前些日子，厨房的米缸被咬了个洞，虽然损失不大，但总归膈应人。静室的药材柜也发现了可疑的爪印。刘淑华和娄晓娥抱怨了几次，说夜里能听到“窸窸窣窣”的声音，让人心里发毛。徒弟们也曾试着用鼠夹、堵洞，但效果不佳。
“看来，得请个专业人士了。” 王石笑道。他想起了老北京的宅院里，几乎家家户户都会养只猫，尤其是身手敏捷、捕鼠能力超群的狸花猫，是看家护院、驱除鼠患的好帮手。南城小院如今人丁兴旺，物资渐丰，也确实需要这么一位镇宅神兽了。
于是，在一个天气晴好的周末，王石又拉起了那辆一拖二的组合座驾，载着林雪和小安安，前往西城有名的花鸟鱼虫市场。一来是想买只合适的狸花猫，二来也让妻儿出来散散心，看看热闹。
花鸟鱼虫市场，是四九城里难得的、在艰难时世中依然保留着几分鲜活生气与闲情逸致的地方。虽然规模不如从前，但依旧熙熙攘攘。空气中混杂着花香、鸟鸣、鱼腥、泥土和木屑的气息。有卖金鱼、热带鱼的玻璃缸在阳光下闪闪发光；有挂满鸟笼的架子，画眉、百灵、黄莺啁啾鸣唱；有摆着各色盆花、盆景的摊位，姹紫嫣红，绿意盎然；当然，也少不了卖小猫小狗、兔子鸽子等小动物的角落。
小安安坐在婴儿车里，眼睛都不够用了，看看这儿，看看那儿，对游动的金鱼和鸣叫的小鸟尤其感兴趣，小手指着，兴奋得小脸通红。林雪也看得兴致勃勃，偶尔在一些卖绒花、头绳的小摊前驻足。
王石的目标明确，径直走向卖猫的区域。这里大多是些土猫，有纯色的，有带花纹的，大多被关在简陋的木笼或竹筐里。他一个个看过去，用21点魔力带来的敏锐感知，去感受这些小生灵的精神状态、健康程度和潜在的灵性。
他要找的，是那种眼神机警、身形矫健、充满野性活力，同时又不过分胆小或暴躁，能与家人和睦相处的狸花猫。
看了几个摊位，都不太满意。要么是猫太小，怕养不活；要么是猫太老，暮气沉沉；要么就是眼神呆滞，看起来不太聪明。
就在他准备去下一个摊位时，眼角余光瞥见角落里坐着一个老汉，摆着一个破旧的柳条筐，筐里垫着些干草，一只约莫三四个月大、毛色油亮、典型的狸花猫纹路的小猫，正缩在筐角，打量着来往行人。
这只小猫体型适中，不算特别胖，但骨架匀称，四肢看起来很有力。最吸引王石的是它的眼睛——琥珀色的瞳孔，在阳光下如同融化的蜜糖，眼神清澈锐利，带着一种与生俱来的机敏和高傲，虽然有些警惕，但并不惊慌。
当王石走近时，它没有像其他猫那样瑟缩或炸毛，只是微微压低身子，耳朵转动，静静地与王石对视，仿佛在评估这个两脚兽的危险性。
“有点意思。” 王石蹲下身，伸出手，想试着靠近。那小猫鼻子微微抽动，似乎在嗅王石手上的气味，并没有立刻躲开或攻击。
就在这时，老汉沙哑地开口了：“同志，看看吧，自家老猫下的，就剩这一只了。这猫……灵性，抓老鼠是一把好手。”
王石点点头，伸手进筐，动作轻柔但坚定地，将那只警惕的小狸花猫抱了出来。小猫身体瞬间绷紧，但并没有剧烈挣扎，只是用爪子轻轻勾住了王石的衣袖，琥珀色的眼睛依旧一眨不眨地看着他。
就在王石的手接触到小猫温热柔软的身体，感受到它微弱但有力的心跳和那充满野性与灵性的生命气息的刹那——
【叮！检测到符合条件的可契约生命体：中华狸花猫（幼年）。宿主等级达到20级，满足开启【召唤兽契约】功能条件！是否消耗微量精神与气血，与此目标建立初级召唤兽契约？】
【契约效果（初级）：
灵魂与契约兽建立心灵感应，可感知其情绪、状态、大致方位。
五感同步（主动技能）：每日可启动一次，持续时间与效果受双方精神力与契约等级影响。启动后，可临时共享契约兽的视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉，以其视角感知世界。冷却时间24小时。
技能共享：契约兽自身天赋技能（如‘夜视’、‘轻盈’、‘敏锐’、‘爪击’等）效果，可微弱反馈于宿主，增强宿主相应感知或能力。
经验供养：契约兽存在期间，每日自动消耗宿主500点经验值，用于维持契约稳定、缓慢提升契约兽潜力，并保持其清洁、健康、对宿主高度亲和状态。】
王石愣住了！20级还有这功能？！
更妙的是，契约还能自动保持宠物清洁健康，省了多少打理的心！这对于有轻微洁癖（相对这年代）又不想在宠物卫生上多费心的王石来说，简直是福音。
几乎没有犹豫，王石心中默念：“是，建立契约！”
一股微不可查的、温暖的能量从王石体内流出，顺着他的手臂，注入怀中狸花猫的体内。小猫身体微微一颤，琥珀色的眼睛中闪过一丝人性化的迷茫，随即迅速变得清澈、温顺，甚至带上了一丝明显的依赖和亲近。它不再紧绷，而是放松身体，用小脑袋轻轻蹭了蹭王石的手心，发出细微的呼噜声。
契约建立成功！王石立刻感觉到，自己与这小猫之间，多了清晰的灵魂联系。他能感觉到小猫此刻的情绪是“安心、好奇、有点饿”，也能大致确定它的方位就在自己怀里。
“就它了。” 王石对那老汉说，从怀里（系统仓库）掏出两斤棒子面和半斤小米，递给老汉，“这些，换这只猫，够吗？”
老汉看到粮食，眼睛一亮，连连点头：“够了！够了！谢谢！谢谢同志！” 这年头，粮食比钱实在多了。
王石抱着新鲜出炉的契约兽，回到妻儿身边。林雪看到这只眼神灵动、花纹漂亮的小狸花猫，也很喜欢。小安安更是兴奋地伸出小手，想去摸。
“以后，它就是咱们家的一员了，负责抓老鼠，看家。” 王石笑着，将小猫递给林雪抱着，自己则拉起婴儿车，“给它起个名字吧。”
“看着虎头虎脑的，眼神又机灵，就叫虎子吧？” 林雪提议。
“虎子？不错，响亮，也配它。” 王石点头同意。小猫似乎也对这个名字有反应，轻轻“喵”了一声。
一家三口，加上新成员虎子，心满意足地离开了花鸟市场。回去的路上，王石已经迫不及待地想试试那五感同步的技能了。想象一下，晚上让虎子溜出院子，在四九城的屋顶上穿梭，自己共享它的视野和听觉，那将是怎样一幅场景？简直就是移动的、隐形的监控探头啊！这对于他了解外界动向、防范潜在风险，价值无可估量。
王石看着怀中小猫那在夕阳下如同琥珀般的眼睛，嘴角露出满意的笑容。
“欢迎加入，虎子。咱们家的编制，又多了一个。”