过去的一年，对王石几个徒弟而言，却是他们人生中变化最大、收获最丰的一年。从懵懂无知的半大孩子，到如今有了一技傍身、眼神沉静、行事有度的学徒，他们的成长，肉眼可见。
这天，王石将栓子、小石头、陈青山、陈绿水、招娣五个徒弟，一起叫到了正屋。屋中烧着暖炉，炕上，林雪抱着已经能坐稳、咿呀学语、对什么都充满好奇的小安安，也在座。小家伙穿着一身招娣新做的、绣着福字的红棉袄，戴着那枚温润的“蕴灵平安环”，正睁着乌溜溜的大眼睛，看看这个，看看那个，嘴里含糊不清地发出“啊、呀”的声音。
何雨柱、许大茂、刘淑华、娄晓娥也都在一旁，脸上带着欣慰的笑容。他们算是看着这几个孩子成长起来的。
“今天叫你们来，没别的事。” 王石目光平和地扫过五个站得笔直、神情略带紧张的少年，“你们跟我学艺，也有一年多了。手艺学得怎么样，心性磨得如何，该是时候看看了。”
他顿了顿，缓缓说道：“从今天起，你们的观察期结束。能坐在这里，说明你们通过了最基本的品性考核。从今往后，你们便是我王石名下的正式弟子。”
五个少年闻言，身体都是一震，随即脸上爆发出难以抑制的激动和喜悦！正式弟子！这意味着他们真正得到了师父的认可，是自己人了！栓子、青山、绿水眼眶都红了，小石头紧紧抿着嘴，招娣也悄悄抹了下眼角。
“别高兴得太早。” 王石语气严肃起来，“成了正式弟子，规矩更严，要求更高，责任也更重。 以前是学，以后是用，是精，是传。你们的一言一行，不仅代表自己，也代表师门。明白吗？”
“明白！师父！” 五人齐声应道，声音洪亮，充满力量。
“好。” 王石点点头，“既为正式弟子，为师也该看看你们这一年多，到底学了多少真本事。栓子，你先来。”
他让栓子上前，问道：“栓子，你主学烹饪。现在，若让你独立操办一桌四菜一汤的家常便饭，从食材处理到烹饪上桌，需多久？菜品如何安排？”
栓子深吸一口气，挺起胸膛，略一思索，便清晰答道：“回师父，若是寻常食材，一个时辰内可完成。菜品可为：红烧鲤鱼（需提前处理）、醋溜白菜、家常豆腐、凉拌萝卜丝，汤可为白菜豆腐汤。。”
“不错，思路清晰，重点明确。” 王石赞许地点点头，随即话锋一转，“若食材只有棒子面、咸菜、土豆，如何做出让人满意的吃食？”
栓子一愣，随即沉吟道：“可用棒子面掺少量白面，做贴饼子或菜团子；咸菜切细，用少许油和辣椒炝锅拌炒，增香下饭；土豆可切丝炒，可切块炖，亦可蒸熟捣泥，掺入少许棒子面，煎成土豆饼。虽不丰盛，但可保证吃饱，味道尚可。”
“嗯，懂得因地制宜，灵活变通，这才是厨子的根本。” 王石满意。他心念一动，调出了师徒系统中关于栓子的技能面板：
【徒弟：栓子（张栓）】
忠诚度：85（信赖）
【烹饪技巧】：2级 （132\/200） 【熟练】
【钓鱼】：1级 （45\/100） 【初学】
一年多时间，能将烹饪练到2级“熟练”，已是天赋和勤奋兼备。
接着，王石又分别考核了其他几人：
小石头：能准确辨识三十余种常用药材，了解其基本性味功效；掌握常见药材的简单炮制；能独立完成金疮药的初级配制（品质普通）；对炼金器具使用较为熟练。回答关于药材配伍禁忌的问题，逻辑清晰。
【徒弟：石头（张石）】
忠诚度：88（信赖）
【中药医理】：2级 （118\/200） 【熟练】
【炼金术】：1级 （65\/100） 【初学】
【巧匠】（木工）：1级 （30\/100） 【初学】
陈青山、陈绿水兄弟（主学裁缝、兼学识字算数）：兄弟俩心灵相通，配合默契。能熟练使用缝纫机，进行直线、曲线的缝制；掌握基本衣物裁剪）；能独立完成简单的枕套、手帕、围裙等小件制作；在招娣指导下，已开始学习盘扣和简易绣花。两人分开考核，答案互补，几乎无错。
