前往金边的旅程，对于这个小团队中的每个人，意义截然不同。
对于林凡，这是一条通往技艺圣殿与家族未来的朝圣之路。他望着车窗外飞速掠过的、与乡村截然不同的景致，心中规划的蓝图远比眼前的道路更为宏大。
对于张伟，这是一条救赎之路。他几乎寸步不离地跟在林凡身后，眼神里充满了重获新生的感激与一丝惶恐，生怕这来之不易的机会从指缝中溜走。他主动包揽了所有行李搬运、沟通问路的杂事，努力证明自己的价值。
对于卡里姆，这是一条开拓眼界、寻找自身价值之路。他兴奋又有些拘谨，姐夫的光芒让他与有荣焉，但也激发了他内心那股不愿永远活在别人影子下的劲头。
对于索拉，这是一条沉稳的护航之路。作为长辈和最有社会经验的人，他负责协调行程，应对途中的各种琐事，用他特有的方式默默支持着林凡，确保这支小队伍能顺利抵达目的地。
金边的喧嚣与繁华，让除了索拉之外的几人都有些目眩。但他们的目的地，并非那些热闹的市集，而是城市中央那片庄严、静谧，仿佛自成天地的 乌那隆寺。
当那标志性的、高耸入云的尖顶佛塔群出现在视野尽头时，连呼吸都不自觉地放轻了。穿过重重院落，空气中弥漫着香火与古老木材混合的特殊气息。最终，他们在一位年轻僧人的引导下，在一间布满经卷、气氛肃穆的禅房里，见到了此次工程的总负责人——僧王颂蓬·瓦塔纳。
僧王年事已高，面容清癯，但一双眼睛却清澈深邃，仿佛能洞悉人心。他身着朴素的僧袍，目光平静地扫过面前的四人，最终落在林凡身上。
“你，就是林凡？”他的声音温和，却带着不容置疑的威严。
“是，僧王殿下。”林凡不卑不亢，躬身行礼。
“乌泰极力推荐你，说你有一双‘能与木头对话的手’。”僧王缓缓道，“告诉我，年轻人，你如何看待这座寺庙，如何看待这次修缮？”
林凡深吸一口气，知道这是对他的第一次，也是最重要的一次考核。他抬起头，目光坦诚而坚定：
“回僧王殿下，乌那隆寺并非冰冷的建筑，它是信仰的容器，是历史的见证，是无数匠人灵魂的结晶。晚辈不敢妄言‘修复’，只愿以虔诚之心，做一名谦卑的‘医者’，抚平它的伤痕，延续它的生命。我的技艺，愿成为延续这份神圣的薪火。”
僧王静静地听着，眼中闪过一丝几不可察的赞赏。他没有立刻评价，而是示意旁边的侍从展开一幅巨大的寺庙建筑群图纸。
“如你所见，乌那隆寺并非单一建筑，它是由二十余座大小佛殿、经堂、藏经阁和佛塔组成的庞大群落。”僧王的手指划过图纸，“风雨侵蚀，虫蚁蛀咬，加之年代久远，损毁程度不一。主殿 ‘般若殿’ 情况最为严峻，核心梁柱已有倾覆之危，部分关键浮雕濒临崩塌。”
林凡的目光紧紧跟随着僧王的手指，大脑飞速运转。他看到了一个庞大而复杂的系统工程。
“僧王殿下，”林凡再次开口，声音沉稳有力，“晚辈建议，集中力量，优先修复核心的‘般若殿’。此殿乃寺庙灵魂所在，结构最为复杂，修复意义也最为重大。我请求，由我亲自带领核心团队，负责‘般若殿’的主体结构与最关键部分的雕刻修复。”
他顿了顿，抛出了他深思熟虑后的核心计划：
“在修复‘般若殿’的过程中，我会系统地培养一批学徒，将我所理解的榫卯技艺、雕刻心法，尤其是对古老木材‘灵性’的尊重与修复理念，传授给他们。待‘般若殿’修复完成，这批成长起来的学徒，便可以成为中坚力量，分头负责其他殿宇的修缮工作。如此，既能保证核心工程的质量，又能高效推进整体进度，更能为寺庙留下一支真正懂得如何‘守护’它的匠人队伍。”
这是一个极具魄力和远见的方案！不仅解决了眼前最迫切的问题，更着眼于寺庙未来的长久维护和技艺传承。
