雄性生物对强大同类的欣赏之情。
“啧，真牛啊。” 她盘腿坐在沙发上，啃着苹果，对旁边正在看文件的段瑾洛感叹，“这么年轻就坐到那个位置，手段肯定厉害。上次那场面，他手下那些人，训练有素，一看就不是普通保镖。这气场，这排面……” 她摇摇头，眼里是真切的赞叹，没有嫉妒，没有算计，就像球迷看到偶像打出精彩进球。
段瑾洛从文件上抬起眼，瞥了她一下，眼神深邃难辨，语气平淡：“嗯，是个人物。” 他放下文件，拿起茶杯喝了一口，状似无意地问：“怎么，很崇拜？”
“那当然！” 李辛没心没肺地点头，苹果啃得咔嚓响，“哪个男人心里没个‘醒掌天下权’的梦？就算做不到，看看人家能做到的，也挺带劲啊。” 她完全是站在“哥们儿”的角度发表感慨，纯粹是对权力巅峰的一种慕强心理。
段瑾洛看着她清澈坦荡、毫无杂质的眼神，心里那点因为苏培哲而升起的微妙警觉和醋意，稍稍缓和了些。他知道李辛的“芯子”是什么德性，她对权势的欣赏，更像是对一种“高级玩具”或“成就勋章”的向往，不涉及男女之情。但……苏培哲那人，他打过交道，深不可测。这样的人，对李辛产生兴趣，绝非好事。
“崇拜归崇拜，离他远点。” 段瑾洛放下茶杯，语气带着不容置疑的强势，“那人水太深，不是我们能轻易沾边的。上次的事就是个教训。”
李辛想到那晚的惊魂，缩了缩脖子，乖乖点头：“知道啦，我又不傻。那种大人物，看看就行了，凑近了容易被误伤。” 她只是慕强，又不想找死。安稳日子过着不好吗？老公帅，孩子乖，钱够花，她脑子又没进水，去招惹那种级别的麻烦。
然而，树欲静而风不止。几天后，一份制作精美、措辞客气的请柬送到了段宅。落款是某个看似与苏培哲无关、实则关系密切的文化基金会，邀请段瑾洛先生及夫人出席一场慈善晚宴。而晚宴的荣誉主席一栏，赫然写着苏培哲的名字。
段瑾洛拿着请柬，眉头微蹙。这种级别的邀请，无法轻易推拒。他看向正在给段念辛扎小辫、对此一无所知的李辛，眼神复杂。
该来的，终究还是来了。只是不知这宴无好宴，是福是祸。而李辛那点单纯的“崇拜”，在近距离面对苏培哲那种级别的权势和心思时，是否还能保持纯粹？