【徒弟：陈青山】
忠诚度：82（信赖）
【裁缝】：2级 （105\/200）【熟练】
【识字算数】：1级 （40\/100） 【初学】
【钓鱼】：1级 （18\/100） 【初学】
【徒弟：陈绿水】
忠诚度：82（信赖）
【裁缝】：2级 （98\/200） 【熟练】
【识字算数】：1级 （38\/100） 【初学】
【巧匠】（编织）：1级 （15\/100） 【初学】对藤编、草编有兴趣。
招娣（主学巧匠——女红、园艺、家务，兼学裁缝、识字）：心思细腻，手脚灵巧。女红出色，缝补、刺绣）、编织，已颇见功底；将小院药圃、菜地打理得井井有条，认识数十种常见花草药材；家务打理得利落整洁；裁缝方面也能进行基础缝制。回答问题条理清晰，显示出良好的规划和管理潜质。
【徒弟：招娣（李招娣）】
忠诚度：86（信赖）
【巧匠】（女红\/园艺）：2级 （155\/200） 【熟练】
【裁缝】：1级 （70\/100） 【初学】
【识字算数】：1级 （50\/100） 【初学】
【烹饪】（辅助）：1级 （10\/100） 【初学】
考核完毕，王石心中甚慰。五个徒弟，主技能全部达到1级“初学” 或2级“熟练”，这在他们这个年纪，已是难能可贵。更重要的是，他们品性端正，懂得感恩，学习勤奋，心性也得到了磨练。
“都不错。” 王石脸上露出笑容，“这一年多，你们没有偷懒，学有所成。但切记，学无止境。你们只是入门，往后的路还长。
“谨遵师父教诲！” 五个徒弟齐声应道，声音坚定。
“好了，今天算是你们正式出师的日子。晚上，咱们自己人，好好吃一顿，庆祝庆祝！” 王石笑道。
“哦！太好了！” 孩子们欢呼起来，连一向沉稳的小石头也露出笑容。何雨柱、许大茂他们也跟着起哄，嚷着要喝酒。
小安安似乎也被欢乐的气氛感染，挥舞着小手，咯咯地笑起来，胸前的小玉环随着他的动作，泛着温润的光泽。
紧张过去，几个孩子恢复往常的轻松，拿起图鉴逗弄安安
“安安，看，这是当归，补血的。” 小石头拿起一片当归，凑到安安面前，温声道。
“啊……啊……” 安安居然含混不清地跟着学了一句，但那股认真模仿的劲头，让人忍俊不禁。
“哈哈！安安真聪明！再认认这个，黄芪，补气的。” 小石头大受鼓励，又拿起黄芪。
“啊……啊……” 安安继续跟读，小手指还试图去指。
这一幕正好被从厨房出来的栓子、从工作间出来的青山绿水兄弟，以及抱着刚收下来衣物的招娣看见。几人相视一笑，不约而同地围了过来。
“哟！咱们小师弟开始学认药啦？” 栓子凑热闹，拿起一朵干菊花，在安安眼前晃了晃，“安安，认得这个不？菊花，清火的，泡茶喝！”
安安眨巴着大眼睛，看着那朵菊花，又看看栓子，小嘴动了动，似乎在想菊花怎么说，最后还是吐出一个模糊的“啊……”字。
“不对不对，是菊花！来，跟我念，菊——花——” 栓子耐心地教。
“啊…… 啊……” 安安努力地跟着学，小脸都憋红了。
“哈哈，是花，不是啊！” 青山在一旁笑着纠正。
“安安，看哥哥这儿！” 绿水从招娣抱着的衣物里，抽出一件招娣刚给他补好的、袖口绣了朵小兰花的旧外套，指着那朵兰花，“这个，兰花，也是花，不过这个不能泡茶，是看的，香的！”
安安的视线立刻被那精致的绣花吸引，伸出小手想去摸，嘴里“啊……啊……”地学着。
“你们别一下子教这么多，看把安安绕晕了。” 招娣笑着，放下衣物，蹲下身，拿起一根红彤彤的枸杞，“安安，看姐姐这个，枸杞，甜甜的，好吃的，对眼睛好。” 说着，还假装要放进嘴里。
安安一看“好吃的”，眼睛更亮了，小嘴无意识地咂巴了一下，清晰地吐出两个字：“啊……啊……”
“哈哈！这个可不能给你吃，你还小呢！” 招娣被逗乐了，轻轻捏了捏安安的小鼻子。