僧王深邃的眼眸中，终于绽放出清晰的光芒。他凝视林凡良久，缓缓点头：“善！大善！就依你所言。林凡，般若殿，便托付于你了。望你不负所托，让这古老的梵音，得以继续在这梁柱间回响。”
获得了僧王的全力支持与授权，林凡立刻投入工作。他带着索拉、张伟和卡里姆，在寺庙资深工匠的陪同下，对“般若殿”进行了为期三天的详细勘察。情况比想象的更糟。巨大的主梁内部被白蚁蛀空，仅靠外部一层硬壳支撑；承载重量的斗拱多有松动断裂；许多精美浮雕因水分盐析和微生物侵蚀，表面粉化、起甲，图案模糊不清。
压力如山，但林凡的眼神却愈发锐利。勘察结束当晚，他在暂住的工棚里，对着图纸和勘察记录，宣布了下一步行动：
“第一要务，组建我们的核心团队。我们需要人手，需要真正有潜力、肯吃苦的学徒。”
消息通过寺庙和索拉的人脉放了出去：来自乡下的神秘中国木匠，受僧王钦点修复主殿，现招募学徒，要求心性坚韧，耐得寂寞，对传统技艺有敬畏之心。
起初几天，前来应征者寥寥，多是好奇观望，或是一些只会蛮力的壮工，不符合林凡对“学徒”的期许。转机发生在一个细雨绵绵的下午。
一个名叫 “阿明” 的瘦高年轻人，浑身湿透地站在工棚外，他手里拿着的不是工具，而是一本自己手绘的、密密麻麻画着各种本地植物纹样和简易建筑结构的小册子。他眼神清澈，带着一种对知识的纯粹渴望，他说他想学“能让木头活起来”的技艺。
紧接着，是一对沉默寡言的兄弟，“巴功” 和 “巴力” 。他们来自一个以石雕闻名的小村，因家乡凋敝而来此寻找机会。他们话不多，但递上来的几件自己雕刻的小玩意儿，线条刚劲，结构准确，显示出极佳的空间感和手头功夫。
然后是一位名叫 “索帕” 的中年人，他原本是寺庙里负责日常修补的杂役，对寺庙的一砖一瓦充满了感情，几十年的耳濡目染，让他对传统建筑规制有着近乎本能的直觉，只是缺乏系统性的技艺指导。
最后一位，则有些出乎意料。她叫 “兰娅” ，是队伍中唯一的女性。她不顾家人反对，一心想要学习被视为男性专属的木雕技艺。她带来的是一块自己雕刻的、尚未完成的莲花木牌，花瓣的柔美与韧劲把握得恰到好处，显示出非凡的细腻与灵气。
五个背景各异，却都带着某种特质和潜力的人，在命运的牵引下，汇聚到了林凡面前。
林凡仔细看了他们的“作品”，与他们进行了简单的交谈，考察了他们的心性。他从阿明眼中看到了智慧，从巴功巴力兄弟手中看到了沉稳，从索帕身上感受到了忠诚与经验，从兰娅身上看到了打破常规的勇气与灵性。
就是他们了！
林凡站在五人面前，目光扫过这一张张充满渴望与不确定的脸庞，也包括他身后忠诚的张伟、跃跃欲试的卡里姆和沉稳的索拉。
“我叫林凡。”他的声音清晰地在雨声中传开，“从今天起，我们就是一个团队。我们的目标，是让‘般若殿’重新站起来。这条路会非常苦，非常累，我会对你们要求极其严格。但我承诺，我会倾囊相授，绝不藏私。”
他顿了顿，语气加重：
“我们修复的，不仅仅是一座殿宇。我们是在守护信仰，传承文明。我希望，当工程结束那天，你们每个人，都能成为独当一面的、真正的手艺人！”
“现在，告诉我，你们准备好了吗？”
阿明、巴功、巴力、索帕、兰娅，连同张伟和卡里姆，所有人的眼神都在这一刻被点燃，他们挺直了脊梁，异口同声，声音穿透雨幕：
“准备好了！”
林凡的核心团队，至此，初具雏形。一支由救赎者、追随者、求知者、传承者和破局者组成的特殊队伍，即将在古老的乌那隆寺，在林凡的带领下，开启一场与时间、与损毁、也与自身极限的宏伟较量。真正的挑战，现在才刚刚开始。